3 histoires vraies de personnes qui ont vécu un déchirement sentimental, mais qui ont découvert la vérité des années plus tard
Une rupture amoureuse peut laisser des cicatrices indélébiles, mais parfois, le destin a le pouvoir de réécrire le passé. Ces trois histoires vraies révèlent les rebondissements de la vie, qui mènent à des retrouvailles inattendues, à des amours perdus depuis longtemps et à la révélation de secrets profondément enfouis.
Préparez-vous à être surpris par ces récits d’un mariage saboté par un père désapprobateur, d’une femme de ménage à l’identité secrète et de la quête d’un adolescent à la recherche de sa famille biologique qui se termine par un rebondissement choquant.
À titre illustratif uniquement | Source : Midjourney
Mon fiancé m’a quitté devant l’autel – 50 ans plus tard, j’ai reçu une lettre de sa part
À mon insu, deux personnes se disputaient violemment dans le vestiaire des hommes derrière l’église où je devais me marier.
« Tu vas quitter cette église immédiatement et ne jamais y revenir. Tu m’as compris, mon garçon ? » Mon père, Hubert, menaçait mon fiancé, Karl, d’un regard sévère.
« Monsieur, je ne suis pas un garçon. Je suis un homme et j’aime votre fille. Je ne l’abandonnerai pas. C’est le jour de notre mariage », insistait Karl, suppliant son futur beau-père de comprendre.
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« Je n’ai jamais aimé que vous sortiez ensemble, et je ne laisserai pas cela continuer. Ma fille n’épousera pas un loser qui vit au jour le jour », ricana le vieil homme. « Vous m’entendez ? J’ai des amis haut placés, ainsi que des relations dans d’autres milieux. Je peux faire de votre vie un cauchemar. Si vous ne disparaissez pas de votre plein gré, je vous ferai partir par tous les moyens nécessaires. »
« Est-ce une menace ? » demanda Karl en se tenant face à Hubert, essayant de ne pas montrer sa peur. Il savait que ma famille avait des relations avec des gens importants et aussi avec quelques personnes dangereuses, donc les paroles de l’homme plus âgé n’étaient pas vaines.
« Je ne fais pas de menaces, mon garçon, je fais des promesses. Maintenant, tu vas quitter cet endroit immédiatement sans que personne ne te remarque et tu vas oublier Jessica pour toujours, OU BIEN ! » finit Hubert en élevant la voix pour bien se faire comprendre.
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Il enfonça douloureusement son index dans la poitrine de Karl, lui jeta un regard méprisant, puis sortit.
Karl ne savait pas quoi faire. Il m’aimait vraiment, mais mon père était capable de nous faire du mal à tous les deux juste pour arriver à ses fins. Il fit les cent pas dans la pièce pendant quelques minutes, puis décida de partir avant que ses garçons d’honneur ne viennent le chercher.
Il sortit rapidement par l’arrière du temple maçonnique de notre ville et héla un taxi.
« Où allez-vous, monsieur ? » demanda le chauffeur.
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« À l’aéroport, s’il vous plaît », répondit Karl. Il allait prendre un avion pour traverser le pays et s’éloigner de ces gens. J’espère que Jessica me pardonnera, pensa-t-il en appuyant son coude sur le rebord de la fenêtre et en regardant dehors.
Tout ce qui lui restait était une seule photo Polaroid, un souvenir douloureux d’un mariage qui n’aurait jamais dû avoir lieu.
J’aurais aimé savoir ce qui s’était passé, mais je ne le savais pas… et cinq décennies ont passé.
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Cinquante ans plus tard…
À 75 ans, j’aimais m’asseoir dehors sous mon porche et regarder les enfants courir dans le parc près de chez moi, dans l’un des meilleurs quartiers de la ville. J’emportais toujours une tasse de thé et un livre à lire. C’était un moment paisible, mais je ne pouvais m’empêcher de repenser à ma vie. Aujourd’hui était un de ces jours-là.
Je me souvenais bien de mon premier mariage, car c’était la seule fois où j’avais été enthousiaste à l’idée de me marier. Karl était l’amour de ma vie, du moins le pensais-je. Mais lorsque j’ai atteint le bout de l’allée au bras de mon père, j’ai vu les visages inquiets de tous les invités. Karl avait disparu, et personne ne savait pourquoi. Nous avons attendu son retour pendant des heures.
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Ses garçons d’honneur sont allés chez lui, et tout était intact. Mais Karl n’est jamais revenu, et j’ai pleuré sur les marches du temple pendant plusieurs heures.
C’était l’un des plus beaux lieux de mariage de la ville, et j’avais toujours rêvé de m’y marier. Mais cela ne devait pas se faire. Ma mère m’a réconfortée du mieux qu’elle pouvait, mais mon père était en fait heureux.
Cinq ans plus tard, mon père m’a présenté Michael, le fils d’un ami de la famille. Il était riche et avait de bonnes relations, alors mon père a insisté jusqu’à ce que j’accepte sa demande en mariage. Nous nous sommes mariés et avons eu une fille, Cynthia, presque immédiatement. Cependant, j’ai demandé le divorce dès le décès de mon père.
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Mon mari m’avait trompée tout au long de notre relation et était heureux de se séparer de moi, donc tout le monde y gagnait. J’ai pris Cynthia, alors âgée de six ans, et j’ai emménagé dans ma maison dans cette région, où j’ai oublié ma vie amoureuse ratée.
Les années ont passé et Cynthia est devenue une femme d’affaires accomplie. Elle s’est mariée et m’a donné trois magnifiques petits-enfants, qui me rendaient souvent visite.
J’avais une vie formidable, me disais-je en sirotant mon thé. C’était vrai, même si je n’avais jamais essayé de refaire ma vie. Mais de temps en temps, je pensais à Karl et je me demandais encore pourquoi il avait disparu.
