J’ai emmené ma petite fille rendre visite à mon amie – je n’en croyais pas mes yeux quand j’ai vu ce qu’elle avait trouvé dans sa chambre

Lorsque ma fille de quatre ans, Chloé, m’a supplié de quitter la maison de ma petite amie Lily, j’ai compris que quelque chose n’allait pas. Sa peur était différente de tout ce que j’avais vu auparavant, et même si je voulais la rassurer, je ne pouvais ignorer l’urgence dans sa voix tremblante.

« Chloé, n’oublie pas ta veste », lui ai-je lancé en attrapant mes clés sur le comptoir.

Un homme enfilant son manteau | Source : Midjourney

« Je n’en ai pas besoin, papa ! » m’a-t-elle répondu en criant, la voix étouffée depuis le placard où elle était probablement en train de choisir ses baskets scintillantes préférées.

J’ai secoué la tête en souriant. À seulement quatre ans, Chloé avait déjà son propre caractère. Être son père n’était pas facile, l’élever seul ne l’avait jamais été. Mon ex-femme, Lauren, nous avait quittés avant même que Chloé n’ait un an. Elle avait décidé que la maternité n’était pas faite pour elle. Depuis, nous n’étions plus que tous les deux.

Un homme avec sa fille | Source : Pexels

La première année a été la plus difficile. Chloé pleurait sans arrêt et je ne savais pas quoi faire. Je la berçais pendant des heures pour l’endormir, mais elle se réveillait quelques minutes après que je l’avais couchée. Mais nous avons trouvé notre rythme.

Il y a trois mois, j’ai rencontré Lily. J’étais allé au café pour prendre mon café noir habituel, sans crème ni sucre. Elle était derrière moi dans la file d’attente, portant un foulard rouge et un sourire impossible à ignorer. « On dirait que vous avez besoin de quelque chose de plus fort que du café », m’avait-elle dit en plaisantant.

Une femme souriante portant un foulard rouge | Source : Midjourney

Cette simple remarque a débouché sur une conversation, puis sur un rendez-vous. Lily était chaleureuse et facile à vivre. Chloé l’avait déjà rencontrée deux fois et elles semblaient bien s’entendre. Chloé n’hésitait pas à exprimer ses sentiments. Si elle n’aimait pas quelqu’un, elle le disait. Le fait qu’elle souriait en présence de Lily m’a donné de l’espoir.

« On est bientôt arrivées ? » demanda Chloé, le nez collé à la vitre de la voiture.

Une fille souriante dans une voiture | Source : Midjourney

« Presque », répondis-je en essayant de ne pas rire.

Ce soir, c’était notre première visite chez Lily. Elle nous avait invitées à dîner et à regarder un film, et Chloé en avait parlé toute la semaine.

Lorsque nous nous sommes garées, Chloé eut le souffle coupé. « Elle a des guirlandes lumineuses !

Je levai les yeux vers le balcon où brillaient de minuscules lumières dorées. « C’est cool, non ? »

Une maison avec des guirlandes lumineuses | Source : Pexels

Lily ouvrit la porte avant même que nous ayons frappé. « Salut, vous deux ! » dit-elle, rayonnante. « Entrez, entrez. Vous devez être gelées. »

Chloé n’eut pas besoin d’une deuxième invitation. Elle se précipita à l’intérieur, ses chaussures scintillant comme de minuscules feux d’artifice.

L’appartement était confortable, tout comme Lily. Un canapé jaune pâle trônait au milieu de la pièce, avec des coussins colorés parfaitement disposés. Les murs étaient recouverts d’étagères et de photos encadrées, et un petit sapin de Noël scintillait dans un coin, même si nous étions déjà à la mi-janvier.

Une pièce confortable | Source : Pexels

« C’est génial ! » s’est exclamée Chloé en tournant sur elle-même.

« Merci, Chloé », répondit Lily en riant. « Hé, tu aimes les jeux vidéo ? J’ai une vieille console dans ma chambre que tu peux essayer pendant que ton père et moi finissons de préparer le dîner. »

Les yeux de Chloé s’illuminèrent. « Vraiment ? Je peux ? »

« Bien sûr. Suis-moi, je vais te montrer où elle est. »

Une fille discutant avec une femme à table | Source : Midjourney

Alors que Chloé disparaissait dans le couloir avec Lily, je restai dans la cuisine. Une odeur d’ail et de romarin emplissait l’air tandis que Lily sortait un plat de légumes rôtis du four.

« Alors, dit-elle en posant le plat sur le comptoir, as-tu des anecdotes embarrassantes de ton enfance à me raconter ?

Oh, il y en a plein, avouai-je en riant. Mais raconte-moi d’abord une des tiennes.

