Je suis rentrée tôt pour faire une surprise à mon mari et je l’ai trouvé en train d’enterrer un gros œuf noir dans notre jardin. Son mystère nous a rapprochés

Je suis rentrée tôt de mon voyage d’affaires pour faire une surprise à mon mari. Mais au lieu d’un accueil chaleureux, je l’ai trouvé dans le jardin, trempé de sueur, en train d’enterrer un gros œuf noir. Il refusait de me dire la vérité, alors j’ai creusé plus profondément. Ce que j’ai découvert m’a fait battre le cœur.

Je n’avais pas dormi depuis des jours. La conférence d’affaires de Chicago s’éternisait, chaque présentation se mêlant à la suivante jusqu’à ce que je n’en puisse plus. Trois ans de mariage, et ces derniers temps, Ben et moi étions comme des navires qui se croisaient dans la nuit, lui avec sa banque d’investissement et moi avec mon activité de consultant. Lorsque ma dernière réunion s’est terminée plus tôt que prévu, j’ai décidé de lui faire la surprise d’un retour anticipé.

Une femme souriante tenant une tasse de café | Source : Midjourney

« Tu vas vraiment zapper la cérémonie de clôture ? » m’a demandé ma collègue Linda en me regardant ranger mon ordinateur portable. « Le vice-président fait le discours d’ouverture. Ça pourrait être un bon point pour ta promotion. »

J’ai fermé mon sac avec fermeté. « Pour une fois, mon mariage passe avant tout. Ben et moi n’avons pas eu de vraie conversation depuis des semaines. »

« Regina, tu fais passer l’amour avant ta carrière ? » sourit-elle. « Ça doit être sérieux. »

« C’est vrai. » J’ai vérifié mon téléphone et calculé les horaires. « Si je pars maintenant, je pourrai prendre l’avion de 18 h et faire une surprise à mon mari. »

Une femme joyeuse tenant son téléphone | Source : Midjourney

« Va chercher ton homme », lui fit un clin d’œil Linda. « Mais envoie-moi un SMS dès ton arrivée. Ces retours surprises ne se passent pas toujours comme prévu. »

Si seulement elle savait à quel point elle aurait raison.

Le soleil couchant projetait de longues ombres sur notre pelouse tandis que je m’engageais péniblement dans l’allée après un long et épuisant vol. Mes mains tremblaient légèrement en coupant le moteur. La maison était silencieuse, de chaudes lumières brillaient derrière les rideaux tirés.

Dès que je suis entrée, j’ai senti quelque chose d’étrange. La maison était étrangement silencieuse. Par la fenêtre de la cuisine, je pouvais voir la vaisselle sale dans l’évier – si différent de mon mari habituellement méticuleux.

Une femme surprise dans la cuisine | Source : Midjourney

« Ben ? » appelai-je doucement en entrant. Pas de réponse.

La maison avait une atmosphère différente. Du courrier était éparpillé sur la table basse, dont plusieurs enveloppes d’apparence officielle marquées « URGENT ».

Une tasse de café à moitié vide avec un anneau de café séché semblable à du rouge à lèvres autour du bord se trouvait à côté de l’ordinateur portable de Ben.

Une tasse de café près d’un ordinateur portable sur une table | Source : Midjourney

Supposant qu’il était confiné à son bureau comme d’habitude, j’ai décidé d’aller d’abord jeter un œil à mon jardin. Les tomates devraient être mûres maintenant, et m’en occuper m’aiderait à me détendre après le vol.

Mais alors que je m’approchais des portes du jardin et que je pénétrais dans l’arrière-cour, je me suis figé.

Ben se tenait au milieu de notre potager, entre les plants de tomates dont il était si fier quelques semaines auparavant. Sa chemise était maculée de sueur et ses manches retroussées, il creusait la terre comme un possédé.

Mais ce ne sont pas ses mouvements frénétiques qui me glaçaient le sang. C’était le GROS ŒUF NOIR D’OBSIDIENNE assis à côté de lui.

Un homme tenant un gros œuf noir | Source : Midjourney

La chose était énorme, au moins soixante centimètres de haut, sa surface luisant comme du verre poli sous la lumière du soir. Tandis que je regardais, figé, Ben la regardait sans cesse entre deux pelletées, ses mouvements devenant de plus en plus désespérés.

« Juste un peu plus profond », l’entendis-je murmurer. « Il faut que ce soit assez profond pour enterrer cette chose. »

Ma main se porta à ma bouche. Était-ce vraiment en train de se produire ? Je clignai des yeux, persuadée d’avoir des hallucinations à cause de la fatigue du voyage. Mais la scène resta inchangée : mon mari creusait ce qui ressemblait à une tombe pour un artefact extraterrestre dans notre jardin.

« Ben ? » appelai-je doucement, en prenant soin de ne pas le surprendre.

Une femme bouche bée sous le choc | Source : Midjourney

Il pivota brusquement, sa pelle heurtant un objet métallique dans le trou. Son visage, habituellement si calme, était blême de panique. Une traînée de terre coulait sur sa joue, et je remarquai que ses mains tremblaient.