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Soudain, le facteur m’a tirée de mes pensées avec un grand sourire et un « Bonjour, Jessica ! » retentissant.
« Oh, mon Dieu. Vous m’avez fait peur », répondis-je après avoir failli renverser mon thé.
Le facteur rit et s’excusa avec humour. « Je suis désolé, madame. Mais j’ai une lettre pour vous. Je crois même qu’elle a été écrite à la main. C’est très chic ! Plus personne ne fait ça de nos jours », dit le facteur en me tendant la lettre. Je le remerciai avec un sourire et il partit en me faisant signe de la main.
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Je ne m’attendais vraiment pas à voir le nom « Karl » sur l’enveloppe, mais il était bien là, à côté de mon nom et de mon adresse.
« Je n’arrive pas à y croire », ai-je murmuré en posant ma tasse de thé sur la balustrade du porche, les mains tremblantes. Soudain, je me suis retrouvée dans cette église, en pleurs dans les bras de ma mère.
Mes mains tremblaient encore lorsque j’ai essayé d’ouvrir l’enveloppe. J’ai pris une grande inspiration avant de commencer à lire l’écriture indubitable de Karl.
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« Chère Jessica,
Je ne sais pas si tu seras heureuse d’avoir de mes nouvelles. Mais après tout ce temps, je veux que tu saches qu’il ne se passe pas un jour sans que je pense à toi. Ton père m’a menacé le jour de notre mariage, et j’étais jeune et effrayé. Je n’aurais pas dû l’écouter, mais je l’ai fait, et je me suis enfui. Je suis parti en Californie avec pour seuls biens les vêtements que je portais. »
J’ai dû m’arrêter un instant pour essuyer quelques larmes. Je savais que mon père avait quelque chose à voir avec tout ça. Je savais que Karl m’aimait et qu’il n’aurait jamais fait ça autrement. Cela ne changeait rien, mais cela apaisait cette vieille douleur qui ne m’avait jamais quittée.
Karl avait eu raison de partir. Mon père ne faisait jamais de menaces qu’il ne comptait pas mettre à exécution et n’acceptait pas qu’on lui dise « non ». Je me suis concentrée à nouveau sur la lettre et j’ai continué à lire.
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« Je ne me suis jamais marié et je n’ai jamais eu d’enfants. Tu étais l’amour de ma vie, et je ne voulais rien d’autre. J’espère que cette lettre te trouvera en bonne santé. Je te laisse mon numéro de téléphone et mon adresse, afin que tu puisses me répondre si tu le souhaites. Je ne sais pas utiliser Facebook et tous ces trucs que les jeunes utilisent aujourd’hui. Mais j’espère avoir de tes nouvelles.
Sincèrement, Karl. »
J’ai pleuré pendant plusieurs minutes après avoir fini la lettre, puis j’ai ri. Moi non plus, je ne savais pas comment utiliser toutes les technologies disponibles de nos jours. Je me suis donc levée et je suis allée chercher mon papier à lettres. Il était temps de répondre.
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Au cours des mois qui ont suivi, nous nous sommes souvent écrit, racontant les moindres détails de nos vies. Jusqu’à ce que Karl m’appelle enfin, et que nous restions au téléphone pendant des heures. Un an plus tard, il est revenu s’installer dans ma ville, et nous avons renoué notre relation perdue.
Nous étions vieux et n’avions peut-être plus beaucoup de temps à passer ensemble, mais nous allions profiter de notre amour aussi longtemps que possible.
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Un patron voit une cicatrice sur sa femme de ménage et se jette en larmes dans ses bras
C’était un lundi matin très animé. Moi, Caleb, 29 ans, j’étais assis dans mon bureau, en train de parcourir le rapport annuel de mon entreprise sur mon ordinateur portable. Soudain, une femme de ménage, probablement âgée d’une cinquantaine d’années, est entrée avec des produits d’entretien.
« Excusez-moi, monsieur… Je suis vraiment désolée… Je ne voulais pas vous déranger. Je vais juste nettoyer le sol en cinq minutes », dit-elle alors que je levais les yeux et subissais le choc le plus violent de ma vie. La femme qui se tenait devant moi ressemblait étrangement à ma mère décédée 28 ans plus tôt.
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« Oh mon Dieu… c’est incroyable », ai-je haleté. « Ce n’est pas grave. Entrez, je vous en prie », ai-je dit, le regard rivé sur la femme qui traversait le bureau. « Euh, je ne crois pas vous avoir déjà vue ici, mais votre visage m’est très familier. »
La femme a souri et s’est retournée. « Je m’appelle Michelle, monsieur. Je travaille ici depuis peu. Cette ville est assez petite. Vous m’avez peut-être déjà vue quelque part. Mais je n’ai emménagé ici qu’il y a deux semaines. »
« Je m’appelle Caleb », dis-je en fronçant les sourcils, méfiant. « Michelle, je ne comprends pas pourquoi votre visage me semble familier, mais vous avez peut-être raison », ajoutai-je en tendant la main vers ma tasse de café, que je renversai accidentellement sur mon ordinateur portable.
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« Merde… encore ! » Je sursautai en reculant.
« Ne vous inquiétez pas, monsieur… Je vais nettoyer », dit Michelle en laissant tomber le balai et en se précipitant vers ma table pour nettoyer les dégâts. Elle retroussa ses manches et commença à essuyer l’ordinateur portable avec un chiffon. C’est alors que mon regard se posa sur une cicatrice étrange sur son bras gauche.
« Voilà. Votre ordinateur portable est propre ! » dit Michelle en se tournant vers moi.
« Cette cicatrice… Comment vous l’avez eue ? » demandai-je.
