Ma belle-mère a porté la même robe que moi à mon bal de promo. Elle a dit à mon père que c’était pour me « soutenir », mais la vraie raison m’a fait bouillir le sang.

Quand je suis descendue pour aller au bal dans la robe de mes rêves, j’ai trouvé ma belle-mère, Carol, debout dans notre salon, vêtue exactement de la même tenue. Elle a prétendu que c’était pour me « soutenir », mais le sourire cruel sur son visage en disait long. Ce qui s’est passé ensuite au bal a révélé ses véritables intentions et a changé notre relation à jamais.

Vous connaissez ce sentiment quand quelque chose semble trop beau pour être vrai ? C’est ce que j’aurais dû ressentir dès le début avec Carol. Mais quand on a 14 ans et que sa mère est décédée, on veut croire aux contes de fées.

Une fille assise dans sa maison | Source : Midjourney

On veut croire que peut-être, juste peut-être, son père a trouvé quelqu’un qui pourrait l’aimer comme sa propre fille.

J’avais tort.

Deux ans plus tôt…

Après le décès de ma mère d’un cancer, mon père s’est plongé dans le travail. Je pense que c’était sa façon de faire face à son chagrin.

C’est là qu’il a rencontré Carol. Elle travaillait dans la comptabilité de son cabinet d’avocats.

Elle était jolie, je dois le reconnaître. Des cheveux blonds toujours parfaitement coiffés, un sourire éclatant et une voix douce qui mettait tout le monde en confiance.

« Elle a aussi traversé beaucoup d’épreuves », m’a dit mon père un soir, devant une pizza à emporter. « Son ex-mari l’a quittée alors qu’elle essayait d’avoir des enfants. Elle comprend ce que c’est que de perdre un membre de sa famille. »

Un homme assis dans sa maison | Source : Midjourney

Je voulais être heureuse pour lui. Vraiment.

Papa méritait d’être aimé après tout ce que nous avions traversé. Quand il a demandé Carol en mariage après six mois de relation, je l’ai même aidé à choisir la bague.

Une bague dans un écrin | Source : Pexels

« Ça te va, ma chérie ? » m’a-t-il demandé ce soir-là. « Je sais que c’est rapide, mais Carol me fait me sentir revivre. Et elle veut vraiment être une bonne belle-mère pour toi. »

« Si elle te rend heureux, papa, alors je suis heureuse », ai-je répondu. Et je le pensais vraiment.

Le mariage était intime. Il n’y avait que nous, la sœur de Carol et quelques amis de la famille.

Un couple se tenant la main | Source : Pexels

Carol était magnifique dans sa robe blanche, et papa ne pouvait s’empêcher de sourire. Pendant ses vœux, elle s’est même tournée vers moi.

« Jocelyn, je promets de t’aimer comme ma propre fille. Nous allons former une vraie famille. »

Ce jour-là, j’ai pleuré de joie. Enfin, les choses s’amélioraient.

Les premiers mois, Carol a vraiment fait des efforts.

Elle préparait mon déjeuner avec des petits mots qui disaient « Passe une bonne journée ! ». Elle m’aidait à faire mes devoirs et m’emmenait même acheter des vêtements pour la rentrée.

Une femme tenant des sacs de courses | Source : Pexels

« Entre filles », disait-elle avec un clin d’œil. « On doit se serrer les coudes. »

Mais petit à petit, les choses ont commencé à changer.

Au début, c’était des petites choses.

Elle oubliait de me garder à manger quand j’avais un entraînement de foot tard. Elle mettait « accidentellement » mon pull préféré dans la mauvaise machine à laver et le rétrécissait.

Une machine à laver | Source : Pexels

Quand j’en parlais à mon père, Carol avait l’air très blessée.

« Oh, ma chérie, j’apprends encore », disait-elle les larmes aux yeux. « Je fais de mon mieux pour être une bonne mère pour toi. Je suppose que je ne suis pas parfaite comme l’était ta vraie mère. »

Mon père la réconfortait toujours en lui disant qu’elle s’en sortait très bien. Et je me sentais coupable d’avoir abordé le sujet.

Puis les remarques ont commencé.

« Jocelyn, tu ne trouves pas que cette jupe est un peu courte pour aller à l’école ? », me disait-elle devant papa. « Je m’inquiète pour l’image que tu renvoies. »

Une jupe | Source : Midjourney

Quand j’étais toute excitée à l’idée d’intégrer l’équipe de football universitaire, elle m’a dit : « C’est bien, ma chérie. Mais n’oublie pas que tout le monde ne peut pas être bon dans tout. »

La façon dont elle le disait me faisait me sentir toute petite.

