Enceinte de huit mois, Gabby s’apprête à assister au somptueux mariage de sa sœur. Mais elle se voit confier une « tâche familiale » scandaleuse qui la pousse à bout. À l’approche du grand jour, Gabby doit décider où s’arrête la loyauté… et où commence le respect de soi.
Quand je dis aux gens que je suis enceinte de huit mois, ils réagissent généralement par un petit cri de surprise et un regard attendri, suivi d’un commentaire sur le fait que je dois être « épuisée ».
Ils ne savent pas tout. Même si j’adore sentir mon bébé bouger dans mon ventre, le poids supplémentaire ajoute définitivement des années à mes articulations. Et si la grossesse a son propre poids, ce n’est rien comparé à celui de ma sœur.
Une femme enceinte souriante | Source : Midjourney
Tara a toujours eu cette façon de faire tourner les gens autour d’elle. Même quand nous étions enfants, elle ne demandait jamais vraiment de l’aide. Au lieu de cela, elle l’imposait. Et d’une manière ou d’une autre, on finissait par accepter, non pas parce qu’on le voulait, mais parce que refuser revenait à inviter une tempête dans sa vie.
J’étais assise en tailleur sur le sol du salon de ma sœur, alignant soigneusement des pivoines artificielles sur les bases du centre de table, lorsqu’elle m’a annoncé la grande nouvelle.
« Je veux offrir le transport gratuit à tous les invités de mon mariage », a-t-elle déclaré en lissant les pages de son agenda avec sa main manucurée. « Tu sais, Gabby ? Pour que ça ait l’air chic et classe. »
Gros plan d’une femme portant un chemisier en soie | Source : Midjourney
Mes doigts se sont figés au milieu de leur mouvement. Le pistolet à colle, encore chaud à côté de moi, dégageait une légère odeur de plastique brûlé. J’ai cligné des yeux en la regardant.
« D’accord, Tara… c’est sympa, ma sœur », ai-je dit lentement. « Mais comment vas-tu t’y prendre ? Tu n’avais pas dit que tu avais dépassé ton budget à cause de la nourriture ? C’est littéralement pour ça que nous utilisons des pivoines artificielles en ce moment. »
Ma sœur n’a même pas levé les yeux de sa place sur le canapé.
Un pistolet à colle sur une table | Source : Pexels
« Eh bien, Gabrielle », dit-elle simplement. « Comme ton mari possède une entreprise de transport et plusieurs voitures, ce sera facile pour lui. Un jeu d’enfant, vraiment. »
Je l’ai regardée fixement, ne sachant pas si j’avais mal entendu. Mais sa voix était trop désinvolte, trop confiante, comme si cela avait déjà été décidé depuis plusieurs jours et que j’étais la dernière à l’apprendre.
« Tu n’en as pas parlé à Timothy », ai-je dit, en prenant soin de garder un ton neutre, comme si cela pouvait retenir la chaleur qui montait soudainement dans ma poitrine. « Il ne m’a rien dit, en tout cas… »
Un homme souriant assis à son bureau | Source : Midjourney
« Tu peux lui parler, Gabby », dit ma sœur en agitant la main d’un air dédaigneux. « Il t’écoute. »
« Ce n’est pas la question. »
Tara leva enfin les yeux, légèrement agacée, comme si c’était moi qui créais un problème.
« Ce n’est pas si grave, Gabby. C’est l’affaire de ta famille. Vous avez des voitures et des chauffeurs, pourquoi ne pas aider votre sœur pour son grand jour ? »
Une femme assise avec son ordinateur portable | Source : Midjourney
J’ai appuyé mes mains contre la moquette et me suis relevée avec effort. Le bébé donnait des coups dans mon ventre, mécontent de ce changement soudain dans mes mouvements.
« Et tu t’attends à ce que je sois l’une des chauffeuses, Tara ? » ai-je demandé, connaissant déjà la réponse.
