J’ai remarqué que le marié n’arrêtait pas de se frotter le poignet lors du mariage de ma meilleure amie. Je suis donc intervenue et j’ai révélé un terrible secret.

Tout semblait parfait au mariage de ma meilleure amie jusqu’à ce que je remarque l’étrange habitude du marié. Il n’arrêtait pas de se frotter le poignet, et cela me semblait étrangement familier. Ce geste subtil a révélé un secret qui aurait pu détruire la vie de mon amie si je n’étais pas intervenue à temps.

J’ai ajusté les bretelles de ma robe de demoiselle d’honneur en satin blanc, en essayant de ne pas bouger alors que je me tenais à côté des autres filles devant l’autel. Les jardins du Lakeside Manor avaient été transformés en un lieu magique.

Des pétales de roses blanches jonchaient l’allée, des guirlandes lumineuses étaient suspendues aux saules et le soleil de l’après-midi projetait une lueur dorée sur l’eau. Tout était parfait, sauf le nœud dans mon estomac qui ne voulait pas disparaître.

Un lieu de mariage grandiose | Source : Pexels

« Arrête de tripoter ta robe, Kate », murmura Tina, l’une des autres demoiselles d’honneur. « Tu es magnifique. »

Je m’efforçai de sourire, mais mon regard se porta à nouveau sur le fiancé de ma meilleure amie Aisha, Jason, qui se tenait à l’autel, ressemblant à un mannequin de GQ dans son smoking sur mesure. Quelque chose n’allait pas.

Je le connaissais depuis trois ans… pas aussi longtemps qu’Aisha, mais suffisamment pour remarquer quand quelque chose n’allait pas. Son sourire semblait figé et il n’arrêtait pas de tirer sur sa manche gauche, frottant son poignet quand il pensait que personne ne le regardait.

Un homme ajustant sa manche gauche | Source : Pexels

Le quatuor à cordes a entamé la marche nuptiale et les invités se sont levés. Je me suis retourné pour voir Aisha au bout de l’allée, resplendissante dans sa robe en dentelle ivoire. Mon Dieu, elle était magnifique et rayonnante d’une manière qui transcendait la robe, le maquillage et tout le reste.

« Elle est incroyable », a murmuré Tina.

« Oui », ai-je répondu en retenant des larmes inattendues.

Mais alors qu’Aisha avançait dans l’allée au bras de son père, je remarquai à nouveau Jason. Ses doigts qui tremblaient. La subtile grimace qu’il fit en se frottant le poignet… plus fort cette fois.

Photo en noir et blanc d’une mariée ravie marchant dans l’allée | Source : Pexels

J’avais déjà vu ce geste auparavant. Mon frère avait fait la même chose après s’être fait faire son premier tatouage, essayant d’apaiser la douleur sans attirer l’attention.

Cela m’a frappé comme un coup de poing dans le ventre. Jason s’était-il vraiment fait tatouer juste avant son mariage ? Qui fait ça ? Et si ce n’était qu’un tatouage, pourquoi le cacher ?

Lorsque Aisha a atteint l’autel, son père l’a embrassée sur la joue et a placé sa main dans celle de Jason. Je l’ai observé attentivement. Lorsque leurs mains se sont touchées, sa manche a remonté juste assez pour que j’aperçoive une peau rouge et irritée et de l’encre noire.

C’est alors que je l’ai vu : un nom. Pas celui d’Aisha. Mais…

« Cleo ❤️ »

Photo en noir et blanc d’une femme sous le choc | Source : Pexels

Mon esprit s’est emballé. Cleo ? Notre amie commune de l’université qui connaissait Jason depuis l’enfance ?

La même Cleo qu’Aisha avait délibérément écartée de son cortège de demoiselles d’honneur parce qu’elle s’inquiétait de « l’histoire compliquée » entre elle et Jason. La même Cleo qui était assise au deuxième rang, vêtue d’une robe rouge moulante et arborant un sourire qui me semblait soudain sinistre.

Le célébrant s’éclaircit la gorge. « Mes très chers… »

Je ne pouvais plus respirer. Je ne pouvais pas laisser cela arriver.

« Attendez… ! » hurlai-je.

