La fille de mon copain voulait être sa seule princesse, et mon fils en a payé le prix — Histoire du jour
Après avoir emménagé avec mon petit ami et sa fille Alicia, mon fils de 5 ans, David, a changé. Il a arrêté de jouer, s’accrochait à moi tout le temps et sursautait dès qu’Alicia s’approchait. Tout le monde disait qu’il s’adapterait. Mais je savais qu’il n’en était rien.
Avant Brian, la vie était simple. Juste David et moi. Un duo dans un minuscule appartement avec un plancher qui grinçait, un robinet qui fuyait et des rideaux qui ne couvraient jamais complètement les fenêtres.
À titre d’illustration seulement | Source : Midjourney
Les matinées commençaient par des dessins animés et des céréales renversées. Les soirées se terminaient par des bains moussants et des batailles de dinosaures. C’était un peu épuisant, mais tout à fait à notre goût. Je ne pensais pas avoir besoin de plus.
Ce jour-là, j’étais à genoux en train de frotter le sol de la cuisine après la « grande aventure de l’aquarium » de David, qui impliquait une demi-bouteille de colorant alimentaire bleu, des craquelins et un requin en jouet.
« Maman, j’ai créé un océan », dit fièrement David.
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« Bien sûr que oui », soupirai-je en pressant l’éponge. « Mais la prochaine fois, on pourrait peut-être garder l’océan dans un bol, d’accord ? »
Mon téléphone vibra sur le comptoir. Je m’essuyai les mains sur mon jogging et jetai un coup d’œil à l’écran.
« Que dirais-tu d’un café aujourd’hui après six heures ? »
Je me suis figé une seconde. Brian. Puis, j’ai penché la tête et j’ai souri.
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Cela faisait plus d’un an que j’avais divorcé. Assez longtemps pour oublier le fonctionnement des relations amoureuses. Assez longtemps pour que mes murs s’épaississent.
Je suis doué pour esquiver mes émotions. Est-ce que je vais vraiment faire ça ?
C’est juste un café. Pas une demande en mariage.
« Bien sûr », ai-je répondu.
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Nous nous sommes rencontrés dans un petit café au coin de la rue. Brian s’est levé quand je suis entré. Il avait l’air de quelqu’un qui pense toujours à acheter des piles et qui ne manque jamais de liquide vaisselle.
« Tu es venu », sourit-il en me faisant glisser une chaise.
« Tu as demandé », ai-je haussé les épaules en m’asseyant.
Il dégageait un calme tranquille, comme quelqu’un qui n’avait rien à prouver. Il écoutait. Vraiment.
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« Tu as un regard très doux », murmura-t-il. « Tu mérites qu’on prenne soin de toi. »
J’ai pris une lente gorgée de mon cappuccino.
« Pour l’instant, je m’occupe de moi-même. Et de David. Il a cinq ans. Il adore les dinosaures. Et transformer ma cuisine en aquarium. »
Brian rigola.
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« J’ai une petite aussi. Alicia. Elle a six ans. Une petite bougie d’allumage qui ne s’arrête jamais. »
En quelques semaines, nous nous voyions presque quotidiennement.
Nous avons présenté les enfants à une petite fête foraine au parc. Ils ont fait un tour de manège ensemble. Alicia a choisi la licorne blanche. David a choisi le dragon. Elle lui a dit que les dragons étaient faux. Il a dit que les licornes étaient pires. Nous avons terminé la journée avec le glaçage sur le visage à cause de trop de cupcakes, et pendant un moment, tout a semblé facile.
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***
Trois mois plus tard, Brian m’a regardé de l’autre côté de la cuisine.
« Plus besoin de vivre dans des cartons. Ceci peut être votre maison désormais. La nôtre. »
J’aurais voulu dire oui. Mais je me souvenais des années passées à compter les pièces. À étirer un repas en deux. À m’endormir avec peur, alors que j’étais mon colocataire.
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Pourrais-je vraiment faire confiance à ça ?