« REGINA ? » hurla-t-il d’une voix tremblante et forte. « QU’EST-CE QUE TU FAIS ICI ? »

« Je suis rentré tôt pour te faire une surprise. » Je fis un pas en avant, le gravier crissant sous mes pieds. L’œuf sembla pulser à la lumière de la lampe, attirant mon regard. « Mais je crois que c’est moi qui suis surpris. C’est quoi ce truc ? »

« Ce n’est rien. » Ses mots étaient trop rapides, trop secs. Il s’est placé entre moi et l’œuf. « Reggie, rentre, chéri. Tu ne devrais pas être là. »

Un homme surpris tenant un gros œuf noir | Source : Midjourney

« Rien ? Ben, je ne pense pas que ce soit “RIEN”. Qu’est-ce qu’il y a ? Que se passe-t-il ? »

« Je t’expliquerai plus tard. Entre, s’il te plaît. »

« Plus tard ? » J’ai fait un geste vers le trou qu’il creusait. « Tu enterres quelque chose qui semble tout droit sorti d’un film de science-fiction dans notre jardin au coucher du soleil, et tu veux que j’attende une explication ? »

Ben passa ses doigts dans ses cheveux, laissant des traces de poussière sur son front. Son regard allait de moi à la rue, comme s’il attendait quelqu’un.

« S’il te plaît, Regina. Fais-moi confiance. Je fais juste ce qu’il faut faire. Je gère. »

Un homme anxieux se tenant la tête | Source : Midjourney

« Gérer quoi exactement ? » Ma voix s’éleva. « Parce que, de là où je suis, mon mari est soit en pleine dépression, soit… »

« J’ai dit que je m’en occupais ! » La force de sa voix me fit reculer. En trois ans de mariage, je ne l’avais jamais entendu crier.

« D’accord. » Je me tournai vers la maison, les larmes aux yeux. « Gère-le toi-même. Comme tu t’en es occupée pour tout le reste ces derniers temps. »

« Reggie, attends… » Il a tendu la main vers moi, mais je me suis éloigné.

« Non. Non, tout simplement. »

Une femme furieuse | Source : Midjourney

Le sommeil me fuyait cette nuit-là. Ben ne se couchait jamais et le canapé grinçait par intermittence sous ses mouvements agités. Vers 3 heures du matin, j’entendis la porte de derrière s’ouvrir et se fermer. Par la fenêtre de la chambre, je le regardais inspecter l’endroit où il avait enterré l’œuf mystérieux, arpentant les alentours comme une sentinelle.

Qu’est-ce qui ne va pas chez lui ? Que me cache-t-il ?

Le matin est arrivé trop vite. J’ai attendu que la voiture de Ben disparaisse au bout de la rue avant de saisir la pelle. Mes mains tremblaient en m’approchant de la terre fraîchement retournée. IL FALLAIT QUE JE DÉTERRE CE CHOSES !

« Que caches-tu, Ben ? » murmurai-je en enfonçant la pelle dans la terre meuble.

Une femme tenant une pelle | Source : Midjourney

Il m’a fallu 20 minutes de fouille avant de trouver quelque chose de solide. L’œuf était étonnamment léger quand je l’ai déterré, même si mes bras tremblaient sous l’effort.

De près, sa surface semblait anormale – pas comme une coquille, mais plutôt comme… du plastique ? Je l’ai légèrement tordue et, à ma grande surprise, elle s’est séparée en deux comme un œuf de Pâques surdimensionné.

Vide. Complètement vide, à l’exception de quelques couches de plastique noir.

« Regina ? » cria quelqu’un derrière lui.

J’ai sursauté, manquant de laisser tomber l’œuf. Notre voisin âgé, M. Chen, regardait par-dessus la clôture, les yeux fixés sur l’objet que je tenais.

Une femme choquée tenant un gros œuf noir | Source : Midjourney

« J’ai vu quelqu’un dans ton jardin tard hier soir », dit-il lentement. « Tout va bien ? »

« D’accord », dis-je rapidement en cachant l’œuf derrière moi. « Juste… du jardinage. »

Son expression trahissait son incrédulité, mais il hocha poliment la tête et disparut. J’attendis d’entendre sa porte se fermer avant d’examiner l’œuf de plus près. Le travail était impressionnant, mais il était assurément artificiel. Dans quoi Ben s’était-il fourré ?

Mon esprit explorait toutes les possibilités. Il ne s’agissait pas seulement d’un objet enterré. Il s’agissait du comportement étrange de Ben et de sa terreur de me voir rentrer plus tôt que prévu.

Il se passait quelque chose de plus grave. Quelque chose qui poussait mon mari, d’habitude sage, à creuser comme un fou dans notre jardin.

Une femme perplexe tenant un gros œuf noir brillant | Source : Midjourney

Les doigts tremblants, j’ai enveloppé l’œuf dans une vieille couverture et je l’ai caché derrière le matériel de jardinage dans notre garage. Il était hors de vue, mais pas hors de mon esprit.

