Je croyais connaître mon mari, jusqu’à ce qu’une femme à l’épicerie fasse tout voler en éclats.

La trahison est d’autant plus douloureuse lorsqu’elle vient des personnes en qui vous avez le plus confiance. Je ne l’avais pas compris jusqu’à ce qu’une inconnue à l’épicerie repère mon mari et détruise tout ce que je croyais savoir de lui. Ses paroles me hantent encore aujourd’hui.

Le soleil couchant projetait de longues ombres sur le parking du Henderson’s Market. Justin fredonnait, ce qui était rare pour mon mari habituellement si calme, tandis que nous chargions les courses dans le coffre. Des œufs, du lait, des pommes… des choses banales de la vie conjugale que j’avais appris à chérir au cours de nos huit années passées ensemble.

Une femme achetant des produits frais dans une épicerie | Source : Pexels

« Tu es de bonne humeur aujourd’hui ! » lui ai-je dit en lui donnant un petit coup sur l’épaule.

Il m’a souri, ce sourire en coin qui m’avait fait craquer pour lui à l’université. « Je pense juste à la chance que j’ai ! »

Mon cœur a fait ce petit bond qu’il faisait encore après toutes ces années. Peut-être que nous sortions enfin de cette période difficile. Les longues nuits au bureau, les conversations distantes et la façon dont il avait commencé à dormir en se détournant de moi. Tout semblait s’éclaircir.

C’est alors qu’elle est apparue.

Une femme en blouse bleue, peut-être au début de la soixantaine, passa devant nous avec un café à la main, son insigne d’hôpital brillant à la lumière. Puis elle aperçut Justin. Elle s’arrêta net, plissa les yeux et éclata du plus grand sourire que j’avais jamais vu.

Une femme âgée en blouse bleue | Source : Pexels

« Mais c’est le fier nouveau papa ! »

Ces mots m’ont fait l’effet d’une douche froide. Justin a cessé de fredonner. Et tout son corps s’est raidi.

« Comment ça va, mon cher ? » a-t-elle poursuivi, complètement inconsciente de la bombe qu’elle venait de lâcher. « C’est probablement l’accouchement le plus long que j’ai vu en 20 ans. Dix-huit heures ! Comment vont le bébé et votre femme ? »

Je vis le visage de mon mari devenir livide. « Je… euh… vous vous trompez de personne », parvint-il à articuler.

Un homme sous le choc | Source : Freepik

La femme, Sheila d’après son badge, avait l’air confuse. « Oh ? J’aurais juré… » Elle secoua la tête. « Désolée. Vous ressemblez beaucoup à quelqu’un que je connais. »

Elle s’éloigna, nous laissant seuls sur le parking. Justin chercha ses clés de voiture, les laissant tomber deux fois avant de finalement ouvrir la portière.

« C’était bizarre », dis-je en cherchant une explication sur son visage.

« Oui. Vraiment bizarre. Elle a probablement confondu avec quelqu’un d’autre. » Mais il ne me regardait pas. Il continuait à tripoter ses clés.

Un homme tenant un porte-clés de voiture | Source : Pexels

Cette nuit-là, j’étais allongée dans mon lit, fixant le plafond tandis que Justin ronflait à côté de moi. Cette femme avait semblé si sûre d’elle. Dix-huit heures de travail. Un bébé. Une femme.

Je suis sa femme. Et nous n’avons PAS de bébé.

Je me suis retournée pour observer le visage endormi de Justin. Le même visage que j’embrassais chaque matin depuis huit ans. Les mêmes mains qui avaient tenu les miennes le jour de notre mariage. Comment une inconnue pouvait-elle le connaître mieux que moi ?

« Tu te fais des idées, Livie », me suis-je murmuré. « Tout le monde fait des erreurs. »

Mais le doute avait germé dans mon esprit et commençait à prendre racine.

Une femme anxieuse allongée dans son lit | Source : Unsplash

Je n’arrivais à me concentrer sur rien. Les paroles de cette femme résonnaient dans ma tête. À 1 heure du matin, je m’étais convaincue que j’étais paranoïaque. Peut-être que Justin avait raison. Ce n’était qu’une erreur d’identité.

À 2 h 17, je me suis levée pour aller chercher un verre d’eau, en prenant soin de ne pas le réveiller. Mais quand je me suis retournée, son côté du lit était vide et froid. J’ai vérifié dans la salle de bain. Il n’était pas là.