« Eh bien, tu es enceinte…. tu seras donc la « sobre », a-t-elle répondu. Ce n’est pas comme si tu allais danser toute la nuit. »
Une femme pensive assise par terre | Source : Midjourney
Ma poitrine s’est serrée… et ce n’était pas à cause du bébé qui appuyait sur mes côtes. C’était le genre de serrement qui vous coupe le souffle avant même que vous ne réalisiez que vous retenez votre respiration.
« Tara, je serai enceinte de presque neuf mois le jour de ton mariage. Tu veux vraiment que je conduise des inconnus ivres à minuit ? »
« Ce ne sont pas des inconnus, Gabby ! » dit-elle, comme si cela rendait les choses plus acceptables. « Ce sont mes amis. Mes amis riches. Et tu sais ce que cela signifie… Je veux que tout soit classique et naturellement glamour. »
Une femme tenant des sacs à main de créateurs | Source : Pexels
La voilà de nouveau, son obsession pour l’apparence des choses.
Avec Tara, tout se résumait toujours à l’image, et non à ce que l’on ressentait ou à ce que cela coûtait. Il s’agissait simplement d’obtenir une image parfaite. Elle était toujours à la recherche d’une illusion de sophistication et d’élégance, comme si cela pouvait masquer son côté transactionnel.
Je n’ai pas répondu. Je ne pouvais pas me faire confiance. Mon cœur battait plus vite que je ne l’aurais souhaité et mes mains avaient commencé à trembler, même si je faisais de mon mieux pour rester calme. J’ai pris mon téléphone et j’ai envoyé un SMS à Timothy.
« Tu peux venir me chercher bientôt ? S’il te plaît ? »
Une femme fatiguée utilisant son téléphone | Source : Midjourney
Il a répondu instantanément.
« Je suis déjà en route. J’arrive bientôt, mon amour. Je t’ai pris des tacos. »
Quand il est arrivé dix minutes plus tard, je me suis levée sans dire au revoir. J’avais mal au dos à force d’être restée assise par terre si longtemps, et l’effort de me lever m’a donné le vertige. Tara a à peine levé les yeux de son ordinateur portable.
« Oh, et Gabby ? » m’a-t-elle appelée alors que j’arrivais à la porte. « Remets mes remerciements à Timothy. Je sais qu’il sera là pour moi. C’est ce que font les familles. »
Gros plan d’une femme assise sur un canapé | Source : Midjourney
Dans la voiture, j’ai tout raconté à Timothy tout en dévorant mes tacos. Je m’attendais à une réaction de la part de mon mari. De la colère, peut-être, ou un soupir exaspéré.
Mais j’ai plutôt obtenu un calme que je ne lui avais jamais vu auparavant. C’était le genre de silence qui s’installe autour d’une personne qui a déjà pris une décision.
Un récipient en aluminium contenant des tacos | Source : Midjourney
« Elle a déjà imprimé les programmes du mariage », ai-je conclu. « Ils disent, je cite : « Transport de luxe gratuit fourni par la sœur et le beau-frère de la mariée, gracieusement offert par leur entreprise. » »
Il n’a pas répondu tout de suite. Il a simplement continué à conduire. Puis, il s’est penché, a glissé doucement sa main sur ma cuisse et m’a souri.
« Ne t’inquiète pas, Gabby. Nous donnerons à Tara exactement ce qu’elle a demandé… mais pas de la manière dont elle l’avait imaginé. »
Un homme au volant d’une voiture | Source : Midjourney
Le mariage avait lieu un samedi, en début de soirée. Le lieu était un vignoble hors de prix situé dans le nord de l’État. C’était l’idée que Tara se faisait de « l’élégance discrète », qui, ironiquement, nécessitait quinze lustres et un quatuor à cordes venu d’un autre État.
C’était le genre d’endroit qui respirait l’argent avant même que vous ne sortiez de la voiture.
