J’ai rencontré ma mère biologique 25 ans après qu’elle m’ait donné en adoption, puis j’ai rencontré mon père biologique – cela a changé toute ma vie.

Je pensais que retrouver ma mère biologique mettrait un terme à cette histoire, jusqu’à ce qu’elle me révèle quelque chose qui a tout changé. Un journal intime, une photo et des retrouvailles émouvantes avec le père que je n’ai jamais connu m’ont mené vers une destination à laquelle je ne m’attendais pas.

Je m’appelle Jared. J’ai 25 ans, je suis né et j’ai grandi dans l’Ohio, et j’ai mené une vie plutôt normale. J’ai une petite amie, Kate, qui est bien trop bien pour moi, un emploi stable dans l’informatique et un chien que je traite comme mon propre enfant.

La vie m’a souri. Mais il s’est passé récemment quelque chose que j’essaie encore de comprendre. Cela a complètement changé la façon dont je me perçois et dont je perçois mes origines.

J’ai été adopté quand j’étais bébé, et cela n’a jamais été un secret. Mes parents ont toujours été très ouverts à ce sujet. Ils avaient même une lettre de ma mère biologique. Elle s’appelle Serena.

Gros plan d’une femme tenant un journal intime et une enveloppe | Source : Pexels

Elle avait 16 ans quand elle m’a eu. Elle n’était qu’une enfant elle-même. J’ai toujours sa lettre. Elle est écrite à l’encre bleue et soigneusement pliée dans une enveloppe rose sur laquelle est collé un petit autocollant en forme d’ourson. Je la sors parfois pour la lire, et à chaque fois, elle me touche profondément. Elle y écrit : « Je suis désolée de ne pas avoir pu être ta maman, mais j’espère que tu grandiras heureuse et aimée. »

Ces mots semblaient provenir d’une enfant, car c’était le cas. Et pourtant, cette seule page était chargée d’émotion. Je me demandais qui elle était devenue et si elle pensait parfois à moi.

Une femme écrivant une lettre | Source : Pexels

Pendant des années, j’ai essayé de la retrouver, mais à l’âge de 10 ans, ma famille a déménagé dans un autre État à cause du travail de mon père. Le peu de lien qui pouvait exister entre nous a disparu après cela. J’ai fini par abandonner mes recherches. La vie a continué à avancer avec l’école, l’université, le travail et les relations. Il y avait toujours quelque chose qui détournait mon attention ailleurs.

Mais d’une manière ou d’une autre, je l’ai retrouvée.

Elle travaille dans un petit restaurant près de l’autoroute, dans une ville tranquille à deux heures de chez moi. C’est le genre d’endroit avec des menus en papier, des nappes à carreaux et des banquettes à l’ancienne qui grincent quand on s’assoit. Je m’y suis retrouvée par hasard lors d’un road trip avec Kate.

Un couple profitant d’un road trip ensemble | Source : Pexels

Et dès que je l’ai vue, j’ai eu un déclic.

Elle ne m’a pas reconnu, bien sûr, mais moi, j’ai tout de suite su. Son sourire, ses yeux, même la façon dont elle repoussait ses cheveux derrière son oreille correspondaient à la photo que ma mère adoptive avait conservée. Je suis resté silencieux ce jour-là. Je n’ai rien dit non plus la semaine suivante, ni celle d’après.

Mais j’ai continué à y retourner.

Deux fois par semaine pendant trois mois d’affilée, je faisais le trajet en voiture juste pour m’asseoir au comptoir ou dans l’une des banquettes d’angle et lui parler en passant. Elle ne savait pas qui j’étais, mais j’avais l’impression qu’elle aimait discuter avec moi. Elle me disait des choses comme « Tu veux que je te resserve, chéri ? » ou « Tu es de retour, hein ? Tu dois vraiment aimer nos tartes. » Et je souriais bêtement et répondais quelque chose d’idiot comme « Oui, c’est la meilleure tarte aux pommes de l’État. »

Pommes posées à côté d’une tarte aux pommes | Source : Pexels

Parfois, quand le restaurant n’était pas trop bondé, elle venait à ma table pour discuter. Juste des banalités : comment se passait ma journée, d’où je venais, ce genre de choses. Mais cela comptait beaucoup pour moi.