Si papa et moi riions de quelque chose pendant le dîner, Carol nous interrompait : « Tu n’as pas de devoirs à faire, Jocelyn ? On ne peut pas laisser tes notes baisser juste parce que tu t’amuses. »

Papa avait l’air perplexe. « Carol, c’est juste une enfant. »

Un homme | Source : Midjourney

« Je sais, chéri. Mais elle a besoin de structure.

Des limites. Je veille simplement sur son avenir. »

Le pire, c’était son comportement quand papa n’était pas là. Sa voix douce et son sourire attentionné disparaissaient. À la place, elle levait les yeux au ciel quand je parlais et soupirait bruyamment chaque fois que je lui demandais quelque chose.

« Ton père t’a trop gâtée », m’a-t-elle dit un après-midi où je lui demandais si je pouvais inviter une amie. « Tu crois que tout tourne autour de toi. »

Quand j’essayais de parler de ces moments à papa, Carol faisait semblant d’être choquée.

Gros plan sur le visage d’une femme | Source : Midjourney

« Je n’ai jamais dit ça ! Jocelyn, pourquoi inventes-tu une chose pareille ? » Elle regardait papa avec des yeux blessés. « Je n’ai toujours été que gentille avec elle. Elle a peut-être juste du mal à s’habituer à une nouvelle figure d’autorité. »

Plus tard, papa m’a prise à part. « Ma chérie, je sais que c’est difficile. Mais Carol t’aime. Parfois, quand les gens essaient d’aider, ils ne s’expriment pas très bien. Peux-tu essayer de lui donner une chance ? »

Alors, je me suis tue. Pour papa. Parce qu’il semblait à nouveau heureux, et je ne voulais pas être la raison qui changerait cela.

Un homme souriant | Source : Midjourney

Mais Carol n’avait pas fini de montrer son vrai visage. Loin de là.

Cette année-là, c’était mon bal de promo, et j’étais déterminée à ce que tout soit parfait. J’avais économisé pendant des mois grâce à mon job à temps partiel dans un café du quartier.

Je savais exactement quelle robe je voulais. Je l’avais vue dans la vitrine d’une boutique quand j’avais 15 ans, et j’en rêvais depuis. Une robe longue en satin bleu nuit avec un décolleté qui me faisait sentir élégante et adulte. Elle coûtait plus cher que tout ce que j’avais jamais dépensé, mais elle valait chaque centime.

Une robe | Source : Midjourney

« J’ai hâte de voir ce que tu as choisi », m’a dit mon père un matin au petit-déjeuner. « Ma petite fille va être magnifique. »

Carol a souri timidement. « Je suis sûre qu’elle sera très jolie. »

Après avoir acheté la robe, je l’ai cachée au fond de mon placard, toujours dans son sac de protection.

Je rêvais d’un moment parfait, comme dans les films, où je descendrais les escaliers et où tout le monde resterait bouche bée d’admiration.

***

Le jour du bal, j’ai passé la matinée chez le coiffeur à me faire faire des boucles souples. De retour à la maison, j’ai soigneusement appliqué mon maquillage, en prenant mon temps pour chaque étape.

C’était ma soirée, je devais être resplendissante.

Gros plan sur le maquillage | Source : Pexels

J’ai enfilé la robe, et elle m’allait comme un gant.

Le tissu bleu nuit faisait ressortir mes yeux, et le décolleté en épaule dénudée me donnait un air sophistiqué. J’ai mis mes talons, pris ma pochette et jeté un dernier coup d’œil dans le miroir.

Parfait, ai-je pensé.

Je me suis dirigée vers le haut de l’escalier, prête pour mon grand moment.

Une femme marchant dans un couloir | Source : Midjourney

« Papa ! Je suis prête ! » ai-je crié.

J’ai commencé à descendre les escaliers, m’attendant à voir mon père qui m’attendait avec son appareil photo. Au lieu de cela, je me suis figée à mi-chemin.

Dans notre salon se tenait Carol. Elle portait exactement la même robe.

Le même satin bleu nuit. La même coupe asymétrique. Tout était identique. Sauf qu’elle souriait comme si elle venait de gagner au loto.

« Oh, ma chérie ! » dit-elle de cette voix faussement douce que j’avais appris à détester. « On est assorties ! C’est adorable, non ? On dirait une vraie mère et sa fille ! »

Papa se tenait à côté d’elle, les yeux écarquillés. Il avait l’air aussi choqué que moi.