« Oh, cette cicatrice… ? Eh bien, vous allez peut-être trouver ça étrange. Mais je ne me souviens de rien de ce qui m’est arrivé il y a plus de 20 ans. Je suis amnésique… Je ne me souviens même pas de mon nom. Quand j’ai vu le nom « Michelle » sur un panneau d’affichage, je l’ai adopté comme nom… et je n’ai aucun souvenir de comment j’ai eu cette cicatrice. »
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Mon cœur s’est mis à battre à toute vitesse. « Et tes proches et tes amis ? » ai-je demandé à Michelle tout en regardant son bras gauche marqué d’une brûlure ovale.
« Je n’ai personne ! » a répondu Michelle, déçue. « Personne n’est venu me chercher pendant toutes ces années… Même pas quand j’étais à l’hôpital. J’ai mené une vie de nomade et j’ai finalement trouvé un travail ici, dans cette ville. »
Une sensation étrange m’a envahi. Je savais que mon esprit était en train d’élaborer une théorie bizarre. Mais la cicatrice de Michelle et sa ressemblance frappante avec ma mère décédée m’ont laissé sans voix. « Michelle, vous n’allez pas le croire. Mais vous ressemblez beaucoup à ma défunte mère, que je n’ai vue que sur une vieille photo », ai-je révélé.
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« Quoi ? Je ressemble à ta mère décédée ? Oh mon Dieu… vraiment ? » Michelle s’est arrêtée net.
« Oui. Tu ressembles beaucoup à ma mère. Elle est décédée il y a 28 ans, d’après mon père », ai-je répondu. « Elle avait exactement la même cicatrice que celle-ci. Je sais que ça va te paraître fou. Mais est-ce qu’on peut aller à l’hôpital pour faire un test ADN ensemble ? Je ne sais pas pourquoi je te dis ça, mais quelque chose me dérange. Quelque chose ne va pas et je veux savoir s’il y a une chance… »
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Michelle réfléchit quelques secondes. Comme moi, elle était curieuse de savoir si nous étions apparentés, alors elle accepta de faire le test avec moi.
Alors que nous roulions dans ma voiture vers l’hôpital municipal, un silence de mort régnait entre nous. D’un côté, j’étais inquiet à l’idée d’obtenir un résultat positif. Je savais que je devrais régler beaucoup de choses et relier de nombreux points si Michelle s’avérait être ma mère biologique.
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« Mais si je me fais des idées ? me dis-je. Et si ce n’était qu’une coïncidence ? Et si ma mère était vraiment morte et que Michelle lui ressemblait simplement ? »
Alors que je traversais la route animée et que je me garais au milieu d’un trafic dense, je fixais Michelle dans le rétroviseur, et ses yeux me semblaient étrangement familiers.
Quelque chose dans son regard m’obligeait à plonger dans mes souvenirs. Je me suis calé dans mon siège et je me suis remémoré le jour fatidique où j’avais fait une découverte bouleversante au sujet de ma mère alors que je réparais le toit avec mon père, William.
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Il y a 12 ans, quand j’avais 17 ans…
« Et… comme ça ! Tu vois ? Tu tournes le marteau et tu retires la planche pourrie ! » Mon père m’apprenait à retirer de vieilles planches de bois pourries. Ce samedi après-midi-là, nous faisions ensemble quelques petites réparations dans la maison.
« Cette planche était en bon état, on pourra la mettre dans le poêle ! », disait-il en ramassant toutes les planches usées sur la pelouse. J’en avais assez de ces réparations sans fin que mon père m’apprenait chaque week-end.
« Papa, pourquoi on n’engage pas un menuisier ? », demandais-je avec un sourire en coin. « … Et le payer pour faire tout ça ? C’est tellement fatigant et ennuyeux. »
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William a gloussé en arrachant une autre planche. « Champion, si on paie quelqu’un pour faire des choses simples qu’on peut faire soi-même, on finira comme ton oncle Dexter. En plus, on redeviendra très paresseux, comme ton oncle Dexter ! Maintenant, retourne au travail et commence à retirer les planches du sol du grenier. On doit les remplacer aussi. »
« Ouais… comme tu veux ! » Je redressai les épaules. Je grimpai dans le grenier et, alors que j’enlevais une des planches du sol, je remarquai un morceau de papier usé sous celle-ci.
La curiosité l’emporta et je le ramassai. C’était une vieille photo froissée d’une femme inconnue tenant un bébé dans ses bras.
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« Bizarre. Qui est cette femme sur cette photo ? Je ne l’ai jamais vue… » Je me posais la question en retournant la photo et en voyant une signature au dos avec les mots : « Bébé Caleb avec maman. Joyeux anniversaire, mon chéri 🙂 »
« Caleb avec maman ? » Je commençais à m’inquiéter.
J’étais stupéfait par ces mots. Je ne comprenais pas pourquoi mon nom était mentionné au dos de la photo d’une inconnue. Tout d’abord, la femme sur la photo ne ressemblait pas à ma mère, Olivia. Ensuite, elle avait une étrange cicatrice ovale sur le bras gauche. Je n’avais jamais vu cela sur le bras de ma mère Olivia.
Hanté par l’inconnu, j’ai pris la photo et suis descendu du grenier pour aller voir mon père afin d’obtenir des explications.
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« Papa, qu’est-ce que c’est ? Qui est-elle ? » Je m’approchai de William, qui était occupé à faire des marques au crayon sur les nouvelles planches de bois.
« Quoi… ? » William se retourna avec un sursaut.
« J’ai trouvé ça en enlevant les planches dans le grenier… Qui est-elle ? »
L’angoisse envahit le regard de William, et son visage devint livide, comme s’il avait vu un fantôme. « Où… Où as-tu trouvé ça ? » demanda-t-il, le visage marqué par l’inquiétude.
« Papa… Je t’ai demandé ce que c’était. Qui est cette femme… Et que signifie « Caleb avec maman » écrit au dos de cette photo ? Est-ce que c’est moi, le bébé dans ses bras ? » ajoutai-je.
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William était plus que choqué lorsqu’il m’arracha la photo des mains. Il la fixa encore et encore. Le malaise envahit son visage, et il savait qu’il ne pouvait plus cacher la vérité à son fils.