Un jour, elle m’a demandé : « Vous habitez dans le coin ? »

J’ai secoué la tête et répondu : « Non, je viens de deux heures de route. »

Elle a haussé un sourcil. « Vous faites deux heures de route juste pour venir manger ici ? »

« J’aime bien l’ambiance, je suppose », ai-je répondu, en essayant de ne pas paraître bizarre.

Elle a souri et a ri. « Eh bien, je suis contente que vous continuiez à venir. »

Elle me saluait toujours avec un grand sourire lorsque j’entrais. Et chaque fois que je partais, je pensais à lui dire. Mais je ne l’ai pas fait. Je montais dans ma voiture et partais comme un lâche.

Puis vint le soir où je me suis enfin décidé.

C’était un mardi. Le restaurant fermait à 23 heures, et je suis arrivé vers 22 h 30. J’ai commandé un café et je me suis assis tranquillement. Elle m’a salué comme d’habitude et m’a resservi plusieurs fois.

Gros plan d’une femme tenant une tasse de café | Source : Pexels

Je pouvais à peine la regarder dans les yeux. J’avais les mains moites.

Quand ils ont enfin fermé et qu’elle est sortie dans le parking frais, je me tenais près de ma voiture, faisant semblant de faire défiler mon téléphone.

« Hé, tu es toujours là ? » m’a-t-elle demandé en verrouillant la porte derrière elle.

« Oui », ai-je répondu, en essayant de paraître décontracté. « En fait, j’attendais pour te parler. »

Elle avait l’air curieuse, mais pas inquiète. « Oh ? »

« J’ai quelque chose à te dire », ai-je dit. « Quelque chose d’important. »

Elle a hoché lentement la tête. « D’accord… qu’est-ce que c’est ? »

J’ai sorti la lettre pliée de la poche de ma veste. Je n’ai rien dit, je lui ai simplement tendu.

Elle a regardé l’enveloppe, l’a retournée entre ses mains, puis l’a ouverte. Dès qu’elle a vu l’écriture, son visage s’est transformé.

Gros plan d’une femme tenant une lettre | Source : Pexels

« Oh mon Dieu », murmura-t-elle, la main tremblante.

Ses genoux se dérobèrent sous elle et je dus la rattraper avant qu’elle ne tombe. Elle se mit à sangloter, comme si elle criait et pleurait en même temps. Elle serra la lettre contre sa poitrine et répéta sans cesse : « Ce n’est pas possible… ce n’est pas possible… »

« Tu n’as rien à dire », lui ai-je répondu, en essayant moi-même de retenir mes larmes. « Je voulais juste… que tu le saches. »

Elle m’a regardé, les yeux rouges et gonflés.

« C’est toi », a-t-elle murmuré. « C’est vraiment toi. »

J’ai acquiescé. « Oui. Je suis ton fils. »

Elle m’a pris dans ses bras, puis s’est reculée comme si elle avait peur.

« Je peux te serrer dans mes bras ? » demanda-t-elle doucement.

« Bien sûr », répondis-je.

Et nous sommes restés là, dans le parking, à nous serrer dans les bras comme si le monde s’était arrêté. Ses jambes se sont à nouveau dérobées sous elle, et j’ai dû la soutenir pendant qu’elle pleurait contre mon épaule.

« Regarde comme tu as grandi », murmura-t-elle. Cela m’a brisé le cœur. J’ai pleuré moi aussi.

Homme et femme s’étreignant | Source : Pexels

Elle a insisté pour rouvrir le restaurant rien que pour nous. Je lui ai dit qu’elle n’avait pas à le faire, mais elle n’a pas voulu entendre raison. Elle a déverrouillé la porte, rallumé les lumières, et nous nous sommes assis au comptoir avec deux tasses de café et une part de tarte aux pommes chaude.

Nous avons parlé pendant des heures de tout et de rien. Elle m’a dit que la deuxième fois que je suis venu au restaurant, elle avait eu un sentiment étrange. Elle s’était dit que c’était peut-être moi. Mais elle avait presque immédiatement chassé cette pensée.