Je portais une longue robe de maternité bleu marine et des chaussures plates qui me rendaient la vie supportable. Je devais respirer superficiellement pour ne pas exercer de pression sur mes côtes. J’étais censée avoir l’air d’une invitée, mais je ne me sentais pas comme telle.
Un magnifique cadre pour un mariage dans un vignoble | Source : Midjourney
Au contraire, j’avais l’impression d’être une pièce d’exposition : la sœur obéissante. Soignée, présente, mais invisible.
La société de Timothy avait envoyé cinq voitures ce soir-là. Chaque véhicule brillait sous les faibles lumières du vignoble, comme du verre tendu sur de l’acier. Les chauffeurs portaient leurs uniformes sur mesure et parlaient avec une autorité calme qui incitait même les invités les plus bruyants à s’arrêter et à prêter attention.
Les invités étaient clairement impressionnés, cela se voyait… et c’était exactement ce que ma sœur voulait.
Une femme souriante vêtue d’une robe bleu marine | Source : Midjourney
Je l’ai vue une fois avant la cérémonie. Elle m’a rapidement serrée dans ses bras, ses bras étaient froids, puis elle m’a murmuré à l’oreille.
« Tu ne m’as pas déçue, Gabby ! » m’a-t-elle dit. « Je suis contente que tu sois venue, ma fille. Je n’étais pas sûre que tu le ferais. Avec la grossesse et tout… »
« Je n’aurais manqué ça pour rien au monde, Tara », ai-je répondu en essayant de sourire.
La cérémonie s’est déroulée sans accroc. Ils ont échangé leurs vœux sous une arche fleurie ridicule. Les gens ont pleuré au bon moment, ma mère parmi eux. Les appareils photo cliquaient comme des cigales agaçantes.
Une mariée regardant un vignoble | Source : Midjourney
Puis vint la réception ; elle était bruyante et remplie de serviettes en lin qui coûtaient probablement plus cher que mon budget mensuel pour les courses. Mais les desserts étaient incroyables, et le bébé et moi avons passé la soirée à manger avec bonheur.
Mais ce n’est qu’au moment où les trajets ont commencé que la vraie magie s’est produite. Il était hors de question que mon mari nous laisse conduire ce soir-là. Au lieu de cela, nous avons laissé nos chauffeurs s’occuper de tout.
Chaque invité qui demandait une voiture était traité comme un roi. On leur ouvrait les portes, on vérifiait leur nom et on leur indiquait l’itinéraire. Mais lorsqu’ils arrivaient à destination, nos chauffeurs se retournaient et leur parlaient poliment.
Une femme souriante assise à une table | Source : Midjourney
« Ça fera 50 dollars. La mariée a dit que ses invités étaient suffisamment classe pour contribuer à nos services. Nous acceptons bien sûr les espèces et les cartes bancaires. »
Certains invités ont ri, pensant qu’il s’agissait d’une blague. D’autres ont cligné des yeux, perplexes. Une femme âgée a serré son collier de perles et a poussé un cri de surprise.
« Tara m’avait dit que c’était gratuit ! J’aurais pu demander à un jeune homme de me ramener à mon hôtel », a-t-elle déclaré en roulant des yeux.
Gros plan sur une femme fronçant les sourcils | Source : Midjourney
Dans ces situations, nos chauffeurs avaient pour consigne de sourire de manière charmante.
«« Nous avons reçu une instruction différente », répondaient-ils. « Toutes nos excuses pour ce malentendu. »
À minuit, le téléphone de Tara était pris d’assaut. Les invités lui envoyaient des SMS, l’appelaient, certains la coinçaient même au bar pour lui demander pourquoi on leur faisait payer. Mais elle était trop occupée à poser pour des photos dans sa deuxième robe, une robe en satin spectaculaire avec une fente qui lui arrivait à la hanche… pour remarquer la tension qui montait derrière elle.