« Viens avec moi », dit-il en laissant tomber le marteau et en se dirigeant vers la cuisine.
Je suivis précipitamment mon père. William prit une canette de soda dans le réfrigérateur et s’assit à la table à manger, tapotant nerveusement la canette avec ses doigts tout en me regardant.
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« Caleb, crois-moi quand je te dis ça », dit William en buvant une gorgée, le ton lourd de souffrance. « Toute ma vie… je n’ai voulu que ton bonheur. Je… je voulais que tu sois heureux… que tu deviennes un homme accompli… que tu réalises de grandes choses. Moi… et ma femme, Olivia, nous avons toujours voulu le meilleur pour toi. »
Je luttais désespérément pour retenir mes larmes. Mais mes yeux me trahirent. « Ta femme, Olivia ? Ça veut dire qu’Olivia n’est pas ma mère ? » demandai-je tristement.
William baissa solennellement la tête. Son silence répondit à ma question. Mais William fut obligé de m’avouer la vérité qui me frappa comme un coup de tonnerre. « Oui, mon cher… Olivia n’est pas ta vraie mère. Ta mère biologique est morte quand tu étais bébé… Je… Je suis désolé, mon fils. Je ne voulais pas… »
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J’étais paralysé par le choc de cette révélation, et la vérité semblait avoir bouleversé tout ce que je pensais savoir sur ma mère. « Comment est-elle morte ? » J’ai rompu le silence de William, désespéré d’en savoir plus sur le sort de ma mère.
« Un accident de voiture… », répondit William, la voix étranglée par le chagrin. « Ce n’était la faute de personne. Le destin nous a trahis… et ta mère était destinée à nous quitter ce jour-là. Ce fut un jour sombre et malheureux dans ma vie… un jour que je n’oublierai jamais. Tu n’étais qu’un bébé. Tu avais besoin d’une mère. J’ai refait ma vie avec Olivia, non pas parce que je voulais une femme, mais parce que je voulais te donner une mère. »
J’étais bouleversé. Mais après avoir écouté mon père, j’ai accepté la nouvelle comme un garçon mûr.
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« Papa… Je comprends que tu voulais le meilleur pour moi. Que tu ne voulais pas que je subisse la douleur de perdre ma mère », ai-je dit en posant ma main sur l’épaule de William. « Mais tu aurais dû me le dire plus tôt… J’aurais tout compris. »
William serra ma main très fort, incapable de retenir ses larmes.
« Ce n’est pas grave, papa. Tu peux m’emmener sur sa tombe ? J’aimerais y aller », dis-je.
« Bien sûr, mon garçon ! » répondit William avec un sourire. « On y ira demain, d’accord ? »
« D’accord ! » répondis-je en m’éloignant tandis que William avalait sa bière et se rassoyait.
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Mon père et moi sommes arrivés au cimetière l’après-midi suivant. Le silence des tombes était oppressant tandis que je marchais derrière lui sur le trottoir délabré. Soudain, William s’est arrêté devant une tombe envahie par la végétation, sur laquelle était gravée l’épitaphe « Sarah ».
« Bonjour, Sarah, a dit William. Notre fils est là… il est venu te rendre visite ! »
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Je savais qu’il était inutile de réprimer mes émotions. Je les laissai donc jaillir de mes yeux. Je tombai à genoux et sanglotai amèrement en effleurant délicatement la pierre tombale envahie par la végétation.
William s’éloigna vers sa voiture, me laissant seul devant la tombe. Une heure passa, et j’étais toujours assis à côté de la tombe de ma mère, lui racontant tout ce qui m’était arrivé de bon et de mauvais depuis son départ.
« Au revoir, maman », dis-je en me levant pour partir. « Je suis encore désolée. Papa vient de me parler de toi. Je suis encore sous le choc… Je viendrai te rendre visite souvent. Je te le promets. »
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***
Un coup de klaxon derrière mon SUV me fit sursauter. La circulation s’était fluidifiée et Michelle se pencha depuis le siège arrière pour voir si tout allait bien.
« Monsieur, nous sommes en retard. Je pense que nous devrions y aller », dit-elle.
« Oh, oui ! Oui, Michelle », répondis-je. « Je suis désolé. J’étais juste, euh… en train de réfléchir à quelque chose. Nous sommes presque arrivés. »
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« Si tu es vraiment ma mère, cela ne peut signifier qu’une seule chose : pendant 12 ans, j’ai rendu visite à la tombe d’une femme que je ne connais même pas », pensai-je en appuyant sur l’accélérateur et en fonçant vers l’hôpital.
Deux minutes plus tard, je me garai sur le parking de l’hôpital et me précipitai à l’intérieur avec Michelle. Je me précipitai vers une infirmière à l’accueil, suivie de près par Michelle.
« Excusez-moi, infirmière… Nous aimerions faire un test ADN de maternité immédiatement », ai-je dit. « Je veux les résultats dès que possible. Je suis prêt à payer tout supplément. C’est urgent. Je veux les résultats aujourd’hui. »
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Quelques heures passèrent pendant que Michelle et moi attendions anxieusement dans la salle d’attente, impatients de connaître les résultats du test. « Alors, quelle est la dernière chose dont tu te souviens de ton passé, Michelle ? » demandai-je pour rompre le silence.
Michelle pinça les lèvres. « Je me souviens avoir ouvert les yeux dans les bois. Un bûcheron m’a dit qu’il m’avait trouvée flottant dans la rivière », raconta-t-elle. « … puis un hôpital… où les médecins m’ont dit que j’étais amnésique. Et maintenant, cette nouvelle vie ! »
Mon esprit commença à me hanter. Michelle ne se souvenait d’aucun fragment de son passé et ne pouvait accepter ce qui lui était arrivé. À ce moment-là, l’infirmière s’approcha de nous et nous tendit un dossier.
