Après avoir acheté la maison de nos rêves, mon mari a commencé à rendre visite à notre ancienne voisine qui « avait besoin de l’aide d’un homme ». Un jour, j’ai découvert ce qu’il faisait réellement là-bas.

Je pensais que l’achat de la maison de nos rêves nous rapprocherait, Louis et moi. Au lieu de cela, cela a été l’occasion pour moi de découvrir la vraie nature de mon mari et jusqu’où certaines personnes sont prêtes à aller pour obtenir ce qu’elles veulent.

J’ai rencontré Louis juste après l’université, alors que nous étions tous les deux fauchés et que nous occupions notre premier véritable emploi.

À l’époque, nous n’avions rien d’autre que de grands rêves et des comptes en banque vides. Nous nous asseyions dans son petit studio, mangions des nouilles ramen et faisions des projets d’avenir.

Un bol de nouilles | Source : Pexels

« Un jour, nous aurons une vraie maison », disait-il en me serrant contre lui sur son canapé d’occasion. « Avec un jardin et tout le reste. »

« Et une cuisine où nous pourrons vraiment cuisiner ensemble », ajoutais-je en riant.

Nous avons économisé chaque dollar pour notre mariage. Je me souviens avoir compté les pièces de 25 cents pour acheter des fleurs pour les centres de table.

Après le mariage, nous avons commencé à mettre de l’argent de côté pour acheter une maison.

Une femme comptant de l’argent | Source : Pexels

Honnêtement, cela n’a pas toujours été facile.

Il y a eu des mois où nous avons dû choisir entre économiser et sortir dîner. Mais nous avions l’impression d’être une équipe, travaillant ensemble pour atteindre un objectif magnifique.

Lorsque nous avons enfin acheté notre maison, je pensais que nous étions plus forts que jamais. Nous avions surmonté cinq années de stress financier, de longues heures de travail et de vie dans des appartements exigus.

Nous étions prêts à construire une vraie vie ensemble. Peut-être même à fonder une famille.

La maison était tout ce dont nous avions rêvé.

Une personne debout près d’un paillasson | Source : Pexels

Deux étages, une clôture blanche et un grand jardin où nous pouvions organiser des barbecues. À ce moment-là, j’avais l’impression que tout se mettait enfin en place.

Mon entreprise de graphisme marchait bien, nous avions de l’espace pour respirer, et Louis et moi avons même commencé à parler d’avoir des enfants.

« Je les imagine courir dans ce jardin », disait-il, debout devant la fenêtre de la cuisine, une tasse de café à la main.

« Moi aussi », répondais-je, pleine d’espoir pour notre avenir.

Quelques semaines seulement après notre emménagement, Louis a frappé à la porte un après-midi pendant que je déballais des cartons.

Cartons dans une maison | Source : Pexels

« Bella, viens rencontrer notre voisine », m’a-t-il appelé.

Je suis sortie et l’ai trouvé debout à côté d’une femme âgée aux cheveux argentés et au regard bienveillant. Elle était menue, vêtue d’une robe à fleurs et de chaussures blanches.

« Voici Ruth », dit Louis avec un sourire chaleureux. « Elle habite juste à côté. »

Ruth s’avança et me prit les mains dans les siennes. Sa poigne était étonnamment ferme pour quelqu’un qui semblait si fragile.

« Oh, ma chère, bienvenue dans le quartier », dit-elle d’une voix douce comme du miel. « C’est merveilleux d’avoir à nouveau des jeunes comme voisins. »

Une femme âgée | Source : Midjourney

Je lui ai souri en retour. « Merci, Ruth. Le quartier a l’air charmant. »

Mais alors que nous discutions du temps et des magasins du coin, quelque chose m’a dérangée. Ce n’était pas ce qu’elle disait. C’était son regard. Elle semblait m’observer constamment, comme si elle cataloguait chaque détail de mon apparence, de ma voix et de mes manières. Comme si elle m’évaluait pour quelque chose.

Lorsque nous sommes rentrés, j’en ai parlé à Louis.