Un homme debout devant un SUV noir | Source : Midjourney
Ce n’est qu’à la toute fin de la soirée, lorsque la plupart des invités étaient partis et que les guirlandes lumineuses commençaient à clignoter, qu’elle m’a retrouvée.
« Gabby », a-t-elle sifflé en se précipitant vers moi, son bouquet à moitié écrasé et le maquillage coulant au coin de ses yeux. « Que se passe-t-il ? »
« Que veux-tu dire ? » J’ai légèrement penché la tête, faisant semblant de ne pas comprendre ce qu’elle voulait dire.
« Tout le monde est facturé ! Gabrielle, tu m’avais dit que Timothy s’en occuperait ! »
Gros plan sur une mariée vêtue d’une robe en soie | Source : Midjourney
« Bien sûr qu’il s’en est occupé », ai-je répondu. « Il s’en est occupé comme un professionnel qui facture ses services. »
« Tu m’as mise dans l’embarras ! », a-t-elle dit d’une voix cassée en reculant. « Tu sais comment ça me fait passer ? J’ai imprimé que c’était gratuit, Gabby ! Tu ne sais pas ce que ça veut dire ? »
« Oui, Tara, ai-je répondu. Tu l’as imprimé. Mais sans nous demander notre avis. »
Une femme pensive vêtue d’une robe bleu marine | Source : Midjourney
Elle semblait prête à me jeter le bouquet au visage, les doigts crispés, la mâchoire tremblante.
« Où est l’argent ? Gabby ? Où est l’argent ? » demanda-t-elle.
« Il a été investi dans l’entreprise », répondis-je. « Comme pour n’importe quel autre client. »
« Tu es ma sœur ! » hurla-t-elle. « Tu étais censée faire ça pour moi. C’est ton devoir familial ! »
Une mariée bouleversée, la main sur la tête | Source : Midjourney
Je sentis la main de mon mari glisser autour de ma taille, me stabilisant avec une pression qui semblait dire « Je suis là, chérie ».
« Mais tes amis sont riches, Tara. Et je pensais qu’ils auraient assez de classe pour payer eux-mêmes. »
Elle ouvrit la bouche, mais aucun son n’en sortit. Je me retournai et m’éloignai, le bras de Timothy fermement autour de moi.
Une femme enceinte souriante debout à l’extérieur | Source : Midjourney
Ma sœur m’a appelée le lendemain. Je n’ai pas répondu. Mais j’ai vu qu’elle m’avait laissé un message vocal. C’était un mélange de rage et de larmes.
Deux jours plus tard, elle m’a envoyé un SMS.
« Tu m’as humiliée le plus beau jour de ma vie, Gabrielle. Je ne te le pardonnerai jamais. »
J’ai fixé l’écran, mon pouce suspendu au-dessus de l’option « Supprimer », puis j’ai reposé le téléphone.
Un téléphone portable sur une table | Source : Midjourney
Trois jours plus tard, j’étais assise sur le siège passager, les vitres entrouvertes, les jambes enflées, un petit sac de bonbons acidulés posé sur mon ventre comme une offrande à notre bébé.
Nous venions de quitter le cabinet de mon gynécologue, où le médecin nous avait dit que tout semblait parfait.
« Vraiment, la tête de ce petit est bien positionnée et tout se passe parfaitement pour un accouchement naturel. Le cœur bat fort et tout se déroule comme prévu ! Vous voulez toujours garder le sexe secret ? » nous a demandé notre médecin.
Un sac de bonbons | Source : Midjourney
« Oui », a répondu Timothy en souriant. « C’est la meilleure surprise qui soit ! »
Le médecin a souri largement.
« Je comprends », a-t-elle dit.
Encore quelques semaines, et nous allions enfin rencontrer notre petit bout de chou.
Une docteure souriante vêtue d’une blouse rose | Source : Midjourney
« Tu veux fêter ça avec une glace ? » Timothy m’a jeté un coup d’œil depuis le siège conducteur.