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« Taux de maternité… 99,99 % ! » m’écriai-je en lisant. « Cela signifie… que vous êtes ma MÈRE ! »
Elle eut l’impression d’être frappée par la foudre. Michelle tremblait tandis que je me jetais dans ses bras et pleurais. « Tu es ma mère, Michelle ! » lui dis-je. « Mais pourquoi papa m’a-t-il menti en me disant que tu étais morte dans un accident ? » me demandai-je. « J’ai une idée. Viens avec moi… » lui dis-je en quittant l’hôpital.
***
Une heure plus tard, Michelle et moi regardions par la fenêtre de sa voiture depuis l’autre côté du manoir de William. « Tu es prête ? » lui demandai-je.
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« Oui ! » répondit-elle.
« Tu te souviens de tout ce que je t’ai dit ? Tu sais ce que tu dois lui dire, n’est-ce pas ? » lui demandai-je.
« Oui, je me souviens de tout. Ne t’inquiète pas ! » répondit Michelle avec un sourire confiant avant de sortir de la voiture. Elle était nerveuse, mais elle rassembla son courage et s’approcha de la porte d’entrée du manoir de William avant de frapper.
Pendant ce temps, je me cachai dans les buissons. La porte s’ouvrit quelques instants plus tard. « Bonsoir ! » dit Michelle en saluant William, qui se figea sur place en la voyant.
« Jennifer ? » s’exclama-t-il.
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« Jennifer ? Non, euh, je suis Michelle », répondit Michelle en riant. « Je travaille pour Mayflower Cosmetics… Je voulais juste offrir à votre femme un coffret cadeau d’une valeur de 150 dollars. »
« Quoi ? Vous plaisantez ? Mais comment est-ce possible ? » rétorqua William, maîtrisant presque immédiatement son anxiété.
Michelle sourit. « Oh, vous devez me confondre avec quelqu’un d’autre », répondit-elle avec assurance. « Peut-être nous sommes-nous déjà rencontrés… ou nous sommes-nous déjà vus dans une vie dont je ne me souviens pas ! En fait, je suis amnésique. Je ne me souviens de rien de ce qui m’est arrivé il y a plus de 20 ans. »
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« Amnésie ? » balbutia William après un long silence nerveux. « Oh, tu as peut-être raison ! J’ai dû te confondre avec quelqu’un d’autre. » Michelle acquiesça tandis que William la regardait de la tête aux pieds. « Ce n’est pas grave ! Tu m’as juste rappelé une vieille amie… Au fait, je m’appelle William. »
William tendit la main, et Michelle sentit déjà son estomac se nouer de peur. « Michelle… comme je vous l’ai dit ! » Elle serra la main de William, et à ce moment-là, il remarqua la cicatrice ovale sur son bras gauche. Il se souvenait que sa femme décédée avait une cicatrice similaire au même endroit.
« Non… ce n’est pas possible », dit William, terrifié, en regardant Michelle dans les yeux.
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« Écoute, Michelle, je ne voulais pas te vexer, dit William. Désolé pour mon comportement. Je ne voulais pas paraître insensible, tu comprends ! Ma femme n’est pas à la maison. Tu aurais quelque chose pour un homme ?
« Oh oui, bien sûr ! répondit Michelle.
« Super ! Hé, tu veux venir prendre un café ? Je pourrais aussi voir ce que tu as », dit William en souriant et en invitant Michelle à le suivre.
« Pourquoi pas ?! » s’exclama-t-elle avant de le suivre à l’intérieur. Une fois qu’ils furent hors de vue, j’appelai un taxi et montai dedans.
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Je demandai au chauffeur d’attendre pendant que Michelle restait seule face à mon père. Elle me raconta plus tard ce qui s’était passé :
« Je me demandais… Michelle, depuis combien de temps es-tu dans cette ville ? » demanda William tandis que Michelle enlevait son manteau et le suspendait à un cintre.
« Deux semaines ! » répondit-elle. « Je ne connais pas encore très bien cet endroit… Oh, je peux utiliser les toilettes pour me laver les mains ? Je ne peux pas toucher les cosmétiques avec les mains grasses, et j’ai les mains un peu moites… »
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« Oui, bien sûr ! La salle de bain est juste là… derrière toi. Seulement deux semaines ? » dit William, le regard fixé sur chaque mouvement de Michelle. « Eh bien, bienvenue dans notre ville ! Je suis sûr que toi et ta famille adorez être ici ! »
Michelle se retourna et sourit. « Oh, merci ! Je n’ai pas vraiment de famille. Je vis dans une petite maison louée au sud de Main Street… au bout de la ruelle. Pour être honnête, les loyers ici sont exorbitants… les propriétaires ne font pas de cadeau aux femmes célibataires amnésiques ! » plaisanta-t-elle en se savonnant les mains.
William la conduisit ensuite à la cuisine, qui était étrangement sombre et silencieuse. Michelle était inquiète. Les couteaux qui brillaient dans le bloc les couteaux accentuaient sa peur. Mais elle décida de rester calme, comme je le lui avais dit.
« Hé, il fait tellement sombre ici », dit-elle en se tournant vers William. « Ça vous dérange si j’allume la lumière ? »
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« Bien sûr ! » répondit William. « L’interrupteur est à l’intérieur du… »
Mais avant qu’il n’ait pu terminer, il vit Michelle ouvrir le placard de cuisine près de la porte et actionner l’interrupteur. Il n’en croyait pas ses yeux.
« Michelle ? » dit William. « Je dois dire que tu as une intuition incroyable. Aucun de nos invités n’avait réussi à trouver l’interrupteur avant que nous leur disions qu’il était dans le placard près de la porte ! »
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Michelle s’arrêta net. Une sensation étrange et dérangeante lui noua l’estomac tandis qu’elle attrapait son sac et reculait. « Oh, je suis désolée. Je ne sais pas comment ça a pu arriver. Je… euh… cet endroit me semble familier. Je ne comprends pas pourquoi. Encore une journée de folie ! Je crois que je ferais mieux de partir. »
« Hé, attendez une minute… Revenez ici… » William courut après Michelle. Mais lorsqu’il sortit de chez lui, il la vit monter dans une vieille voiture bon marché.
