Mon beau-père m’a empêché de voir ma mère mourante à l’hôpital, mais maman m’a laissé quelque chose qu’il ne pouvait pas toucher.

Je n’aurais jamais imaginé que l’homme à qui ma mère avait confié son cœur deviendrait celui qui tenterait de me voler ses derniers moments. Mon beau-père a tout fait pour m’effacer de la vie de ma mère, mais il n’avait pas prévu ce qu’elle avait secrètement préparé.

Ma mère et moi avons toujours été inséparables.

Depuis mon enfance, nous n’étions que toutes les deux contre le monde.

Une petite fille | Source : Pexels

Elle nous préparait des paniers-repas et nous pique-niquions dans le salon quand il pleuvait. Quand je faisais des cauchemars, elle me laissait dormir dans son lit et me racontait des histoires jusqu’à ce que je m’endorme.

« Tu es ma meilleure amie, ma chérie », me disait-elle. « Ne l’oublie jamais. »

Et je ne l’ai jamais oublié.

Elle était la première personne que j’appelais quand quelque chose de bien arrivait, et l’épaule sur laquelle je pleurais quand la vie était difficile.

Quand mon père biologique nous a abandonnées pendant ma dernière année de lycée, cela n’a fait que renforcer notre lien.

Un homme quittant une maison pendant la nuit | Source : Midjourney

J’avais 18 ans et j’étais dévastée, mais maman nous a aidées à tenir le coup.

« C’est lui qui y perd », disait-elle en me serrant fort dans ses bras pendant que nous pleurions toutes les deux.

« Nous n’avons pas besoin de quelqu’un qui ne veut pas être ici. »

Pendant deux ans, nous n’étions vraiment que toutes les deux.

Je suis allée à l’université communautaire voisine pour rester près d’elle. Nous faisions des crêpes le samedi matin et regardions des films le jeudi soir. Nous avions pris nos habitudes et étions heureuses de ce que nous avions.

C’est pourquoi j’étais sincèrement ravie lorsqu’elle a rencontré Donald à son club de lecture, alors que j’avais 20 ans.

Un homme parlant à des gens | Source : Midjourney

« Il a l’air vraiment sympa », lui ai-je dit après leur troisième rendez-vous. « Et il te fait sourire comme je ne t’ai pas vue sourire depuis longtemps. »

Donald avait 50 ans, venait de divorcer et travaillait dans la finance. Il était poli, bien habillé et semblait sincèrement vouloir rendre ma mère heureuse.

Au début, il était merveilleux avec nous deux.

« J’espère que tu sais que je n’essaie pas de remplacer qui que ce soit », m’a-t-il dit un soir au dîner. « Je veux juste ajouter quelque chose à la belle vie que toi et ta mère avez construite. »

Un homme parlant à une fille | Source : Midjourney

Pour être honnête, je l’aimais bien à l’époque.

Il apportait des fleurs à ma mère tous les vendredis, l’emmenait dans de bons restaurants et s’intéressait toujours à mes cours à l’université. Quand ils se sont fiancés après huit mois de relation, j’étais folle de joie pour eux.

À leur mariage, ma mère était radieuse dans sa robe couleur crème, et Donald semblait être le mari dévoué qu’elle méritait.

Un couple se tenant la main | Source : Pexels

Pendant la première année de leur mariage, tout semblait parfait.

Donald a emménagé chez nous et nous avons tous trouvé un rythme de vie confortable. Mais petit à petit, j’ai commencé à remarquer des détails qui me mettaient mal à l’aise.

Par exemple, Donald changeait de sujet dès que maman et moi commencions à évoquer des souvenirs. Ou encore, il me suggérait de « leur laisser un peu d’espace » lorsque je passais à l’improviste, comme je l’avais toujours fait.

« Tu ne penses pas que Stacey devrait commencer à devenir plus indépendante ? » Je l’ai entendu demander à maman un soir, quand ils pensaient que j’étais partie.

Un homme parlant à sa femme | Source : Midjourney

« Elle a toujours été indépendante », a répondu maman, mais sa voix semblait incertaine.

Puis, il y avait les photos de famille.

Donald a lentement commencé à les réorganiser, déplaçant les photos où nous étions seules, maman et moi, vers des endroits moins visibles et les remplaçant par des photos de mariage et des photos de nous trois, où il était entre nous.

Quand j’en ai parlé à maman, elle a simplement haussé les épaules. « Il veut juste que la maison ressemble davantage à la nôtre, ma chérie. Ça ne veut rien dire. »

Mais je voyais bien que cela signifiait quelque chose pour lui.