C’est alors que je l’ai entendu. L’appel téléphonique.

Un côté du lit vide | Source : Unsplash

Je passais dans le couloir lorsque j’ai entendu la voix de Justin, basse et pressée, provenant de son bureau.

« Elle a tout gobé. L’histoire de la méprise. On peut respirer maintenant. »

Mon sang s’est glacé. Je me suis collée contre le mur, tendant l’oreille pour en entendre davantage.

« Je sais, je sais.

C’était chaud. Trop chaud. Mais Olive ne se doute de rien. »

Il parlait de moi.

« Écoute, je vais trouver une solution. J’ai juste besoin de plus de temps. »

Un homme anxieux au téléphone | Source : Freepik

Je m’éloignai de la porte, le cœur battant à tout rompre. Dans la cuisine, je m’agrippai au comptoir… les doigts raides et le souffle court, comme si même les murs avaient des oreilles.

« Réfléchis, Olive. Réfléchis ! » murmurai-je.

Et puis la vérité me frappa comme un coup porté par une main invisible.

Mia… ma meilleure amie.

Elle habitait à deux rues de chez moi. Elle avait eu un bébé trois semaines auparavant… une petite fille qu’elle avait appelée Sasha. Elle m’avait dit que le père était quelqu’un qu’elle avait rencontré sur Internet. Un expatrié qui voyageait pour son travail. Je ne l’avais jamais rencontré car nos emplois du temps « ne collaient jamais ».

Mais sa date d’accouchement… sa date d’accouchement correspondait exactement au moment où Justin avait commencé à travailler tard et à disparaître pour des « voyages d’affaires urgents ».

Une mère avec son nouveau-né | Source : Unsplash

Je m’effondrai sur une chaise de cuisine, mes jambes soudainement incapables de me soutenir.

Non. Non, c’est impossible. Mia est ma meilleure amie. Nous sommes amies depuis le lycée. Elle était ma demoiselle d’honneur. Elle m’avait aidée à choisir les rideaux de cette cuisine.

Mais les pièces du puzzle s’assemblaient avec une horribles clarté. Elle m’évitait ces derniers temps. Elle semblait tendue quand je l’appelais. Et elle changeait toujours de sujet lorsque je lui posais des questions sur le père du bébé.

« Ce n’est pas possible », murmurai-je dans la cuisine vide. « Ce n’est pas possible. »

Une femme bouleversée | Source : Pexels

Je n’ai presque pas dormi cette nuit-là. Le lendemain matin, après le départ de Justin au travail, je suis retournée au Henderson’s Market dans l’espoir de croiser Sheila. Je ne savais même pas ce que je faisais. Peut-être cherchais-je un signe que je perdais la tête. Que j’avais tout imaginé.

J’ai erré dans les allées sans but, prenant des articles dont je n’avais pas besoin et les reposant. J’étais sur le point d’abandonner quand je l’ai enfin aperçue.

Sheila était au comptoir du service clientèle, en train de parler à une employée. Mon cœur s’est mis à battre à toute vitesse. C’était ma chance d’obtenir des réponses ou de prouver que je m’étais trompé.

Je me suis approché lentement, les mains moites.

Une femme dans un supermarché | Source : Unsplash

« Excusez-moi. Sheila ?

Elle s’est retournée et j’ai vu une lueur de reconnaissance dans ses yeux.

« Oh ! Vous êtes la fille d’hier.

Le monde est petit. Je suis venue voir mon cousin qui travaille ici, ma chère. »

« Oui. À propos de ça… » J’ai pris une inspiration tremblante. « Je pense qu’il y a eu un malentendu. Vous avez dit que vous connaissiez mon mari.

Son visage s’est illuminé. « Votre mari ?

« Oui. Le grand homme qui était avec moi hier… vous le connaissez ? Sheila, s’il vous plaît… répondez-moi.

« Oh, bien sûr que je le connais ! C’est un homme adorable. C’était son premier enfant, il était un peu nerveux, mais il a été formidable pendant l’accouchement. Il a tenu la main de la mère pendant toute l’opération. En fait, je pensais que c’était son mari. Je suis désolée. Je… je ne savais pas. »

Un homme embrassant le ventre de sa compagne enceinte | Source : Freepik

« Vous… vous vous souvenez du nom de la mère ? »

Sheila hésita. « Eh bien, je ne devrais probablement pas le dire. Le secret médical, tout ça. Mais je peux vous dire ceci… il était inscrit comme partenaire de naissance sur tous les documents.