« Pendant des années, m’a-t-elle dit, je voyais des enfants de ton âge et je me demandais si c’était toi. Je les regardais trop longtemps et je finissais par pleurer en public comme une folle. Ça me perturbait. Alors quand tu es arrivé ici, je me suis dit que ce n’était pas possible. Je ne voulais pas me faire de faux espoirs. »

Une femme qui pleure les yeux fermés | Source : Pexels

Elle m’a dit que je ressemblais exactement à mon père biologique quand il était plus jeune. Il s’appelle Edward. Ils sont restés en contact toutes ces années, au cas où je contacterais l’un d’entre eux. Ainsi, je pourrais trouver l’autre plus facilement.

Elle m’a dit : « Edward ne voulait pas t’abandonner. Aucun de nous ne le voulait. Mais nous avions 16 ans. Nous n’avions pas d’argent. Aucun soutien. Il a très mal pris la chose. C’est pourquoi il n’a rien laissé pour toi. Il ne pouvait pas supporter l’idée de ne plus jamais te revoir. »

Nous avons continué à discuter jusqu’à près de 2 heures du matin, même si l’établissement avait fermé trois heures plus tôt. Elle m’a posé beaucoup de questions sur ma vie, mais plus que tout, elle voulait juste savoir une chose.

« Es-tu heureux ? » m’a-t-elle demandé, les yeux remplis de larmes. « Est-ce qu’ils t’ont bien traitée ? »

J’ai acquiescé. « Ils sont formidables. J’ai eu une enfance merveilleuse. Merci d’avoir contribué à rendre cela possible. »

Un jeune garçon se cachant le visage derrière un livre | Source : Pexels

Cela l’a fait pleurer à nouveau. Elle m’a dit qu’à chaque anniversaire, elle espérait que je la retrouverais. C’est pour cela qu’elle était restée dans la même ville. Mais comme je ne venais pas, elle a pensé que je ne voulais peut-être pas la revoir. Peut-être que je ne savais même pas que j’avais été adopté.

Cela m’a beaucoup touché. Je me sentais coupable de ne pas être venu plus tôt. Mais elle m’a pris la main et m’a dit : « Tu es venu quand tu étais prêt. C’est tout ce qui compte. »

Elle m’a demandé si nous pouvions dîner à nouveau bientôt et peut-être, un jour, si j’étais d’accord, venir chez elle pour rencontrer son mari. J’ai répondu que j’aimerais beaucoup.

Nous avons échangé nos numéros. Lorsque je suis montée dans ma voiture et que je suis partie, mon téléphone a vibré, m’annonçant un message de sa part.

« Merci de m’avoir fait ce cadeau », m’écrivait-elle. « Je ne savais pas si ce jour arriverait un jour. »

Gros plan d’une femme envoyant un SMS | Source : Unsplash

Lorsque je suis rentrée chez moi, Kate était déjà là. Je suis entrée, je n’ai pas dit un mot et je l’ai simplement serrée dans mes bras. Elle m’a tenue fermement pendant que je pleurais, non pas parce que j’étais triste, mais parce que j’étais submergée par l’émotion. C’étaient des larmes de joie. Je me sentais plus légère que je ne l’avais été depuis des années.

Tout était encore frais et bouleversant, mais cela s’est avéré mieux que je ne l’aurais jamais imaginé. Nous avons ouvert une porte qui était fermée depuis 25 ans. Et maintenant, nous réfléchissons à la suite.

*****

Après tout ce qui s’était passé avec ma mère biologique, je pensais que je serais moins nerveuse à l’idée de rencontrer mon père biologique. Je me trompais.

C’était peut-être parce que j’avais d’abord appris à connaître Serena un peu, lentement et à distance, avant de lui révéler qui j’étais. Cela m’avait donné le temps de comprendre son énergie et de me sentir en sécurité avec elle. Mais avec Edward, je ne savais presque rien. Il n’y avait ni lettres, ni photos, seulement les histoires de Serena et son nom.

