La mère de mon petit ami m’a interdit de manger de la viande pendant les vacances que j’avais payées — j’ai trouvé un meilleur plan.

Lorsque j’ai invité la famille de mon petit ami à passer des vacances à la plage, sa mère m’a accueillie comme sa propre fille. Puis, sans me demander mon avis, elle a fait débarrasser mon assiette et m’a annoncé : « Dans cette famille, nous ne mangeons pas de viande. » C’est à ce moment-là que j’ai décidé de me venger.

Toutes les histoires que mon petit ami Jake me racontait sur sa famille les faisaient passer pour les Walton, avec des moments touchants et un amour inconditionnel.

Un couple discutant en marchant dans une rue de la ville | Source : Midjourney

« Nous sommes très soudés », disait-il, les yeux brillants. « Même si nous n’avons pas grand-chose, nous sommes là les uns pour les autres. »

Il décrivait avec force détails des soirées jeux qui duraient jusqu’à l’aube, des blagues privées qui faisaient rire tout le monde aux larmes, et comment sa petite sœur Sylvia n’avait pas quitté leur petite ville depuis l’âge de 11 ans.

À l’entendre, on aurait pu croire qu’ils vivaient dans une bulle de bonheur familial parfait.

Une femme souriante | Source : Pexels

Alors, quand notre relation est devenue sérieuse, j’ai voulu faire quelque chose de spécial. Quelque chose qui leur montrerait que j’étais prête à faire partie de leur monde.

« Et si j’emmenais tout le monde en vacances ? » ai-je suggéré un après-midi, alors que nous dégustions un café et un gâteau dans notre café préféré.

Le visage de Jake s’est illuminé comme un matin de Noël. « Vraiment ? Tu ferais ça ? »

Un homme regardant quelqu’un avec joie | Source : Midjourney

« Bien sûr. Ma mère travaille comme chef dans un superbe complexe balnéaire. Elle pourrait tirer quelques ficelles et nous obtenir un prix très intéressant. Je pourrais couvrir la majeure partie des frais. »

L’idée semblait parfaite. Moi, Jake et sa famille passant du temps ensemble sur la plage, créant des souvenirs qui resteraient gravés à jamais dans nos mémoires.

Quand j’ai appelé Kathy, la mère de Jake, pour lui parler du voyage, elle s’est mise à pleurer au téléphone.

Une femme parlant au téléphone | Source : Pexels

« Oh, ma chérie, a-t-elle dit à travers ses larmes, c’est tellement gentil de ta part ! C’est comme si tu faisais déjà partie de la famille. »

Ces mots m’ont enveloppée comme une couverture chaude. Je me sentais en sécurité et rassurée. Comme si j’avais fait exactement ce que je devais faire.

Mais vous savez ce qu’on dit à propos des plans les mieux préparés, n’est-ce pas ?

Une femme souriant à son téléphone | Source : Pexels

Dès que nous avons mis les pieds dans l’enceinte du complexe hôtelier, quelque chose a changé.

Au début, je n’arrivais pas à mettre le doigt dessus. Peut-être était-ce le sourire un peu trop radieux de Kathy, ou ses petites remarques sur le fait de « m’apprendre les ficelles » pour devenir un vrai membre de la famille.

Mais dès la première nuit, toutes mes alarmes se sont mises à sonner.

Lits dans une chambre d’hôtel | Source : Pexels

Nous étions tous surexcités après nous être installés dans nos chambres. J’ai pratiquement sautillé jusqu’au buffet du dîner, l’estomac gargouillant, et j’ai rempli mon assiette de tous mes plats préférés.

J’ai choisi des crevettes au beurre qui brillaient sous les lumières, des côtes juteuses qui se détachaient de l’os et des brochettes de poulet qui sentaient divinement bon.

« Je vais nous chercher à boire », ai-je dit à tout le monde en laissant mon assiette sur la table.

Une assiette de nourriture sur une table | Source : Pexels

Quand je suis revenue, avec cinq verres de punch tropical en équilibre, je me suis arrêtée net.

La moitié de la nourriture dans mon assiette avait disparu. Les légumes étaient toujours là, mais toute la viande avait disparu !

« Qu’est-il arrivé à ma nourriture ? » ai-je demandé en regardant autour de la table.

Avant que quelqu’un puisse répondre, Kathy m’a offert un sourire mielleux qui m’a donné la chair de poule.

Une femme assise à une table dans un restaurant d’hôtel souriant à quelqu’un | Source : Midjourney

« Oh, chéri, j’ai demandé au serveur de l’emporter. Nous ne mangeons pas de viande dans cette famille, et tu ne le feras pas ici non plus, pas devant Sylvie. Je ne veux pas qu’elle soit exposée à ce genre d’influence. »

Je l’ai regardée fixement. « Mais je mange de la viande. »

Elle a émis un petit rire tendu, presque moqueur, qui m’a fait serrer les dents.

