Mon mari s’est éclipsé « pendant 30 minutes » et a ignoré tous nos projets pour la fête des pères, et ce n’était même pas le pire.

Le jour de la fête des pères, mon mari a disparu pendant cinq heures, laissant derrière lui la fête que nos enfants et moi avions préparée avec tant d’ardeur. Quand il est enfin rentré à 19 h 30 avec un groupe d’amis bruyants et des demandes inattendues, j’ai atteint mon point de rupture. Ce que j’ai fait ensuite, il ne l’oubliera jamais.

Être mère de deux petits garçons tout en travaillant à temps plein, c’est comme courir un marathon tous les jours. Mes fils, Jake et Tommy, ont respectivement six et quatre ans, et ils ont l’énergie de petites tornades.

Deux enfants debout côte à côte | Source : Midjourney

Entre les préparer pour l’école, gérer leurs activités extrascolaires, empêcher la maison de s’écrouler et travailler huit heures par jour dans mon emploi en marketing, j’ai à peine le temps de respirer.

Mon mari Brad travaille dur aussi, je lui accorde ça. Il a un travail exigeant dans le bâtiment qui l’occupe toute la journée. Mais quand il rentre à la maison, nos approches de la vie de famille divergent complètement.

Pendant que j’aide les garçons à faire leurs devoirs, que je prépare le dîner, que je fais la lessive et que je les prépare pour aller au lit, Brad est généralement affalé sur le canapé avec sa manette PlayStation ou en train de faire défiler son téléphone.

Un homme tenant une manette PlayStation | Source : Pexels

Quand je lui demande de m’aider à donner le bain, il répond qu’il est « trop fatigué après le travail ». Quand je lui propose de lire une histoire aux enfants avant de les coucher, il prétend qu’il a « juste besoin de se détendre un peu ».

« Tu peux aider Jake à faire ses devoirs de maths ? », lui ai-je demandé le mois dernier.

« Tu es meilleure pour ça, chérie », m’a-t-il répondu sans lever les yeux de son jeu.

Ce n’est pas que Brad n’aime pas nos enfants. Il les aime énormément. Il rayonne quand ils courent vers lui pour lui faire un câlin après le travail, et il est sincèrement fier quand ils lui montrent leurs dessins ou lui racontent leur journée.

Mais quand il s’agit de s’occuper concrètement de nos enfants, il ne le fait tout simplement pas.

Un homme debout dans sa maison | Source : Midjourney

Au lieu de cela, il sort avec ses copains le week-end, joue aux jeux vidéo pendant des heures et agit comme si les tâches ménagères étaient exclusivement de mon ressort. C’est comme s’il pensait qu’être père signifie être présent pour les moments agréables tandis que quelqu’un d’autre s’occupe de tout le reste.

« Je travaille toute la journée moi aussi », lui ai-je répété d’innombrables fois. « Mais je rentre quand même à la maison et je m’occupe de la maison et des enfants. »

« Oui, mais tu es naturellement plus douée pour ça », répondait-il en haussant les épaules.

Une femme en train de cuisiner | Source : Pexels

Je voulais que Brad s’implique davantage dans notre famille. Je voulais qu’il comprenne que le partenariat signifie partager les responsabilités, pas seulement les bons moments.

Mais honnêtement, je n’avais pas réalisé à quel point ce problème était profond jusqu’à ce que l’incident de la fête des pères m’ouvre les yeux.

Tout a commencé quelques semaines avant la fête. Jake et Tommy étaient tout excités à l’idée de préparer une surprise pour leur père.

« Maman, on peut faire des crêpes pour papa ? », m’a demandé Jake un après-midi pendant que je nettoyais leur chambre.

Un garçon en train de parler | Source : Midjourney

« Je veux lui dessiner un tableau de notre famille ! », s’est exclamé Tommy.

Mon cœur a fondu en les voyant réfléchir à des façons de montrer leur amour pour leur père. Ils étaient tellement déterminés à rendre cette fête parfaite pour lui.

« Et si on lui faisait aussi des cartes ? » a suggéré Jake. « Avec nos empreintes de mains ! »

« Et on pourrait lui acheter quelque chose qu’il veut vraiment », a ajouté Tommy.

Leur enthousiasme était contagieux. Nous avons passé les semaines suivantes à planifier en secret la fête parfaite pour la fête des pères.