Le célébrant s’interrompit au milieu de sa phrase. Près de deux cents têtes se tournèrent vers moi. Aisha se retourna, son voile encadrant son visage perplexe.

Une cérémonie de mariage | Source : Pexels

« Kate ? Qu’est-ce qui se passe ?

Je suis désolée, Aisha… mais tu ne peux pas l’épouser.

Le cri étouffé des invités fut comme une rafale de vent. Le visage de Jason se durcit, ses yeux se plissèrent.

« Qu’est-ce que tu fais ? » siffla-t-il.

L’expression d’Aisha passa de la confusion à l’inquiétude. « Kate, que se passe-t-il ? »

Mes mains tremblaient, mais il n’y avait plus moyen de faire marche arrière. Je m’avançai et attrapai le bras gauche de Jason, tirant sur sa manche avant qu’il ne puisse se dégager.

« Tu veux bien m’expliquer ça ? » demandai-je en montrant le tatouage tout frais à Aisha.

Une femme stupéfaite | Source : Pexels

Elle pâlit en voyant le nom d’une autre femme gravé sur la peau de son futur mari.

« Jason ? Qu’est-ce que c’est ?

Il retira brusquement son bras et rabattit sa manche. « Ce n’est pas ce que tu crois. C’est temporaire… c’est juste du henné. Une blague idiote.

« Une blague ? Tu t’es fait tatouer le nom d’une autre femme sur ton corps pour plaisanter ? Avant notre mariage ? »

Les invités se mirent à murmurer, tendant le cou pour voir ce qui se passait. Jason rougit et chercha ses mots.

« Cleo m’a mis au défi hier soir, lors de mon enterrement de vie de garçon. On était ivres. Ça ne veut rien dire… ça partira dans quelques jours ! »

Des gens dansant lors d’une fête | Source : Unsplash

Je secouai la tête. « Ce n’est pas du henné, Jason. J’ai vu suffisamment de tatouages pour faire la différence. C’est de l’encre fraîche. »

Un mouvement dans le public attira mon attention. Cleo se leva de sa chaise, lissant sa robe d’une main tandis que l’autre restait ostensiblement sur le côté.

« Je pense que je devrais clarifier les choses », a-t-elle lancé, sa voix couvrant le brouhaha alors qu’elle se dirigeait vers l’autel.

Jason a écarquillé les yeux. « Cleo, ne fais pas ça… »

Elle l’a ignoré et s’est avancée vers nous avec l’assurance de quelqu’un qui attendait ce moment depuis longtemps. Avec un geste théâtral, elle a tourné son poignet pour révéler un tatouage assorti : « Jason ❤️ ».

Un homme sous le choc | Source : Freepik

« Hier soir, annonça-t-elle d’une voix suffisamment forte pour que les premiers rangs puissent l’entendre, Jason est venu me voir. Il m’a dit qu’il avait des doutes.

Aisha tituba légèrement en arrière et je la retins par le coude pour la stabiliser.

« Nous avons bu quelques verres, poursuivit Cleo, et une chose en entraînant une autre, nous nous sommes retrouvés au salon de tatouage de mon cousin à minuit. C’est un artiste. Jason a pensé que ce serait romantique de se faire faire des tatouages assortis. »

« Ce n’est pas… », commença Jason.

« Mais ce n’est pas tout », l’interrompit Cleo en se tournant vers Aisha. « Il m’a dit qu’il ne t’aimait pas. Pas vraiment. Il a dit que tu étais… », elle fit une pause pour plus d’effet, « gentille mais ennuyeuse. Ce sont ses mots exacts ! »

La foule éclata en murmures choqués.

Enseigne d’un salon de tatouage | Source : Unsplash

« Il a dit que l’argent de ta famille te valait la peine. La propriété au bord du lac que tes parents t’ont promise comme cadeau de mariage était le vrai but. »

Jason se jeta sur Cleo. « Espèce de menteuse ! Tu m’avais dit que c’était temporaire ! »

Je m’interposai entre eux. « Alors tu admets que tu t’es fait tatouer ? »

Il bafouilla, le panique envahissant son visage. « Je… nous étions ivres, d’accord ? Les gens font des erreurs quand ils sont… tu sais ? Elle m’a dit que c’était une encre qui s’estompe. »

Cleo éclata de rire. « Wow. Alors coucher avec moi n’était qu’une « erreur » maintenant ? Et pour information… ma cousine ne fait pas de tatouages à l’encre qui s’estompe, Jason. Je n’ai jamais dit ça. »

Une femme qui rit | Source : Unsplash

Je me suis tournée vers Aisha, dont le visage était devenu complètement immobile, signe terrifiant qu’elle se retenait de fondre en larmes.