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« Ouf, on l’a échappée belle ! » m’a dit Michelle au téléphone alors qu’elle s’installait dans sa voiture. « Caleb, ça a marché ! Au début, j’ai cru que j’avais ouvert le mauvais placard… mais heureusement, j’ai trouvé l’interrupteur !
« C’est génial ! Tout va bien, ai-je répondu. Ne t’inquiète pas. Je suis juste derrière toi. Et oui… il nous suit.
Environ 20 minutes plus tard, mon taxi s’est arrêté à quelques mètres de la maison de Michelle. J’ai vu Michelle descendre de sa voiture et entrer dans la maison. Quelques instants plus tard, j’ai remarqué que la voiture de mon père s’était arrêtée devant le portail de Michelle. Après une pause qui m’a semblé interminable, la voiture a fait demi-tour et est partie à toute vitesse.
« Maman, fais ce que je te dis », ai-je crié à Michelle depuis le taxi. « Je reviens dans une demi-heure, d’accord ? Verrouille toutes les portes. Et n’oublie pas ce que je viens de te dire… Ce soir, tout va changer… et la vérité va éclater au grand jour ! »
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***
Il était trois heures du matin. J’étais assis dans ma voiture et j’attendais tranquillement en face de la maison de Michelle. La nuit était calme. Le cri strident des grillons brisa le silence alors que je regardais autour de moi.
Soudain, des phares puissants illuminèrent le calme de la rue et je vis la voiture de mon père s’arrêter devant le portail de Michelle. Je cachai mon visage sous ma capuche et regardai William sortir de la voiture.
Dans la nuit sombre, William se glissa prudemment dans le jardin isolé de la maison de Michelle. Il regarda autour de lui. Tout était étrangement calme et sombre, et une fenêtre ouverte sur le balcon attira son attention.
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D’un geste calculé, il grimpa sur la canalisation menant au balcon et se faufila à l’intérieur. Je pouvais imaginer la douce lueur de la lune illuminant la silhouette de Michelle allongée sur le lit.
Je sortis de ma voiture et entra dans la maison avec les renforts que j’avais prévus. Nous arrivâmes rapidement, juste à temps pour le voir sortir un couteau Bowie étincelant de sa veste en cuir et se faufiler vers le lit.
Je serrai les poings en le regardant viser le ventre et la poitrine, puis commencer à poignarder plusieurs fois la silhouette allongée sur le lit.
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Soudain, la pièce fut inondée de lumière. « Vous êtes en état d’arrestation ! » Les policiers que j’avais appelés firent irruption avec des menottes, et ma mère sortit du placard où elle s’était cachée lorsque je lui avais fait signe.
Mon père se figea, les yeux écarquillés de terreur. Il se tourna vers le lit et retira la couverture dans un geste désespéré. Ce qu’il vit le fit vaciller : une effigie humaine, des plumes et du coton s’échappaient de l’endroit où il pensait que Michelle se trouvait.
« Quoi… Non… Non, ce n’est pas possible… », haleta-t-il, la voix tremblante, alors qu’il comprenait ce qui s’était passé.
« William, vous êtes en état d’arrestation ! » a déclaré le shérif tandis que les agents lui passaient les menottes. Ils l’ont emmené au poste, et je les ai suivis de près.
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***
Sous les projecteurs de la salle d’interrogatoire, mon père a craqué. Il a avoué tout ce qui s’était passé dans le passé.
Il avait eu une liaison avec Olivia, et lorsque ma mère l’avait découvert, elle avait voulu divorcer. Mais il avait avoué qu’il ne pouvait supporter l’idée de l’humiliation et des conséquences financières. Au lieu d’y faire face, il avait décidé de mettre fin à ses jours.
Il révéla comment, lors d’un pique-nique familial dans les bois, il l’avait poussée d’une falaise. Pensant qu’elle était morte, il s’était enfui, convaincu qu’elle s’était noyée après être tombée dans la rivière en contrebas. Mais il s’était trompé. Elle avait survécu, miraculeusement, mais avait perdu la mémoire.
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Entendre tout cela m’a glacé le sang. Je ne pouvais pas croire que l’homme que j’avais admiré pendant si longtemps ait pu commettre un acte aussi monstrueux. Mais maintenant, la vérité était enfin révélée. Ma mère avait survécu et justice serait faite. C’était fini… ou peut-être, d’une certaine manière, que ce n’était que le début.
Lors d’un voyage avec sa famille d’accueil, un adolescent s’enfuit pour retrouver sa vraie famille après avoir aperçu un vieux panneau
La voiture était remplie de bavardages enthousiastes et des rires occasionnels de Mila qui gigotait sur son siège rehausseur, les yeux écarquillés d’excitation. Nous roulions sur une route sinueuse en direction de notre camping. Mes parents d’accueil, Paul et Joseline, nous emmenaient camper.
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Paul jeta un coup d’œil dans le rétroviseur, croisa mon regard et m’adressa un sourire chaleureux. J’essayai de lui rendre son sourire, mais je ne parvenais pas à dissiper le nœud d’inquiétude qui serrait ma poitrine.
J’avais presque 16 ans et je comprenais ma place dans la famille, ou du moins, je le croyais. Paul et Joseline m’avaient recueilli comme leur enfant adoptif lorsque j’avais 12 ans. Ils m’avaient dit que je faisais partie de leur famille, même si je n’étais pas leur enfant biologique. Mila était leur fille biologique, une petite fille pleine d’énergie et de vie.