Gros plan sur les yeux d’une femme | Source : Midjourney

J’ai remarqué que sa mâchoire se crispait lorsque maman et moi partagions des blagues entre nous, et qu’il trouvait des raisons d’interrompre nos conversations.

Cependant, j’essayais de ne pas m’en préoccuper.

Après tout, maman semblait heureuse, et j’aimais la voir avec quelqu’un qui la traitait bien. Je me disais que Donald avait juste besoin de temps pour s’habituer à notre relation.

Tout dans notre vie se déroulait normalement jusqu’au jour où mon monde s’est effondré.

Tout a commencé lorsque maman m’a appelée au travail.

Un téléphone sur une table | Source : Pexels

« Chérie, j’ai besoin que tu m’accompagnes chez le médecin cet après-midi. Ils ont trouvé quelque chose lors de ma mammographie. »

Mon cœur s’est arrêté de battre.

Trois ans plus tôt, lorsque j’avais 21 ans, maman avait été diagnostiquée d’un cancer du sein. Le traitement avait été agressif, mais efficace, avec une intervention chirurgicale, une chimiothérapie et une radiothérapie. Les médecins l’avaient déclarée guérie et nous avions fêté cela comme si nous avions gagné au loto.

Mais maintenant, le cancer était de retour. Et cette fois, il était agressif.

« Il est plus agressif qu’avant », m’a expliqué le Dr Martinez lors de cette terrible consultation. « Il s’est propagé aux ganglions lymphatiques. Nous devons agir rapidement. »

Gros plan d’un médecin | Source : Pexels

Je serrais la main de ma mère si fort que je lui faisais probablement mal, mais elle me serrait tout aussi fort. Donald était assis de l’autre côté, posant toutes les bonnes questions sur les options de traitement et le pronostic.

Ce soir-là, nous nous sommes assis tous les trois autour de la table de la cuisine, essayant d’assimiler la nouvelle.

« Nous allons nous battre », a déclaré Donald avec fermeté. « Quoi qu’il en coûte. »

Maman acquiesça, mais je pouvais lire la peur dans ses yeux. Nous pouvions tous la voir.

« J’ai peur », murmura-t-elle.

« Je sais, maman », répondis-je. « Mais nous allons surmonter cela ensemble. Tous ensemble. »

Donald sourit et acquiesça, mais quelque chose passa sur son visage que je ne parvins pas à déchiffrer.

Un homme regardant droit devant lui | Source : Midjourney

J’aurais dû prêter davantage attention à ce regard. Car c’était le début de quelque chose qui allait me hanter pendant des jours.

Au début, je me suis consacrée entièrement à aider maman dans son traitement. J’ai pris des congés pour la conduire à ses rendez-vous, j’ai recherché toutes les options de traitement possibles sur Internet et je me suis assurée qu’elle mangeait correctement pendant la chimiothérapie.

« Tu n’as pas besoin de faire tout ça, ma chérie », m’a dit maman un après-midi alors que je l’aidais à se mettre au lit après une séance de traitement particulièrement difficile.

Gros plan sur le visage d’une femme âgée | Source : Midjourney

« Bien sûr que je le fais », ai-je répondu en remontant les couvertures jusqu’à son menton. « Nous formons une équipe, tu te souviens ? »

Elle m’a souri faiblement et m’a serré la main. « Toujours. »

Mais après quelques semaines, Donald a commencé à faire des suggestions qui m’ont troublée.

« Je devrais peut-être l’emmener aux rendez-vous à partir de maintenant », a-t-il dit un soir pendant que maman dormait. « Tu t’énerves tellement, Stacey. Ce serait peut-être mieux si elle n’avait pas à se soucier de tes émotions en plus de tout le reste. »

Un homme parlant à sa belle-fille | Source : Midjourney

« Mes émotions ? » ai-je dit en essayant de baisser la voix. « Donald, je suis sa fille.

Bien sûr que je suis émue par tout ça. »

« Je sais, je sais. Mais réfléchis-y… Ce serait moins stressant pour elle si elle pouvait se concentrer uniquement sur son rétablissement, plutôt que de devoir aussi prendre soin de tes sentiments, non ? »

Cette remarque m’a blessée, mais une partie de moi se demandait s’il n’avait pas raison. Maman avait toujours été très inquiète, et j’avais beaucoup pleuré ces derniers temps.

Peut-être que je lui rendais les choses plus difficiles.