« Tu as remarqué que Ruth n’arrêtait pas de me fixer ? » lui ai-je demandé.

Louis a ri et a secoué la tête. « Chérie, c’est juste une vieille dame. Elle se sent probablement seule. Son mari est décédé il y a deux ans et elle n’a pas beaucoup de famille autour d’elle. »

Un homme dans sa maison | Source : Midjourney

«Je sais, mais il y avait quelque chose dans la façon dont elle me regardait… »

« Tu te fais des idées », m’a-t-il répondu. « Elle est adorable. Elle me rappelle ma grand-mère. »

Je voulais le croire. Et au début, j’ai essayé.

Mais ensuite, Louis a commencé à passer du temps chez elle.

Tout a commencé de manière innocente. Ruth a mentionné que le robinet de sa cuisine fuyait, alors Louis s’y est rendu avec sa boîte à outils un samedi matin.

« Je suis juste un bon voisin », a-t-il dit en revenant une heure plus tard.

La semaine suivante, elle avait besoin d’aide pour déplacer des meubles. La semaine d’après, sa clôture avait besoin d’être réparée.

Une clôture cassée | Source : Pexels

« Tu ne trouves pas bizarre qu’elle ait autant besoin d’aide ? », lui ai-je demandé un soir alors qu’il se dirigeait vers la porte avec son marteau.

« Comment ça ? », a-t-il répondu sans me regarder dans les yeux.

« Je veux dire, comment faisait-elle avant que nous emménagions ici ? Est-ce que son mari s’occupait vraiment de tout ça ? »

Louis a haussé les épaules. « Elle engageait peut-être des gens. Maintenant, elle n’a plus besoin de le faire. »

Un homme tenant un marteau | Source : Midjourney

Finalement, j’ai commencé à faire des blagues à ce sujet.

« Tu passes plus de temps avec Ruth qu’avec moi », lui ai-je dit un jeudi soir lorsqu’il m’a annoncé un nouveau projet de réparation.

Il s’est contenté de rire et a attrapé ses gants de travail. « Ne sois pas ridicule, Bella. Je donne juste un coup de main à une voisine. »

Puis est arrivé ce samedi matin qui a bouleversé ma vie. J’étais dans la cuisine en train de préparer du café lorsque Louis est passé devant moi avec une truelle et un bac de plants de fleurs.

« Où vas-tu avec ça ? » lui ai-je demandé.

« Dans le jardin de Ruth », a-t-il répondu avec désinvolture. « Je vais juste planter quelques fleurs pour elle. »

Un jardin près d’une maison | Source : Pexels

Son ton m’a donné l’impression que quelque chose n’allait pas. Mais je n’arrivais pas à mettre le doigt dessus.

Puis, je ne sais pas ce qui m’a pris, mais quelque chose m’a poussée à le suivre.

C’était peut-être parce qu’il avait évité mon regard ou parce qu’il avait attrapé ces fleurs si rapidement. Quoi qu’il en soit, je savais que je devais voir par moi-même ce qui se passait chez les voisins.

J’ai attendu cinq minutes, puis j’ai pris mes vieilles jumelles dans le placard de l’entrée.

Jumelles | Source : Pexels

Mes mains tremblaient tandis que je me faufilais vers la clôture qui séparait nos jardins.

Il y a une petite colline derrière notre jardin, une petite élévation parfaite qui surplombe le jardin de Ruth si vous vous placez au bon endroit. Je l’avais remarquée lorsque nous cherchions une maison, pensant qu’elle serait idéale pour admirer les couchers de soleil. Maintenant, je l’utilisais pour espionner mon propre mari.

Je me suis allongée à plat ventre dans l’herbe, j’ai porté les jumelles à mes yeux et je me suis concentrée sur le jardin de Ruth.

Arbres devant une maison | Source : Pexels

Au début, tout semblait normal. Louis était agenouillé dans un parterre de fleurs près de la véranda arrière, comme il l’avait dit. Il avait de la terre sur les mains et plaçait soigneusement les plants en rangées bien ordonnées.

Mais j’ai alors vu quelqu’un d’autre sortir de la maison.

