Mon mari s’est soudainement porté volontaire pour participer à des « patrouilles nocturnes communautaires ». Puis, la femme du maire m’a appelée pour m’expliquer pourquoi il sortait tous les soirs.
Mon mari a commencé à faire du bénévolat pour des patrouilles communautaires de nuit. J’étais fière, pensant qu’il assurait la sécurité de la ville. Puis, un soir, la femme du maire m’a appelée, et ce qu’elle m’a dit me retourne encore l’estomac. Il s’avère que mon mari cachait un secret… un secret que je n’étais pas censée découvrir.
Je m’appelle Daisy. J’ai 33 ans, je suis l’heureuse maman de deux enfants et mariée depuis 11 ans. Je pensais que rien ne pouvait perturber mon mariage. Mais mon monde s’est effondré comme un œuf qui tombe sur le béton.
Une femme frustrée assise à une table | Source : Pexels
Lorsque James et moi nous sommes rencontrés pour la première fois dans ce café miteux de Lakeview, nous étions jeunes, stupides et fauchés. Il me faisait rire aux larmes. Nous rêvions d’avenir devant des beignets rassis et du café dilué.
C’était le bon temps. Le vrai temps.
Maintenant, je suis assise dans notre cuisine de banlieue, à regarder notre photo de mariage. Mon alliance me pèse au doigt. Je devrais l’enlever. Je le ferai. Bientôt.
Mais laissez-moi vous raconter comment tout s’est effondré.
Tout a commencé il y a un mois, un mardi. James est rentré du travail, a desserré sa cravate et m’a annoncé la nouvelle.
« Je me suis porté volontaire pour faire des rondes dans le quartier, a-t-il dit en prenant une boisson dans le réfrigérateur. Trois soirs par semaine. Pour assurer la sécurité dans les rues. »
Un homme souriant | Source : Midjourney
J’ai levé les yeux de nos devoirs de mathématiques que j’aidais notre fille Lily à faire. « Depuis quand fais-tu du bénévolat ? »
Il a haussé les épaules. « Je me suis dit qu’il était temps de rendre à Lakeview ce qu’il m’a donné. D’être un bon citoyen. »
Quelque chose clochait. James ne participait presque jamais aux collectes de fonds pour l’école. Il se plaignait de tondre la pelouse. Et maintenant, il voulait patrouiller dans la ville la nuit avec une lampe torche ?
« C’est… super, chéri. » J’ai esquissé un sourire. « Tu commences quand ? »
« Ce soir.
« Ce soir ? Tu ne penses pas que tu aurais dû m’en parler avant ?
« Je te le dis maintenant, non ?
Une femme qui regarde | Source : Midjourney
Lily leva les yeux de ses devoirs. « Où vas-tu, papa ?
« J’aide à assurer la sécurité du quartier, ma chérie. » Il embrassa le sommet de sa tête. « Papa sera rentré avant que tu te réveilles.
« Je dois y aller. Je suis en retard », dit-il en se tournant vers moi. « Verrouille les portes et appelle-moi s’il y a quoi que ce soit, d’accord ? »
Quelque chose me dérangeait, mais je ne dis rien. Je me contentai d’acquiescer et le regardai se précipiter dehors.
Et puis, petit à petit, cela devint une routine.
Un homme sur la route la nuit | Source : Unsplash
Les premiers jours, malgré mon anxiété, je me sentais fière. Mon mari était dehors pour rendre notre quartier plus sûr. J’en ai vanté les mérites à ma sœur Alina.
« James s’est vraiment pris au jeu », lui ai-je dit pendant le déjeuner au Rosie’s Diner. « Il est tellement dévoué. Il rentre épuisé, mais heureux. »
Alina a hauss un sourcil. « Heureux ? À errer dans les rues à la recherche de fauteurs de troubles ? »
« Il dit que c’est un travail gratifiant. »
« Hum. » Elle remua son café. « C’est un hobby bizarre pour quelqu’un qui déteste sortir après la tombée de la nuit. »
Je balayai ses doutes. James était en train de changer et de mûrir. Il devenait l’homme que j’avais toujours su qu’il pouvait être.
Une femme buvant une boisson | Source : Pexels
Trois soirs par semaine, il m’embrassait à 21 h 30 avant de partir. Il enfilait sa veste sombre, prenait sa lampe torche et disparaissait dans la nuit.
Pendant ce temps, je me blottissais devant Netflix avec mes chocolats coupables cachés derrière les boîtes de céréales. La maison était paisible.
Mais j’aurais dû savoir que la paix ne dure jamais. Car jeudi dernier, tout a changé.
Les enfants dormaient. J’étais à la moitié d’une comédie romantique lorsque mon téléphone a vibré. Un numéro inconnu s’est affiché à l’écran. J’ai failli ignorer l’appel, mais j’ai répondu quand même.
« Allô ?
C’est la femme de James ? » Une femme semblait désespérée.
« Oui. Qui est-ce ?
Une femme au téléphone | Source : Pexels
« Je suis Linda, la femme du maire. Vous ne me connaissez pas, mais j’ai eu votre numéro au salon de coiffure Bella’s Hair Salon. Nous devons parler.