Un couple en train de dîner | Source : Pexels

« Eh bien, dit-elle en souriant, quand j’avais sept ans, j’ai décidé d’aider ma mère à redécorer la maison. Disons simplement que la colle pailletée et les murs blancs ne font pas bon ménage.

J’ai ri en imaginant la scène. « Ça ressemble à quelque chose que Chloe ferait. »

Au moment où Lily s’apprêtait à répondre, Chloe est apparue dans l’embrasure de la porte de la cuisine. Elle était pâle et ses yeux étaient écarquillés de peur.

Une fillette effrayée dans l’embrasure de la porte de la cuisine | Source : Midjourney

« Papa, a-t-elle dit d’une voix tremblante, j’ai besoin de te parler. En privé. »

Nous sommes sortis dans le couloir et je me suis accroupi à sa hauteur, essayant de calmer ma voix. « Chloé, qu’est-ce qui ne va pas ? Il s’est passé quelque chose ?

Ses grands yeux se sont tournés vers le couloir, puis sont revenus vers moi. « Elle est méchante. Elle est vraiment méchante.

« Que veux-tu dire ? Lily ? » J’ai jeté un coup d’œil par-dessus mon épaule vers la cuisine, où Lily fredonnait doucement en remuant une casserole.

Un homme parlant à sa fille effrayée | Source : Midjourney

Chloé acquiesça, baissant la voix jusqu’à murmurer. « Il y a… des têtes dans son placard. De vraies têtes. Elles me regardaient. »

Pendant une seconde, je ne compris pas. « Des têtes ? Quel genre de têtes ? »

« Des têtes humaines ! » siffla-t-elle, les larmes coulant sur ses joues. « Elles font peur, papa. Il faut qu’on parte ! »

Une jeune fille en pleurs | Source : Pexels

J’ai dégluti péniblement, la poitrine serrée. Était-ce son imagination qui s’emballait, ou avait-elle vu quelque chose de vraiment horrible ? Quoi qu’il en soit, Chloé était terrifiée, et je ne pouvais pas l’ignorer.

Je me suis levé et l’ai prise dans mes bras. « D’accord, d’accord. Allons-y. »

Chloé a enfoui son visage dans mon épaule, s’accrochant à moi tandis que je la portais vers la porte.

Lily se retourna, le front plissé. « Tout va bien ? »

Une femme inquiète en train de cuisiner | Source : Midjourney

« Elle ne se sent pas bien », dis-je rapidement, en évitant son regard. « Je suis vraiment désolé, mais nous devrons reporter le dîner. »

« Oh, non ! Elle va bien ? » demanda Lily, l’inquiétude se lisant sur son visage.

« Elle ira bien. Je t’appellerai plus tard », marmonnai-je en sortant.

Sur le chemin de la maison de ma mère, Chloé était assise tranquillement sur la banquette arrière, les genoux repliés sous le menton.

Une petite fille triste dans la voiture | Source : Midjourney

« Ma chérie », dis-je doucement en la regardant dans le rétroviseur. « Tu es sûre de ce que tu as vu ? »

Elle acquiesça, la voix tremblante. « Je sais ce que j’ai vu, papa. Ils étaient réels. »

Mon estomac se noua. Lorsque je me garai dans l’allée de ma mère, mon esprit tournait à toute vitesse. J’embrassai Chloé sur le front, lui promettant de revenir bientôt, et dis à ma mère que j’avais une course à faire.

Une petite fille effrayée serrant sa grand-mère dans ses bras | Source : Midjourney

« Que se passe-t-il ? » demanda ma mère en me regardant avec curiosité.

« Juste… quelque chose que je dois vérifier », répondis-je en esquissant un sourire.

Je retournai chez Lily, le cœur battant. Chloé avait-elle raison ? L’idée me semblait ridicule, mais sa peur était trop vive pour être ignorée.

Lorsque Lily ouvrit la porte, elle eut l’air perplexe. « Salut, tu es rapide. Chloé va bien ?

Une femme perplexe ouvrant sa porte | Source : Midjourney

J’ai hésité, essayant de paraître détendu. « Elle va bien. Hé, euh, ça te dérangerait si je jouais un peu avec ta vieille console ? J’ai besoin de me détendre. Ça fait des années que je n’y ai pas touché.

Lily a haussé un sourcil. « C’est bizarre, mais d’accord. Elle est dans ma chambre.

Je me suis forcé à rire et j’ai pris le couloir. Mes mains tremblaient lorsque j’ai tendu la main vers la porte du placard. Lentement, je l’ai ouverte.

Et ils étaient là.

Un homme debout devant un placard ouvert | Source : Midjourney

Quatre têtes me fixaient. L’une était peinte comme un clown, avec un sourire tordu et artificiel. Une autre était enveloppée dans un tissu rouge en lambeaux, avec une expression déformée.