Gros plan sur le visage d’une femme | Source : Midjourney

« Si tu penses vraiment que ça aiderait », ai-je dit à contrecœur.

« Oui, je le pense. Fais-moi confiance. »

J’ai donc commencé à rester à la maison pendant les visites chez le médecin.

Je me suis concentrée sur d’autres moyens d’aider, comme apporter à ma mère sa soupe maison préférée, organiser ses médicaments et nettoyer la maison.

Je lui rendais visite tous les jours après le travail, et nous regardions de vieux films ensemble ou discutions simplement.

Une femme tenant la main de sa mère | Source : Midjourney

Mais même ces visites ont commencé à changer.

Donald restait dans les parages et ne cessait de faire remarquer que maman avait besoin de se reposer.

« Tu devrais la laisser dormir maintenant, Stacey », disait-il, même lorsque maman était clairement éveillée et appréciait notre conversation.

« Je vais bien, Donald », répondait ma mère, mais je pouvais entendre la fatigue dans sa voix.

Finalement, j’ai commencé à raccourcir mes visites, pensant que c’était par égard pour elle.

Ce n’est que maintenant que je réalise que j’étais manipulée.

Au fil des mois, l’état de ma mère s’est aggravé.

Une femme âgée | Source : Midjourney

Les traitements n’étaient plus aussi efficaces qu’avant.

Elle perdait du poids, dormait davantage et certains jours, elle avait à peine la force de sortir du lit.

« Je pense que nous devons parler des soins palliatifs », a déclaré le Dr Martinez lors d’un rendez-vous auquel je n’ai pas été autorisée à assister. Donald m’en a parlé plus tard.

« Des soins palliatifs ? » ai-je dit, avec l’impression que le sol se dérobait sous mes pieds. « Mais elle se bat encore. Elle est encore… »

« Elle est fatiguée, Stacey », m’a interrompu Donald. « Nous devons réfléchir à ce qui est le mieux pour elle maintenant. »

Un homme sérieux | Source : Midjourney

Deux semaines plus tard, maman a été admise à l’hôpital. Elle avait du mal à respirer et pouvait à peine rester éveillée plus de quelques minutes d’affilée.

J’ai essayé d’être là pour elle, mais Donald m’en a empêchée.

« Elle est trop faible pour recevoir des visiteurs en ce moment », m’a-t-il dit lorsque je me suis présentée le premier jour.

« Je ne suis pas une visiteuse », ai-je répondu. « Je suis sa fille. »

« Tu es trop émotive, Stacey. Les infirmières ont dit que ça la bouleversait quand les gens pleuraient près d’elle. »

Je n’avais même pas pleuré. Pas devant elle, en tout cas.

Gros plan sur le visage d’une femme | Source : Midjourney

Le lendemain, j’ai apporté des fleurs et j’ai réessayé. Cette fois, Donald n’était pas là, mais l’infirmière m’a arrêtée à la porte.

« Je suis désolée, mais votre beau-père a donné des instructions précises. Il a dit que vous étiez trop émotive pour lui rendre visite en ce moment. »

« C’est ridicule », ai-je répondu. « C’est ma mère.

J’ai le droit de la voir. »

L’infirmière semblait mal à l’aise. « Je ne fais que suivre les ordres. Vous pourriez peut-être l’appeler ? »

J’ai immédiatement appelé Donald.

« Que se passe-t-il ? » ai-je demandé.

« Écoute, je sais que c’est difficile », a-t-il répondu d’un ton calme que je commençais à détester. « Mais elle m’a expressément demandé de limiter les visites. Elle ne veut pas que les gens la voient dans cet état. »

Un homme au téléphone | Source : Midjourney

« Je ne suis pas n’importe qui ! Je suis sa fille ! »

« Elle est gênée, Stacey. Elle ne veut pas que tu te souviennes d’elle comme ça. »

Tout mon être me criait qu’il mentait, mais s’il ne mentait pas ? Et si maman ne voulait vraiment pas me voir ?

J’ai essayé d’appeler directement dans sa chambre, mais Donald avait apparemment demandé aux infirmières de ne pas me passer l’appel.

Je me suis présentée tous les jours, et tous les jours, on m’a renvoyée.

La porte d’une chambre d’hôpital | Source : Midjourney

La dernière fois que j’ai essayé de la voir, j’étais désespérée.

Cela faisait cinq jours que je n’avais pas pu entrer dans sa chambre. Je me suis faufilée jusqu’à son étage en empruntant les escaliers et j’ai essayé de passer devant le poste des infirmières.

Mais elles m’attendaient.