« Bonne fête des pères » écrit sur un cahier | Source : Freepik

Nous avons décidé de fabriquer des cartes faites à la main avec leurs petites empreintes de mains et leurs dessins. Je les ai également aidés à préparer son petit-déjeuner préféré. Du pain perdu à la cannelle et au sucre, des œufs brouillés à la perfection et des saucisses à l’érable.

Puis, je me suis souvenue que Brad se plaignait toujours de manquer le salon des voitures anciennes qui a lieu chaque été dans la région.

« Je ne peux plus jamais aller à ce genre de choses », disait-il avec nostalgie chaque fois que nous passions devant les voitures anciennes exposées en centre-ville.

Voitures anciennes | Source : Pexels

J’ai donc acheté trois billets en ligne, pensant que ce serait une activité père-fils idéale. Les garçons étaient ravis lorsque je leur ai annoncé la surprise.

« Papa va adorer ! », s’est exclamé Jake avec enthousiasme.

« On va voir plein de voitures géniales ! », a ajouté Tommy, les yeux brillants d’excitation.

J’imaginais le visage de Brad s’illuminer lorsqu’il réaliserait à quel point ses fils avaient mis du cœur et de l’énergie pour lui faire plaisir. Je l’imaginais fier et reconnaissant d’apprendre à quel point ils l’aimaient.

Mais je ne me doutais pas que je nous préparais tous à vivre la journée la plus décevante de l’année.

Un homme debout dans sa maison | Source : Midjourney

Le matin de la fête des pères arriva, et les garçons étaient debout à l’aube, débordant d’excitation. Ils chuchotaient et gloussaient dans leur chambre depuis 6 heures du matin, revoyant une dernière fois leur plan.

« C’est l’heure de réveiller papa ? » demandait Jake toutes les cinq minutes.

« On peut lui donner les cartes maintenant ? » ajouta Tommy, serrant sa création faite à la main comme si elle était en or.

Un enfant | Source : Midjourney

J’avais passé la nuit précédente à tout préparer en silence.

La pâte à pain perdu était prête dans le réfrigérateur, les saucisses étaient disposées sur une assiette et les œufs étaient cassés, prêts à être brouillés. J’avais même préparé la cafetière pour que Brad se réveille avec l’odeur de son café noir préféré.

À 8 heures, nous nous sommes enfin glissés dans notre chambre avec le plateau du petit-déjeuner et les cartes. Les garçons pouvaient à peine contenir leur excitation.

Gros plan sur une poignée de porte | Source : Pexels

« Bonne fête des pères, papa ! » ont-ils crié à l’unisson en sautant sur le lit.

Mais Brad s’est réveillé de mauvaise humeur. Ce n’était pas le père reconnaissant et ému que j’avais imaginé. Il s’est frotté les yeux et a semblé agacé d’avoir été réveillé.

« Quelle heure est-il ? » a-t-il grommelé.

« C’est la fête des pères ! » a dit Jake en mettant sa carte faite à la main dans les mains de Brad. « Regarde ce que je t’ai fait ! »

Brad a à peine jeté un coup d’œil à la carte avant de la mettre de côté. Puis, Tommy lui a tendu son dessin. C’était une image de notre famille avec « JE T’AIME PAPA » écrit en lettres bancales en haut.

Un dessin d’enfant | Source : Midjourney

« C’est joli, mon grand », dit Brad d’un ton neutre, sans même vraiment regarder.

Mon cœur se serra en voyant les visages des garçons s’assombrir légèrement, mais ils retrouvèrent rapidement leur enthousiasme lorsque j’apportai le plateau du petit-déjeuner.

« On a préparé tous tes plats préférés ! » annonça fièrement Tommy.

Brad engloutit son repas sans dire un mot. Pas un « merci ». Pas un « c’est délicieux ». Aucune reconnaissance pour les efforts que nous avions tous fournis. Il mangeait machinalement tout en consultant son téléphone.

Assiette | Source : Pexels

« Je reviens dans 30 minutes », dit-il soudainement en se levant et en enfilant ses vêtements. « J’ai oublié quelque chose au magasin. »

« Mais papa, on a des projets aujourd’hui ! » protesta Jake.

« On va voir des voitures ! » ajouta Tommy.

« Oui, oui, on fera ça quand je serai rentré », répondit Brad d’un ton dédaigneux, déjà en route vers la porte. « Je dois juste aller chercher quelque chose très vite. »

Ces « 30 minutes » se transformèrent en deux heures. Puis trois. Puis cinq.