« Aisha ? Ça va ? »

Elle ne m’a pas répondu. Au lieu de cela, elle s’est tournée vers Jason, la voix glaciale. « C’est vrai ? À propos de l’argent ? À propos du fait que je suis ennuyeuse ? »

Son silence était la confirmation dont elle avait besoin.

« Je te connais depuis sept ans, Jason. Je t’aime depuis six ans. J’aurais tout donné pour toi. » Elle retira la bague de fiançailles de son doigt et la tendit vers lui. « Mais il s’avère que tu ne vaux rien. »

Quand il tendit la main pour prendre la bague, elle la laissa tomber entre eux.

Une bague en diamant gisant sur le sol | Source : Pexels

Puis elle se tourna vers moi, retira délicatement son voile et me tendit son bouquet. « Tiens-le pour moi, Kate. Je ne veux pas qu’il soit souillé par cette ordure. »

La foule était désormais silencieuse, suspendue à chaque mot.

Aisha se tourna vers le célébrant, qui semblait vouloir disparaître dans son costume. « Puis-je m’adresser à mes invités ? »

Il acquiesça silencieusement et s’écarta.

Aisha fit face à la foule, semblant plus majestueuse et posée que lorsqu’elle avait remonté l’allée. « Il n’y aura pas de mariage aujourd’hui », annonça-t-elle. « Mais nous allons tout de même faire la fête. La salle est payée, le repas est prêt et le groupe est là. Restez et profitez de ce qui est désormais ma fête de la liberté. »

Il y eut un moment de silence, puis quelqu’un au fond se mit à applaudir. D’autres l’imitèrent jusqu’à ce que tout le jardin résonne d’applaudissements.

Des gens applaudissant | Source : Freepik

Jason était figé, le visage déformé par la rage et la panique. « Tu ne peux pas faire ça. Tes parents ont dépensé une fortune… »

« C’est mon argent, c’est mon choix », cria le père d’Aisha depuis le premier rang. « Et je préfère brûler chaque centime plutôt que de donner ma fille à un menteur et un tricheur. »

***

Alors que les invités discutaient maladroitement près du bar, j’ai trouvé Aisha dans la suite nuptiale, toujours vêtue de sa robe de mariée. Elle regardait par la fenêtre et pleurait en silence. Les traiteurs ont apporté une bouteille de champagne et deux verres sans qu’on leur demande.

« Comment ça va ? » lui ai-je demandé en nous servant généreusement.

Elle a accepté le verre. « Je devrais être dévastée, non ?

« Il n’y a pas de « devoir ». Tu ressens ce que tu ressens. »

Une mariée debout près de la fenêtre | Source : Pexels

Elle prit une gorgée, puis me regarda avec des yeux clairs. « Je crois que je suis en train de tomber amoureuse de lui depuis un an. Je ne voulais simplement pas l’admettre. »

« Pourquoi ?

« Parce que tout le monde était tellement excité par le mariage. Mes parents l’adoraient. Il disait tout ce qu’il fallait dire. » Elle rit amèrement. « Enfin, à moi, en tout cas. Apparemment, il avait gardé ses vrais sentiments pour Cleo.

« Je suis tellement désolé d’avoir gâché ton mariage.

« Tu plaisantes ? Tu m’as sauvée. » Elle fit tinter son verre contre le mien. « Comment tu savais ? Pour le tatouage ?

« Mon frère en a un depuis l’université. Il se frottait le poignet de la même manière. Et quand j’ai vu que c’était le nom de Cleo… Je ne pouvais pas te laisser dire « oui » sans que tu le saches.

Aisha appuya sa tête contre mon épaule, les larmes coulant de ses yeux. « Mon héros.

