Mon mari a refusé d’acheter une nouvelle machine à laver et m’a dit de tout laver à la main, car il avait promis à sa mère de lui offrir des vacances à la place.
Six mois après l’accouchement, submergée par la lessive du bébé et épuisée au-delà des mots, je pensais que mon mari comprendrait lorsque notre machine à laver est tombée en panne. Mais au lieu de m’aider, il a haussé les épaules et m’a dit : « Lave tout à la main, les gens l’ont fait pendant des siècles. »
Je n’aurais jamais pensé passer autant de temps à faire la lessive.
Une femme fatiguée dans un fauteuil | Source : Pexels
Il y a six mois, j’ai donné naissance à notre premier enfant. Depuis, ma vie s’est transformée en un cycle sans fin d’allaitement, de changements de couches, de ménage, de cuisine et de lessive. Tellement de lessive. Les bébés utilisent plus de vêtements en une journée que toute une équipe de football.
Les bons jours, je lavais au moins quatre kilos de petits bodys, de bavoirs, de couvertures et de langes. Les mauvais jours ? Disons simplement que j’ai arrêté de compter.
Une femme faisant la lessive | Source : Pexels
Alors quand la machine à laver est tombée en panne, j’ai su que j’étais dans le pétrin.
Je venais de sortir une pile de vêtements trempés quand elle a craché, émis un triste grincement et rendu l’âme. J’ai appuyé sur les boutons. Rien. Je l’ai débranchée, puis rebranchée. Rien.
Mon cœur s’est serré.
Quand Billy est rentré du travail, je n’ai pas perdu de temps.
Une femme fatiguée et perplexe | Source : Pexels
« La machine à laver est morte », lui ai-je dit dès qu’il a franchi la porte. « Il nous en faut une nouvelle. »
Billy a à peine levé les yeux de son téléphone. « Hein ? »
« J’ai dit que la machine à laver était cassée. Il faut la remplacer. Rapidement. »
Il a acquiescé distraitement, a enlevé ses chaussures et a fait défiler son écran. « Oui. Pas ce mois-ci. »
Un homme sur son téléphone dans son salon | Source : Pexels
J’ai cligné des yeux. « Quoi ?
« Pas ce mois-ci », a-t-il répété. « Peut-être le mois prochain, quand je recevrai mon salaire. Dans trois semaines.
J’ai senti mon estomac se nouer. « Billy, je ne peux pas passer trois semaines sans machine à laver. Les vêtements du bébé doivent être lavés correctement tous les jours.
Un couple en pleine discussion sérieuse | Source : Pexels
Billy soupira comme si je lui demandais quelque chose d’irraisonnable. Il posa son téléphone et étira ses bras au-dessus de sa tête. « Écoute, j’ai déjà promis de payer les vacances de ma mère ce mois-ci. Elle le mérite vraiment. »
Je le fixai du regard. « Les vacances de ta mère ? »
« Oui. Elle nous aide à garder le bébé. J’ai pensé que ce serait sympa de faire quelque chose pour elle. »
Garder le bébé ?
Une femme choquée | Source : Pexels
J’ai dégluti péniblement. Sa mère venait une fois par mois. Elle s’asseyait sur le canapé, regardait la télévision, mangeait le dîner que je préparais et faisait une sieste pendant que le bébé dormait. Ce n’était pas garder le bébé. C’était rendre visite.
Billy a continué à parler comme s’il ne venait pas de me lâcher une bombe. « Elle a dit qu’elle avait besoin d’une pause, alors j’ai pensé que je pourrais payer son voyage. C’est juste pour quelques jours. »
Un homme parlant à sa femme dans sa cuisine | Source : Pexels
J’ai croisé les bras. « Billy, ta mère ne fait pas de baby-sitting. Elle vient, mange, fait la sieste et rentre chez elle. »
Il a froncé les sourcils. « Ce n’est pas vrai. »
« Ah bon ? Quand a-t-elle changé une couche pour la dernière fois ? »
Billy a ouvert la bouche, puis l’a refermée. « Ce n’est pas la question. »
J’ai laissé échapper un rire sec. « Oh, je pense que ça l’est. »
Un couple se disputant dans leur cuisine | Source : Pexels
Il a gémi en se frottant le visage. « Écoute, tu ne peux pas simplement tout laver à la main pour l’instant ? Les gens ont fait ça pendant des siècles. Personne n’en est mort. »
Je l’ai regardé fixement, sentant mon sang bouillir. Tout laver à la main. Comme si je n’étais pas déjà submergée de travail, épuisée, courbaturée et ne dormant que trois heures par nuit.