Pendant des années, ils m’avaient traitée avec une gentillesse que je n’avais jamais connue auparavant, me montrant ce que c’était que d’être vraiment aimée. Mais maintenant, avec Mila, les choses semblaient différentes. Je me demandais s’ils voulaient toujours de moi.
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« On s’arrête à la station-service, tu pourras te dégourdir les jambes », dit Paul en coupant le moteur alors que nous nous garions. Je sentis l’air frais me frapper le visage lorsque je sortis de la voiture, et je soulevai la petite Mila de son siège pour la poser doucement par terre. Elle s’accrochait à ma main, ses petits doigts serrant les miens fermement tandis qu’elle regardait autour d’elle avec curiosité.
Mon regard, cependant, était attiré par l’autre côté de la route, où pendait une vieille enseigne de restaurant, défraîchie et fissurée. Une sensation étrange m’envahit lorsque je la regardai, un sentiment étrange de familiarité que je ne parvenais pas à identifier. Je fouillai dans mon sac à dos et en sortis une photo usée, la seule chose qui me restait de mon passé, de mes vrais parents.
Sur la photo, je me tenais bébé à côté d’une femme, ma mère biologique, avec en arrière-plan une enseigne identique à celle de la station-service.
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Joseline, ma mère adoptive, s’approcha, remarquant que je fixais quelque chose dans ma main. « Tout va bien ? » demanda-t-elle gentiment, d’une voix chaleureuse.
Je glissai rapidement la photo dans ma poche et esquissai un petit sourire. « Oui, oui, tout va bien », répondis-je en essayant de paraître détendue.
Paul nous appela depuis la voiture : « Allez, la famille ! Il est temps de reprendre la route. »
Je jetai un dernier coup d’œil à l’enseigne du restaurant avant de remonter dans la voiture avec Mila et Joseline.
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En moins d’une heure, nous arrivâmes au camping, un endroit calme et boisé, entouré de grands arbres et bercé par le bruissement des feuilles. J’aidai Paul à monter les tentes, accomplissant machinalement les gestes, l’esprit toujours occupé par la photo.
Après le dîner autour du feu de camp, Joseline et Mila allèrent se coucher. Paul me regarda. « Tu vas te coucher ?
Je secouai la tête. « Je vais rester debout encore un peu.
Paul acquiesça. « Ne reste pas debout trop tard. La randonnée sera longue demain. Tu es sûr que ça va, petit ? »
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Je force un sourire. « Oui, je ne suis pas encore fatigué. »
« D’accord », dit Paul en me tapotant l’épaule pour me rassurer avant d’aller se coucher.
Je m’assis près du feu de camp, regardant les dernières braises scintiller, mes pensées revenant vers la photo que j’avais rangée. Je la ressortis une fois de plus, étudiant l’image fanée dans la lumière tamisée.
Au dos, les mots « Eliza et Eric » étaient écrits soigneusement. La femme qui me tenait dans ses bras avait un léger sourire, mais je ne me souvenais pas d’elle. Jetant un coup d’œil à la tente où dormait ma famille d’accueil, je ressentis un pincement de culpabilité. Ils avaient toujours été gentils et m’avaient toujours traité avec attention.
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Je glissai la photo dans ma poche avec un soupir, me rendis à ma tente et pris mon sac à dos. Je vérifiai son contenu : mes quelques affaires, une bouteille d’eau et les sandwichs que Joseline m’avait préparés.
Elle avait même coupé les croûtes, se souvenant que je n’aimais pas ça, comme elle l’avait fait lorsque j’étais arrivé chez eux. Ces petites attentions me faisaient sentir que l’on tenait à moi, mais je me demandais tout de même si j’avais vraiment ma place ici, surtout maintenant qu’ils avaient Mila.
Jetant un dernier regard au campement, je me retournai et m’engageai sur le chemin menant à la route principale, l’air froid me mordant les joues.
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Il faisait nuit noire et j’ai allumé la lampe torche de mon téléphone, me souvenant comment Paul et Joseline me l’avaient tendue avec un sourire. « Nous avons besoin de savoir que notre enfant est en sécurité », m’avaient-ils dit. S’ils me considéraient vraiment comme leur fille, ne m’auraient-ils pas déjà adoptée ? Peut-être attendaient-ils de voir si leur vraie fille leur suffisait.
Je marchais le long de la route, frissonnant dans l’air nocturne, le cœur battant à chaque pas. Après des heures, j’aperçus enfin les lumières tamisées du restaurant.
Respirant profondément, j’entrai, mes yeux s’habituant à la pénombre. Au comptoir se tenait un vieil homme qui me regarda d’un air renfrogné lorsque je m’approchai, une photo à la main.
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Le vieil homme derrière le comptoir me regarda en plissant les yeux. « On ne sert pas les enfants ici. »
« Je ne veux rien manger. J’ai juste une question. » Je sortis la photo de ma poche et la dépliai avec précaution. « Connaissez-vous cette femme ? »
L’homme prit la photo et la regarda en fronçant les sourcils. « Comment s’appelle-t-elle ? »
« Eliza », répondis-je, espérant un signe de reconnaissance.
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Le visage de l’homme changea légèrement, et il inclina la tête vers un groupe bruyant dans un coin. « C’est elle, là-bas. » Il me rendit la photo en secouant la tête. « Elle était différente à l’époque. La vie l’a marquée. »
Mon cœur battait à tout rompre tandis que je m’approchais de la table. Je reconnus la femme sur la photo : plus âgée, usée, mais c’était bien elle. Je m’éclaircis la gorge. « Eliza, bonjour », dis-je.
Elle ne répondit pas, absorbée dans sa conversation animée.
J’essayai à nouveau, plus fort cette fois. « Eliza. »
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Elle se retourna, remarquant enfin ma présence. « Qu’est-ce que tu veux, gamin ? »
« Je… je suis votre fils », dis-je doucement.
« Je n’ai pas d’enfants. »
Désespéré, je lui montrai à nouveau la photo. « C’est moi. Vous voyez ? Eliza et Eric », dis-je.