« J’ai cru que tu n’allais jamais me le demander. »
Il sourit et tourna vers le petit endroit que nous adorions. C’était un établissement familial, jamais bondé, qui servait les cornets gaufrés les plus moelleux de la planète.
L’intérieur d’un glacier | Source : Midjourney
« Je n’arrive toujours pas à croire que Tara ait essayé de transformer ton troisième trimestre en une période de travail chez Uber, Gabby », dit-il pendant que nous roulions.
« Elle pensait vraiment être généreuse », ai-je répondu en riant. « Je veux dire… On m’a offert l’honneur d’être la « conductrice sobre » d’un groupe d’inconnus ivres. Avec mes pieds enflés. À minuit. »
« La prochaine fois que ta sœur aura besoin d’un service », a-t-il dit en secouant la tête, « on lui dira qu’on est pris par la sieste et les horaires des repas. »
Un homme au volant d’une voiture | Source : Midjourney
Lorsque nous sommes arrivés à la glacerie, il m’a aidée à sortir de la voiture comme si j’étais en verre. Nous avons chacun commandé une double boule, menthe-chocolat pour lui, cheesecake à la fraise pour moi, et avons trouvé un banc ombragé à proximité.
« C’est parfait », ai-je dit en soupirant alors que je prenais ma première bouchée.
« Ça va ? » m’a demandé Timothy en me regardant avec douceur.
« Je crois que oui.
« Nous avons fait ce qu’il fallait », a-t-il acquiescé, puis il a posé doucement sa tête contre mon épaule.
Un congélateur à glaces | Source : Midjourney
« Je sais.
« Et elle s’en remettra », a-t-il dit.
« Ou peut-être pas, Tim. Mais ce n’est pas grave, n’est-ce pas ? Nous devons tous grandir un jour ou l’autre.
« Tu n’as pas l’air très affectée par tout ça, hein ? » a-t-il souri.
J’ai souri aussi, un sourire qui venait d’un profond soulagement.
Une femme souriante assise dans une voiture | Source : Midjourney
« Pour la première fois depuis longtemps, je ne le suis pas. Je pense sincèrement que je vais bien… et je suis contente que cela se soit produit avant la naissance du bébé. Il n’y a pas de place pour les personnes égoïstes une fois que le bébé est là. »
Au début, personne ne vous explique vraiment ce que sont les limites. Elles ne semblent pas solides ni valorisantes… pas au début. Elles vous remplissent souvent de culpabilité et vous donnent l’impression d’être un traître. Comme si vous tourniez le dos à quelqu’un qui a passé des années à vous convaincre que l’amour est synonyme de sacrifice.
Mais finalement, elles deviennent aussi naturelles que l’air. Comme respirer pour la première fois après avoir retenu son souffle trop longtemps.
Un homme tenant un cornet de glace | Source : Midjourney
J’ai réalisé que j’en avais assez de tourner autour de quelqu’un qui ne s’était jamais arrêté pour me demander si je voulais être entraînée dans son orbite.
Et ce bébé ? Il mérite autre chose. Ce petit bout mérite une mère qui sait faire la différence entre aimer les gens et se perdre soi-même.
Tara pouvait garder ses crises de colère et son besoin de contrôler le récit. Mon mari et moi avions de meilleurs titres qui nous attendaient : maman et papa.
Une femme enceinte souriante assise dehors | Source : Midjourney
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Cette œuvre s’inspire de faits et de personnes réels, mais elle a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés afin de protéger la vie privée et d’améliorer le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels est purement fortuite et n’est pas intentionnelle de la part de l’auteur.
L’auteur et l’éditeur ne prétendent pas que les événements ou la description des personnages soient exacts et ne peuvent être tenus responsables d’une éventuelle interprétation erronée. Cette histoire est fournie « telle quelle » et les opinions exprimées sont celles des personnages et ne reflètent pas les opinions de l’auteur ou de l’éditeur.