Un homme regardant sa femme | Source : Midjourney

« Pourquoi… pourquoi as-tu mis ça ? » ai-je demandé. « Je veux dire… »

« Je trouvais ça trop mignon ! » m’a-t-elle interrompu. « Tu ne m’as pas dit quelle robe tu avais choisie, alors j’ai dû deviner. Et regarde comme j’ai bien fait ! On a les mêmes goûts. »

Deviné ? pensai-je. Oui, c’est ça. Je parie qu’elle a vu ma robe.

« Carol, dit papa lentement, tu ne trouves pas que c’est un peu exagéré ?

Son masque de gentillesse tomba pendant une seconde, et je vis la vraie Carol. Froide et calculatrice.

Une femme en colère | Source : Midjourney

« Eh bien, dit-elle, si je la fais vivre sous mon toit, je pense que j’ai le droit de m’habiller comme je veux. Ce n’est pas comme si c’était sa soirée spéciale plus que celle des autres. »

Quand papa détourna le regard, elle se tourna vers moi et me sourit d’un air narquois. Le même sourire cruel que j’avais vu cent fois auparavant.

Puis, elle s’est penchée vers moi et m’a murmuré juste assez fort pour que je l’entende : « Ne t’inquiète pas, ma chérie. Personne ne te regardera de toute façon. »

Je n’oublierai jamais ces mots. Ils m’ont fait tellement mal. Comment pouvait-elle m’humilier ainsi ?

J’ai regardé mon père, espérant qu’il dise quelque chose. Mais il restait là, l’air perdu et mal à l’aise.

Un homme baissant les yeux | Source : Midjourney

« On devrait y aller, ai-je dit doucement. Mon cavalier va bientôt arriver. »

***

Le bal de promo était censé être magique, et malgré tous les efforts de Carol pour le gâcher, j’étais déterminée à passer un bon moment. Mon cavalier, Marcus, était un parfait gentleman, et mes amis se sont immédiatement ralliés à moi lorsqu’ils ont appris ce qui s’était passé.

« Ta belle-mère porte ta robe ? » s’est exclamée ma meilleure amie Sarah.

« Qu’est-ce qui lui prend ? »

« Ça va », ai-je répondu en essayant de paraître plus courageuse que je ne l’étais. « Concentrons-nous sur le fait de passer un bon moment. »

Et c’est ce que nous avons fait.

Des fleurs blanches dans une salle de bal | Source : Midjourney

Les décorations étaient magnifiques, la musique était parfaite et, pendant quelques heures, j’ai presque oublié les paroles cruelles de Carol. Presque.

Puis, au milieu de la soirée, elle est arrivée.

« Je voulais juste prendre quelques photos avec ma belle-fille ! » a-t-elle annoncé à voix haute à tous ceux qui voulaient bien l’écouter. « Nous portons des robes assorties ! N’est-ce pas adorable ? »

Elle avait changé de coiffure pour ressembler à la mienne et avait même copié mon maquillage. C’était comme regarder une version déformée de moi-même dans un miroir.

À ce moment-là, les gens ont commencé à nous regarder et à chuchoter. C’était tellement embarrassant.

Deux garçons qui regardent avec de grands yeux | Source : Midjourney

« Carol, qu’est-ce que tu fais ici ? » lui ai-je demandé en serrant les dents.

« Je viens te soutenir, ma chérie ! Allez, viens, on va prendre cette photo. »

Elle m’a attrapé le bras et m’a tiré vers le photomaton. Mais Carol avait toujours été maladroite en talons, et ce soir-là n’était pas une exception.

Alors que nous traversions la piste de danse, son talon s’est pris dans l’ourlet de sa robe. Elle a trébuché et a tendu les bras pour se stabiliser, mais elle a heurté la table des rafraîchissements.

Du punch rouge a éclaboussé le devant de sa robe copiée. Elle a agité les bras pour retrouver son équilibre, mais cela n’a fait qu’empirer les choses. Elle est tombée en arrière sur le décor floral, projetant des roses et du gypsophile dans tous les sens.

Des fleurs éparpillées sur le sol | Source : Midjourney

Toute la classe de terminale s’est arrêtée de danser et a regardé Carol.

« Oh mon Dieu ! » s’est exclamée Sarah, assez fort pour que tout le monde l’entende. « Pourquoi porte-t-elle la robe de Jocelyn ? Elle a même essayé de copier sa coiffure ! »

Des rires ont parcouru la foule. Quelqu’un a commencé à prendre des photos. Une autre personne a crié : « Carol la flippante ! » et le surnom lui est resté.

