J’ai épousé la femme que mon père avait choisie pour moi. Le soir de nos noces, elle m’a choqué en me disant : « À partir de maintenant, tu dois faire tout ce que je te dis »

Contraint à un mariage arrangé pour sauver l'entreprise familiale, je m'attendais à des conversations embarrassantes le soir de mes noces. Mais Adriana m'a donné un ordre : « À partir de maintenant, tu dois faire tout ce que je te dis. » Était-ce une blague ? Non. C'était un jeu de pouvoir – et si je refusais, ma famille perdrait tout.

« Mon fils, je ne te demanderais pas ça s'il y avait une autre solution », dit mon père, sa voix manquant de son ton autoritaire habituel.

« Tu es sûr que le seul moyen de sauver l'entreprise, c'est que j'épouse une femme que je n'ai jamais rencontrée ? » Je ne pouvais cacher l'incrédulité dans ma voix.

Il soupira. « Adriana est la fille de Victor. La fusion avec son entreprise est la seule chose qui puisse nous sauver maintenant. Et il est… traditionnel. Il veut réunir les familles. »

« Alors je ne suis qu'une monnaie d'échange ? » Les mots avaient un goût amer.

« James, s'il te plaît, comprends… »

« Non, papa. Je comprends parfaitement. »

« Vous avez bâti cette entreprise, pris toutes les décisions qui ont mené à ce point, et maintenant je dois réparer vos dégâts en me vendant comme un prince médiéval. »

Son visage s'assombrit. « Rencontre Adriana avant de te décider. »

J'aurais voulu refuser. Mais le désespoir dans le regard de mon père m'en a empêché.

« D'accord », ai-je concédé. « Je la rencontrerai. Mais je ne promets rien. »

Nous nous sommes rencontrés au restaurant quelques jours plus tard. Adriana était d'une beauté à couper le souffle, avec une voix douce comme le miel et des yeux qui évaluaient tout en un instant.

« J'apprécie que vous ayez accepté de me rencontrer », dit-elle en s'asseyant. « Cette situation est… inhabituelle, mais je pense que nous pouvons y arriver. » Elle sourit faiblement et enroula une mèche de cheveux autour de son doigt. « Faisons d'abord plus ample connaissance. Que veux-tu savoir sur moi, James ? »

La conversation s'est ensuite déroulée librement. Adriana était intelligente, pleine d'esprit et étonnamment facile à aborder. Au moment où nous nous sommes séparés, j'ai reconsidéré mon opposition.

« Elle est incroyable », ai-je dit à mon père le lendemain.

Le soulagement se lisait sur son visage. « Alors, tu vas le faire ? »

J'hésitais. Quelque chose clochait encore, mais voir l'espoir dans les yeux de mon père…

« Oui », ai-je finalement dit. « J'épouserai Adriana. »

Notre mariage était une transaction commerciale déguisée en célébration. Les partenaires commerciaux remplissaient les bancs, les vœux ressemblaient à des clauses contractuelles, et même le baiser semblait négocié : bref, convenable, pour la forme.

La réception s'éternisa jusqu'à ce que nous soyons finalement seuls dans la suite présidentielle d'un hôtel cinq étoiles.

Adriana retira ses talons et s'assit au bord du lit massif. J'ajustai ma cravate, incertain de la suite de cet étrange arrangement.

Adriana m'a regardé dans les yeux. « À partir de maintenant, tu dois faire tout ce que je te dis. »

« Pardon ? » ai-je ri, certain qu'elle plaisantait. « D'accord. Et quel est votre premier ordre, Votre Altesse ? »

Son expression ne changea pas. « J'ai faim. Va me chercher un hamburger au McDonald's de Grant Street. Vas-y à pied. »

« Adriana, il est presque minuit. Grant Street est à près de trois kilomètres. »

« Je suis au courant. » Son sourire était froid. « Mieux vaut y aller. »

Je la fixais du regard, attendant la chute. Elle n'est jamais venue.