Une jeune femme. Peut-être au début de la vingtaine, avec de longs cheveux blonds et une silhouette digne d’un magazine. Elle portait un débardeur moulant et un short minuscule qui ne laissait rien à l’imagination.

« Mais qui est-ce ? » me suis-je murmuré.

Gros plan sur l’œil d’une femme | Source : Midjourney

La femme s’est approchée de Louis et s’est accroupie à côté de lui dans le jardin. Elle lui a dit quelque chose qui l’a fait rire.

Puis elle lui a tendu une fleur. Une seule rose rouge.

Et puis… Mon Dieu, j’ai du mal à écrire ça… Elle a passé ses bras autour de son cou et l’a embrassé. Là, dans le jardin de Ruth, comme s’ils n’avaient aucun souci dans le monde.

J’ai eu l’impression de recevoir une gifle. Ma vision s’est brouillée et, pendant un instant, j’ai cru que j’allais vomir.

Mais cela a empiré.

Ruth est apparue sur sa terrasse arrière, portant un plateau avec trois verres de limonade. Trois verres. Elle savait que cette fille serait là.

Une femme âgée souriante | Source : Midjourney

Ruth leur a souri comme si elle regardait son film préféré, puis a posé le plateau sur une petite table de jardin.

À ce moment-là, je n’en pouvais plus.

Qu’est-ce qui avait poussé Louis à embrasser une autre femme alors que sa femme était juste à côté ? Que se passait-il ?

Je dévalai la colline, contournai la maison de Ruth et collai mon visage contre une fissure dans sa clôture. Je sortis mon téléphone et commençai à filmer tout ce que je pouvais voir.

Une femme utilisant son téléphone | Source : Pexels

Louis était maintenant assis sur un banc de jardin en bois, cette femme pratiquement sur ses genoux. Ils s’embrassaient comme des adolescents, complètement perdus l’un dans l’autre.

Pendant ce temps, Ruth s’affairait autour d’eux, remplissant leurs verres de limonade comme si elle organisait un pique-nique romantique.

C’était mon mari depuis cinq ans, l’homme qui m’avait promis de m’aimer pour toujours. C’était le même homme qui m’avait parlé d’avoir des enfants avec moi la semaine dernière.

« Louis », ai-je appelé.

Il a levé les yeux comme s’il avait vu un fantôme. La fille s’est immédiatement précipitée hors de ses genoux, le visage rouge vif.

Un homme regardant droit devant lui | Source : Midjourney

Je me suis dirigée vers le portail de Ruth et je suis entrée.

« Je pensais que tu m’aimais », ai-je dit en retenant mes larmes. « Et pendant tout ce temps, tu venais voir cette vieille sorcière d’à côté pour qu’elle te trouve une petite amie ? »

Louis est resté bouche bée.

« Bella, je… ce n’est pas ce que tu crois… », a-t-il balbutié.

Gros plan sur les yeux d’un homme | Source : Unsplash

« Vraiment ? » Je me suis tournée vers la jeune femme, qui reculait maintenant vers la maison. « Et toi ? Tu savais qu’il était marié ? »

Son visage est passé du rouge au blanc.

« Il m’a dit qu’il était divorcé », a-t-elle répondu d’une petite voix. « Je te jure, je ne savais pas que tu existais. »

C’est alors que Ruth s’est précipitée, son attitude douce de grand-mère ayant complètement disparu.

« Comment osez-vous empiéter sur ma propriété ! » a-t-elle crié. « Vous n’avez pas le droit de venir ici et d’accuser les gens ! »

Une femme en colère | Source : Midjourney

« Liza, rentre à l’intérieur », a aboyé Ruth à la jeune femme.

La jeune fille, Liza, a immédiatement obéi et a couru vers la maison.

« Votre propriété ? » ai-je crié à Ruth. « Vous m’avez volé mon mari ! Vous avez tout manigancé, n’est-ce pas ? »

« Je ne sais pas de quoi vous parlez », a répondu Ruth, mais son visage en disait long. Le masque de la gentille vieille dame avait complètement disparu, remplacé par quelque chose de froid et de calculateur.

