Mes collègues me faisaient toujours payer ma part même si je ne mangeais pas beaucoup, alors j’ai trouvé un moyen de leur rendre la monnaie de leur pièce.

Lorsque Sydney a commencé un nouvel emploi, elle souhaitait simplement s’intégrer à ses collègues et apprécier de faire partie d’une équipe. Conformément à leur tradition, l’équipe sort chaque vendredi midi pour déjeuner, puis partage l’addition à parts égales. Cependant, il y a un problème : Sydney est moins bien rémunérée et ne peut pas se permettre ces déjeuners somptueux. Elle décide donc de donner une leçon à ses collègues.

Quand j’ai commencé mon nouveau travail, j’avais très envie de m’intégrer à mes collègues. Je me trouvais dans un nouvel environnement et j’avais besoin de m’entendre avec les personnes avec lesquelles j’allais travailler tous les jours.

Ils avaient déjà leurs propres traditions et quand ils m’ont invitée à me joindre à eux, je ne pouvais bien sûr pas refuser. L’une de leurs traditions était d’aller déjeuner tous les vendredis, et je ne voulais pas passer pour la personne qui ne fait pas partie du groupe.

Une jeune femme souriante | Source : Midjourney

Mais il y avait un problème.

Mes collègues étaient dans une tranche d’imposition complètement différente. Ils étaient bien établis dans l’entreprise et gagnaient beaucoup plus que moi, alors que j’étais au début de ma carrière et que j’arrivais à peine à joindre les deux bouts. Mon salaire de débutante devait me permettre de rembourser mes prêts, de payer mes factures et mon loyer.

Des choses dont mes collègues n’avaient pas à se soucier.

Des personnes assises à leur bureau | Source : Midjourney

Pourtant, chaque vendredi, comme sur des roulettes, nous allions dans ces restaurants haut de gamme où l’addition semblait grimper de semaine en semaine.

Et sans faute, ils insistaient pour partager l’addition à parts égales. Au début, j’ai essayé de ne pas m’en formaliser. Après tout, ce n’était qu’un déjeuner, n’est-ce pas ? Mais au fil des semaines, mon portefeuille s’est considérablement allégé.

Le problème, c’est que je suis végétarien. J’ai toujours commandé des plats simples, faciles à manger et délicieux. Mais mes repas se composent généralement de salades ou de petites entrées. Pendant ce temps, deux de mes collègues, Josh et Lisa, commandaient à chaque fois d’énormes assiettes de viande.

Des gens assis autour d’une table | Source : Midjourney

Des côtes, des steaks, tout ce qui était le plus cher sur le menu. Leurs commandes dépassaient facilement les 60 dollars, parfois même plus. Et pourtant, chaque semaine, nous partagions l’addition à parts égales. Ma salade à 15 dollars se transformait en un repas à 35 dollars, tout ça grâce à eux.

Ils avaient les moyens de s’offrir ces repas, je comprenais donc pourquoi ils voulaient se faire plaisir. Les premières fois, je n’ai rien dit. Je pensais que cela faisait partie de la culture de l’équipe et je ne voulais pas créer de tensions en tant que nouveau venu.

Un plateau de viande | Source : Midjourney

Mais au bout de quelques mois, c’est devenu insupportable. Je dépensais près de la moitié de mon budget hebdomadaire en courses pour ces déjeuners, et ils ne semblaient pas s’en rendre compte. Ils riaient, parlaient de leurs projets pour le week-end et posaient négligemment leur carte de crédit sur la table lorsque l’addition arrivait, sans même jeter un œil au montant total.

« Sydney », m’a dit ma mère d’un ton sévère lorsqu’elle est venue me rendre visite avec de grands sacs remplis de courses. « Tu dois t’imposer. Tu préfères dépenser tout ton argent en un seul repas et mourir de faim le reste du mois ? »

« Non, maman », ai-je répondu en me jetant sur les beignets qu’elle avait apportés pour le thé. « Mais je ne veux pas compliquer les choses parce que je suis nouvelle. »

Une femme assise dans son salon | Source : Midjourney

« Comment pourrais-tu compliquer les choses, Syd ? » m’a-t-elle demandé. « Il y a certaines choses que tu ne peux pas faire parce que tu as un budget limité. Ils ont été à ta place un jour. »

J’ai acquiescé, ne voulant pas mettre ma mère de mauvaise humeur et qu’elle me reproche de ne rien dire sur la situation.

Un vendredi, après un énième déjeuner où j’avais fini par payer pour des plats que je n’avais pas mangés, j’ai enfin trouvé le courage de parler.