Puis j’ai regardé David. Profondément endormi, la joue collée à l’épaule de Brian. Un sourire aux lèvres que je n’avais pas vu depuis des mois.
Alors j’ai dit oui.
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***
Au début, notre nouvelle vie ressemblait à un rêve.
Brian se levait tôt et préparait du café frais, toujours comme je l’aimais : avec un peu de lait d’avoine et une pincée de cannelle. Un doux fond sonore de jazz jouait pendant que je prenais ma douche, et pour la première fois depuis des années, je ne me suis pas précipitée pour me préparer.
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Alicia se précipitait dans la maison en pyjama licorne scintillant, en riant. David construisait des forts d’oreillers dans le salon, sa petite tête dépassant de sous une couverture, demandant si les dragons étaient autorisés à entrer.
C’était comme si la magie nous avait finalement trouvés.
Mais à partir de la troisième semaine, j’ai commencé à remarquer de petites fissures.
L’une des petites voitures préférées de David a été brisée en deux. Puis une autre. Puis son livre du soir, celui qu’il avait depuis l’âge de deux ans, est réapparu avec la couverture déchirée et une page manquante.
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J’ai trouvé mon fils dans sa chambre, agenouillé près de son coffre à jouets, regardant la voiture cassée dans ses mains.
« David », demandai-je en m’accroupissant à côté de lui, « qu’est-il arrivé à tes jouets ? »
Il haussa les épaules, les yeux baissés.
“Rien.”
Ça ne lui convenait pas. David n’était pas négligent. Il traitait ses affaires comme des trésors. Avec douceur. Avec amour. Comme s’ils avaient eux aussi des sentiments.
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« Est-ce que vous vous entendez bien avec Alicia ? »
Il hésita.
« Elle ne veut pas jouer avec moi. »
« Tu veux jouer avec elle ? »
“Pas vraiment.”
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« Est-ce qu’elle a dit quelque chose de méchant ? »
Il secoua la tête, puis murmura : « Maman… je ne suis pas un bébé. »
Je n’ai pas insisté, mais quelque chose clochait.
Cette nuit-là, après qu’Alicia ait été couchée et que David se soit endormi près de sa veilleuse, je me suis assis sur le canapé avec Brian et j’ai pris la parole.
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« Je crois qu’il y a quelque chose qui cloche entre les enfants. David est différent. Plus discret. Ses affaires sont sans cesse abîmées. Il se renferme sur Alicia. »
Brian poussa un lent soupir et attrapa ma main.
« Ils s’adaptent. Ça prend du temps. Je leur parlerai. Promis. »
Le lendemain, fidèle à sa parole, Brian a assis les deux enfants sur le canapé.
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« D’accord, l’équipe », dit-il, essayant de rester léger. « Soyons honnêtes. Il s’est passé quelque chose entre vous deux ? »
Alicia sourit brillamment.
« Non, papa ! On est amis ! »
On aurait dit une gamine sortie d’une pub pour céréales. David resta à moitié caché derrière moi. Il ne dit pas un mot. Ses lèvres étaient pincées. Ses mains étaient jointes.
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Plus tard dans la soirée, lorsque la maison était calme et que les deux enfants dormaient, Brian m’a regardé de l’autre côté de la table.
« Tu vois ? Le problème, ce n’est pas Alicia. Elle est ouverte et gentille. Peut-être que David a juste du mal à s’adapter. Avant, il t’avait pour lui tout seul. Maintenant, c’est différent. »
« Tu es sérieux ? » demandai-je, le cœur serré. « David n’a jamais eu de problèmes avec les autres enfants. Il a toujours été gentil. Doux. Ça ne lui ressemble pas. »
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« Je comprends », dit Brian, essayant d’avoir l’air compréhensif. « Mais tu as peut-être du mal à voir qu’il n’est pas parfait. Ne t’en prends pas à ma fille, d’accord ? C’est une fille. Elle ne ferait pas de mal à un garçon. »
Ça a fait mal. Et on le savait tous les deux. C’était notre première vraie dispute.