Une femme en colère se tenant la tête | Source : Pexels
J’ai pris une lente et profonde inspiration, les mains serrées en poings. J’avais envie de crier, de hurler, de lui faire comprendre à quel point c’était injuste. Mais je connaissais Billy. Discuter ne le ferait pas changer d’avis.
J’ai expiré et j’ai regardé la pile de vêtements sales empilés près de la porte. Très bien. S’il voulait que je lave tout à la main, c’est exactement ce que j’allais faire.
La première lessive n’était pas si terrible.
Une pile de vêtements | Source : Pexels
J’ai rempli la baignoire d’eau savonneuse, j’y ai plongé les vêtements du bébé et j’ai commencé à frotter. J’avais mal aux bras, mais je me suis dit que ce n’était que temporaire. Juste quelques semaines.
À la troisième lessive, mon dos me faisait souffrir. Mes doigts étaient à vif. Et il me restait encore les serviettes, les draps et les vêtements de travail de Billy à laver.
Une femme fatiguée assise près d’une baignoire | Source : Midjourney
Chaque jour était le même. Je me réveillais, je nourrissais le bébé, je faisais le ménage, je cuisinais, je lavais le linge à la main, je l’essorais, je l’étendais. Quand j’avais fini, j’avais les mains enflées, les épaules raides et le corps épuisé.
Billy ne s’en rendait pas compte.
Un homme qui s’ennuie sur un canapé | Source : Pexels
Il rentrait à la maison, enlevait ses chaussures, mangeait le dîner que j’avais préparé et s’allongeait sur le canapé. J’avais du mal à tenir une cuillère, mais il ne m’a jamais demandé si j’avais besoin d’aide. Il n’a jamais regardé mes mains, rouges et gercées à force de frotter pendant des heures.
Un soir, après avoir fini de laver une autre pile de vêtements, je me suis effondrée sur le canapé à côté de lui. J’ai grimacé en frottant mes doigts endoloris.
Billy m’a jeté un coup d’œil. « Qu’est-ce qui ne va pas ? »
Une femme fatiguée sur son canapé | Source : Pexels
Je l’ai regardé fixement. « Qu’est-ce qui ne va pas ? »
Il a haussé les épaules. « Tu as l’air fatiguée. »
J’ai laissé échapper un rire amer. « Je me demande bien pourquoi. »
Il n’a même pas bronché. Il s’est simplement retourné vers la télévision. C’est à ce moment-là que quelque chose s’est brisé en moi.
Une femme agacée dans sa cuisine | Source : Pexels
Billy ne comprendrait pas, à moins qu’il ne ressente lui-même les inconvénients. S’il voulait que je vive comme une femme au foyer du XIXe siècle, très bien. Il pourrait vivre comme un homme des cavernes.
J’ai donc planifié ma vengeance.
Le lendemain matin, j’ai préparé son déjeuner comme d’habitude. Mais au lieu du repas copieux auquel il s’attendait, j’ai rempli sa boîte à lunch de cailloux. J’ai placé un mot plié juste au-dessus.
Une boîte à lunch remplie de cailloux | Source : Midjourney
Puis je l’ai embrassé sur la joue et je l’ai envoyé au travail.
Et j’ai attendu.
À 12 h 30 pile, Billy a fait irruption par la porte d’entrée, le visage rouge de colère.
« Qu’est-ce que tu as fait ?! » a-t-il crié en jetant sa boîte à lunch sur le comptoir.
Je me suis retournée depuis l’évier, en m’essuyant les mains avec une serviette. « Que veux-tu dire, mon chéri ? »
Une femme qui rit dans sa cuisine | Source : Midjourney
Il a ouvert le couvercle, révélant la pile de cailloux. Il a attrapé le mot et l’a lu à haute voix.
« Autrefois, les hommes allaient eux-mêmes chercher de la nourriture pour leur famille. Va chasser ton repas, allume un feu avec des pierres et fais-le cuire. »
Son visage se tordit de rage. « Tu as perdu la tête, Shirley ? J’ai dû ouvrir ça devant mes collègues ! »
Je croisai les bras. « Oh, alors l’humiliation publique, c’est mal quand ça t’arrive à toi ? »
Un homme à lunettes en train de crier | Source : Pexels
Billy serra les mâchoires. Il avait l’air de vouloir crier, mais pour une fois, il n’avait pas de réplique.
