Un an après la mort de son fils, une femme voit la tombe de sa belle-fille au cimetière – Histoire du jour
Brenda est déconcertée lorsque la femme de son fils décédé nie la connaître, puis stupéfaite lorsqu’elle se rend sur la tombe de son fils et aperçoit la pierre tombale de sa belle-fille à proximité. Elle cherche des réponses auprès du meilleur ami de son fils, mais son comportement suspect pousse Brenda à élucider seule ce mystère.
Christopher n’avait que 27 ans lorsqu’il est mort dans un tragique accident, laissant sa mère, Brenda, face à un abîme de chagrin sans fin. Son monde a été plongé dans les ténèbres après sa mort, et sa santé s’est détériorée.
Aujourd’hui, après un an passé dans une clinique, Brenda a parcouru des centaines de kilomètres pour se rendre sur la tombe de son fils. Portant le poids d’un chagrin que les mots ne peuvent exprimer, elle descendit à la station de métro de la ville où Chris avait vécu, était mort et reposait désormais.
Alors que Brenda se dirigeait vers la sortie de la station, elle aperçut un visage familier dans la foule : sa belle-fille veuve, Harper. Brenda avait prévu de retrouver Harper après sa visite au cimetière et se dépêcha de rejoindre la jeune femme pour lui faire la surprise.
« Harper ! Harper ? Attends une seconde ! » Elle tapota l’épaule de la femme par derrière.
« Je ne suis pas Harper. Vous vous trompez, madame ! » La jeune femme repoussa avec arrogance la main de Brenda et s’éloigna précipitamment.
C’est étrange ! pensa Brenda. Mes yeux ne peuvent pas me tromper. Elle a les mêmes yeux… la même couleur de cheveux… et la même voix. C’est Harper !
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Mais la dame avait disparu dans la foule. Brenda héla un taxi devant la gare et se rendit au cimetière. Elle fut hantée par cette rencontre pendant tout le trajet et ne comprenait pas pourquoi Harper avait agi de manière si étrange.
« Madame… nous sommes arrivés », dit le chauffeur de taxi en s’arrêtant devant le portail du cimetière, tirant Brenda de ses pensées.
Le silence était oppressant tandis que Brenda cherchait la tombe de Christopher parmi les rangées de tombes. Une vague d’émotions la submergea lorsqu’elle la trouva. Elle fondit en larmes en effleurant la pierre tombale de Christopher de ses mains tremblantes.
L’incrédulité envahit Brenda lorsque son regard se posa sur la tombe voisine.
L’épitaphe gravée sur la pierre tombale la horrifia.
En mémoire de Harper. S.
8 janvier 1995 – 3 décembre 2020
Pour toujours dans nos cœurs, pour toujours dans nos pensées.
Repose en paix.
« Oh mon Dieu… Harper est décédé la semaine dernière et personne ne m’a rien dit ? » Brenda haleta, incapable de croire ses yeux.
Une question obsédante surgit immédiatement dans son esprit : « Si Harper est mort, alors qui était la fille dans le métro ? »
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Brenda sortit de ses pensées lorsqu’elle entendit quelqu’un ratisser des feuilles mortes. Le gardien du cimetière travaillait à proximité. Brenda s’approcha de lui et lui demanda s’il pouvait lui donner des informations sur les funérailles de Harper.
L’homme alluma une cigarette et soupira en expirant une bouffée de fumée dans l’air. « Elles ont eu lieu la semaine dernière. C’était étrange… Il n’y avait aucun proche, juste les employés des pompes funèbres. Ils ont apporté le cercueil, l’ont enterré, ont érigé une simple pierre tombale, puis sont partis. Ce n’était même pas un vrai enterrement.
— Quelqu’un s’est-il rendu sur sa tombe depuis ? demanda Brenda en fronçant les sourcils.
« Pas que je sache, madame », répondit-il. « Je travaille ici toute la journée et j’habite sur place. Je surveille le cimetière en permanence et je n’ai vu personne se rendre sur la tombe de cette femme. »
« D’accord… merci », dit Brenda en se retournant. Rien n’avait de sens pour elle.
Curieuse de percer le mystère qui entourait sa belle-fille et sa mort, Brenda décida de rencontrer Jake, le meilleur ami et associé de son défunt fils.
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Jake fut pris au dépourvu en voyant la mère de son meilleur ami se tenir devant sa porte, souriante. Il invita Brenda à entrer, mais elle sentit son malaise.
En entrant, Brenda aperçut des valises dans le salon et demanda immédiatement à Jake s’il prévoyait de partir en voyage.