Une horloge murale | Source : Pexels

Je lui ai envoyé un SMS : « Les garçons te demandent où tu es. Quand rentres-tu à la maison ? »

Pas de réponse.

Je l’ai appelé, mais je suis tombée directement sur son répondeur.

Les enfants n’arrêtaient pas de demander : « Quand est-ce que papa rentre ? On peut aller voir les voitures maintenant ? » Et je continuais à trouver des excuses tout en vérifiant mon téléphone et en essayant de cacher ma colère et ma déception grandissantes.

À 14 heures, j’ai réalisé que nous allions rater le salon automobile. Les garçons l’attendaient avec impatience depuis des semaines.

« Maman, on va quand même voir les voitures ? » a demandé Jake.

Un enfant regardant droit devant lui | Source : Midjourney

Je me suis agenouillée à leur hauteur et j’ai senti mon cœur se briser. « Je suis désolée, les garçons. Je crois qu’on l’a raté aujourd’hui. »

« Mais papa avait promis », murmura Tommy, les larmes aux yeux.

« Je sais, mon chéri. Je sais. »

À 19 h 30, alors que j’aidais les garçons à se brosser les dents et que j’essayais de ne pas pleurer en voyant à quel point ils étaient déçus, j’entendis la porte d’entrée s’ouvrir brusquement.

Brad était enfin rentré.

Mais il n’était pas seul.

Une personne ouvrant la porte | Source : Pexels

À travers la porte de la salle de bain, j’entendais des voix fortes, des rires et les pas lourds de plusieurs personnes qui parcouraient la maison.

« Salut, chérie ! Qu’est-ce qu’il y a pour le dîner ? » La voix de Brad résonna dans le salon, suivie d’autres rires. « On fête la fête des pères ! »

Je suis sortie et j’ai trouvé six de ses amis, Chuck, Greg, Rob, Ben, Mike et Tony, affalés sur nos meubles. Ils étaient bruyants, en sueur et clairement à moitié ivres après avoir passé la journée à faire Dieu sait quoi.

Les garçons ont entendu le vacarme et sont sortis en pyjama, l’air confus et blessés.

Deux enfants debout ensemble | Source : Midjourney

« Papa, où étais-tu ? » a demandé Jake à voix basse.

Mais Brad était trop occupé à féliciter ses copains pour vraiment écouter. L’un d’eux m’a même tapoté l’épaule comme si j’étais une sorte de serveuse.

« Bonne fête des pères ! » ont-ils tous crié, comme si c’était tout à fait normal.

Je suis restée là un moment, à regarder mes enfants épuisés essayer d’attirer l’attention de leur père tandis que ses amis ivres se mettaient à l’aise dans notre maison.

C’est là que quelque chose a craqué en moi.

Trois amis assis dans un salon | Source : Midjourney

Je me suis retournée lentement et j’ai regardé chacun des amis de Brad avec l’expression la plus calme possible.

« Vous tombez à pic », ai-je dit gentiment. « Célébrons la paternité comme il se doit. »

J’ai pointé Chuck du doigt. « Tu vas faire la vaisselle du petit-déjeuner. Elle est encore dans l’évier depuis ce matin, quand mes fils ont préparé un repas spécial pour leur père. »

Chuck avait l’air perplexe. « Euh, quoi ?

— La vaisselle, ai-je répété clairement. L’évier de la cuisine. Maintenant.

Vaisselle sale dans un évier | Source : Pexels

Je me suis ensuite tournée vers Greg. « Ce soir, tu liras deux histoires aux enfants. Ils ont attendu toute la journée que quelqu’un s’occupe d’eux.

— Je ne suis pas vraiment doué avec les enfants, a marmonné Greg.

« Ce soir, tu t’en occupes », ai-je répondu fermement.

J’ai tendu un chiffon à Rob qui se trouvait sur le comptoir de la cuisine. « Tu t’occupes de la salle de bain. Avec deux petits garçons, il y a deux flaques autour des toilettes. Bonne chance pour nettoyer ça. »

Une personne nettoyant une salle de bain | Source : Pexels

Puis j’ai attrapé Brad par l’épaule et je l’ai regardé droit dans les yeux.

« Et toi, tu prépares le dîner pour tout le monde », lui ai-je dit. « Les pâtes sont dans le garde-manger. Il y a des légumes à couper dans le réfrigérateur. Les vrais pères sont multitâches. »

Ils m’ont tous regardée comme si j’avais perdu la tête.