Portrait en niveaux de gris d’un jeune homme | Source : Pexels

Nous devions nous rencontrer environ deux semaines après ma rencontre avec Serena, mais la vie en a décidé autrement. Tout d’abord, le travail s’est accumulé. Ensuite, je suis tombée malade et j’ai été clouée au lit pendant plusieurs jours. Honnêtement, une partie de moi se demandait si je ne faisais pas inconsciemment traîner les choses. Mais finalement, nous avons fixé une date qui convenait à tout le monde. J’ai demandé à Serena si elle pouvait venir aussi. Je me sentais plus à l’aise avec elle à mes côtés, d’autant plus qu’elle le connaissait mieux que moi. Elle a accepté.

Nous avons choisi un parc à mi-chemin entre mon domicile et celui d’Edward. Il n’était pas trop fréquenté, avec beaucoup d’espace ouvert et des bancs ombragés par des arbres. Je suis arrivée tôt, je me suis assise sur un banc en bois et j’ai essayé de ne pas trop réfléchir.

Jeune homme assis sur un banc dans un parc | Source : Pexels

Serena m’a rejoint quelques minutes plus tard, tout aussi nerveuse. Nous n’avons pas beaucoup parlé. Nous avons seulement échangé quelques regards et respiré doucement.

Puis, nous l’avons vu marcher vers nous.

Même de loin, je pouvais voir qu’il pleurait déjà. Il n’essayait pas de le cacher non plus. Je suis resté debout, figé sur place, jusqu’à ce qu’il nous rejoigne et m’enlace dans la plus grande étreinte que j’aie jamais reçue de ma vie.

« Je n’arrive pas à croire que c’est toi », a-t-il dit d’une voix tremblante.

Je l’ai serré dans mes bras, un peu abasourdi. Il s’est éloigné juste pour regarder mon visage, puis m’a immédiatement serré dans ses bras à nouveau. Cela s’est produit plusieurs fois.

« J’ai attendu cela si longtemps », a-t-il dit en s’essuyant le visage avec le dos de la main. « Merci, mon Dieu. Merci. »

Un jeune homme embrassant son père | Source : Midjourney

J’ai regardé Serena. Elle pleurait déjà à nouveau, couvrant sa bouche de ses deux mains. Nous devions avoir l’air ridicule, trois adultes en pleurs dans un parc public. Mais je m’en fichais. Eux aussi.

« Je veux juste que tu saches », a dit Edward, la voix étranglée, « que nous t’avons toujours aimé. Depuis le début. Nous n’avons jamais cessé de t’aimer. »

Ces mots m’ont bouleversé. Serena me l’avait déjà dit, mais venant de lui, quelqu’un que je n’avais jamais vu auparavant, cela m’a touché différemment. J’ai ressenti la douleur, le désir et l’amour qui n’avaient jamais trouvé leur place jusqu’à présent.

Photo en niveaux de gris de l’œil d’un homme | Source : Pexels

« Je t’aime », répéta-t-il en me serrant les épaules. « Nous t’aimions tous les deux. Je t’aime toujours. »

« Merci », dis-je en essayant de retenir mes larmes. « Cela signifie plus que je ne peux l’expliquer. »

Nous nous sommes tous assis sur un banc, essayant encore de comprendre tout ce qui venait de se passer. J’ai étudié son visage, et j’avais l’impression de me regarder dans un miroir 25 ans dans le futur.

Un jeune homme se couvrant le visage des deux mains | Source : Pexels

Serena n’avait pas menti. Je lui ressemblais tellement que c’en était presque drôle.

« Bon sang », dit Edward en riant à travers ses larmes. « Tu es vraiment mon fils. C’est fou. »

Nous sommes restés assis ainsi pendant un moment, à respirer et à nous regarder. Puis Edward a fouillé dans un petit sac en toile qu’il avait apporté avec lui.

« Je ne savais pas si ce serait trop, a-t-il dit, mais je ne pouvais pas venir les mains vides. Je garde ça depuis des années, en espérant pouvoir te le donner un jour. »

Il a sorti un ours en peluche, doux et un peu usé, qui tenait un petit cadre photo. À l’intérieur, il y avait une photo de lui à 16 ans, tenant un nouveau-né enveloppé dans une couverture d’hôpital.