Un garçon qui rit | Source : Midjourney

Carol s’est relevée précipitamment.

« C’est ta faute ! » m’a-t-elle sifflé. « Tu m’as piégée ! »

« Je n’ai rien fait », ai-je répondu calmement. « Tu t’es fait ça toute seule. »

Elle a attrapé son sac à main trempé et est sortie en trombe, laissant derrière elle une traînée de pétales de fleurs. La foule a éclaté en applaudissements.

Une femme s’éloignant | Source : Midjourney

Pendant le reste de la soirée, les gens n’ont cessé de venir me voir pour me demander si j’allais bien et me dire à quel point ils étaient désolés que ma belle-mère ait essayé de me voler la vedette. Au lieu de gâcher mon bal de promo, Carol m’avait accidentellement propulsée au centre de l’attention.

Quand je suis rentrée à la maison ce soir-là, Carol m’attendait dans le salon. Son maquillage était coulant et elle portait toujours sa robe tachée.

« Tu m’as humiliée ! » a-t-elle crié dès que j’ai franchi la porte. « Tu avais tout planifié ! »

« J’ai planifié quoi ? » ai-je demandé. « Que tu trébuches sur tes propres pieds ? »

Papa est apparu dans l’embrasure de la porte, l’air fatigué et confus. « Que se passe-t-il ? »

Un homme debout dans l’embrasure d’une porte | Source : Midjourney

Carol m’a pointée du doigt de manière théâtrale. « Ta fille m’a piégée ! Elle savait que je tomberais ! Elle voulait m’humilier ! »

« Papa, tu veux savoir ce qu’elle m’a dit avant le bal ?

« Jocelyn, ne fais pas ça… », commença Carol.

« Elle m’a dit que personne ne me regarderait de toute façon. Elle a porté ma robe pour me faire du mal, et comme ça ne suffisait pas, elle s’est présentée au bal pour que tout le monde sache qu’elle essayait de me voler mon moment. »

Le visage de papa est devenu blanc. Puis rouge. Puis quelque chose que je n’avais jamais vu auparavant. Une colère froide.

Un homme regardant droit devant lui | Source : Midjourney

« Carol, dit-il doucement, est-ce vrai ?

« J’essayais juste de la soutenir ! Je pensais que ce serait amusant !

« Tu as dit à ma fille que personne ne la regarderait ? » Sa voix devenait de plus en plus forte. « Tu as essayé de l’humilier lors d’une des soirées les plus importantes de sa vie ? »

« C’est ma fille », a-t-il poursuivi. « Et tu as essayé de détruire sa confiance en elle. Tu devrais avoir honte de toi. »

Un homme qui crie | Source : Midjourney

Carol a ouvert la bouche pour protester, mais papa a levé la main.

« Nous en parlerons demain. Pour l’instant, je pense que tu devrais monter dans ta chambre. »

Alors que Carol montait les escaliers en tapant des pieds, mon père se tourna vers moi, les larmes aux yeux.

« Je suis désolé, ma chérie. J’aurais dû m’en rendre compte plus tôt. J’aurais dû mieux te protéger. »

Je le serrai fort dans mes bras. « Ce n’est pas grave, papa. Parfois, les gens montrent leur vrai visage quand on s’y attend le moins. »

Le lendemain matin, Carol m’envoya un SMS.

« Je ne voulais pas te faire de mal. J’étais jalouse, d’accord ?

Tu as tout ce que je voulais avec ton père. Tu es jeune, aimée et confiante. J’ai été mesquine. Je suis désolée. »

Une femme utilisant son téléphone | Source : Pexels

J’ai fait une capture d’écran du message, mais je n’ai jamais répondu. Certaines excuses arrivent trop tard, et certaines actions ne peuvent être effacées.

Mais j’ai appris quelque chose d’important cette nuit-là. Quand quelqu’un essaie d’éteindre ta lumière, parfois l’univers trouve le moyen de le faire trébucher dans sa propre obscurité.

Et parfois, c’est la plus belle forme de justice qui soit.

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Cette œuvre s’inspire de faits et de personnes réels, mais a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés afin de protéger la vie privée et d’améliorer le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels est purement fortuite et n’est pas intentionnelle de la part de l’auteur.

L’auteur et l’éditeur ne prétendent pas à l’exactitude des événements ou à la représentation des personnages et ne peuvent être tenus responsables de toute interprétation erronée. Cette histoire est fournie « telle quelle » et les opinions exprimées sont celles des personnages et ne reflètent pas les opinions de l’auteur ou de l’éditeur.