« Réfléchis, Regina, réfléchis », murmurai-je en arpentant le sol en béton. « C’était peut-être une blague élaborée ? Une crise de la quarantaine ? Ou quelque chose de bien plus sinistre ? »

Je me suis traîné jusqu’à la voiture, espérant que le travail pourrait me distraire de cette folie.

La radio s’est allumée automatiquement dès que j’ai démarré le moteur. La voix du présentateur du journal télévisé a transpercé mon brouillard d’épuisement, me glaçant le sang :

Dernière minute : les autorités locales ont découvert une vaste opération de contrefaçon ciblant les collectionneurs d’antiquités. Les escrocs vendaient de fausses antiquités, notamment des contenants en plastique noir uniques en forme d’œuf, à des acheteurs peu méfiants. Les pertes totales sont estimées à plusieurs millions…

Une femme choquée au volant d’une voiture | Source : Midjourney

Ma tasse de café m’a glissé des doigts et a éclaboussé le tableau de bord. Les pièces du puzzle ont commencé à se mettre en place. Ce soir-là, j’ai posé l’œuf sur la table de la cuisine et j’ai attendu. Quand Ben est entré, sa mallette a heurté le sol avec un bruit sourd.

« Reggie, je-je peux t’expliquer… »

« Combien as-tu payé pour ça ? » l’ai-je interrompu.

Il s’affaissa sur une chaise, les épaules affaissées. « Quinze mille. »

« Jésus, Ben. »

Un homme nerveux | Source : Midjourney

« Je voulais te faire une surprise. » Sa voix se brisa. « Ce type au travail m’a dit qu’il connaissait quelqu’un qui vendait des objets rares. Il a dit que l’œuf était un ancien symbole de fertilité dont la valeur triplerait en un an. »

Il pressa ses paumes contre ses yeux. « J’ai utilisé nos économies. J’allais le vendre et t’emmener faire ce voyage en Europe dont tu as toujours rêvé. »

« Le voyage pour lequel on économisait ? Dont on parlait depuis des années ? » Ma voix tremblait. « Pourquoi ne m’as-tu rien dit ? »

« Parce que je suis un idiot qui s’est fait arnaquer comme un adolescent naïf. J’avais tellement honte. » Il leva les yeux, les yeux rouges. « C’était tellement serré ces derniers temps, avec les factures médicales de ta mère et les réparations de la maison. Je voulais juste tout arranger. »

Un homme bouleversé assis sur le canapé | Source : Midjourney

« En jouant nos économies sur la promesse d’un inconnu ? »

« Je sais, je sais. » Il s’affaissa. « Quand j’ai compris que c’était un faux, je n’ai pas pu te regarder en face. Je n’ai pas pu admettre que j’avais jeté notre argent par les fenêtres pour un œuf en plastique. »

« On va trouver une solution », dis-je en contournant la table pour lui prendre la main. « Mais plus de secrets, d’accord ? On est censés être partenaires. »

« J’ai porté plainte ce matin », a ajouté Ben. « Ils ont dit que nous n’étions pas les seuls. Apparemment, ce type ciblait les jeunes professionnels et les collectionneurs d’antiquités, jouant sur leur situation financière précaire. »

Un homme anxieux assis sur le canapé | Source : Midjourney

Je lui serrai les doigts. « Je n’ai pas besoin de voyages coûteux ni d’objets anciens. J’ai juste besoin que mon mari me parle, même quand les choses deviennent difficiles. Surtout quand elles deviennent difficiles. »

« Qu’est-ce qu’on en fait ? » Ben fit un geste vers l’œuf, qui brillait encore d’un air moqueur dans la lumière de la cuisine.

Je l’ai étudié un instant. « On pourrait peut-être le planter dans le jardin, pour de vrai. Juste à côté de ces tomates que tu essayes de faire pousser. »

Une femme souriante tenant un gros œuf noir | Source : Midjourney

« Pour me rappeler ce qu’il ne faut pas faire ? » Un sourire narquois traversa son visage.

« Pour nous rappeler que la seule chose que nous devons développer, c’est la confiance mutuelle. » Je me suis appuyée contre lui. « Et peut-être pour alimenter la conversation. “Dis, tu veux savoir comment mon mari a enterré un faux artefact dans notre jardin ?!” »

Le rire de Ben était tremblant mais sincère. « Je t’aime, Reggie. Même quand je suis un idiot. »

« Heureusement pour toi, j’aime les idiots. » Je l’embrassai sur le front. « Maintenant, trouvons comment récupérer notre argent. Ensemble, cette fois. »

Un homme qui rit | Source : Midjourney

Voici une autre histoire : j’ai sauvé une petite fille du danger et, lorsque je l’ai escortée jusqu’au manoir de sa grand-mère, mon cœur s’est arrêté net. Au mur était accrochée une vieille photo d’un homme qui me ressemblait comme deux gouttes d’eau.

Cette œuvre s’inspire de faits et de personnages réels, mais a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés afin de protéger la vie privée et d’enrichir le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels serait purement fortuite et non intentionnelle de l’auteur.

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