Ma belle-mère a amené trois jeunes femmes chez nous parce que je ne lui suffisais pas pour son fils, alors j’ai pris ma revanche – Histoire du jour
Ma belle-mère a emménagé chez nous « pour nous aider », mais quand je suis rentrée à la maison et que j’ai trouvé trois jeunes femmes vivant chez moi, pliant le linge, flirtant et coupant les cheveux de mon mari, j’ai compris que ce n’était pas moi qui étais remplacée.
J’avais quarante ans, et c’est à ce moment précis que ma vie est devenue chaotique. Je ne savais pas comment les autres s’en sortaient, mais j’avais l’impression d’être la protagoniste d’une émission de téléréalité sur la survie.
Seulement, au lieu de la jungle, j’avais une cuisine. Au lieu de prédateurs, trois enfants. Et au lieu d’une équipe, une liste de tâches à accomplir qui ne cessait de s’allonger.
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« Maman, je vais me faire tatouer le cou. Ça dira « Free soul » (Âme libre) », m’a annoncé ma fille adolescente, Sue, sans me demander la permission.
« Et on veut un nouveau Lego et plus de devoirs ! » ont crié mes jumeaux, en s’enveloppant dans du ruban adhésif et en jetant leurs livres de CP comme des confettis.
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Je me tenais au milieu de la cuisine avec une tasse de café froid depuis longtemps, les yeux rivés sur mon ordinateur portable, où une présentation clignotait.
J’étais censée la rendre vendredi dernier. Cette présentation pouvait me permettre d’obtenir un poste de cadre et, avec lui, une augmentation dont nous avions cruellement besoin pour joindre les deux bouts.
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Mais vendredi dernier, j’avais réparé une poignée de porte, donné à manger aux enfants et expliqué pourquoi ils ne pouvaient pas sortir en sous-vêtements.
Ross, mon mari, avait tout le temps du monde, mais il continuait à se cacher derrière l’excuse du « travail ».
En réalité, il s’agissait d’un stage non rémunéré, sa dernière tentative pour se réinventer professionnellement.
« J’essaie, Em. C’est juste temporaire. Les choses vont bientôt s’améliorer. »
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« Je sais. Mais je n’arrive plus à suivre. Je ne suis pas faite d’acier. »
Nous avions commencé à nous disputer pour tout et n’importe quoi. La casserole sale. Mon ton. Son « hum hum » ennuyé chaque fois que j’essayais de parler. La romance s’était évanouie quelque part entre nos dîners froids et la facture d’électricité.
Et au beau milieu d’une nouvelle dispute, l’ampoule au-dessus de nos têtes a rendu l’âme. Au sens propre comme au figuré.
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J’ai attrapé un tabouret et je l’ai changée moi-même. Puis j’ai planté un clou dans le mur pour l’étagère.
J’ai ensuite séché le sol après que la machine à laver ait rendu son dernier souffle. La clôture que Ross avait promis de réparer ? Elle s’est finalement effondrée. Directement dans la poubelle. Avec ma patience.
J’ai vu le voisin jeter un regard noir à notre pelouse envahie par les mauvaises herbes, et je me suis dit :
« Bon. J’ai officiellement échoué en tant qu’épouse, mère et être humain. »
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Ce soir-là, Ross et moi étions assis en silence à la table de la cuisine. Ross n’a même pas levé les yeux lorsqu’il a dit :
« Peut-être que ma mère pourrait rester avec nous pendant quelque temps ? »
J’ai failli m’étouffer avec mon thé.
« Linda ? La même Linda qui a un jour comparé ma lasagne à de la nourriture pour chat ? »
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« Elle veut juste nous aider. Avec les enfants. La maison. Peut-être qu’on aura enfin du temps l’un pour l’autre. Jusqu’à ce que je trouve un travail et que tu obtiennes cette promotion. »
J’ai fermé les yeux. Connaissant Linda, je savais que ce n’était pas une aide. Mais je ne pouvais plus prétendre que je pouvais tout gérer.
« D’accord. Mais seulement temporairement. »
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Je ne savais pas encore que « temporairement » était l’un des mots préférés de Linda. Et aussi l’un des plus dangereux. Je ne savais pas qu’elle allait débarquer avec tout un groupe de soutien psychologique en short moulant.
***
Quelques jours plus tard, Linda est arrivée. Elle n’a même pas dit bonjour. Elle a fait irruption, m’a jeté un regard et a pâli comme si elle avait vu un fantôme.