Le lendemain matin, je me suis déclaré malade. Je devais rentrer à la maison. Je voulais voir ce qui se passait vraiment.
C’est là que je l’ai vu. Le moment qui a tout changé.
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***
Nous avons passé le week-end à faire tout ce qui apportait habituellement de la paix à David : des dessins animés, des collations, lire ensemble sur le canapé sous une couverture moelleuse.
Alicia était pleine de sourires et de soleil, sautillant dans le salon avec sa licorne en peluche et utilisant sa voix la plus douce pour tout.
« Puis-je aider avec le pop-corn, maman Sophie ? »
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David ne parlait pas beaucoup. Il regardait des dessins animés, mais ne riait pas. Ses yeux semblaient fatigués, comme ceux d’un enfant de plus de cinq ans.
Dimanche après-midi, j’ai vu Alicia lui donner un bonbon.
« David », dis-je doucement, « Alicia t’a offert un bonbon. Tu devrais la remercier. »
Il jeta un coup d’œil à l’emballage brillant et secoua la tête.
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« Merci, mais je n’en veux pas. »
« David », ai-je insisté, « tu devrais être poli. Elle essaie d’être gentille. »
Il m’a regardé, puis a détourné le regard. Sans un mot. Il s’est simplement levé en silence et est allé dans sa chambre.
C’était tout le week-end. Une tension silencieuse. Comme si quelque chose se trouvait entre eux, invisible mais pesant.
Puis le lundi est arrivé et l’école a appelé.
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« Votre fils… a été impliqué dans un incident. Vous devez intervenir. »
Mon cœur s’est serré. Je n’ai pas posé de questions ; j’ai juste pris mes clés.
Dans le bureau, une jeune fille pleurait, ses tresses noires en bataille retombant sur ses épaules. À côté d’elle se trouvait David, petit et raide sur sa chaise en plastique.
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La directrice était assise derrière son bureau, les lèvres pincées en une ligne plate.
« David a tiré Katie par les cheveux. Elle a pris un livre sur son bureau sans demander son avis, et il a réagi… physiquement. »
Je clignai des yeux, essayant de reprendre mon souffle.
« Ce n’est pas la première fois que nous constatons ce comportement », a-t-elle ajouté. « Nous comprenons que les transitions soient difficiles, mais si cela continue, nous devrons prendre des mesures supplémentaires. »
Le trajet du retour s’est déroulé en silence. Pas de radio. Pas un mot. Juste le bourdonnement des pneus et l’espace dense qui nous séparait.
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Une fois les enfants dans leurs chambres, Brian a fermé la porte et s’est tourné vers moi.
« Je ne sais pas quoi te dire d’autre », dit-il sèchement. « Ça le prouve. Alicia n’est pas le problème. Ton fils a besoin d’encadrement. De vraies conséquences. Pas de dessins animés. Pas de sorties. Il doit réfléchir à ce qu’il a fait. »
Je suis resté là, abasourdi.
« Tu crois sérieusement que la punition est la solution maintenant ? Tu ne vois pas qu’il souffre ? »
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« Je vois un garçon qui a agressé une fille ! » s’exclama Brian. « Et une mère qui continue à le défendre ! »
Puis sa voix se brisa, à peine. Un tremblement qui me manqua presque.
« Je… je ne sais plus quoi faire. Je ne le reconnais plus. »
Cela m’a arrêté. La colère s’est dissipée. Il ne restait plus que la peur, mais les reproches. Brian avait peur. Peur d’échouer en tant que parent. Peur de perdre le contrôle.
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Je n’ai pas crié en retour. J’ai juste hoché la tête.
« Encore une semaine », me suis-je dit.
Encore une semaine pour comprendre. Pour voir si les choses s’améliorent.
Mais je n’ai pas eu besoin d’attendre aussi longtemps.
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***
Cette nuit-là, je me suis réveillé assoiffé. La maison était silencieuse. Je me suis dirigé sur la pointe des pieds vers le couloir, me frottant les yeux pour chasser le sommeil, prévoyant d’aller me chercher un verre d’eau.