« Je quitte cet État, Mme Sutton. L’année a été difficile depuis le décès de Chris », répondit Jake, le visage marqué par une étrange déception et une profonde inquiétude. « L’entreprise a fait faillite, j’ai donc décidé de m’éloigner de tout ce chaos. »
« Comment votre entreprise peut-elle faire faillite, Jake ? » Brenda haussa un sourcil.
« Que se passe-t-il ? J’ai vu la tombe de Harper à côté de celle de mon fils. Personne ne m’a même dit qu’elle était décédée ! Dites-moi… qu’est-il arrivé à ma belle-fille ? Comment est-elle morte ? »
« Mme Sutton, je… je ne voulais pas vous déranger. Après le décès de Chris, vous étiez tellement bouleversée et brisée. Quand j’ai appris que vous alliez passer un an à l’hôpital, j’ai eu peur que votre état empire si vous appreniez la crise financière de l’entreprise et ce qu’Harper avait fait », dit Jake, hantant encore plus Brenda.
« Qu’a fait Harper, Jake ? » demanda Brenda. « Je veux tout savoir. »
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Jake prit une profonde inspiration. « Eh bien, Harper a hérité de l’entreprise après la mort de Chris, mais elle a refusé de la diriger car elle ne connaissait rien au métier. Nous avons donc décidé d’un commun accord que je prendrais la relève, car j’étais déjà l’associé de Chris.
« Honnêtement, l’entreprise a touché le fond après la mort de votre fils. Nous étions sur le point de déclarer faillite lorsque Harper a suggéré de trouver des investisseurs et de contracter des emprunts pour relancer l’entreprise », expliqua Jake.
« Mais… vous avez dit que Harper avait refusé d’avoir son mot à dire dans l’entreprise », dit Brenda, de plus en plus méfiante.
« Oui, mais nous étions tous prêts à tout pour sauver l’entreprise. Nous avons accepté l’idée de Harper. Mais il y a une semaine, Harper a retiré les cinq millions de dollars empruntés et s’est enfuie. La police est à sa recherche. »
« Oh, mon Dieu ! Harper a volé l’argent emprunté ? » s’exclama Brenda, incrédule. Il lui était difficile d’accepter que la femme de son fils défunt ait détruit le fruit de son travail après sa mort.
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« Nous ne nous attendions pas à ce qu’elle nous poignarde dans le dos comme ça, mais elle a payé le prix de sa trahison », a ajouté Jake. « Les policiers ont découvert une voiture brûlée qui s’était écrasée contre une falaise près des bois. C’était la voiture de Harper. Elle a eu un accident tragique et est morte sur le coup. »
« Quoi ? Oh mon Dieu… », s’est exclamée Brenda.
« La police a retrouvé le corps complètement brûlé d’une femme avec le pendentif en or en forme de « H » de Harper. Il y avait des restes carbonisés de billets de cent dollars. Tout le reste avait été incinéré… L’affaire a été classée comme mort accidentelle.
« Mon Dieu… Harper a tout gâché », a déclaré Brenda. « Mais attendez… qu’en est-il du travail acharné de Christopher ? Cela n’a aucun sens que l’entreprise ait fait faillite après sa mort.
« Je comprends votre frustration, Mme Sutton », dit Jake. « Mais les circonstances ont échappé à tout contrôle. Harper a payé le prix fort pour ses actes, mais ses funérailles ont été dignes. De nombreux invités étaient présents et tout le monde a pleuré sa mort tragique… malgré le mal qu’elle nous a fait à tous. »
« Les funérailles de Harper ? » Brenda devint méfiante. Le gardien du cimetière lui avait dit que personne n’avait assisté aux funérailles de Harper. Quelque chose semblait incroyablement louche à Brenda. L’anxiété et l’agitation de Jake, associées à sa décision soudaine de quitter la ville, alimentaient encore plus ses doutes.
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« Euh, à quelle heure est ton vol, Jake ? » demanda Brenda.
« Tôt demain matin… à 6 heures », répondit-il.
« Ça te dérange si je passe la nuit ici ? » demanda Brenda, un plan se formant dans son esprit. « Je ne me sens pas très à l’aise à l’idée de louer une chambre d’hôtel toute seule dans une ville inconnue. »
Jake réfléchit un moment, puis finit par accepter et conduisit Brenda à la chambre d’amis. Brenda éteignit les lumières, mais ne ferma pas l’œil de la nuit. Elle attendit anxieusement que la lumière de la chambre de Jake s’éteigne pour pouvoir chercher un indice qui l’aiderait à relier les points.
Une fois Jake endormi, Brenda se rendit dans le salon et fouilla dans les bagages de Jake. Ses mains tremblaient, mêlant anxiété et peur. Et si Jake faisait semblant de dormir ? Et s’il la surprenait en train de fouiller dans ses affaires ? Brenda était hantée par les conséquences. Mais elle était déterminée à découvrir la vérité.