« Tu as l’air… épuisée, Emily. Tu dors un peu ? Sans vouloir te vexer, ma chérie, ta peau aurait bien besoin d’un peu… d’agrumes. De sérum à la vitamine C. Je t’enverrai un lien. »
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« Bonjour, Linda. Bienvenue. »
Elle m’embrassa sur la joue, renifla et me dépassa pour entrer dans la maison.
« Où sont mes bébés ? Mamie est là ! »
Les jumeaux se précipitèrent vers elle comme si elle leur distribuait des glaces. Ross descendit les escaliers juste à temps pour recevoir un câlin.
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« Mon garçon », murmura-t-elle. « Toujours aussi beau. Tu as maigri, tu manges bien ? »
« Je vais bien, maman », répondit-il en riant. « Nous sommes vraiment contents que tu sois là. Ça a été… intense. »
« Je vois ça. Ne t’inquiète pas. Je vais t’aider à remettre les choses en ordre. Un peu d’organisation, une touche féminine… tout ira bien. »
J’étais le seul à sentir la tempête arriver.
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***
La première soirée fut étrangement paisible. Linda prépara un rôti complet avec des pommes de terre parfaites. Je rentrai du travail et, pour la première fois depuis des semaines, la maison ne sentait pas le pain brûlé.
Je me sentis presque coupable d’avoir douté d’elle.
Jusqu’à ce que je l’entende. Une voix de femme qui chantait. Je me figeai dans le couloir.
Qu’est-ce que… c’est ?
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« Ross ? » appelai-je.
« Dans le salon ! » répondit-il joyeusement.
Je suis entré et l’ai trouvé assis à table, une serviette sur les épaules, l’air étrangement satisfait de lui-même. Une grande femme rousse se tenait derrière lui, un peigne à la main.
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« Salut ! Tu rentres tôt ?
Oui, ça arrive souvent quand on saute le déjeuner pour éviter de se faire virer.
Je regardai Ross, puis la rousse derrière lui, puis vers le couloir, juste à temps pour voir deux autres femmes entrer dans la pièce.
L’une d’elles, petite et blonde, portait un panier à linge plein et me fit un petit signe de la main.
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L’autre était brune, athlétique, avec un sourire éclatant. Elle s’appuya contre l’encadrement de la porte, tenant un cahier et une pile de fiches.
« Mais qu’est-ce qui se passe ici ? Qui sont ces gens ? »
« Salut ! » s’écria la blonde. « Je m’appelle Sofia. J’ai trié le linge — les blancs, les couleurs — et vos enfants sont adorables. »
« Bonjour ! » dit la brune. « Je m’appelle Tessa. Nous étions en train de finir quelques problèmes de maths — vos jumeaux sont des génies. »
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Puis la rousse derrière Ross s’avança et retira la serviette d’un geste vif.
« Et moi, c’est Camille. J’ai donné un petit coup de ciseaux à votre mari. Il en avait bien besoin.
Je clignai des yeux. J’avais l’impression d’entrer dans… un rêve fiévreux.
Ross sourit.
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« Ce sont les élèves de Linda… enfin, ses anciens élèves. Ils restent ici pendant quelques temps, le temps que leur dortoir soit rénové. Maman te l’a dit, non ? »
Je me tournai lentement vers la porte où se tenait Linda, sirotant une tasse de thé à la camomille comme une méchante satisfaite.
« Je ne t’en ai pas parlé, mon chéri ? » dit-elle d’un ton mielleux.
« Non.
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« Elles étaient épuisées, les pauvres, elles n’avaient nulle part où aller. Je les ai laissées dormir dans une chambre d’amis. Elles nous aident un peu en échange. C’est juste temporaire.
« »
« Tu n’as pas pensé à me demander ? »
« Tu as été tellement débordé, mon chéri. »
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« Oh vraiment ? »
« Vraiment. Au fait, Camille étudie la psychologie infantile. Elle a déjà parlé à Lily de ce tatouage ridicule et l’a orientée vers Jung. Ou peut-être était-ce Freud. Quoi qu’il en soit, elle est maintenant obsédée par les types de personnalité. »
Ross rayonnait. « Elle a réussi à calmer Lily. C’est incroyable. »
Je le fixai du regard.
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« C’est une nouvelle coupe ? »
« Camille me l’a proposée, et je me suis dit : pourquoi ne pas économiser quarante dollars ? »
« Il est adorable, non ? » intervint Linda. « Si propre. Si rafraîchi. »
« Tu veux dire que je ne le suis pas ? »
« Tu as l’air fatiguée, ma chérie. Ce n’est la faute de personne. Mais… ça se voit. »
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Mon visage était en feu, mais j’ai souri.