Mais quelque chose m’a fait arrêter.
Un léger bruit provenait de la chambre des enfants. Un murmure. Puis un bruit de déchirure. Mon estomac se serra. J’ouvris lentement la porte. La lumière était éteinte, mais la lueur du couloir se répandait juste assez dans la pièce.
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Alicia était assise en tailleur par terre, serrant contre elle le livre préféré de David avant de dormir. Celui qu’il avait toujours avec lui, à chaque déplacement, chaque nuit difficile.
Le dos était déchiré. Les pages étaient pliées. En face d’elle, David se tenait figé, les yeux écarquillés et vitreux.
« Non ! C’est à moi ! » s’écria-t-il, la voix pleine de douleur.
« C’est mon père ! Pas le tien ! » s’exclama Alicia.
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J’ai allumé la lumière. Mon cœur s’est emballé.
« Alicia… Qu’est-ce que tu fais ? »
Elle se figea, le visage pâle. Puis, lentement, son menton trembla.
« C’est toi qui as cassé les affaires de David », dis-je doucement, plus comme une prise de conscience que comme une accusation.
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« Il a pris mon papa ! » s’écria-t-elle, les larmes aux yeux. « Je ne suis plus la favorite ! Je ne veux plus de toi ici ! »
Je me suis agenouillé, gardant ma voix calme.
« Ma chérie, pose ce livre. On va parler, d’accord ? »
Mais le petit corps d’Alicia trembla. Elle serra les dents et hurla.
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“Sortir!”
Elle m’a lancé le livre. Il a heurté le tapis avec un bruit sourd.
Brian est entré en courant, les cheveux en bataille, les yeux à peine ouverts.
“Que se passe-t-il?!”
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« Papa ! Ils sont méchants avec moi ! » gémit Alicia en courant vers lui.
Je restai immobile, la poitrine serrée.
« Je suis entré et je l’ai trouvée en train de déchirer le livre de David. C’est tout ce que j’ai essayé de dire. »
Brian cligna des yeux, regardant tour à tour Alicia et moi.
« Alicia, ma chérie… »
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Elle enfouit son visage dans sa chemise. Sa voix était étouffée.
« Tu les aimes maintenant. Pas moi. »
Brian la serra plus fort.
« Non. Ce n’est pas vrai. Tu es ma princesse. Tu le seras toujours. Personne ne pourra jamais te remplacer. Mais l’amour ne s’épuise pas, ma chérie. Il grandit. Il y en a assez pour nous tous. »
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Puis il m’a regardé. Ses yeux disaient tout.
« Je suis désolé. Tu avais raison. J’aurais dû t’écouter. »
***
Le lendemain, nous étions tous assis ensemble dans le salon. Alicia se blottissait sous le bras de Brian. David s’appuyait contre moi.
« Les enfants », commença doucement Brian, « Sophie et moi, on s’aime. Ça ne veut pas dire qu’on vous aime moins. Ça veut juste dire qu’on vous aime plus maintenant. »
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Il regarda Alicia.
« Et David… c’est ton frère maintenant. Peut-être pas par le sang, mais l’amour fait la famille dans cette maison. »
Les lèvres d’Alicia tremblaient.
« M’aimeras-tu toujours comme avant ? »
Brian sourit et la serra contre lui. « Toujours. »
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Elle regarda David.
« Je suis désolé, David. »
David la fixa pendant une longue seconde, puis hocha la tête.
« D’accord. Mais… ne déchire plus mes livres. »
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***
Nous ne sommes pas devenus une famille parfaite du jour au lendemain. Mais la vérité nous a aidés. La confiance aussi. Et les rires. Et les courses de glaces tard le soir où nous avons oublié nos serviettes et fait couler du chocolat partout sur le canapé.
Les semaines ont passé. Et puis nous l’avons entendu : un vrai rire.
De tous les deux. Construire des forts, voler des biscuits, chuchoter dans les coins.
Ils n’étaient plus ennemis. Ils formaient enfin une équipe.
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