Une femme agacée | Source : Midjourney

« Hé, les filles, je me disais », ai-je commencé en essayant de paraître décontractée pendant que nous attendions l’addition. « On pourrait peut-être commencer à payer séparément ? Je ne mange pas autant que vous, et ça faciliterait les choses. »

Josh a ri en secouant la tête.

« Des notes séparées ? Allez, Sydney, ne sois pas ridicule. C’est plus simple comme ça. »

Lisa m’a lancé un sourire narquois en finissant son dessert.

Une femme assise à une table en train de manger un dessert | Source : Midjourney

« Oui, ce n’est pas comme si on allait se ruiner. On est tous adultes, non ? On fait comme d’habitude, Josh. »

Je me mordis la langue. J’avais envie de leur dire que cette situation me ruinait. Au lieu de cela, je me forçai à sourire et acquiesçai.

« Oui, bien sûr. Ce n’est pas grave », répondis-je.

Mais à l’intérieur, j’étais furieuse. Ce n’était pas seulement une question d’argent. C’était la façon dont ils m’avaient ignorée, comme si mes préoccupations n’avaient aucune importance. Comme s’il était facile de balayer mon opinion sous le tapis. Comme si je devais être reconnaissante de pouvoir m’asseoir à table avec eux.

Une femme fronçant les sourcils | Source : Midjourney

Discuter ne m’aurait menée nulle part, j’ai donc décidé de changer de tactique. S’ils voulaient jouer à ce jeu, je jouerais aussi, mais à ma façon.

La semaine suivante, lorsque nous sommes sortis déjeuner, je n’ai pas commandé ma salade de légumes chauds et de couscous habituelle. Non. J’ai commandé deux entrées. Une pour moi et une pour « la table ». Ils se sont jetés sur les bâtonnets de mozzarella sans hésiter, comme d’habitude.

La semaine suivante, j’ai monté d’un cran. J’ai commandé deux entrées et deux plats principaux.

Un bol de bâtonnets de mozzarella | Source : Midjourney

Encore plus de bâtonnets de mozzarella et de champignons panés. Et des lasagnes et une pizza aux quatre fromages. Lorsque les plats sont arrivés, j’ai demandé au serveur d’emballer la pizza dans une boîte à emporter avant que quelqu’un ne commence à manger. Personne ne semblait remarquer quoi que ce soit, ou si c’était le cas, personne ne disait rien.

À la troisième semaine, les choses ont commencé à changer. Nous sommes arrivés au restaurant et nous nous sommes assis. J’ai de nouveau commandé deux entrées, deux plats principaux et un dessert. Il y avait des cheesecakes végétaliens très chers au menu, et j’étais déterminé à repousser les limites.

« Tu ne commandes pas autant d’habitude, Syd », m’a dit Josh, les sourcils froncés.

Une table remplie de nourriture | Source : Midjourney

« Oui, eh bien, j’ai tout le temps faim maintenant. Ce doit être mon travail qui me donne envie de manger tout le temps. »

Lorsque les plats sont arrivés, j’ai demandé au serveur de mettre un plat principal et une entrée dans une boîte dès qu’ils seraient servis. Cette fois, Lisa a haussé un sourcil en voyant le serveur me remettre une boîte à emporter soigneusement emballée.

« Attends, tu ramènes vraiment les restes à la maison maintenant ? » demanda-t-elle, visiblement agacée.

Une femme agacée | Source : Midjourney

Josh me lança un regard froid, mais ne dit rien lorsque le serveur nous apporta l’addition. Je pouvais sentir la tension à table alors que tout le monde jetait un œil au montant total. Ma part du repas dépassait désormais largement les 40 dollars, et avec le partage, la part de chacun était passée à près de 30 dollars.

Quand ils ont compris ce qui se passait, j’ai failli éclater de rire.

Josh a jeté sa carte sur la table, la voix tendue.

Un homme irrité | Source : Midjourney

« Sérieusement, Sydney ? Tu as commandé tous ces plats et tu les emportes chez toi ? Et c’est nous qui devons payer ? On ne va même pas les manger ! C’est quoi ton problème ? »

« Je fais juste ce dont on avait convenu. On partage la note à parts égales, non ? Alors j’ai pensé que c’était à mon tour de payer ma part. »

Lisa croisa les bras, la bouche pincée.

« Ce n’est pas un service de livraison de repas, Sydney. C’est censé être un déjeuner d’équipe. »

Nourriture emballée dans des sacs à emporter | Source : Midjourney

« Oui, mais ça fait des semaines que je paie pour des plats que je ne mange pas. Maintenant, je fais juste ce que vous avez fait jusqu’à présent. »

Ils ne pouvaient pas contester cela. Pas sans admettre qu’ils m’avaient utilisé pour subventionner leurs repas coûteux depuis le début. Ils ont payé l’addition, chacun grimaçant ou faisant la grimace en tapant sur sa carte bancaire.