La recherche de Brenda se transforma en cauchemar lorsqu’elle découvrit deux faux passeports cachés dans un compartiment secret. L’un d’eux comportait la photo de sa belle-fille supposée « morte », Harper, mais sous un autre nom.
« Sarah ? Oh, qui essaies-tu de tromper, Harper ? » murmura Brenda.
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« John ? » Le visage de Brenda se crispa de suspicion lorsqu’elle vit la photo de Jake sous un autre nom dans l’autre passeport. « Que se passe-t-il ici ? Sont-ils impliqués dans quelque chose de plus grave… quelque chose que je ne peux même pas imaginer ? »
Elle trouva ensuite deux billets d’avion pour Londres réservés sous de faux noms. Une sensation étrange envahit Brenda.
Jake et sa complice, Sarah, qui était en réalité Harper, tramaient quelque chose de louche. Il fallait faire quelque chose.
Elle remit rapidement les bagages à leur place et se précipita à la pharmacie au bout de la rue. Quelques minutes plus tard, elle retourna chez Jake avec des somnifères.
Brenda était déjà dans la cuisine en train de préparer le petit-déjeuner lorsque Jake descendit précipitamment à 5 heures du matin.
« Bonjour, Jake ! Prends ton petit-déjeuner avant de partir en voyage ! » Brenda lui sourit chaleureusement. « Voici ton jus d’orange. »
« Merci, Mme Sutton, c’est très gentil de votre part. » Jake but une gorgée du verre que Brenda lui avait tendu. « C’est… euh… bon… »
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Une vingtaine de minutes plus tard, Jake s’était endormi sur le canapé, comme Brenda l’avait souhaité. Harper ne pouvait pas prendre l’avion sans passeport ni billet, Brenda devait donc attendre qu’elle appelle ou envoie un SMS à Jake.
« Qu’est-ce qu’elle fait ? Il est 5 h 30 », marmonna Brenda.
Soudain, le téléphone de Jake sonna, brisant le silence dans la pièce. Le nom de l’appelant, « Sarah », s’afficha à l’écran. Mais Brenda ne répondit pas. Finalement, une notification de message apparut.
« Comment as-tu pu dormir aussi longtemps, idiot ? Tu as oublié qu’on prend l’avion pour Londres aujourd’hui ? Je prends un taxi et j’arrive chez toi tout de suite.
Viens… Je t’attends… HARPER !
Brenda sourit méchamment en se cachant derrière la porte d’entrée. Environ 30 minutes plus tard, Brenda jeta un coup d’œil par le judas et vit un taxi s’arrêter devant la maison. Elle appela rapidement la police.
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La porte s’ouvrit en grinçant et Harper entra. Brenda n’en croyait pas ses yeux lorsqu’elle vit son visage. Sa belle-fille était bien vivante !
« Jake ! Tu te moques de moi ? Lève-toi », aboya Harper à Jake, inconscient, allongé sur le canapé. C’est alors qu’une voix familière se fit entendre derrière elle, la faisant sursauter.
« TU CHERCHES QUELQU’UN, HARPER ? » dit Brenda en assénant un violent coup à la tête de Harper avec un vase.
Harper, surprise, s’effondra sur le sol et perdit connaissance. Quelques instants plus tard, Brenda entendit les sirènes de police et se précipita dehors. Elle expliqua la situation aux policiers et leur montra les faux passeports et les billets d’avion. Jake et Harper furent hospitalisés, puis transférés au poste de police pour être interrogés.
Jake refusa d’avouer ses crimes, mais Harper avoua tout lorsqu’elle apprit que sa peine pourrait être réduite si elle disait la vérité.
« Nous avons soudoyé un employé de la morgue et volé le corps d’une femme sans abri. Nous avons placé le corps, avec ma chaîne en or, sur le siège conducteur de ma voiture et avons mis le feu… Puis nous avons percuté la voiture par derrière, la faisant tomber de la falaise pour faire croire à un accident. »
« Et l’argent que vous avez volé ? » Le détective fixa Harper du regard.
« Les cinq millions ont été transférés sur nos nouveaux comptes bancaires… Nous pensions que tout était réglé… Les nouveaux passeports, les comptes bancaires, le vol… Jake et moi pensions que nous allions nous en sortir. Mais… » Harper s’interrompit et s’effondra, enfouissant son visage dans ses mains menottées.
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Cet article s’inspire d’histoires tirées de la vie quotidienne de nos lecteurs et a été rédigé par un écrivain professionnel. Toute ressemblance avec des noms ou des lieux réels est purement fortuite. Toutes les images sont utilisées à des fins d’illustration uniquement.