Mon estomac s’est noué. « À propos de quoi ? »
« Votre mari n’est pas en patrouille. Il est avec mon mari. Ils ont une liaison. »
« Pardon ? »
« Billy m’a dit qu’il travaillait tard pour le conseil municipal. Trois soirs par semaine. Les mêmes soirs où votre mari est censé patrouiller. J’ai trouvé des messages privés sur son iPad. Des photos. Des reçus d’hôtel. Je les ai suivis… »
Une femme tenant une tablette numérique | Source : Pexels
La pièce s’est mise à tourner. « Vous mentez. »
« J’aimerais bien. Votre mari et le mien se retrouvent au Riverside Motel. Chambre 237. Ils y sont depuis deux heures ce soir. »
Je ne me souviens pas avoir raccroché. Je ne me souviens pas m’être assise. Tout à coup, je me suis retrouvée agrippée au comptoir de la cuisine, tremblante.
Une femme effrayée tenant son téléphone contre son oreille | Source : Midjourney
Mon téléphone a vibré à nouveau. Un SMS provenant du même numéro :
« Retrouvez-moi sur le parking du Riverside Motel. Dans 20 minutes. Prenez votre voiture. On va les attraper ce soir. Je porterai un manteau beige. »
J’ai fixé le message. Ce n’était pas possible. James m’aimait. Nous avions une vie ensemble. Deux beaux enfants. Une maison. Tout.
Mais au fond de moi, quelque chose a fait tilt. Les nuits tardives. Le nouveau parfum. Son attitude distante au lit. Les appels téléphoniques qu’il recevait dans le garage.
« Maman ? »
Je me suis retournée. Lily se tenait dans l’embrasure de la porte, serrant son ours en peluche contre elle.
« Qu’est-ce qui ne va pas ? Tu as l’air effrayée.
« Ce n’est rien, ma chérie. Des histoires d’adultes. Retourne te coucher. »
Une petite fille tenant son ours en peluche | Source : Midjourney
Dès que sa porte s’est refermée, j’ai attrapé mes clés, enfilé mes sandales et envoyé un SMS à ma voisine, Jen :
« Urgence. Zoey et Max peuvent rester chez toi un moment ? »
Elle a répondu immédiatement : « Bien sûr. Amène-les ! »
J’ai enfilé leurs vestes aux deux enfants sans leur donner d’explication, leur disant simplement : « Vous allez chez Jen pour un petit moment. » Zoey a froncé les sourcils, mais n’a pas insisté. Max était à moitié endormi dans mes bras.
Je les ai déposés, j’ai remercié Jen avec un sourire et je suis remontée dans la voiture.
Une femme au volant d’une voiture | Source : Unsplash
Linda attendait sur le parking du motel. Elle me ressemblait. Même âge. Même expression vide. « Tu es venue », dit-elle en s’approchant de moi.
« Je devais savoir. »
« La chambre 237 est au deuxième étage. J’ai des photos prises en début de semaine. » Elle me tendit son téléphone. « Prépare-toi. »
La première photo montrait James et Billy assis près l’un de l’autre dans un restaurant. Trop près. La deuxième les montrait main dans la main. La troisième…
Je lui rendis le téléphone. « Depuis combien de temps ? »
« Trois mois, peut-être quatre. Billy n’a pas pris la peine d’effacer ses traces. Il pensait sans doute que j’étais trop stupide pour m’en apercevoir. »
Une femme utilisant un téléphone | Source : Unsplash
« Qu’est-ce qu’on fait maintenant ? »
Linda plissa les yeux. « On monte. On les confronte. Et ensuite, on détruit leur vie comme ils ont détruit la nôtre. »
***
La chambre 237 était faiblement éclairée derrière des rideaux bon marché. Linda avait une carte-clé de rechange. Ne me demandez pas comment.
« À trois », murmura-t-elle.
Mon cœur battait à tout rompre. Ça y était. Le moment qui allait tout changer.
« Un.
Je pensai à Lily et Max qui dormaient en sécurité chez Jen.
« Deux.
Je pensai à mes onze années de mariage, à la confiance et à l’amour que je croyais sincères.
« Trois.
Linda glissa la carte et la porte s’ouvrit dans un clic.
Une femme tenant une poignée de porte | Source : Pexels
Ils étaient sur le lit. James était torse nu, enlacé autour du maire comme un adolescent qui se faufile dans la maison de ses parents. Il m’aperçut le premier et son visage devint blanc comme un linge.
« DAISY ? Oh mon Dieu. Daisy, je peux t’expliquer.
Billy s’est précipité pour s’asseoir. « LINDA ? Qu’est-ce que tu fais ici ?
« Qu’est-ce que je fais ici ? » La voix de Linda aurait pu couper du verre. « Qu’est-ce que TU fais ici, espèce de menteur ?
Les pieds de deux hommes entrelacés dans le lit | Source : Pexels
Les 20 minutes qui ont suivi ont été un tourbillon de cris, de pleurs et d’accusations. James n’arrêtait pas de dire que ce n’était pas ce qu’il semblait être. Billy essaya de prétendre qu’ils discutaient des affaires de la ville.