« Tu ne peux pas être sérieux. »

« Sérieux, James. Mon père n'a accepté ce mariage que parce que ton père t'a promis que tu ferais tout ce que je voulais. C'était le marché. Alors, tu peux être mon serviteur… ou voir ta famille faire faillite. »

J'étais stupéfait. En quelques heures, Adriana s'était transformée d'une femme spirituelle et décontractée en une inconnue autoritaire. Une personne que je ne pouvais refuser sans risquer ma vie.

« D'accord. Un burger bientôt. »

Dans l'ascenseur, j'ai sorti mon téléphone et appelé un taxi. Je serais peut-être prisonnière de ce mariage, mais je ne serais pas complètement impuissante.

Le lendemain matin a donné le ton à ce qui allait devenir ma nouvelle vie. Adriana m'a réveillé à 6 heures.

« Repassez mon costume bleu », ordonna-t-elle. « Ensuite, préparez du café. Noir, un sucre. »

« Je ne suis pas ton majordome », protestai-je.

Elle m'a regardé avec ses yeux froids. « Non, tu es mon mari. Ce qui veut dire que tu es ce que je veux que tu sois. »

Chaque jour apportait de nouvelles exigences. Laver sa voiture à la main. Récupérer son linge au pressing. Se masser les pieds après le travail. Chaque tâche était plus dégradante que la précédente.

« Pourquoi fais-tu ça ? » ai-je fini par lui demander un soir, alors que je cirais sa collection de chaussures de créateurs.

« Parce que je le peux », répondit-elle simplement. « Quoi de mieux que d'avoir un homme qui répond à tous mes besoins ? »

J'ai continué la tâche en silence, mais mon esprit s'emballait.

Elle pensait me briser, mais au contraire, elle m'apprenait. Chaque demande révélait quelque chose sur ses habitudes et ses faiblesses.

Quand je n'en pouvais plus, je suis allée voir mon père.

« Elle a fait de moi son serviteur personnel », ai-je avoué.

Son visage s'assombrit. « Je n'en savais rien, fiston. Mais le contrat avec Victor… »

« On ne peut pas le briser sans nous ruiner », ai-je terminé pour lui. « Je sais. »

« Je suis vraiment désolé », murmura-t-il.

« Ne le sois pas », répondis-je, un plan déjà en préparation. « Je m'occupe d'Adriana. »

Les petites caméras sans fil ont été faciles à installer. Je les ai installées partout : dans le salon, la cuisine, son bureau, notre chambre.

Pendant deux semaines, j'ai rassemblé des preuves montrant qu'Adriana me donnait des ordres comme à un chien, menaçait de détruire ma famille si je désobéissais et riait au téléphone avec ses amis de la façon dont elle me contrôlait « complètement ».

Pendant ce temps, son compte Instagram nous présentait comme le couple parfait. « Duo de choc », nous qualifiait-elle dans ses légendes. Si seulement ses abonnés savaient.

Le point de rupture est survenu un mardi soir pluvieux.

« Je veux des sushis », annonça-t-elle depuis le canapé. « De la part d'Akira. Tu y iras à pied. »

« C'est à trois miles d'ici », ai-je souligné.

« Alors ? Prends un parapluie. » Elle n'a même pas levé les yeux de son téléphone.

« Non », dis-je simplement.

Le mot resta en suspens entre nous. Elle releva lentement la tête, les yeux plissés.

"Qu'est-ce que vous avez dit?"

« J'ai dit non, Adriana. Je n'y vais pas. »

Elle se leva, le visage rouge de colère. « Tu ne me dis jamais non. Jamais. Ou as-tu oublié ce qui arrive si tu ne joues pas le jeu ? »

« Vas-y », ai-je lancé. « Appelle ton père. Dis-lui combien tu es déçu. »

« Tu sais que je le ferai. » Elle prit son téléphone. « Et ta famille sera anéantie. »

J'ai souri. « Je ne pense pas. »

Ses doigts s'arrêtèrent sur l'écran. « Qu'est-ce que ça veut dire ? »

« Appelle-le », ai-je insisté. « S'il te plaît. J'insiste. »

La confusion traversa son visage, mais elle passa l'appel et mit le haut-parleur.