« Eh bien, pas cette semaine ! » a-t-elle répondu.

Une femme souriant avec assurance à quelqu’un | Source : Midjourney

« C’est irrespectueux envers nous », a poursuivi Kathy, « et honnêtement, je pensais que tu te soucierais suffisamment de nous pour t’adapter. »

Son audace m’a frappé comme une gifle. « Sans prévenir ? Pendant les vacances que j’ai payées ? »

Kathy a claqué la langue comme si j’étais un enfant turbulent. « Chéri, si tu ne peux pas passer une semaine sans dévorer la carcasse d’un pauvre animal… c’est inquiétant. »

Une femme dans un restaurant regardant quelqu’un d’un air désapprobateur | Source : Midjourney

J’ai été complètement prise au dépourvu.

C’est vrai, Jake commandait toujours des plats végétaliens ou végétariens lorsque nous mangions au restaurant, mais il ne m’avait jamais dit que toute sa famille était végétarienne.

J’ai regardé Jake, mille questions me traversant l’esprit.

Une femme fixant quelqu’un avec stupéfaction | Source : Pexels

Je m’attendais à ce qu’il intervienne, qu’il dise à Kathy que je ne connaissais pas leurs préférences alimentaires, ou qu’il rappelle à sa mère que c’était moi qui avais rendu ce voyage possible et que j’avais donc le droit de manger ce que je voulais !

Au lieu de cela, il a simplement murmuré : « Pourquoi ne pas essayer ? Pour la paix ? »

Je suis restée bouche bée.

Une femme fixant quelqu’un | Source : Pexels

J’ai réalisé quelque chose qui m’a serré le cœur : il n’allait pas lui tenir tête. Ni maintenant, ni jamais.

J’ai donc souri et je me suis assise.

Kathy a approuvé d’un signe de tête, et j’ai décidé à ce moment-là que si nous devions jouer à un jeu, j’allais gagner.

Une femme à l’air confiant | Source : Pexels

Le lendemain matin, alors que tout le monde s’enduisait de crème solaire et planifiait des aventures de plongée en apnée, je gardais les yeux rivés sur le véritable enjeu : l’influence.

J’observais Kathy comme un faucon, répertoriant chacune de ses habitudes, chacune de ses préférences, chacune de ses faiblesses.

Et oh, elle avait des faiblesses !

Une femme souriant pensivement | Source : Pexels

Kathy avait un penchant pour les sucreries qui aurait fait rougir un enfant de cinq ans.

Elle remplissait son assiette comme s’il s’agissait d’une épreuve olympique, la couvrant de tours de mousse au chocolat, de tartelettes aux fruits délicates et de croissants glacés.

Elle emballait même les biscuits du hall dans des serviettes pour les ramener dans la suite, telle une sorte d’écureuil glouton !

Biscuits sur une assiette | Source : Pexels

J’en avais vu assez pour savoir exactement où frapper, alors j’ai passé un coup de fil à quelqu’un sur qui je savais pouvoir compter quoi qu’il arrive.

Ma mère.

« Salut, maman », ai-je dit en sortant sur le balcon où personne ne pouvait nous entendre. « Tu te souviens que tu disais toujours que tu ferais n’importe quoi pour moi ? »

Une femme passant un coup de fil | Source : Pexels

Elle n’a même pas posé de questions lorsque je lui ai expliqué ce que je voulais qu’elle fasse, elle a simplement répondu : « D’accord, ma chérie. Considère que c’est fait. »

Le sabotage a commencé subtilement.

Ce soir-là, Kathy est retournée au buffet et s’est précipitée vers les desserts comme une femme possédée. Le serveur est intervenu poliment juste au moment où elle allait prendre une part de tarte au citron vert.

Un buffet de desserts | Source : Pexels

« Oh, désolé madame, ceux-ci sont réservés aux clients d’un autre niveau. »

Elle a cligné des yeux, clairement perplexe. « Quel niveau ? De quoi parlez-vous ? »

« La politique de l’hôtel, madame. Je suis vraiment désolé. »

Le lendemain, elle a essayé de prendre une glace. Le membre du personnel qui s’occupait de la machine avait l’air sincèrement désolé.

Cornets de glace empilés près d’une machine à glace | Source : Pexels

« La machine est en maintenance », a-t-il dit en haussant les épaules avec compassion.

