J’ai oublié de laisser l’argent du déjeuner à mon fils, mais il m’a dit : « Ne t’inquiète pas, maman. Je vais chercher dans la boîte de céréales où papa le cache. »
Après que Jess ait oublié de laisser l’argent du déjeuner à son fils Caleb, celui-ci lui révèle qu’il cache une réserve d’argent dans une boîte de céréales. Comment ? Pourquoi ? La famille a des difficultés financières, alors pourquoi son mari lui aurait-il caché cela ? Jess tente de découvrir la vérité…
La matinée avait déjà mal commencé avant même que je mette le pied dehors.
Je m’étais levée avant le soleil, la tête encore lourde à cause du manque de sommeil. Assurer le service du matin en tant que chef boulangère était déjà assez épuisant, mais avec mon deuxième travail plus tard dans la journée, j’avais du mal à tenir le coup.
Une femme dans une boulangerie | Source : Midjourney
Je ne pensais qu’à la longue liste de choses à faire : les factures, les courses, la lessive, le petit-déjeuner, et bien d’autres choses encore. Mais ce n’est qu’à mi-chemin de la préparation de la pâte que je m’en suis rendu compte.
J’avais oublié de laisser l’argent du déjeuner à mon fils, Caleb.
J’ai juré entre mes dents et essuyé la farine sur mes mains, cherchant mon téléphone à tâtons. Bien sûr, au moment où je l’ai attrapé, l’écran s’est allumé avec un SMS de Caleb.
Une femme en train de cuisiner | Source : Midjourney
Maman, pas d’argent pour le déjeuner ?
Mon estomac s’est immédiatement noué. Au lieu de répondre à son message, je l’ai appelé. J’avais besoin d’entendre sa voix et de savoir que j’avais fait une erreur.
« Salut, maman », a répondu Caleb d’une voix douce, trop douce pour un garçon de douze ans qui devrait se soucier de son jeu vidéo préféré, pas de l’argent pour son déjeuner. « Je t’ai envoyé un SMS. Il n’y a pas d’argent pour le déjeuner aujourd’hui. »
Je me suis appuyée contre le comptoir, rongée par la culpabilité. Je me sentais déjà tellement mal de ne pas avoir eu le temps de préparer le déjeuner de Caleb et de l’avoir obligé à manger à la cantine. Ces derniers temps, j’oubliais de plus en plus de choses et j’avais du mal à tout gérer.
Un garçon à la cantine scolaire | Source : Midjourney
« Caleb, je suis vraiment désolée, mon chéri », lui ai-je dit. « J’ai complètement oublié. Je voulais juste finir la lessive avant de partir.
Ces derniers temps, j’avais l’impression que tout m’échappait. Surtout les choses qui comptaient le plus. J’avais envie de pleurer sur la fournée de babka que j’étais en train de préparer.
« Ce n’est pas grave, maman ! » dit Caleb d’une voix calme. « Je vais juste vérifier la boîte de céréales où papa met son argent. Je n’ai pas besoin de beaucoup. »
Une femme bouleversée dans la cuisine d’une boulangerie | Source : Midjourney
Je me figeai.
« Quoi ? » demandai-je.
« Tu sais, la boîte de céréales », répéta-t-il. « Les Cheerios ? Papa y cache parfois de l’argent. Parfois dans la boîte, parfois en dessous. »
Pendant une seconde, je ne sus pas quoi répondre. Mon mari cachait de l’argent ? Je faillis demander à Caleb de m’expliquer, mais je ne voulais pas ouvrir la boîte de Pandore. Pas avant que Caleb ait terminé sa journée d’école.
Une boîte de céréales sur une étagère | Source : Midjourney
« D’accord, ai-je dit. Fais ça, alors ! À plus tard, mon chéri. Je t’aime !
« D’accord, je t’aime ! » a répondu Caleb avant de raccrocher, me laissant seule à l’arrière de la boulangerie, l’esprit en ébullition.
Une boîte de céréales contenant de l’argent ? Dans mon garde-manger ? Pourquoi ?
Une femme bouleversée | Source : Midjourney
J’ai eu beaucoup de mal à terminer mon service. Mes mains bougeaient en pilote automatique tandis que je sortais les pains du four, mais mon esprit tournait à toute vitesse.
Depuis combien de temps Marcus cachait-il de l’argent ? Et pourquoi ? Nous vivions chichement, comptant chaque dollar. J’avais acheté une nouvelle paire de baskets à Caleb dans un magasin discount parce que Marcus disait que nous n’avions pas assez d’argent.
Nous avions des factures en retard, la voiture avait besoin d’être réparée et je travaillais à deux emplois pour nous permettre de joindre les deux bouts. J’étais chef boulangère à la boulangerie et, lorsque j’avais terminé l’essentiel de mon travail, je me rendais à l’épicerie ouverte 24 heures sur 24, de l’autre côté de la rue, pour préparer tous leurs sandwichs.
Une paire de baskets | Source : Midjourney
Cela me rendait folle. J’avais plus mal au dos que jamais pendant ma grossesse.
Comment Marcus pouvait-il mettre de l’argent de côté comme ça sans me le dire ?