« Papa ? On a un problème. James est difficile. Je pense qu'on devrait reconsidérer… »

« Adriana. » La voix de son père était glaciale. « Mais qu'est-ce que tu as foutu ? »

Elle se figea. « Que veux-tu dire ? »

James m'a envoyé des vidéos. Des dizaines. Je n'avais aucune idée que c'était ce que tu avais en tête quand tu as dit que tu voulais qu'il fasse tout ce que tu disais ! C'est comme ça que je t'ai élevé ? Comme un tyran ?

La couleur disparut de son visage alors qu'elle me regardait, comprenant enfin.

« Tu m’as enregistrée ? » murmura-t-elle.

J'ai hoché la tête. « À chaque instant. À chaque demande. »

« Adriana », continua son père, « tu as fourni à ton mari suffisamment d'éléments de chantage pour détruire la réputation de notre famille, et il a clairement fait savoir qu'il s'en servirait aussi. Tu divorces. C'étaient ses conditions : un divorce qui laisse intact l'accord commercial avec son père. Tu me comprends ? »

« Oui, papa », réussit-elle à dire d’une voix faible.

À la fin de l'appel, elle s'est tournée vers moi, le regard suppliant. « S'il te plaît, tu ne peux pas me faire ça ! Ça ruinerait mon image si on divorce. »

J'ai souri. C'était l'occasion de lui donner une précieuse leçon.

« J'envisagerai de rester », répondis-je. « Mais seulement si tu obéis à mes exigences. »

L'indignation et la fureur brillaient dans ses yeux, mais elle hocha la tête.

Pendant les deux semaines qui ont suivi, Adriana a dû faire face à ses propres problèmes. Je n'ai pas été aussi loin qu'elle, mais je me suis assuré qu'elle comprenait ce que cela faisait d'être contrôlée.

« Va chercher mon café », disais-je. « Et n'oublie pas : deux sucres. »

Elle obéirait, la mâchoire serrée, les yeux brûlant de haine.

Pendant ce temps, mes avocats travaillaient sur les papiers du divorce. Quand ils furent prêts, je les laissai sur le comptoir de la cuisine pour qu'elle les trouve.

« Qu'est-ce que c'est ? » demanda-t-elle en les ramassant.

« Papiers de divorce », répondis-je calmement. « Notre mariage est terminé. »

« Mais tu as dit que tu resterais si je t'obéissais ! » Sa voix tremblait. « Tu m'as menti ! »

« Oui », ai-je acquiescé, « et j'espère que tu en as tiré une leçon. On aurait peut-être réussi à faire en sorte que ça marche, Adriana, si tu n'avais pas utilisé ce contrat pour m'asservir. Fais tes valises et sors de mon appartement. »

« Et avant de partir », ai-je ajouté, « publie sur ton Instagram que nous nous séparons à l'amiable, d'un commun accord. »

« Et si je ne le fais pas ? » a-t-elle lancé un défi.

J'ai brandi mon téléphone. « Alors ces vidéos seront rendues publiques. »

Une heure plus tard, son message parfaitement rédigé est apparu : « Après mûre réflexion, James et moi avons décidé de nous séparer. Nous restons attachés aux intérêts commerciaux communs de nos familles et nous nous souhaitons mutuellement bonne chance. »

La porte s'est refermée derrière elle et, pour la première fois depuis le jour de notre mariage, j'ai pu à nouveau respirer librement.

Ce mariage arrangé m’avait coûté des mois de dignité, mais il m’avait appris quelque chose de précieux : aucun contrat, aucune obligation familiale, aucun souci financier ne valait la peine que j’abandonne le contrôle de ma vie.

Cette œuvre s'inspire de faits et de personnages réels, mais a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés afin de protéger la vie privée et d'enrichir le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels serait purement fortuite et non intentionnelle de l'auteur.

L'auteur et l'éditeur ne garantissent pas l'exactitude des événements ni la description des personnages et déclinent toute responsabilité en cas d'interprétation erronée. Ce récit est fourni « en l'état » et les opinions exprimées sont celles des personnages et ne reflètent pas celles de l'auteur ou de l'éditeur.