« Des affaires de la ville ? » Je ris à travers mes larmes. « Dans une chambre de motel ? Sur un lit ? Nus ? »
« Daisy, s’il te plaît. Laisse-moi t’expliquer. »
« Expliquer quoi ? Que notre mariage n’est qu’une farce ? Que pendant que je suis à la maison avec TES enfants, tu es ici avec ta maîtresse ? »
James tendit la main vers moi. Je reculai comme s’il était radioactif.
« Non. Ne me touche pas. »
Linda prenait des photos avec son téléphone. « Souriez, les garçons ! Elles seront superbes au tribunal. »
Photo en noir et blanc d’une femme tenant son téléphone | Source : Pexels
Billy a essayé de lui prendre son téléphone. Mais elle le lui a arraché.
« Trop tard, chéri. Je me suis déjà envoyé des copies. Et à la chaîne d’information locale. »
***
J’ai demandé le divorce le lendemain matin. Linda a fait de même.
James est rentré à la maison cet après-midi-là et a trouvé ses valises faites et posées sur le porche. Il m’a suppliée et m’a fait pleurer. Il m’a même promis que c’était fini avec Billy.
« Ce n’était qu’une phase », m’a-t-il dit en me suivant dans toute la maison. « J’étais confus. Je traversais une période difficile. »
« Confus ?
« Je t’aime, Daisy. J’aime nos enfants. C’était une erreur. »
« Non, James. Oublier d’acheter du lait, c’est une erreur. Tromper ta femme avec un homme marié, c’est un choix. »
Un homme au regard sérieux | Source : Midjourney
Le divorce a été rapide. Les scandales dans les petites villes ont tendance à accélérer les choses.
Billy a démissionné de son poste de maire. Le journal local s’en est donné à cœur joie. Et James a emménagé chez son frère, dans la ville voisine.
J’ai gardé la maison. Les enfants restent avec moi pendant la semaine et rendent visite à James le week-end. C’est bizarre, mais on s’en sort.
Linda et moi prenons parfois un café ensemble. Il y a quelque chose qui crée des liens entre deux femmes qui ont été trahies de manière aussi spectaculaire par les hommes en qui elles avaient le plus confiance.
Deux femmes discutent dans un café | Source : Unsplash
« Tu regrettes ? » m’a-t-elle demandé hier au Rosie’s Diner.
J’ai remué mon café et j’y ai réfléchi. « Un seul. Je regrette de ne pas l’avoir vu plus tôt. »
« Qu’est-ce qui t’a mis la puce à l’oreille ? Avec le recul ? »
« Il s’est mis à fredonner sous la douche. James ne fredonnait jamais. Jamais. J’aurais dû me douter de quelque chose. »
Nous avons ri jusqu’aux larmes. Puis nous avons pleuré jusqu’à en rire.
Une femme qui rit | Source : Midjourney
Je vais bien maintenant. Mieux que bien, même.
Les enfants se sont adaptés plus vite que je ne le pensais. Les enfants sont résistants.
Je me suis inscrite à un club de lecture. J’ai commencé des cours de poterie. Et j’ai repeint le salon de cette horrible couleur jaune que James détestait.
Je croise parfois Billy en ville. Il me salue poliment et passe son chemin, comme si j’allais le mordre. Il est malin.
James et moi restons courtois pour le bien des enfants. Il reste leur père, même s’il est devenu un étranger pour moi.
Deux enfants tenant la main d’un homme | Source : Freepik
On dit que la confiance meurt lentement, comme une fleur sans eau. Et ce qui est drôle avec la confiance, c’est qu’on apprend très vite à s’en passer.
Je dors mieux maintenant. Je n’ai plus à me demander où sont les autres ni ce qu’ils font vraiment.
Mes soirées m’appartiennent à nouveau. Il n’y a que moi, les enfants et le film que nous décidons de regarder. Pas de mensonges. Pas de secrets. Et pas de mystérieuses « patrouilles communautaires ».
En publiant ce message depuis mon téléphone, j’ai réalisé quelque chose : en fin de compte, la seule personne dont j’avais besoin de me protéger était celle en qui j’avais le plus confiance. Et vous savez quoi ? Je suis mieux sans lui.
Une femme regardant son téléphone et souriant | Source : Midjourney
Si cette histoire vous a fait réfléchir, en voici une autre sur un mari aux exigences les plus extravagantes : J’ai construit ma vie à partir d’une maison que je considérais comme mienne. Lorsque mon mari m’a demandé de la vendre, j’ai accepté… jusqu’à ce que je découvre ce qu’il voulait vraiment.
Cette œuvre s’inspire de faits et de personnes réels, mais a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés afin de protéger la vie privée et d’améliorer le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels est purement fortuite et n’est pas intentionnelle de la part de l’auteur.
L’auteur et l’éditeur ne prétendent pas que les événements ou la description des personnages sont exacts et ne peuvent être tenus responsables d’une interprétation erronée. Cette histoire est fournie « telle quelle » et les opinions exprimées sont celles des personnages et ne reflètent pas les opinions de l’auteur ou de l’éditeur.
