Mon mari a dit que nettoyer la salle de bain était « un travail de femme » — ce qui s’est passé ensuite me fait encore sourire.
Quand mon mari m’a dit que nettoyer les toilettes était « un travail de femme », j’ai tout de suite su quoi faire. Ce qui s’est passé ensuite impliquait sa précieuse Xbox, les talents de femme de ménage de ma cousine et quelques mots qui ont bouleversé son monde. L’expression sur son visage était absolument impayable.
Avec le recul, j’aurais dû voir les signes avant-coureurs plus tôt.
Mais quand on est amoureux, on trouve des excuses aux personnes qui nous sont chères. C’est exactement ce que j’ai fait avec Eric pendant deux ans de mariage.
Un homme debout dans sa maison | Source : Midjourney
Ne vous méprenez pas, Eric n’était pas un mauvais mari.
Il était même formidable à bien des égards. Il se souvenait de mon anniversaire, m’apportait des fleurs sans raison particulière et me faisait rire aux larmes. Au cours de notre première année ensemble, je croyais sincèrement avoir gagné le gros lot en se mariant.
« Tu as tellement de chance », me disaient mes amis. « Eric est un bon parti. »
Et il l’était, à sa manière. Il travaillait dur comme ingénieur en informatique, faisait de longues heures et rapportait un salaire correct à la maison.
Un homme travaillant sur son ordinateur portable | Source : Pexels
Il ne se plaignait jamais de s’occuper des tâches « extérieures » comme faire les courses, sortir les poubelles et entretenir la voiture. C’était son domaine, et il s’en acquittait sans qu’on lui demande.
Mais à l’intérieur de notre maison ? C’était apparemment mon territoire.
Je travaillais moi aussi à plein temps, je dirigeais une petite agence de marketing en centre-ville. Et pourtant, c’était moi qui nettoyais les sols à minuit, qui faisais la lessive le week-end et qui m’assurais que nous avions de la vaisselle propre pour le dîner.
Une femme lavant une assiette | Source : Pexels
Eric rentrait à la maison, prenait une bière et s’enfonçait dans son fauteuil de gaming pour passer des heures à jouer à Call of Duty ou à tout autre nouveau jeu qui avait attiré son attention.
« Chéri, tu travailles tellement dur », lui disais-je lorsque la culpabilité commençait à m’envahir. « Tu mérites de te détendre. »
Il me faisait alors ce sourire enfantin qui m’avait fait craquer pour lui au départ. « Merci de ta compréhension, Alice. Tu es la meilleure femme qu’un homme puisse rêver d’avoir. »
J’ai donc continué à nettoyer. J’ai continué à cuisiner. J’ai continué à prétendre que l’amour signifiait tout faire moi-même pendant qu’il faisait progresser ses personnages de jeux vidéo.
Un homme tenant une manette | Source : Pexels
Avec le recul, je me rends compte que je le laissais faire. Mais à l’époque, j’avais l’impression de le soutenir.
Tout a changé lorsque j’ai vu les deux lignes roses sur le test de grossesse.
Mes mains tremblaient tandis que je fixais le petit bâtonnet en plastique dans notre salle de bain. Nous essayions depuis des mois, et soudain, c’était là… la preuve concrète que nous allions devenir parents.
« Eric ! » ai-je crié, sautillant sur place. « Tu peux venir une seconde ? »
Un test de grossesse positif | Source : Pexels
Il a mis son jeu en pause et a couru jusqu’à la salle de bain. « Qu’est-ce qui se passe ? Tu as l’air bizarre. »
J’ai brandi le test, le sourire si large que j’en avais mal aux joues. « On va avoir un bébé. »
Son visage s’est transformé en un instant.
Un homme | Source : Midjourney
Ses yeux se sont écarquillés, puis se sont plissés aux coins lorsque le plus grand sourire que j’avais jamais vu s’est dessiné sur son visage.
« Tu es sérieuse ? » Il m’a prise dans ses bras. « On va vraiment le faire ? Nous allons être parents ? »
« Nous allons vraiment le faire », ai-je confirmé en riant à travers mes larmes de joie.
Eric avait toujours été très doué avec les enfants. Les jumeaux de ma sœur l’adoraient, et il passait toutes les réunions de famille à construire des cabanes avec des couvertures et à leur apprendre des tours de cartes. Voir son enthousiasme à l’idée d’avoir un bébé me remplissait le cœur d’une joie immense.
Un bébé tenant le doigt d’un homme | Source : Pexels
Au cours des mois qui ont suivi, Eric a prouvé qu’il savait se montrer à la hauteur quand il le fallait.
Il m’a conduite à tous mes rendez-vous chez le médecin, a assemblé le berceau sans prononcer un seul juron et a passé des heures à faire des recherches sur les babyphones et les sièges auto. Il rentrait à la maison avec de minuscules vêtements qu’il ne pouvait s’empêcher d’acheter.