À la quatrième semaine, j’ai compris que le jeu était fini. Alors que nous nous asseyions à notre place habituelle, Josh s’est éclairé la gorge avec maladresse.

« Euh, peut-être qu’on devrait… Je ne sais pas, payer séparément à partir de maintenant ? »

Un homme assis dans un restaurant | Source : Midjourney

Lisa acquiesça.

« Oui, ça faciliterait les choses. Tu sais, pour séparer les plats végétariens et non végétariens. »

Je n’essayai même pas de cacher mon sourire.

« Ça me semble équitable », répondis-je.

Une femme souriante | Source : Midjourney

Ce jour-là, je commandai simplement une entrée et un plat principal. Simple, comme avant. Lorsque les plats arrivèrent, je pris soin de les proposer à tout le monde, comme ils l’avaient toujours fait avec leurs énormes assiettes de viande.

« Quelqu’un veut goûter mes bâtonnets de halloumi ? », demandai-je.

Josh et Lisa ont secoué la tête, mais je pouvais voir leur frustration. À l’avenir, ils ne toucheraient plus à ma nourriture, car cela signifierait qu’ils devraient aussi la payer.

Un plateau de bâtonnets de halloumi | Source : Midjourney

Après cela, tout a changé. Le groupe a rapidement abandonné l’idée de partager l’addition à parts égales. Il s’avère qu’ils dépensaient trop depuis des semaines sans s’en rendre compte.

Et moi ?

J’ai enfin pu manger mon repas en paix, en ne payant que ce que j’avais consommé, et en repartant avec mon budget intact. Bientôt, je vais demander une augmentation, et peut-être qu’alors, je n’aurai plus à m’inquiéter autant.

Pour l’instant, je vais m’en tenir à mes salades et à mon thé vert.

Une femme souriante assise dans un restaurant | Source : Midjourney

Qu’auriez-vous fait ?

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Mon rendez-vous s’est enfui du restaurant pour me laisser payer – il a été choqué que je lui propose de se revoir

Lorsque Savannah essaie de trouver un rendez-vous sur une application de rencontre, elle décide de tenter sa chance avec un homme nommé Brad. Alors qu’ils se retrouvent pour dîner dans un restaurant, Brad disparaît pour ne pas payer l’addition. Sav n’a donc pas d’autre choix que de lui donner une leçon.

Les rencontres amoureuses sont une corvée. C’est une corvée depuis que j’ai atteint la trentaine et que je n’ai plus envie de rencontrer des gens. Mais je me sentais seule, alors j’ai téléchargé une application de rencontre.

Lorsque j’ai rencontré Brad pour la première fois sur l’application, son profil correspondait en tout point à celui d’un homme qui semblait avoir tout pour lui.

Une femme tenant un téléphone | Source : Midjourney

« Je n’ai rien à perdre », me suis-je dit.

J’ai parcouru son profil avec attention, à la recherche de quelque chose qui semblait étrange ou suspect. Mais je n’ai rien trouvé. Brad avait juste un sourire charmant et, à en juger par sa biographie, il avait des goûts raffinés en matière de cuisine. Mais derrière cela, il y avait une pointe d’arrogance que je trouvais étrangement attirante.

« Pourquoi aimes-tu les arrogants, Savannah ? », me suis-je demandé en envoyant un message à Brad.

Un homme souriant | Source : Midjourney

Après quelques messages, j’ai appris qu’il était du genre à connaître les bons restaurants, alors quand il m’en a proposé un pour notre premier rendez-vous, je me suis dit que j’allais me régaler.

« Si ce n’est pas un bon rendez-vous, au moins ce sera un bon repas », me suis-je dit en me maquillant avant de le retrouver.

J’étais un peu nerveuse, mais en même temps, j’étais prête à vivre quelque chose de nouveau. Et même si le rendez-vous était un désastre, j’aurais au moins quelque chose à raconter à mes copines lors de notre brunch hebdomadaire.

Une femme se maquillant | Source : Midjourney

Alors que nous nous installions dans ce restaurant branché et chic, je ne pouvais m’empêcher de remarquer à quel point il était à l’aise.

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Cette œuvre s’inspire de faits et de personnes réels, mais a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés afin de protéger la vie privée et d’améliorer le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels est purement fortuite et n’est pas intentionnelle de la part de l’auteur.

L’auteur et l’éditeur ne prétendent pas que les événements ou la description des personnages sont exacts et ne peuvent être tenus responsables de toute interprétation erronée. Cette histoire est fournie « telle quelle » et les opinions exprimées sont celles des personnages et ne reflètent pas les opinions de l’auteur ou de l’éditeur.