« Madame, vous devez partir », m’a dit l’infirmière en bloquant physiquement l’entrée de la chambre de ma mère.

« S’il vous plaît », ai-je supplié. « Juste cinq minutes. C’est ma mère. »

« Votre beau-père a dit qu’elle vous avait interdit de lui rendre visite. Ce sont ses mots exacts. Je suis désolée, mais si vous ne partez pas, je vais devoir appeler la sécurité. »

Une infirmière | Source : Midjourney

Je pouvais voir la chambre de ma mère depuis l’endroit où je me tenais.

La porte était entrouverte, juste assez pour que je puisse distinguer sa silhouette dans le lit. Elle semblait si petite et fragile.

Je voulais pousser l’infirmière et courir vers elle, mais j’avais peur de faire une scène qui pourrait la bouleverser.

Alors je suis partie. Et je n’ai jamais revu ma mère vivante.

Une femme s’éloignant | Source : Midjourney

Trois jours plus tard, Donald m’a appelé à 6 heures du matin.

« Elle est partie », m’a-t-il dit d’une voix brisée. « Elle s’est éteinte paisiblement dans son sommeil il y a environ une heure. »

Je me suis effondré sur le sol de ma cuisine et j’ai pleuré comme jamais auparavant. Pas seulement parce qu’elle était partie, mais parce que je n’avais pas été là.

Je n’ai jamais pu lui tenir la main ni lui dire une dernière fois que je l’aimais. Je n’ai jamais pu lui dire au revoir.

Une femme tenant les mains de sa mère | Source : Pexels

Les funérailles ont été un cauchemar.

Donald a joué le rôle du veuf éploré à la perfection, acceptant les condoléances et les embrassades de tous ceux qui étaient venus rendre hommage.

Dans son éloge funèbre, il a dépeint leur histoire d’amour parfaite. Il a raconté à tout le monde à quel point ils avaient été dévoués l’un à l’autre.

Il a même dit qu’il avait été à ses côtés chaque jour jusqu’à la fin.

Un cercueil | Source : Pexels

« Elle était l’amour de ma vie », a-t-il déclaré en essuyant ses yeux avec un mouchoir. « Je suis tellement reconnaissant d’avoir pu être à ses côtés pendant ses derniers instants. Elle est morte en sachant à quel point elle était aimée. »

Les gens pleuraient, hochaient la tête et lui disaient quel mari merveilleux il avait été. Pendant ce temps, j’étais assise au premier rang, me sentant complètement invisible.

Après la cérémonie, les gens sont venus vers Donald pour lui dire à quel point ils étaient désolés et combien maman avait eu de la chance de l’avoir.

Un homme à l’enterrement de sa femme | Source : Midjourney

« Au moins, elle n’était pas seule à la fin », m’a chuchoté ma tante. « Donald s’en est assuré. »

À ce moment-là, j’avais envie de crier et de dire à tout le monde qu’il m’avait éloignée d’elle pendant ses derniers jours. Mais à quoi bon ? Elle était partie, et rien de ce que je dirais ne la ramènerait.

Je pensais que c’était fini. Je pensais qu’il avait réussi à m’effacer des moments les plus importants de sa vie.

Jusqu’à la lecture du testament, trois jours plus tard.

Un testament | Source : Unsplash

Donald et moi étions assis dans le bureau de l’avocat pendant que M. Peterson passait en revue les dispositions principales du testament de maman.

Il nous a révélé que la maison reviendrait à Donald, ainsi que la plupart de ses économies et de ses biens. Et honnêtement, je n’étais pas surpris.

Après tout, ils avaient été mariés pendant sept ans.

« Cependant », a dit M. Peterson en me regardant droit dans les yeux, « il y a une lettre scellée séparée adressée spécifiquement à Stacey ».

Il m’a tendu une enveloppe épaisse sur laquelle était écrit mon nom de la main familière de maman. Mes mains tremblaient lorsque je l’ai ouverte.

Gros plan sur une enveloppe | Source : Midjourney

La première chose que j’ai vue était un morceau de papier plié avec une note agrafée sur le devant : « Lis ceci en premier, ma chérie. »

Je l’ai déplié et j’ai failli pousser un cri en voyant ce que c’était.

L’acte de propriété de la maison de mon enfance.

C’était la maison où maman et moi avions vécu avant Donald. Elle l’avait gardée pour la louer, mais ne l’avait jamais vendue.

Les documents indiquaient qu’elle avait été transférée à mon nom deux semaines avant sa mort.