Une femme déprimée en larmes | Source : Pexels

Nous sommes restés assis en silence pendant un moment, regardant par la fenêtre Jason se disputer avec le voiturier, qui refusait apparemment de lui donner les clés de sa voiture parce qu’il avait bu.

« Tu sais ce qui est le pire ? » a dit Aisha. « Je pense que je savais depuis un certain temps que quelque chose n’allait pas. La façon dont il répondait toujours aux appels de Cleo, peu importe ce que nous faisions. La façon dont il se mettait sur la défensive si je lui posais des questions sur leur amitié. »

— Tu voulais croire au meilleur de lui.

— Je ne voulais pas être seule. C’est stupide, non ?

— Ce n’est pas stupide. C’est humain.

Les yeux tristes d’une femme | Source : Freepik

Nous avons regardé Cleo sortir en trombe du restaurant, le mascara coulant sur son visage. Elle a poussé Jason violemment avant de se diriger vers sa voiture.

« On dirait que le couple heureux vient d’avoir sa première dispute », ai-je dit.

Aisha a ri, puis a rapidement couvert sa bouche. « Est-ce que c’est horrible que je trouve ça satisfaisant ?

« Pas du tout. Ils se méritent l’un l’autre.

Elle a commencé à détacher ses talons. « Aide-moi à me changer. Cette robe est magnifique, mais je ne peux pas sortir comme ça, on dirait une mariée à mon propre mariage.

Une mariée détachant ses talons | Source : Pexels

Je fis glisser la fermeture éclair de sa robe et l’aidai à la retirer, puis lui tendis la robe de cocktail qu’elle avait prévu de porter pour le dîner de répétition.

« Parfait », dis-je lorsqu’elle eut terminé de se changer. « Prête à affronter la foule ? »

Elle passa son bras sous le mien. « Toujours. »

***

La réception était surréaliste. Le groupe jouait, le champagne coulait à flots et Aisha évoluait avec une grâce que je n’aurais jamais pu avoir à sa place. Nous avons dansé avec ses cousins, accepté les condoléances qui se transformaient peu à peu en félicitations au fur et à mesure que la nuit avançait, et à un moment donné, nous avons lancé une conga qui a serpenté à travers toute la salle.

Des gens se détendent lors d’une fête | Source : Pexels

Vers minuit, alors que la fête commençait enfin à se terminer, nous avons enlevé nos talons et nous nous sommes assis au bord du quai, les pieds pendants au-dessus de l’eau sombre.

« Merci », a dit Aisha doucement. « Pas seulement pour aujourd’hui, mais pour m’avoir toujours soutenue. »

« Tu aurais fait la même chose pour moi. »

« Sans hésiter. » Elle s’est appuyée contre moi. « Que penses-tu qu’ils vont faire pour ces tatouages ? »

J’ai ri. « Le détatouage au laser coûte cher et c’est douloureux. Surtout pour l’encre rouge.

— Tant mieux ! J’espère qu’ils regarderont ces noms tous les jours et se souviendront comment ils ont tout perdu en une seule nuit stupide.

Certaines choses brisées ne sont pas faites pour être réparées. Parfois, la rupture elle-même est le début de quelque chose de mieux… et de plus vrai. Jason était peut-être marqué à jamais du nom d’une autre femme, mais Aisha était enfin libre d’écrire sa propre histoire. Et cela valait la peine d’être célébré.

Une personne tenant un cœur en papier rouge déchiré | Source : Pexels

Voici une autre histoire : ma petite-fille m’a dit que je n’étais pas la bienvenue à son mariage parce que je « ne m’intégrais pas ». Ce qu’elle ne savait pas, c’est que j’avais apporté un cadeau qu’elle n’oublierait jamais.

Cette œuvre s’inspire de faits et de personnes réels, mais a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés afin de protéger la vie privée et d’améliorer le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels est purement fortuite et n’est pas intentionnelle de la part de l’auteur.

L’auteur et l’éditeur ne prétendent pas que les événements ou la description des personnages sont exacts et ne peuvent être tenus responsables d’une interprétation erronée. Cette histoire est fournie « telle quelle » et les opinions exprimées sont celles des personnages et ne reflètent pas les opinions de l’auteur ou de l’éditeur.