« Désolée. Je ne voulais pas interrompre… quoi que ce soit. Je vais dans la cuisine. »
Je suis partie comme si je n’étais pas à deux doigts de hurler dans un oreiller. J’ai ouvert le frigo, pris une bouteille d’eau et bu une gorgée.
Puis une autre.
Inspire. Expire.
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Tout va bien. Tu n’es pas jalouse de trois stagiaires rayonnants en short de cycliste. Tu es une femme adulte. Avec un travail.
« Dure journée ? »
Je n’avais pas besoin de me retourner pour savoir que c’était Linda.
Je fermai le frigo.
« Ça va. »
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« Tu n’es pas… jalouse, n’est-ce pas, ma chérie ? » demanda Linda d’une voix douce, suffisamment basse pour que Ross ne l’entende pas.
« Considère cela comme un test pour ton mariage, une chance de voir ce qui convient vraiment à mon fils. Une femme pleine de vie, d’énergie et de grâce… ou quelqu’un d’aussi épuisé qu’elle en oublie comment sourire. »
Je n’ai pas dit un mot. J’ai juste souri.
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Parce que Linda pensait avoir fixé les règles du jeu. Mais j’avais déjà prévu mes trois prochains coups.
Et ils arrivaient le lendemain. Avec des ceintures à outils.
***
Le lendemain matin, j’ai pris un jour de congé. Techniquement, j’ai dit à mon patron que j’avais une « urgence familiale ». Ce n’était pas un mensonge.
À 9 heures pile, la sonnette a retenti.
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À 9 h 03, Linda se tenait dans le couloir, pieds nus, une tasse de tisane à la main.
Trois hommes se tenaient sous le porche.
Noah était le premier : grand, bronzé, avec des yeux gentils et des avant-bras qui semblaient tout droit sortis d’un film d’action. C’était le frère de mon ami et un paysagiste professionnel.
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Derrière lui venait Mike, un plombier que j’avais rencontré au travail. Silencieux. Bâti comme un réfrigérateur.
Et enfin, Dean, mon ancien camarade de lycée devenu bricoleur et mécanicien. Charismatique, barbu, sentant toujours le pin et le café.
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« Bonjour ! » ai-je lancé en ouvrant grand la porte.
Linda a cligné des yeux.
« Emily… qui sont ces gens ?
« Des aides ! répondis-je joyeusement. Comme tes filles. Juste un petit coup de main. La lessive est faite, maintenant réparons la plomberie, la clôture, et oh, quelqu’un s’occupe enfin de tailler cette jungle qu’on appelle notre pelouse.
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Les hommes saluèrent poliment et entrèrent. Ross entra et se figea.
« Qui sont ces types ?
« Des aides. Pour le jardin, la lessive, la voiture. Tu as été débordé, mon cher. »
Ross ouvrit la bouche. La referma. Linda cligna des yeux.
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Comme on pouvait s’y attendre, les filles arrivèrent en flottant, comme si elles participaient à une émission de téléréalité et que quelqu’un venait de révéler un rebondissement.
Tessa avait l’air perplexe. Camille plissa les yeux. Sofia ? Elle fit un clin d’œil à Noah. Bien sûr.
Et c’est ainsi qu’a commencé la journée la plus délicieusement gênante que j’avais passée depuis des mois.
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Mike réparait les tuyaux en t-shirt, bandant à chaque fois que Ross passait devant lui. Dean proposa de jeter un œil à la voiture de Ross et s’écria : « Whoa, qui a fait ce câblage ? »
Noah tondait la pelouse torse nu. Ce n’était pas mon idée, il faisait chaud. Je ne l’ai simplement pas arrêté.
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À un moment donné, Linda m’a coincée dans la cuisine, furieuse.
« Ce n’est pas approprié.
— Tu veux dire comme laisser trois mannequins de lingerie emménager chez moi et couper les cheveux de mon mari ?
— C’est différent. Elles sont étudiantes.
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Je me suis penchée vers elle en souriant.
« Ces gars aussi. Ce sont des étudiants en apprentissage. Ils travaillent très dur.
Ross essayait de faire comme si de rien n’était, mais sa tête tournait à toute vitesse. Il jetait des coups d’œil par la fenêtre, surveillant Noah comme un faucon.
Juste au moment où la situation ne pouvait pas devenir plus surréaliste… la cerise sur le gâteau est arrivée.