« Regarde comme ces chaussures sont petites », s’émerveillait-il. « Les pieds de notre bébé vont rentrer dedans. »
Chaussures pour bébé | Source : Pexels
Il a peint la chambre du bébé dans un jaune pâle, car nous voulions avoir la surprise de connaître le sexe. Il a installé des rideaux occultants et une veilleuse qui projetait des étoiles au plafond.
Quand j’avais des nausées matinales si fortes que je ne pouvais rien avaler, il m’apportait des crackers et du thé au gingembre au lit.
Pendant ces neuf mois, j’ai eu le sentiment que nous formions un véritable couple. Eric était attentionné, attentionné et impliqué dans tous les aspects de la préparation de l’arrivée de notre enfant. Je pensais qu’avoir un bébé ferait ressortir le meilleur de nous deux.
Je ne savais pas à quel point je me trompais.
Gros plan sur les yeux d’une femme | Source : Midjourney
Notre fille Emma est née un mercredi matin après 12 heures de travail. Au moment où ils ont posé son petit corps ridé sur ma poitrine, j’ai compris ce que les gens voulaient dire quand ils parlaient d’amour instantané et irrésistible. Eric se tenait à côté du lit d’hôpital, les larmes coulant sur son visage, caressant doucement les cheveux bruns d’Emma.
« Elle est parfaite », murmura-t-il, la voix chargée d’émotion. « Regarde ces petits doigts. Alice, nous avons créé cette magnifique personne. »
Un bébé | Source : Pexels
Les premiers jours ont été un tourbillon de changements de couches, d’horaires de tétée et de très peu de sommeil. Mais Eric m’a surprise.
Il a pris deux semaines de congé et s’est consacré à son rôle de papa avec le même enthousiasme qu’il avait montré pendant la grossesse. Il changeait les couches sans se plaindre, promenait Emma dans les couloirs quand elle était grognon et avait même trouvé le moyen de l’emmailloter mieux que moi.
« Tu es doué », lui ai-je dit un soir alors qu’il berçait Emma pour la rendormir après la tétée de 3 heures du matin.
« Je veux être le meilleur père possible », m’a-t-il répondu doucement. « Elle le mérite. »
Un homme assis dans sa chambre | Source : Midjourney
Pendant ces deux premières semaines, nous formions une équipe.
Nous nous relayions pour nous lever avec Emma, nous partagions les tâches ménagères et Eric m’aidait même à faire la lessive. J’ai commencé à croire que la paternité l’avait changé et qu’Emma le rendrait plus responsable dans tous les domaines.
Mais ensuite, il est retourné au travail, et les choses ont changé.
Un homme travaillant sur son ordinateur portable | Source : Pexels
Le changement n’a pas été immédiat.
Pendant le premier mois, Eric a continué à m’aider à m’occuper d’Emma quand il rentrait à la maison. Il lui donnait son dîner, lui faisait son bain et lui lisait des histoires avant de la coucher, même si elle était trop petite pour comprendre. Mais les tâches ménagères ? Elles ont lentement recommencé à me revenir.
« Tu es à la maison toute la journée », me disait-il quand je lui faisais remarquer le panier à linge qui débordait. « Je suis épuisé par le travail. »
Paniers à linge | Source : Pexels
Six semaines après l’accouchement, je m’occupais à nouveau de tout. Cuisiner, nettoyer, faire la lessive, les courses et m’occuper d’un nouveau-né 24 heures sur 24.
Eric rentrait à la maison, jouait avec Emma pendant 20 minutes, puis disparaissait dans sa salle de jeux pour le reste de la soirée.
« J’ai besoin de décompresser », expliquait-il. « Le travail est vraiment stressant en ce moment. »
Un homme bouleversé | Source : Pexels
Pendant ce temps, je fonctionnais avec trois heures de sommeil, couverte de vomi, et je me demandais quand j’avais pris ma dernière douche. Mais je me disais que c’était temporaire. Le congé maternité finirait bien par prendre fin et nous trouverions un meilleur équilibre.
Puis je suis tombée malade.
Tout a commencé par un picotement dans la gorge le jeudi, mais le samedi matin, j’avais 40 °C de fièvre et je pouvais à peine me tenir debout. Emma avait été agitée toute la nuit et j’étais restée debout avec elle depuis 2 heures du matin. J’avais mal partout, ma tête me martelait et j’avais l’impression que j’allais m’effondrer.
Une personne prenant un comprimé | Source : Pexels
« Eric », ai-je appelé faiblement depuis le canapé où j’essayais de nourrir Emma. « J’ai besoin d’aide. Je suis vraiment malade. »
Il a levé les yeux de son téléphone, fronçant les sourcils. « Quel genre d’aide ? »
« Pourrais-tu nettoyer la salle de bain ? J’étais censée le faire hier, mais je me sens très mal. Et peut-être prendre le relais avec Emma pendant quelques heures pour que je puisse me reposer ?«
Le visage d’Eric s’est immédiatement crispé de dégoût. « C’est dégoûtant. C’est ton travail. C’est un travail de femme. Je ne vais pas nettoyer les toilettes. »
Un homme regardant droit devant lui | Source : Midjourney
Je l’ai fixé du regard. « Qu’est-ce que tu viens de dire ?