« Je croyais m’être débarrassée de toi », marmonna-t-elle en buvant une longue gorgée d’une bouteille.
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Ma voix tremblait. « Je voulais juste te voir. »
Eliza m’a regardé avec un sourire narquois. « Très bien. Assieds-toi. Tu nous seras peut-être utile. » Ses amis ont gloussé et je me suis affalé sur une chaise, mal à l’aise.
Au bout d’un moment, Eliza a jeté un coup d’œil autour du restaurant, puis vers le comptoir. « Bon, on y va. Partons avant que le vieux ne s’aperçoive de quelque chose. »
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Le groupe se leva et rassembla ses affaires. Je me sentais mal à l’aise et regardai Eliza. « Mais vous n’avez pas payé », dis-je.
Eliza leva les yeux au ciel. « Gamin, ce n’est pas comme ça que ça marche dans la vie si tu veux survivre. Tu apprendras », répondit-elle.
J’hésitai, fouillant dans mon sac à dos. Je sortis un peu d’argent, prêt à le laisser sur la table, mais avant que je puisse le faire, Eliza me l’arracha des mains et le glissa dans sa poche.
Alors que nous nous dirigions vers la porte, le vieil homme derrière le comptoir nous remarqua. « Hé ! Vous n’avez pas payé ! » cria-t-il avec colère.
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« Cours ! » cria Eliza en se précipitant vers la porte. Le groupe s’enfuit et je n’eus d’autre choix que de les suivre. Dehors, je remarquai les gyrophares de la police qui clignotaient à proximité. Alors qu’Eliza courait devant moi, elle me poussa et je sentis quelque chose glisser de ma poche.
« Maman ! » criai-je, désespéré, espérant qu’elle se retourne.
Mais Eliza ne s’est pas arrêtée. « Je te l’ai dit, je n’ai pas d’enfants ! » a-t-elle crié par-dessus son épaule avant de disparaître dans la nuit.
Une voiture de police s’est arrêtée à côté de moi. Je me suis arrêté, sachant que je ne pouvais pas les semer. La vitre s’est baissée et l’un des policiers s’est penché vers moi en plissant les yeux.
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« Hé, ce n’est pas le gamin dont ils ont parlé ? » demanda l’agent à son collègue.
L’autre agent me regarda et acquiesça. « Oui, c’est lui. Allez, petit, monte dans la voiture. »
Mon cœur battait à tout rompre. « Je n’ai rien fait de mal », dis-je d’une voix tremblante. « J’ai essayé de payer, mais elle a pris mon argent. Je peux appeler mes parents, ils viendront me chercher. »
Je fouillai dans ma poche, mais elle était vide. La panique m’envahit lorsque je réalisai que mon téléphone avait disparu. Les larmes me montèrent aux yeux. « S’il vous plaît, vous devez me croire. Je n’ai rien fait. »
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L’un des agents sortit et posa une main sur mon épaule. « Allez, fiston. » Il me guida doucement vers la banquette arrière tandis que je pleurais en silence.
Au poste de police, je m’attendais au pire, mais au lieu de cela, ils m’ont conduit dans une petite pièce où l’attendait une tasse de thé chaud. Mon cœur a fait un bond lorsque j’ai levé les yeux et aperçu Paul et Joseline en train de discuter avec un policier. Mila était dans les bras de Paul, et Joseline avait l’air inquiète, jetant des regards nerveux autour d’elle.
Dès que Joseline m’aperçut, elle eut le souffle coupé et se précipita vers moi pour m’enlacer. « Eric ! Tu nous as fait tellement peur ! » dit-elle d’une voix tremblante. « Nous avons cru qu’il t’était arrivé quelque chose de grave quand nous avons vu que tu n’étais pas là. Nous avons immédiatement appelé la police. »
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Paul s’approcha, serrant Mila contre lui. « Eric, pourquoi t’es-tu enfui comme ça ? » demanda-t-il.
J’avalai ma salive et baissai les yeux. « C’est juste que… je voulais de vrais parents. Je pensais que retrouver ma mère changerait les choses, mais elle… elle n’était pas comme je l’imaginais », avouai-je.
Le visage de Joseline s’adoucit tandis qu’elle me serrait la main. « Eric, ça me fait mal d’entendre ça », dit-elle doucement. « Nous nous considérons comme tes parents, même si nous ne sommes que tes parents d’accueil pour l’instant. »
Paul acquiesça. « Nous sommes désolés si nous ne l’avons pas clairement exprimé. »
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Je les regardai. « Je pensais… que vous voudriez peut-être vous débarrasser de moi maintenant que vous avez Mila, votre vraie fille », avouai-je.
Joseline me serra à nouveau dans ses bras, ses bras chauds et fermes. « Les parents n’abandonnent pas leurs enfants, Eric, qu’ils soient adoptifs ou non. »
« Tu es autant notre enfant que Mila », ajouta Paul. « Cela ne changera jamais. »
Mes larmes coulèrent, mon cœur ressentant enfin l’amour qu’ils m’avaient toujours donné. « Tout ce voyage était en fait pour toi », expliqua Paul. « Tu voulais aller camper, alors nous en avons fait un moment spécial. »
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« Un moment spécial ? » demandai-je en essuyant mes yeux.
« Pour te dire que nous voulons que tu sois officiellement notre fils », répondit Paul avec un sourire.
« Tous les papiers sont prêts, mais seulement si tu le veux », ajouta Joseline d’une voix douce. Je n’avais pas besoin de répondre, je les serrai tous les deux dans mes bras, réalisant que j’avais trouvé ma vraie famille. Ils m’avaient choisi, et c’était tout ce qui comptait.
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Cette œuvre s’inspire de faits et de personnes réels, mais a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés afin de protéger la vie privée et d’améliorer le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels est purement fortuite et n’est pas intentionnelle de la part de l’auteur.
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