Des mini-cheesecakes ? « Toutes mes excuses, madame. Ce plateau est réservé aux clients ayant des besoins alimentaires spécifiques. »

Des fraises enrobées de chocolat ? « Elles sont réservées à un événement privé, j’en ai bien peur. »

Le troisième jour, Kathy s’effilochait plus vite qu’un pull bon marché.

Une femme en colère debout dans le restaurant d’un hôtel | Source : Midjourney

Pendant le petit-déjeuner, elle murmura furieusement à Jake, accusant un serveur d’avoir délibérément caché le tiramisu. Sa voix prit un ton geignard et désespéré qui fit se retourner tous les clients des tables voisines.

« Je commence à me sentir prise pour cible », a-t-elle déclaré, assez fort pour que la moitié de la salle l’entende.

Jake avait l’air gêné, Sylvia a levé les yeux au ciel, et j’ai décidé qu’il était temps de passer à la grande finale.

Une femme au sourire rusé | Source : Pexels

Je me suis penchée au-dessus de la table avec mon plus beau sourire.

« Oh, Kathy », ai-je roucoulé, la voix dégoulinante de fausse inquiétude. « Je ne veux pas que ta famille te voie manger tout ce sucre. C’est pratiquement du poison, et je ne voudrais pas que quiconque soit exposé à ce genre d’influence. Tu comprends, n’est-ce pas ? »

Son visage est devenu livide. Pendant un instant, on aurait dit qu’elle venait de recevoir une gifle.

Une femme regardant quelqu’un avec stupéfaction | Source : Midjourney

Elle a cligné des yeux, puis a cligné à nouveau, comme si elle n’arrivait pas à comprendre ce que je venais de dire.

J’ai penché la tête, imitant son ton condescendant de la première nuit.

« Écoute, si éviter les sucreries te rend si grincheuse, tu devrais peut-être consulter un thérapeute… mais surtout, ne me dis plus jamais ce que je peux ou ne peux pas manger. Surtout pas quand tu me le balances pendant un voyage que j’ai aidé à payer. »

Une femme au regard féroce souriant à quelqu’un dans un restaurant | Source : Midjourney

Un silence s’est abattu sur la table. Même le bruit de fond du restaurant semblait s’estomper.

À l’exception de Sylvia, qui gloussait dans sa serviette comme si elle avait attendu ce moment toute sa vie.

Jake a souri. Même lui ne défendait plus sa mère.

Le lendemain soir, il n’y eut aucune discussion sur la viande, aucun regard en coin, aucune leçon de morale sur mes choix alimentaires.

Une table dans un restaurant | Source : Pexels

Je retournai au buffet et me servis une assiette remplie de morceaux de steak, de côtes et de cuisses de poulet. Tout le tralala.

Kathy ne dit pas un mot. Elle resta assise là, picorant dans sa salade comme si c’était la chose la plus fascinante au monde.

Jake m’a fait un léger signe de tête, comme s’il avait enfin compris que le respect était réciproque.

Sylvia m’a fait un clin d’œil qui en disait plus long que des mots.

Une adolescente faisant un clin d’œil à quelqu’un | Source : Pexels

Mais juste avant que le dessert n’arrive (un énorme gâteau au chocolat que Kathy regardait avec appétit), elle s’est éclairci la gorge. Sa voix était douce, à peine plus forte qu’un murmure.

« Je suis désolée.

Deux mots. C’est tout ce qu’il fallait.

J’ai hoché la tête. « C’est tout ce que je voulais. »

Une femme souriant faiblement à quelqu’un | Source : Pexels

Parfois, les meilleures leçons se présentent sous la forme la plus inattendue. Et parfois, se défendre signifie jouer le jeu mieux que quiconque à table.

En regardant Kathy enfin savourer sa part de gâteau, j’ai réalisé quelque chose d’important : je faisais vraiment partie de la famille maintenant. Non pas parce que j’avais payé pour des vacances ou parce que j’avais cédé et accepté le manque de respect.

Une femme à l’air confiant | Source : Pexels

Mais parce que je leur avais montré exactement qui j’étais. Et surtout, qui je n’étais pas prête à devenir.

Voici une autre histoire : je suis rentrée tôt à la maison, m’attendant à des câlins et à une joyeuse agitation, mais j’ai trouvé ma maison silencieuse et vide. Puis j’ai aperçu une étrange tente dans le jardin. Mon mari en est sorti, en sueur et débraillé. J’ai regardé à l’intérieur et quand j’ai vu qui d’autre se trouvait dans la tente, une vérité choquante a commencé à se dévoiler.

Cette œuvre s’inspire de faits et de personnes réels, mais elle a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés afin de protéger la vie privée et d’améliorer le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels est purement fortuite et n’est pas intentionnelle de la part de l’auteur.

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