« Vous menteuse, manipulatrice… », ai-je commencé, mais Ruth m’a interrompue.

« Ne vous avisez pas de me crier dessus ! » a-t-elle hurlé par-dessus ma voix. « Ma petite-fille est une fille bien, et je ne tolérerai pas que quelqu’un lui crie dessus. »

C’est là que tout s’est mis en place.

Gros plan sur le visage d’une femme | Source : Midjourney

Ruth, la veuve innocente qui avait besoin d’aide pour des réparations, avait joué les entremetteuses pendant tout ce temps. Elle avait tout orchestré.

Les robinets cassés, les réparations de la clôture et les projets de jardinage avaient tous été conçus pour attirer Louis ici afin qu’il puisse rencontrer sa précieuse petite-fille.

Et Louis… il pensait vraiment pouvoir mener deux vies de front. Sa femme à la maison, planifiant leur avenir et parlant de bébés. Sa petite amie d’à côté, jeune et belle, disponible chaque fois que Ruth avait besoin d’une autre « réparation ».

Mais il n’avait pas prévu que je découvrirais tout cela.

Gros plan sur le visage d’un homme | Source : Midjourney

« C’est toi qui as tout planifié », ai-je dit à Ruth. « Tu l’as mis en couple avec elle depuis le début. »

Ruth a relevé le menton d’un air de défi. « Liza mérite un homme bien. Quelqu’un qui prendra soin d’elle. »

« Il est marié ! » ai-je crié.

« Il lui a dit qu’il ne l’était pas », a rétorqué Ruth. « Peut-être que si tu avais été une meilleure épouse, il n’aurait pas cherché ailleurs. »

Une femme âgée en train de crier | Source : Midjourney

« Mais tu savais, tu… » Je me suis interrompue en réalisant que c’était mon mari qui était responsable. C’était lui qui prétendait être célibataire.

Je regardai Louis, qui était toujours assis sur ce banc, l’air de préférer être n’importe où ailleurs.

« Ne rentre pas à la maison ce soir », dis-je simplement.

« Bella, s’il te plaît, on peut s’arranger… »

« Non », répondis-je. « On ne peut pas. »

Je rentrai directement à la maison, mis ses affaires dans des sacs poubelles et les laissai sur le porche.

Trois semaines plus tard, j’ai demandé le divorce.

Papiers de divorce | Source : Midjourney

Nous avons mis la maison de nos rêves en vente et avons partagé l’argent en deux.

Louis m’a suppliée et implorée. Il a dit que c’était une « erreur ». Il a dit que « cela ne voulait rien dire », qu’il était « confus » et qu’il « ne savait pas comment cela était arrivé ».

Mais je n’étais pas confuse. Plus maintenant.

J’en avais fini.

Au fait, Louis n’a finalement pas fini avec cette fille. Non pas que cela m’importait à ce moment-là, mais les nouvelles vont vite dans les petits quartiers.

Quelques semaines après la finalisation de notre divorce, j’ai appris par un autre voisin que Ruth s’était présentée chez la mère de Louis, absolument furieuse.

Une femme âgée debout près d’une porte | Source : Midjourney

Elle lui avait crié dessus devant la porte d’entrée de sa mère, assez fort pour que la moitié de la rue l’entende. Elle l’avait traité de menteur et de lâche. Elle avait dit qu’il avait brisé le cœur de sa petite-fille, qu’il avait promis de me quitter et d’épouser Liza.

Qu’il les avait déshonorées toutes les deux.

Apparemment, Ruth avait convaincu Liza que Louis allait divorcer et l’épouser. Quand cela ne s’est pas produit, elles ont réalisé qu’elles avaient été manipulées tout autant que moi.

Honnêtement, j’étais juste contente d’être sortie de tout ce cirque.

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Cette œuvre s’inspire de faits et de personnes réels, mais elle a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés afin de protéger la vie privée et d’améliorer le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels est purement fortuite et n’est pas intentionnelle de la part de l’auteur.

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