« Allez, Alice. Tu sais bien que je ne fais pas ce genre de choses. C’est dégoûtant. Tu es plus douée que moi pour ça. »
Que je comprenne bien, pensai-je. Utiliser la salle de bain comme un étudiant de fraternité ? Pas de problème. La nettoyer quand ta femme est malade et épuisée ? Trop dégoûtant.
C’est à ce moment-là que j’ai pris la décision qui allait tout changer.
Une femme utilisant son téléphone | Source : Pexels
« Stacey ? » dis-je au téléphone après qu’Eric soit entré dans la chambre. « J’ai besoin d’un service. Un gros service. »
Ma cousine Stacey travaillait comme femme de ménage professionnelle depuis huit ans. Elle était douée dans son travail et me devait une faveur. L’année dernière, je l’avais aidée à traverser un divorce difficile en la laissant séjourner dans notre chambre d’amis pendant trois mois et en lui prêtant de l’argent pour payer son avocat.
Gros plan sur des billets de 100 dollars | Source : Pexels
« Que se passe-t-il, ma chérie ? » La voix de Stacey était pleine d’inquiétude. « Tu as l’air terrible. »
« Je suis dans un état épouvantable. J’ai besoin que tu viennes nettoyer ma maison lundi matin. Je te paierai ton tarif habituel, plus un bonus. »
« Bien sûr ! Mais Alice, tu ne demandes jamais d’aide. Tout va bien ? »
« Disons simplement que je m’apprête à donner une leçon très coûteuse à mon mari. »
Le lundi matin, Stacey est arrivée à 9 heures avec son matériel et son sourire radieux habituel. « Par où je commence ? »
Produits d’entretien dans un seau | Source : Pexels
« La salle de bain », ai-je répondu fermement. « Nettoie-la de fond en comble. »
Pendant qu’elle travaillait, j’ai préparé un petit sac pour Emma et moi.
Trois heures plus tard, notre maison était impeccable. J’ai payé Stacey en espèces, avec un généreux pourboire, et je l’ai serrée dans mes bras pour lui dire au revoir.
« Merci pour tout, lui ai-je dit. Tu ne sais pas à quel point cela compte pour moi.
— Quand tu veux, cousine. Mais j’ai l’impression qu’il y a autre chose.
— Il y a autre chose, c’est certain. Je t’appelle plus tard.
Eric est rentré vers 18 heures, s’attendant probablement à ce que le dîner soit prêt.
Une portion de lasagnes | Source : Pexels
Au lieu de cela, il m’a trouvée assise sur le canapé avec Emma, toutes les deux habillées pour sortir.
Il a écarquillé les yeux en regardant autour de lui.
« Waouh ! a-t-il s’exclamé. Tu as enfin fait le ménage. C’est magnifique ici.
« Non, ai-je répondu en souriant. J’ai engagé quelqu’un. Comme tu n’aimes pas toucher aux toilettes, j’ai décidé d’utiliser ta Xbox pour payer.
— Quoi ?
— Ta Xbox. Je l’ai vendue en ligne ce matin. J’ai obtenu 800 dollars, ce qui couvre parfaitement les frais de Stacey. De toute façon, tu ne t’en servais pas. Tu étais trop occupé à expliquer que nettoyer les toilettes était un travail de femme.
Une console Xbox | Source : Pexels
« Alice, tu ne peux pas vendre mes affaires ! protesta-t-il. Ce n’est pas juste !
— En fait, je peux, et c’est juste. Tu as dit que les tâches ménagères étaient mon travail, donc je peux dépenser l’argent du ménage comme je le souhaite pour les accomplir. N’est-ce pas ?
Il resta sans voix, fixant l’endroit où se trouvait auparavant son équipement de jeu.
J’ai embrassé Emma sur le front et je me suis levée pour attraper notre sac pour la nuit. « On va passer deux jours chez ma mère. Pendant ce temps, tu pourras profiter de ton royaume impeccable et réfléchir à ce que tu as dit. Oh, et Eric ? Stacey n’a pas fait la lessive. C’est toujours ton travail. »
L’expression sur son visage lorsque j’ai franchi la porte était absolument impayable.
Un homme regardant droit devant lui | Source : Midjourney
Quand je suis revenue deux jours plus tard, la maison était propre, le linge était plié et Eric m’attendait avec des excuses et la promesse de s’améliorer. Son arrogance avait disparu, tout comme la bulle dans laquelle il vivait.
Parfois, il faut vendre une chose ou deux pour donner une leçon à son mari.
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Cette œuvre s’inspire de faits et de personnes réels, mais a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés afin de protéger la vie privée et d’améliorer le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels est purement fortuite et n’est pas intentionnelle de la part de l’auteur.
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