Photo en noir et blanc d’un homme portant un nouveau-né | Source : Pexels

« C’est la seule photo que j’ai de toi, dit-il doucement. Ils m’ont laissé te tenir dans mes bras pendant quelques minutes avant… avant tout ça. »

Je touchai délicatement le cadre, fixant le visage du garçon qui était désormais l’homme assis devant moi.

« Waouh, murmurai-je. Je ne savais même pas que tu étais là.

»

« Je les ai suppliés de me laisser faire », dit-il. « Je voulais te dire au revoir. Je ne voulais pas que tu penses que je m’en fichais. »

Il me tendit alors un journal relié en cuir. La couverture était froissée, les pages épaisses d’encre et de temps.

« J’ai commencé à écrire dans ce journal quelques années après ton adoption », dit-il. « Mon thérapeute me l’avait suggéré, disant que cela pourrait m’aider à faire face. Je ne pensais pas te le donner un jour, mais… nous y voilà. »

Je l’ai ouvert, juste assez pour lire quelques lignes. L’écriture était grossière, mais sincère.

Un journal relié en cuir | Source : Pexels

« Je ne sais pas où tu es », commençait l’une des entrées. « Mais je pense à toi tous les jours. »

Je l’ai refermé doucement.

« Je vais le lire », ai-je dit. « Merci. Vraiment. »

« Je voulais juste que tu saches ce que je ressentais », a-t-il dit. « Tout ce que je n’ai jamais pu te dire. Tout est là-dedans. »

Serena nous a laissé seuls après cela, sentant que nous étions enfin prêts à vivre ce moment. Elle m’a souri avant de s’éloigner pour prendre un appel, et nous a laissés assis ensemble sous l’arbre.

« Alors, dit Edward, raconte-moi tout. Comment est ta vie ? Qu’est-ce que tu aimes ? Qu’est-ce qui te fait rire ? »

Il me posa presque les mêmes questions que Serena. Il voulait savoir comment était mon enfance, qui étaient mes parents, quelles étaient mes passions, et même des choses futiles comme mon snack préféré. Je lui ai tout raconté. Que j’avais une belle vie. Une très belle vie. Que mes parents étaient gentils, qu’ils me soutenaient et m’ont donné l’amour que tout enfant mérite.

Un couple jouant avec leur jeune fils à côté d’un sapin de Noël | Source : Pexels

Il semblait sur le point de pleurer à nouveau.

« C’est tout ce que nous avons toujours espéré, dit-il. Nous avions tellement peur de prendre la mauvaise décision, mais nous n’étions que des enfants. Fauchés. Vivant chez nos parents. Je ne voulais pas te laisser partir, mais je ne pouvais pas te donner ce dont tu avais besoin. »

« Tu m’as donné une chance », ai-je répondu. « Et ça a marché. Je suis heureux. »

Cela l’a fait sourire.

Nous avons passé les deux heures suivantes à discuter. Il m’a raconté comment il avait rencontré Serena au lycée, comment ils étaient d’abord devenus meilleurs amis, et à quel point ils avaient eu peur lorsqu’ils avaient découvert qu’elle était enceinte. Il m’a parlé de leurs disputes, des décisions difficiles, des nuits où il n’arrivait pas à dormir. C’était brut, honnête et assez déchirant.

Il a commencé à remarquer des choses à mon sujet, comme mes manières ou les petites choses que je disais qui lui rappelaient lui-même ou Serena. À un moment donné, j’ai sorti un sac de tranches de mangue que j’avais acheté plus tôt au distributeur automatique du parc.

Tranches de mangue garnies de baies | Source : Pexels

« Tu aimes les mangues ? » m’a-t-il demandé en haussant un sourcil.

« J’adore ça, ai-je répondu. Je pourrais en manger toute la journée. »

Il a ri. « Serena était obsédée par les mangues quand elle était enceinte. Même avant ça. Elle en apportait en cachette en classe. Elle jurait que c’étaient ses « fruits magiques » ou quelque chose comme ça. »

Nous avons ri ensemble. Je me moquais bien que ce soit un détail anodin. Cela m’a donné le sentiment d’avoir un lien avec quelque chose, comme si j’appartenais à ces gens d’une manière qui allait au-delà du simple lien du sang.