Je fis un pas vers elles, le cœur battant à tout rompre. Je tendis la main et en touchai une. Elle était douce. En caoutchouc.

Ce n’étaient pas des têtes du tout. C’étaient des masques d’Halloween.

Masques de clown d’Halloween | Source : Midjourney

Je fus envahi par un sentiment de soulagement, mais il fut rapidement suivi par un sentiment de culpabilité. Je refermai le placard et retournai dans la cuisine, où Lily me tendit une tasse de café.

« Ça va ? » demanda-t-elle en penchant la tête.

J’ai soupiré en passant ma main dans mes cheveux. « Je dois te dire quelque chose. »

Elle a croisé les bras. « Ça a l’air sérieux. »

Une femme sérieuse, les bras croisés | Source : Freepik

J’ai hoché la tête, mal à l’aise. « C’est à propos de Chloé. Elle avait peur tout à l’heure. Vraiment peur. Elle a dit qu’elle avait vu… des têtes dans ton placard. »

Lily cligna des yeux, le visage impassible. « Des têtes ?

« Elle pensait qu’elles étaient réelles. Je ne savais pas quoi faire d’autre, alors après l’avoir déposée chez ma mère, je suis revenue et… j’ai regardé dans ton placard.

Un couple discutant dans leur cuisine | Source : Midjourney

Lily resta bouche bée. « Tu as fouillé dans mon placard ?

« Je sais. Je n’aurais pas dû. Mais elle était tellement terrifiée, et je devais m’assurer qu’elle était en sécurité. »

Lily m’a regardé fixement pendant un moment avant d’éclater de rire. « Elle pensait qu’elles étaient réelles ? Oh mon Dieu. » Elle s’est essuyé les yeux, mais son rire s’est éteint lorsqu’elle a vu l’inquiétude sur mon visage. « Attends… elle avait vraiment peur à ce point ? »

Une femme qui rit | Source : Freepik

« Elle tremblait », ai-je admis. « Je ne l’avais jamais vue comme ça auparavant. »

Lily a soupiré, son amusement laissant place à l’inquiétude. « La pauvre. Je n’avais même pas pensé à l’effet que ces masques pourraient avoir sur elle. J’aurais dû les ranger ailleurs. »

J’ai acquiescé. « Elle est toujours convaincue qu’ils sont réels. Je ne sais pas comment l’aider à voir les choses autrement. »

Les yeux de Lily se sont illuminés. « J’ai une idée. Mais j’aurai besoin de ton aide. »

Une femme parlant à son mari | Source : Midjourney

Le lendemain, Lily est arrivée chez ma mère avec un sac en bandoulière. Chloé a jeté un œil derrière le canapé tandis que Lily s’agenouillait à sa hauteur.

« Salut, Chloé », a dit Lily doucement. « Je peux te montrer quelque chose ? »

Chloe s’accrocha à moi, mais acquiesça prudemment.

Lily sortit un masque — un masque ridicule avec un sourire niais — et le mit. « Tu vois ? Ce n’est pas une tête. C’est juste pour Halloween. »

Un masque d’Halloween amusant | Source : Midjourney

Les yeux de Chloe s’écarquillèrent, sa peur laissant place à la curiosité. « Ce n’est… pas réel ?

« Non », répondit Lily en retirant le masque. « Touche-le. C’est juste du caoutchouc. »

Chloe tendit timidement la main et effleura le masque du bout des doigts. Elle sourit en attrapant le nez du masque. « Il est tout mou ! »

« Exactement ! » s’exclama Lily en souriant. « Tu veux l’essayer ? »

Une petite fille qui rit | Source : Pexels

Chloe gloussa en enfilant le masque sur sa tête. Lily poussa un cri dramatique. « Oh non ! Où est passée Chloe ?

« Je suis là ! » s’écria Chloe en retirant le masque.

Son rire emplit la pièce, et je sentis un nœud se défaire dans ma poitrine.

Quelques mois plus tard, Chloe tirait Lily par la main alors que nous entrions dans le parc. « Maman Lily, on peut aller sur les balançoires ? »

Une mère et sa fille en train de jouer | Source : Pexels

Le sourire de Lily était aussi chaleureux que jamais. « Bien sûr, ma chérie. »

En les regardant ensemble, je me suis rendu compte à quel point nous étions devenus proches. Un moment qui aurait pu nous séparer nous avait au contraire rapprochés.

L’honnêteté, la confiance et un peu de créativité avaient comblé le fossé. Parfois, les moments les plus effrayants peuvent mener aux liens les plus forts.

Une famille heureuse | Source : Pexels

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Cette œuvre s’inspire de faits et de personnes réels, mais elle a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés afin de protéger la vie privée et d’améliorer le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels est purement fortuite et n’est pas intentionnelle de la part de l’auteur.

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