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Au déjeuner, Dean a dit : « Tu sais, Em, tu n’as pas changé d’un iota depuis le lycée. Tu es toujours aussi belle. »
J’ai ri.
« Les compliments ne répareront pas le sèche-linge, mais je les accepte. »
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Ross se leva.
« Bon. Ça devient hors de contrôle. »
« Oh ? » Je clignai des yeux. « Tu n’as pas dit ça quand Camille t’a fait une coupe gratuite. »
Linda se leva brusquement.
« Bon, ça suffit ! Je pense qu’on a fait assez d’expériences pour aujourd’hui. »
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« Des expériences ? C’est comme ça qu’on appelle ça ? »
Je fouillai dans mon sac et sortis mon téléphone.
« Je n’allais rien dire, mais j’ai vu ça. »
Je tapai sur l’écran et le brandis : une photo nette de l’ordinateur portable ouvert de Linda.
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Son application de notes était ouverte, sans mot de passe ni verrouillage d’écran. Apparemment, elle ne croyait toujours pas à la magie moderne que sont les paramètres de confidentialité.
Quelle chance !
Et là, c’était écrit. Un petit tableau bien ordonné intitulé : « Partenaires potentielles pour Ross ».
Un tableau manuscrit avec les noms de Camille, Tessa et Sofia. Leurs points forts. Leurs points faibles. Des notes telles que « bonne avec les enfants » et « naturellement séductrice ».
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Ross fixait la page comme si elle était écrite dans une autre langue.
« Maman… qu’est-ce que c’est que ça ?
Linda rougit, mais seulement pendant une seconde.
« C’est juste… un plan de secours, mon chéri.
« Un plan de secours ?
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Ce sont des filles formidables, et Emily a été… disons, très sollicitée.
« Maman, c’est grossier ! Je n’arrive pas à y croire ! » Puis, Ross s’est tourné vers moi.
« Tu étais au courant ?
« Depuis hier. Juste après ta coupe de cheveux et ta séance de thérapie.
Il a passé ses mains sur son visage.
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« Bon. Ça suffit. Tout le monde dehors. Les filles, je suis désolé, mais c’était… beaucoup trop. Les gars, merci pour votre aide, vraiment, mais… »
Dean sourit.
« Pas de problème, mec. Elle vaut le coup. »
J’ai peut-être rougi, ou peut-être pas.
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Un par un, ils partirent. Les filles, raides. Les garçons, joyeux.
Linda rangea son sac fourre-tout dans un silence glacial.
Lorsque la maison fut enfin calme, Ross s’assit sur le canapé et expira bruyamment, comme s’il venait de terminer un marathon sans s’être entraîné. Je le rejoignis.
« Je suis désolé, Em. »
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« Pour quoi ?
« Pour avoir laissé maman débarquer ici comme ça. Pour ne pas avoir remarqué tout ce que tu faisais. Pour avoir été si… distrait. Et pour ne pas avoir fait ce que j’aurais dû faire : réparer des choses, te soutenir, te dire à quel point tu es formidable. »
« Tu as oublié « ne pas me complimenter » dans cette liste. »
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Il rit. « Oui. Ça aussi. »
« Excuses acceptées. »
« Tu portais tout le poids sur tes épaules. Je ne voulais simplement pas l’admettre. »
« Eh bien, dis-je en me penchant en arrière, maintenant que nous avons tous les deux confessé nos péchés… j’ai une bonne nouvelle. »
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« Ah oui ?
« J’ai obtenu la promotion.
« Sérieusement ? Waouh, chéri ! Je suis tellement fière de toi ! »
Je posai ma tête sur son épaule. Le silence qui s’installa enfin était… paisible. Pour une fois, je n’avais pas l’impression d’être dans une émission de téléréalité.
J’avais l’impression d’avoir gagné. Et enfin, je pouvais respirer.
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Dites-nous ce que vous pensez de cette histoire et partagez-la avec vos amis. Elle pourrait les inspirer et égayer leur journée.
Si vous avez aimé cette histoire, lisez celle-ci : Je pensais que ma future belle-mère serait toute gentille jusqu’à ce que je reçoive la facture pour mon séjour dans leur chambre d’amis. Je l’ai payée. Mais pas sans un plan. Et une petite revanche le jour du mariage. Lisez l’histoire complète ici.
Cet article s’inspire d’histoires tirées de la vie quotidienne de nos lecteurs et a été rédigé par un écrivain professionnel. Toute ressemblance avec des noms ou des lieux réels est purement fortuite. Toutes les images sont utilisées à des fins d’illustration uniquement.