— Qu’est-ce que cela signifie exactement ?

— Eh bien, généralement, c’est le père ou le conjoint. Quelqu’un qui va s’impliquer activement dans la vie du bébé.

Le sol se mit à vaciller sous mes pieds, comme si le monde lui-même reculait. Je m’agrippai au comptoir pour ne pas tomber, mes jambes refusant de me porter.

« Merci », murmurai-je.

Une femme en larmes, bouleversée | Source : Unsplash

Je restai assise dans ma voiture sur le parking pendant 20 minutes, les yeux rivés sur mon téléphone. Le numéro de Mia était là, à portée de main. Il ne me restait plus qu’à l’appeler. Mais j’étais terrifiée à l’idée de ce que j’allais entendre.

Finalement, j’ai composé le numéro. Elle a répondu à la deuxième sonnerie, d’une voix claire et joyeuse.

« Olive ! Quelle bonne surprise. Comment vas-tu ? »

« J’ai besoin de te demander quelque chose, Mia. Et j’ai besoin que tu me dises la vérité. »

« Que se passe-t-il ? »

« J’ai rencontré l’infirmière. Sheila. Celle qui a mis Sasha au monde. Elle a reconnu Justin. Elle a dit qu’il était ton partenaire de naissance. »

Une femme assise dans sa voiture et parlant au téléphone | Source : Freepik

Un long silence de mort. Puis : « Oh. »

« Oh ? C’est tout ce que tu as à dire ? Oh ? »

« Olive, je… »

« Tu savais que nous étions toujours ensemble. Tu es venue chez nous. Tu t’es assise à ma table de cuisine et tu m’as menti en face. »

« Ce n’est pas si simple. »

« Alors simplifie-moi les choses, Mia. Sasha est-elle la fille de mon mari ? »

Une autre longue pause. Puis : « Oui. Oui, c’est elle ! Mon Dieu… c’est elle. Oui ! »

Le monde est devenu silencieux. Je pouvais entendre les battements de mon cœur et le bruit de la circulation au loin, mais tout le reste avait disparu. Je ne pensais plus qu’à Mia et au bébé de Justin.

Une adorable petite fille | Source : Unsplash

« Depuis combien de temps ?

« Deux ans. Olive, il m’a dit que ton mariage était fini. Il m’a dit que vous restiez ensemble pour sauver les apparences… pour sa famille, d’accord ? Il m’a dit que tu n’étais plus heureuse depuis des années.

« Ce n’est pas vrai.

« Il m’a dit que tu étais dominatrice. Que tu le faisais se sentir piégé. Qu’il restait uniquement parce que le divorce ruinerait sa réputation auprès de sa famille.

Chaque mot était comme un coup de poignard. « Nous étions en train de construire une vie ensemble, Mia. Nous avions prévu d’essayer d’avoir un bébé l’année prochaine. »

« Il ne m’a jamais dit ça. »

« Bien sûr que non. Comment as-tu pu me faire ça ? Comment avez-vous pu me faire ça tous les deux ? »

Une femme au téléphone, assise au volant | Source : Freepik

« Je suis désolé, Olive. Vraiment. Mais tu dois comprendre… nous nous aimons. Nous ne voulions pas que ça se passe comme ça. »

« L’amour ? Tu appelles ça de l’amour ? Mentir, agir en cachette… et détruire mon mariage ? »

« Peut-être que maintenant, tu peux enfin passer à autre chose. Peut-être que c’est mieux pour tout le monde. »

J’ai raccroché.

***

J’ai conduit jusqu’à la maison dans un état second, guidée par ma mémoire musculaire à travers des rues familières qui me semblaient désormais étrangères. Tout semblait pareil. Mais rien n’était pareil. La maison que nous avions achetée ensemble. Le jardin que nous avions planté. L’avenir que nous avions prévu. Rien.

Tout était construit sur des mensonges.