La boulangerie était vide quand j’ai fini mon service, et je me suis dirigée vers l’épicerie, encore sous le choc de ce que Caleb m’avait dit. Je ne pensais qu’à l’enveloppe cachée dans une boîte de céréales et à la raison pour laquelle je n’avais aucune idée de son existence.
L’extérieur d’une épicerie | Source : Midjourney
Quand je suis enfin rentrée chez moi plus tard dans la soirée, je n’ai même pas pris la peine d’enlever mes chaussures. Je me suis précipitée dans le garde-manger, le cœur battant à tout rompre. Et bien sûr, elle était là. Une enveloppe, cachée sous la boîte de Cheerios.
Je l’ai sortie avec des mains tremblantes.
Boîtes de céréales sur une étagère | Source : Midjourney
À l’intérieur, il y avait plus d’argent que je n’en avais vu depuis des mois. Des centaines, peut-être plus.
Ce n’était pas seulement l’argent que Caleb mettait de côté pour son déjeuner quand j’oubliais de lui donner. Non, c’était assez pour payer la réparation de la voiture, le loyer et probablement même certaines de nos factures.
J’ai regardé la pile de billets, essayant de réaliser ce qui se passait.
Une pile de billets sur une table | Source : Midjourney
Marcus avait gardé cet argent pendant que je me tuais à la tâche douze heures par jour, pensant que nous étions au bord du gouffre.
J’aurais pu appeler Marcus, mais je l’entendais au téléphone dans son bureau. Il semblait en réunion et je ne voulais pas le déranger.
À la place, j’ai sorti quelques morceaux de merlu et j’ai mis des brocolis et des tomates sur une plaque de cuisson. Je devais nourrir mon fils.
Une plaque de cuisson | Source : Midjourney
Le dîner fut tendu ce soir-là. Je pouvais à peine regarder mon mari sans que mon sang bouillonne, mais je ne l’ai pas confronté.
Pas encore.
Je devais voir jusqu’où il irait.
J’ai donc gardé une voix calme en parlant de la voiture.
Une femme assise à une table | Source : Midjourney
« Il faut faire vérifier la transmission, Marcus, ai-je dit. Ça ne va faire qu’empirer. »
Marcus n’a même pas levé les yeux de son assiette. Il a continué à verser de la sauce piquante sur son poisson.
« On va devoir attendre, Jess, a-t-il répondu. On n’a pas les moyens pour l’instant. »
Je l’ai regardé, figée sur place. Il avait dit ça avec tant de facilité, de naturel, comme si la cachette dans la boîte de céréales n’existait pas, comme s’il y croyait vraiment. Quelque chose s’est brisé en moi.
Un homme assis à une table | Source : Midjourney
Le lendemain matin, après mon service à la boulangerie, j’ai fait quelque chose que je n’aurais jamais imaginé faire.
J’ai appelé un spa de luxe et pris rendez-vous. Une transformation complète. Coiffure, manucure, massage, tout le programme. C’était imprudent, impulsif et probablement irresponsable, mais je m’en fichais.
L’argent était là, et j’allais le dépenser.
Un spa | Source : Midjourney
Toute la journée m’a semblé irréelle.
Pendant que le coiffeur s’occupait de mes cheveux, je pensais à l’enveloppe, aux nuits blanches passées à m’inquiéter pour les factures tout en pétrissant la pâte avant l’aube, et à la douleur constante dans mon dos.
Et puis il y avait Marcus, qui faisait comme si de rien n’était, assis sur une somme d’argent suffisante pour régler tous nos problèmes.
Quand je suis rentrée chez moi, je me suis à peine reconnue.
Une femme souriante | Source : Midjourney
Mes cheveux étaient coiffés en douces ondulations et mes ongles étaient vernis d’un rouge profond et intense. J’avais l’air de quelqu’un qui avait tout pour elle, quelqu’un qui ne se battait pas chaque jour pour survivre.
Marcus a franchi la porte et ses yeux se sont écarquillés dès qu’il m’a vue.
« Qu’est-ce que tu as fait ? » m’a-t-il demandé.
« J’ai trouvé l’argent dans la boîte de céréales », ai-je répondu. « Je méritais une journée pour moi. »
Un homme choqué assis sur un canapé | Source : Midjourney
Il est devenu livide.
« Tu n’aurais pas dû dépenser ça. Ce n’était pas pour… pour ça. »
Je sentis la colère monter à nouveau.
« Alors c’était pour quoi, Marcus ? Parce que je me suis tuée à la tâche, pensant que nous arrivions à peine à joindre les deux bouts, pendant que tu cachais une sorte de réserve secrète dont je ne savais rien. »
Gros plan d’une femme | Source : Midjourney
« Jess, je n’essayais pas de te le cacher. Je voulais juste… Je ne voulais pas que tu t’inquiètes. »
« T’inquiéter de quoi ? ai-je demandé. C’est tout ce que je fais ! Je m’inquiète tout le temps. Pour tout ! »
Il s’est affaissé dans un fauteuil et s’est frotté le visage.