Je croisai les bras et penchai la tête. « Allez, Billy. Explique-moi en quoi c’est différent. »
Il serra les mâchoires. « Shirley, c’est… c’est tout simplement puéril. »
Je laissai échapper un rire sec. « Oh, je vois. Donc ta souffrance est réelle, mais la mienne n’est que puérile ? »
Une femme en colère faisant la leçon à son mari | Source : Pexels
Il leva les mains au ciel. « Tu aurais pu simplement m’en parler ! »
Je m’avançai, le cœur brûlant de colère. « T’en parler ? Je l’ai fait, Billy. Je t’ai dit que je ne pouvais pas passer trois semaines sans machine à laver. Je t’ai dit que j’étais épuisée. Et tu as haussé les épaules et m’as dit de le faire à la main. Comme si j’étais une femme du XIXe siècle ! »
Une femme qui se détourne de son mari | Source : Pexels
Ses narines se sont dilatées, mais j’ai pu voir une petite lueur de culpabilité apparaître dans son regard. Il savait que j’avais raison.
J’ai pointé du doigt sa boîte à lunch. « Tu pensais que j’allais simplement l’accepter, hein ? Que j’allais laver, frotter et me casser le dos pendant que tu restais assis sur ce canapé tous les soirs sans te soucier de rien ? »
Billy détourna le regard et se frotta la nuque.
Un homme triste se tenant la tête | Source : Pexels
Je secouai la tête. « Je ne suis pas une servante, Billy. Et je ne suis certainement pas ta mère. »
Silence. Puis, finalement, il marmonna : « Je comprends. »
« Vraiment ? » demandai-je.
Il soupira, les épaules affaissées. « Oui. Je comprends. »
Un homme fatigué se frottant les tempes | Source : Pexels
Je l’ai observé longuement, laissant ses mots faire leur chemin. Puis je me suis retournée vers l’évier. « Bien », ai-je dit en me rinçant les mains. « Parce que j’étais sincère, Billy. Si jamais tu fais passer les vacances de ta mère avant mes besoins fondamentaux, tu ferais mieux d’apprendre à allumer un feu avec ces pierres. »
Billy a boudé pendant le reste de la soirée.
Un homme en colère vêtu d’un sweat à capuche | Source : Pexels
Il a à peine touché à son dîner. Il n’a pas allumé la télévision. Il s’est assis sur le canapé, les bras croisés, fixant le mur comme s’il l’avait personnellement trahi. De temps en temps, il soupirait bruyamment, comme si je devais me sentir mal pour lui.
Ce n’était pas le cas.
Pour une fois, c’était lui qui était mal à l’aise. C’était lui qui devait supporter le poids de ses propres choix. Et cela ne me dérangeait pas du tout de le laisser mariner dans son jus.
Une femme lisant un livre sur un canapé | Source : Pexels
Le lendemain matin, quelque chose d’étrange s’est produit.
Le réveil de Billy a sonné plus tôt que d’habitude. Au lieu d’appuyer cinq fois sur le bouton « snooze », il s’est levé. Il s’est habillé rapidement et est parti sans un mot.
Je ne lui ai pas demandé où il allait. J’ai simplement attendu.
Ce soir-là, quand il est rentré, je l’ai entendu avant de le voir : le bruit caractéristique d’un gros carton traîné à travers la porte.
Un gros carton dans l’embrasure de la porte | Source : Midjourney
Je me suis retournée et je l’ai vu. Une machine à laver toute neuve.
Billy n’a rien dit. Il l’a simplement installée, branché les tuyaux et vérifié les réglages. Pas de plaintes. Pas d’excuses. Juste une détermination silencieuse.
Quand il a eu fini, il a enfin levé les yeux. Il avait l’air penaud et parlait à voix basse.
« Je comprends maintenant. »
Un homme désolé se couvrant le visage | Source : Pexels
Je l’ai regardé un instant, puis j’ai hoché la tête. « Bien. »
Il s’est frotté la nuque. « J’aurais dû t’écouter plus tôt. »
« Oui », ai-je répondu en croisant les bras. « Vous auriez dû. »
Il a dégluti, a hoché la tête à nouveau, puis a pris son téléphone et est parti sans discuter ni se justifier. Il a simplement accepté. Et honnêtement ? Cela me suffisait.
Une femme souriante et satisfaite | Source : Pexels
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Cette œuvre s’inspire de faits et de personnes réels, mais elle a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés afin de protéger la vie privée et d’améliorer le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels est purement fortuite et n’est pas intentionnelle de la part de l’auteur.
L’auteur et l’éditeur ne garantissent pas l’exactitude des événements ou la représentation des personnages et ne peuvent être tenus responsables de toute interprétation erronée. Cette histoire est fournie « telle quelle » et les opinions exprimées sont celles des personnages et ne reflètent pas les opinions de l’auteur ou de l’éditeur.