Mais c’est la lettre qui m’a fait fondre en larmes dans le bureau de l’avocat.

L’écriture d’une personne | Source : Pexels

« Ma chère Stacey, commençait-elle. Si tu lis cette lettre, c’est que je ne suis plus là, et je suppose que Donald a essayé de t’éloigner de moi à la fin. Je sais qu’il va essayer de te couper les ponts. Il a toujours détesté notre complicité. Mais je m’y suis déjà résignée, car l’amour laisse des traces qu’il ne peut effacer. »

La lettre expliquait ensuite que Donald avait été jaloux de notre relation depuis le début et qu’il avait fait pression sur elle pendant des années pour qu’elle s’éloigne de moi. Maman écrivait également qu’elle avait fait semblant d’accepter pour préserver la paix, mais qu’elle avait planifié ce moment depuis longtemps.

Une femme écrivant sur un papier | Source : Pexels

« J’ai tout organisé en secret il y a plusieurs semaines », écrivait-elle. « La maison est à toi. Il ne peut pas y toucher. Mais il y a autre chose. Regarde dans la boîte. »

Les mains tremblantes, j’ai ouvert l’enveloppe et en ai sorti une petite boîte en bois que je reconnaissais depuis mon enfance. À l’intérieur se trouvaient des photos de nous deux, des lettres que je lui avais écrites au fil des ans et le médaillon qu’elle portait tous les jours quand j’étais petit.

Tout au fond se trouvait une clé USB.

« Qu’est-ce que c’est ? » demanda Donald en essayant de regarder par-dessus mon épaule.

Un homme regardant droit devant lui, les yeux écarquillés | Source : Midjourney

M. Peterson s’éclaircit la gorge. « Votre femme a pris ces dispositions en privé, plusieurs semaines avant son décès. Tout ce qui se trouve dans cette enveloppe appartient exclusivement à Stacey. »

Ce soir-là, j’ai branché la clé USB sur mon ordinateur portable, les mains tremblantes.

Une clé USB | Source : Pexels

Et elle était là.

Ma mère, assise dans son lit d’hôpital, l’air faible mais déterminée. Elle avait dû enregistrer cela en secret, probablement lorsque Donald était sorti de la pièce.

« Bonjour, mon chéri », dit-elle. « Si tu regardes cette vidéo, c’est que tu connais désormais la vérité. Je suis désolée qu’il t’ait éloigné de moi. J’ai essayé de me battre, mais j’étais trop faible, et il a convaincu les infirmières que j’étais trop malade pour recevoir des visites. Mais je veux que tu saches que j’ai pensé à toi chaque jour. Je t’ai aimé chaque instant de ma vie. Et rien de ce qu’il a fait ne pourra jamais changer cela. »

Un ordinateur portable | Source : Pexels

Elle a poursuivi en me disant qu’elle était fière de moi et qu’elle était désolée que nous n’ayons pas pu nous dire au revoir comme il se doit.

« La maison est à toi maintenant », m’a-t-elle dit. « Mais plus que cela, tous nos souvenirs et tout notre amour… tout cela est à toi aussi. Il a essayé de t’effacer de ma vie, mais il n’y est jamais parvenu. L’amour trouve toujours un chemin, ma petite fille. Il trouve toujours un chemin. »

Mes yeux se sont remplis de larmes à la fin de la vidéo. J’ai pleuré comme un bébé cette nuit-là, souhaitant pouvoir serrer maman dans mes bras une dernière fois.

Mais même à travers mon chagrin, je sentais son amour m’envelopper comme une couverture.

Les larmes dans les yeux d’une femme | Source : Midjourney

Elle était partie, mais elle avait trouvé un moyen de me tenir la main depuis l’au-delà. Elle avait trouvé un moyen de me rappeler que notre lien était plus fort que n’importe quel silence.

Un amour comme celui-là ne disparaît pas. Il continue de vivre.

Et maintenant, chaque fois que j’entre dans la maison qu’elle m’a donnée, je ne me sens pas seule.

Je la sens.

Partout.

Je t’aime, maman.

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Cette œuvre s’inspire de faits et de personnes réels, mais a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés afin de protéger la vie privée et d’améliorer le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels est purement fortuite et n’est pas intentionnelle de la part de l’auteur.

L’auteur et l’éditeur ne prétendent pas que les événements ou la description des personnages sont exacts et ne peuvent être tenus responsables d’une interprétation erronée. Cette histoire est fournie « telle quelle » et les opinions exprimées sont celles des personnages et ne reflètent pas les opinions de l’auteur ou de l’éditeur.