« Mon patron… il a laissé entendre qu’il pourrait y avoir des licenciements bientôt. Je voulais avoir quelque chose de côté, au cas où. Je ne voulais pas parler de quelque chose qui pourrait ne jamais arriver. »
Un homme assis sur un canapé, l’air renfrogné | Source : Midjourney
« Alors tu m’as menti ? »
« Je n’ai pas menti », répondit-il. « Je ne t’ai simplement pas dit. »
Marcus et moi avions toujours été honnêtes l’un envers l’autre. Du moins, c’est ce que je croyais. Je pris une profonde inspiration pour essayer de me calmer. Mais j’étais blessée.
Vraiment blessée.
Il leva les yeux vers moi, son expression s’adoucissant.
Une femme debout dans une pièce faiblement éclairée | Source : Midjourney
« Nous sommes censés être ouverts et honnêtes, Marcus. Tu aurais dû me faire suffisamment confiance pour me dire la vérité. »
« Tu as raison », dit-il. « Je suis désolé. »
« Tu te rends compte de ce que ça donne ? Je suis là à penser que nous sommes fauchés, à travailler deux fois plus pendant que tu caches de l’argent pour une catastrophe hypothétique ? Comment as-tu pu ne pas m’en parler ? »
Un homme frustré | Source : Midjourney
« Je ne voulais pas aggraver les choses », dit-il en secouant la tête. « Je pensais que ce serait plus facile de garder ça pour moi. »
« Tu pensais que ce serait plus facile, Marcus ? » m’écriai-je.
Il ne dit rien.
« Et si tu perdais ton travail demain, hein ? Que ferais-tu ? Tu sortirais ta cachette secrète et tu dirais : « Oh, au fait, j’ai économisé tout ça pendant tout ce temps » ?
Un homme bouleversé | Source : Midjourney
« Non… Je veux dire, oui. Peut-être. Je ne sais pas. Je voulais juste te protéger.
« Tu ne me protèges pas en me cachant la vérité, Marcus. »
Je voyais que mes mots avaient fait leur effet. Mais je n’étais pas sûre que Marcus ait vraiment compris.
Je n’étais pas sûre qu’il comprenne ce que tout cela me faisait ressentir.
Une femme bouleversée | Source : Midjourney
« Nous formons une équipe, Marcus. N’est-ce pas ? » ai-je demandé.
« Oui, Jess », a-t-il répondu.
« Je te le promets. »
Nous sommes restés assis là un moment, le poids de tout ce qui venait de se passer pesant lourdement dans l’air. Peu à peu, je me suis calmée. Marcus avait fait une erreur, et je voyais bien qu’il n’avait pas voulu me faire de mal. Mais j’étais tout de même blessée.
Un homme bouleversé assis sur un canapé | Source : Midjourney
Il nous restait encore un long chemin à parcourir avant que la confiance ne soit entièrement rétablie.
Le lendemain matin, je lui ai promis de ne plus fouiller dans les boîtes de céréales sans demander, et il m’a juré qu’il n’y aurait plus de cachette secrète.
Nous avions peut-être des difficultés, mais au moins, nous les affrontions ensemble désormais.
N’est-ce pas ?
Une femme regardant par la fenêtre | Source : Midjourney
Qu’auriez-vous fait ?
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J’ai remarqué que de l’argent disparaissait de notre cachette familiale — j’ai été choquée de découvrir qui le prenait
Judy et sa famille ont pris l’habitude de mettre de l’argent dans un « pot familial », qui sert en cas d’urgence ou pour les sorties en famille. Mais bientôt, elle commence à remarquer que quelqu’un dans la famille a la main longue et se sert dans la cagnotte. Judy doit découvrir qui est le coupable et pourquoi il agit ainsi.
Je suis sûre que c’est la même chose dans la plupart des familles. Mais dans la nôtre, l’honnêteté est la base de tout. J’ai toujours fait confiance à mon mari, Ethan, à mon fils de 24 ans, Josh, et à ma fille de 17 ans, Emma.
Un couple âgé souriant | Source : Midjourney
Alors, quand de l’argent a commencé à disparaître de notre réserve familiale, ça a été comme un coup de poing dans le ventre. Nous avions toujours gardé un pot commun pour les urgences ou les sorties improvisées, mais ces derniers temps, de grosses sommes disparaissaient sans explication.
« Je dois perdre la tête », me suis-je dit à voix haute en remarquant que le pot semblait un peu différent de la dernière fois que j’y avais mis de l’argent.
Un pot rempli d’argent sur un comptoir | Source : Midjourney
Au début, j’ai pensé qu’il s’agissait d’une simple erreur de calcul.
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Cette œuvre s’inspire de faits et de personnes réels, mais a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés afin de protéger la vie privée et d’améliorer le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels est purement fortuite et n’est pas intentionnelle de la part de l’auteur.
L’auteur et l’éditeur ne garantissent pas l’exactitude des événements ou la représentation des personnages et ne peuvent être tenus responsables de toute interprétation erronée. Cette histoire est fournie « telle quelle » et les opinions exprimées sont celles des personnages et ne reflètent pas les opinions de l’auteur ou de l’éditeur.