Une femme changeant de vitesse au volant de sa voiture | Source : Freepik

J’ai fait ma valise avec des mains tremblantes. Juste l’essentiel. Je ne pouvais pas rester là une minute de plus. Je ne pouvais pas faire semblant que tout était normal quand il rentrerait du travail.

J’ai laissé un mot sur la table de la cuisine. Juste quatre mots : « Je sais la vérité. »

Il comprendrait. Il avait toujours été plus intelligent qu’il ne le pensait.

J’ai pris la route pour me rendre chez ma sœur, trois villes plus loin. Elle m’a regardée et m’a prise dans ses bras sans poser de questions.

Le divorce a été brutal. Dans une petite ville comme Cedar Pines, tout le monde avait son opinion sur qui avait raison et qui avait tort. Certaines personnes prenaient parti. D’autres se contentaient d’observer le drame se dérouler comme s’il s’agissait de leur feuilleton préféré.

Je m’en fichais. Qu’ils parlent.

Un couple signe les papiers du divorce | Source : Pexels

Justin a essayé d’expliquer et de justifier son geste. Il a dit qu’il était confus. Et qu’il n’avait jamais voulu me faire de mal. Il a dit qu’il avait l’intention de me le dire un jour.

« Quand ? » lui ai-je demandé lors d’une de nos dernières conversations. « Quand Sasha aurait terminé le lycée ? Quand nous serions vieux et grisonnants ? »

Il n’avait pas de réponse à cela.

***

Trois mois plus tard, je faisais à nouveau mes courses au Henderson’s Market. C’était la première fois que j’y retournais depuis ce jour-là. Je suis plus forte maintenant. Et plus stable. Les contours tranchants de ma douleur s’étaient adoucis, laissant place à quelque chose qui ressemblait presque à la paix.

J’étais au rayon fruits et légumes quand j’ai aperçu Sheila, toujours en blouse, probablement en train de faire son dîner après une longue journée de travail.

Une femme faisant ses courses dans un supermarché | Source : Pexels

Elle m’a vu et s’est approchée avec un sourire hésitant.

« J’espère que tu sais que je suis désolée pour toute cette confusion, m’a-t-elle dit. Je ne me rendais pas compte que je causais des problèmes. J’espère que tout va bien… à la maison. »

Je l’ai regardée et j’ai réalisé qu’elle avait été le catalyseur de la meilleure chose qui me soit jamais arrivée. Elle avait détruit le mensonge dans lequel je vivais et m’avait forcé à affronter la vérité.

« Vous ne m’avez causé aucun problème. Vous m’avez montré qui était vraiment mon mari. Et pour cela, je vous suis reconnaissant. »

Elle a eu l’air surprise, puis soulagée. « Je suis contente que vous alliez bien. »

« Je vais plus que bien. Je suis libre. »

Une jeune femme souriante et joyeuse | Source : Unsplash

Les gens pensent pouvoir enterrer la vérité, l’envelopper dans de jolis mensonges et espérer qu’elle restera cachée pour toujours. Mais la vérité est comme l’eau. Elle trouve toujours un moyen de remonter à la surface. Elle s’infiltre à travers les fissures, jaillit quand on s’y attend le moins et finit par inonder tout ce qu’on croyait avoir construit sur des bases solides.

Justin et Mia se croyaient si intelligents et prudents. Ils pensaient pouvoir avoir leur petite famille parfaite pendant que je jouais les idiotes involontaires.

Mais la tromperie a un prix, et tout le monde finit par le payer. La vérité ne vous libère pas seulement… elle brûle tout ce qui est faux sur son passage. Tout.

Statue de Dame Justice | Source : Unsplash

Voici une autre histoire : mon mari et moi avons pris l’avion pour rendre visite à ma sœur. Deux jours plus tard, elle m’a dit de prendre une chambre d’hôtel à cause de ce que mon mari faisait derrière la porte de sa salle de bain.

Cette œuvre s’inspire de faits et de personnes réels, mais a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés afin de protéger la vie privée et d’améliorer le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels est purement fortuite et n’est pas intentionnelle de la part de l’auteur.

L’auteur et l’éditeur ne garantissent pas l’exactitude des événements ou la représentation des personnages et ne peuvent être tenus responsables de toute interprétation erronée. Cette histoire est fournie « telle quelle » et les opinions exprimées sont celles des personnages et ne reflètent pas les opinions de l’auteur ou de l’éditeur.