Il s’est avéré que nous avions beaucoup en commun. Il aimait la randonnée, tout comme moi. Il avait fait de la natation de compétition à l’université, et j’avais fait partie de l’équipe de natation au lycée. Nous aimions tous les deux le rock old school, en particulier la musique des années 90.

« C’est fou, ai-je dit. On dirait qu’on s’entendrait même si on n’était pas apparentés. »

Disques vinyles rock exposés dans un magasin | Source : Pexels

« Je pensais exactement la même chose, a-t-il répondu. Tu es devenu quelqu’un d’extraordinaire, Jared. Vraiment. »

Nous sommes restés assis en silence pendant un moment, profitant simplement de l’instant présent. Je voyais bien qu’il avait encore des choses à dire.

« J’espère que ça ne te dérange pas, a-t-il dit, mais j’aimerais rencontrer les personnes qui t’ont élevé. Si tu es d’accord, bien sûr. »

J’ai acquiescé. « Oui, ça leur ferait plaisir aussi. Ils m’en ont parlé. C’est juste que… je ne savais pas trop comment tout le monde réagirait. »

« Eh bien, nous sommes tous adultes maintenant, dit-il. Nous pouvons y réfléchir ensemble. »

Plus tard dans la semaine, j’ai retrouvé mes parents pour le petit-déjeuner. Nous sommes allés dans un restaurant local où nous allions depuis mon enfance. Je leur ai tout raconté. Je leur ai parlé du parc, de la lettre, de l’ours en peluche et du journal.

Ma mère s’est mise à pleurer, surtout quand je lui ai rapporté les paroles d’Edward. Mon père n’a pas pleuré, mais il avait l’air fier. Ce genre de fierté discrète qui montre que son cœur est comblé, mais qu’il essaie de ne pas trop le montrer.

Un homme d’âge mûr heureux | Source : Pexels

« Je suis content que ça se soit bien passé », a-t-il dit. « Nous avons toujours voulu que ce soit ton choix, Jared. Tu ne dois d’excuses à personne. »

« Je ne voulais simplement pas que vous pensiez que je cherchais quelque chose de mieux », ai-je répondu. « Vous m’avez offert une vie extraordinaire. Je vous aime tous les deux. »

Ma mère a tendu la main par-dessus la table et m’a pris la main. « Nous le savons. Et nous t’aimons. Cela ne change rien. Tu as toujours eu de la place pour plus d’amour. »

Cela m’a marqué.

Je ne sais toujours pas quand ni comment la suite se déroulera. Ce sera le moment où mes parents biologiques et adoptifs se retrouveront dans la même pièce. Ils se sont déjà rencontrés, quand j’étais bébé, mais jamais comme ça. Jamais en tant qu’adultes, assis ensemble, parlant de moi en tant que personne plutôt que comme un nom sur un papier.

Ce jour viendra. Et quand il viendra, je crois que ce sera quelque chose de magnifique.

Gros plan d’une femme embrassant un homme | Source : Pexels

Trouver Serena et Edward n’a pas été facile. Cela a été émotionnellement épuisant et rempli de peur, de culpabilité et d’espoir. Mais je suis tellement contente de l’avoir fait. Leurs réactions, les embrassades, les larmes, les histoires et les souvenirs qu’ils gardaient encore en eux ont rendu tout cela possible.

Parfois, je n’arrive toujours pas à croire que cela soit arrivé. Que je les ai trouvés. Qu’ils se sont avérés être des personnes gentilles et aimantes qui n’ont jamais cessé de penser à moi. Je sais que tout le monde n’a pas la chance de vivre ce genre de retrouvailles, et je ne le prends pas pour acquis.

Alors, à tous les parents biologiques qui ont pris la décision douloureuse de lâcher prise, merci. Grâce à votre sacrifice, des enfants comme moi ont eu la chance de mener une vie pleine d’amour.

Et parfois, si vous avez de la chance, vous pouvez même retrouver votre chemin. Tout comme je l’ai fait.

Photo en niveaux de gris d’un jeune homme heureux | Source : Pexels

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