« Betty, voyons », a commencé Brad. « C’est la fête des pères. Je veux juste me détendre avec mes amis. »

Un homme en train de parler | Source : Midjourney

Je l’ai immédiatement interrompu. « Tu as toute la journée pour te détendre, Brad, pendant que nous t’attendions ici. Tu as fait ton choix sur la façon de passer ta fête des pères. Celle-ci est à moi. »

« C’est ridicule », a murmuré Mike.

« Ce qui est ridicule, ai-je répondu, c’est qu’un père abandonne ses enfants le jour de la fête des pères et s’attende ensuite à ce que sa femme cuisine pour ses copains de beuverie. »

La pièce est devenue silencieuse, à l’exception du bruit de Jake et Tommy qui chuchotaient dans le couloir.

Deux enfants regardant droit devant eux | Source : Midjourney

« Voici ce qui va se passer, ai-je poursuivi. Vous pouvez tous aider à nettoyer le désordre de cette journée, ou vous pouvez partir. Mais personne ne s’assoit pour manger tant que tout n’est pas terminé. »

Brad a regardé ses amis, visiblement gêné. « Les gars, on devrait peut-être… »

« Non », l’ai-je interrompu. « Ils restent. Ils sont venus ici pour célébrer la paternité, n’est-ce pas ? Parfait. Montrons à mes fils ce que font les vrais pères. »

Et vous savez quoi ? Ils l’ont fait. Maladroitement et en râlant beaucoup, mais ils l’ont fait.

Une personne faisant la vaisselle | Source : Pexels

Pendant qu’ils travaillaient, je me suis assise sur le canapé et j’ai lancé le diaporama que j’avais préparé pour Brad sur mon ordinateur portable.

Il était rempli de photos que j’avais prises tout au long de la journée. On y voyait les garçons préparer le petit-déjeuner à l’aube, debout fièrement avec leur pancarte « Car Show Today ! », et brandissant leurs cartes de fête des pères devant le garage où nous étions censés charger la voiture pour notre aventure.

Chaque photo montrait l’espace vide où Brad aurait dû se trouver. Le père absent à chaque moment important.

À la fin du diaporama, tout le monde était silencieux.

Ben, l’un des amis de Brad, s’est éclairé la gorge, mal à l’aise. « Bon sang, mec. Ces gamins se sont vraiment donnés à fond. »

Un homme assis dans la maison de son ami | Source : Midjourney

« Oui », a ajouté Tony doucement. « Ce petit-déjeuner avait l’air délicieux. »

Les amis de Brad sont partis peu après, trouvant des excuses embarrassantes et évitant de croiser le regard de Tony.

Brad n’a pas beaucoup parlé ce soir-là. Il a aidé les garçons à se coucher, puis s’est assis sur le canapé, l’air abattu.

Un homme assis sur un canapé | Source : Pexels

Le lendemain matin, il s’est excusé. Pas juste un « désolé, chérie » rapide, mais de vraies excuses à moi et aux garçons.

« J’ai fait une erreur », a-t-il dit à Jake et Tommy pendant le petit-déjeuner. « Papa aurait dû être là avec vous hier. »

Et même si je ne crois pas aux transformations du jour au lendemain, je dirai une chose. Cela fait une semaine depuis la fête des pères, et les garçons ont eu une histoire avant de se coucher tous les soirs. Racontée par lui.

Peut-être que la culpabilité est parfois un bon moteur.

Si vous avez aimé cette histoire, en voici une autre qui pourrait vous plaire : Je pensais que mon mariage serait parfait jusqu’à ce que le prêtre refuse de commencer la cérémonie. Quand il a pointé deux personnes de ma famille et leur a demandé de partir, je n’arrivais pas à croire de qui il parlait ni ce qu’il avait entendu.

Cette œuvre s’inspire de faits et de personnes réels, mais a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés afin de protéger la vie privée et d’améliorer le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels est purement fortuite et n’est pas intentionnelle de la part de l’auteur.

L’auteur et l’éditeur ne prétendent pas que les événements ou la description des personnages sont exacts et ne peuvent être tenus responsables de toute interprétation erronée. Cette histoire est fournie « telle quelle » et les opinions exprimées sont celles des personnages et ne reflètent pas les opinions de l’auteur ou de l’éditeur.