Ma sœur m’a emprunté ma voiture pendant un mois et n’a pas fait le plein avant de me la rendre. J’ai fini par rater un entretien d’embauche.
J’ai prêté ma voiture à ma sœur pendant un mois, le temps de me remettre d’une opération chirurgicale. Quand je l’ai récupérée, j’étais prête pour un entretien qui allait changer ma vie, mais le moteur a calé. Ma sœur n’avait pas fait le plein. Son excuse négligente m’a coûté mon emploi et elle allait bientôt découvrir ce que valait ma gentillesse.
J’ai toujours été la sœur qui dit oui. Celle qui laisse tout tomber quand la famille l’appelle. C’est peut-être mon plus grand défaut.
Une femme perdue dans ses pensées | Source : Midjourney
Il y a trois mois, j’ai subi une opération chirurgicale. Rien de dramatique, mais suffisamment grave pour que le médecin me fasse la leçon. « Un mois de repos, Rebecca. Pas de conduite avant votre guérison. Pas de travail. Juste du repos. »
J’ai acquiescé comme une bonne patiente. Avais-je le choix ?
Deux jours après le début de ma convalescence, ma sœur aînée Kathy m’a appelée. Sa voix résonnait dans le téléphone comme du verre brisé.
« Becky, je suis complètement fichue. Ma voiture vient de me lâcher. »
Je me suis déplacée sur mon canapé, grimaçant lorsque mes points de suture ont tiré. « Que s’est-il passé ? »
Une femme anxieuse au téléphone | Source : Midjourney
« Le mécanicien dit qu’il faut changer la transmission. Ça coûte environ 3 000 dollars. » Elle a poussé un soupir tremblant. « Je n’ai pas trois mille dollars. Bon sang, j’ai à peine 300 dollars sur mon compte courant. »
Un long silence s’installa entre nous.
« Becky, je déteste te demander ça, mais… est-ce que je pourrais t’emprunter ta voiture ? Juste jusqu’à ce que la mienne soit réparée ? »
Ma Honda était garée dans l’allée, telle un chien fidèle attendant son maître. Je ne l’avais pas touchée depuis des semaines.
« Bien sûr ! » répondis-je sans hésiter.
Un mécanicien inspectant une voiture | Source : Pexels
« Quoi ? Vraiment ? Tu me la prêterais ?
Tu es ma sœur, Kathy. Je vais rester coincée sur ce canapé pendant encore quatre semaines. La voiture ne fait que prendre la poussière.
Sa voix s’adoucit, devenant presque enfantine. Comme lorsqu’on était petites et qu’elle avait besoin de quelque chose.
« Tu es sûre ? Je ne veux pas m’imposer.
« Absolument sûre. Prends-en soin comme si c’était la tienne, d’accord ?
« Je le ferai. Je le jure sur la tombe de maman, je le ferai. Mon Dieu, Becky, tu me sauves littéralement la vie en ce moment.
Une voiture devant un immeuble | Source : Pexels
Pendant quatre semaines, notre arrangement a fonctionné comme sur des roulettes. Elle m’a même conduite une fois chez le médecin.
« Tu vois ? » m’a-t-elle dit cet après-midi-là, en se glissant sur le siège conducteur après mon rendez-vous. « Ça marche parfaitement. Je t’aide, tu m’aides. Tout le monde y gagne. »
Je l’ai regardée régler mes rétroviseurs et changer la station de radio pour une chaîne pop que je ne supportais pas. Mes doigts se sont crispés sur la poignée de la portière, mais je les ai forcés à se détendre.
Une femme regardant dans le rétroviseur | Source : Unsplash
« J’apprécie vraiment tout ce que tu fais », lui ai-je dit.
« Hé, c’est le moins que je puisse faire. Tu me laisses utiliser ta voiture gratuitement. La plupart des gens te feraient payer pour ça. »
La famille aide la famille, me suis-je dit. C’est ce que nous faisons.
***
La quatrième semaine m’apporta une nouvelle qui aurait dû me rendre heureuse. Kathy fit irruption chez moi, mes clés de voiture tintant dans sa main comme des clochettes de Noël.
« Devine quoi ? Ma voiture est prête ! Tu peux le croire ? Ils ont trouvé une transmission d’occasion qui ne va pas me ruiner complètement. »
Une femme tenant une clé de voiture | Source : Unsplash
Je fus envahie par un immense soulagement. Non pas parce qu’elle partait, mais parce que je pouvais enfin retrouver mon indépendance. J’avais un entretien d’embauche chez Morrison & Associates le lendemain. C’était un poste que je convoitais depuis des mois.
« C’est une excellente nouvelle », ai-je dit, essayant de partager son enthousiasme. « Quand vas-tu chercher ta voiture ? »
« Ce soir, après le travail. »
« Parfait. »
Elle a déposé mes clés sur le comptoir ce soir-là. Elles ont tinté contre le granit comme des pièces de monnaie dans un puits à souhaits.
« Merci encore, petite sœur. Tu m’as littéralement sauvé la vie. Je te dois une fière chandelle. »
Une femme souriante | Source : Midjourney
Je lui ai souri et l’ai serrée dans mes bras pour lui dire au revoir, tout en planifiant déjà mon itinéraire pour l’entretien. Enfin, les choses s’amélioraient.
La lumière du matin filtrait à travers les rideaux de ma chambre. J’avais préparé mon plus beau blazer la veille au soir. J’avais même repassé mon CV jusqu’à ce qu’il soit aussi impeccable que de la neige fraîche.
Ce travail était tout pour moi. Trois mois sans revenu avaient épuisé mes économies. Mes relevés de carte de crédit me donnaient la nausée. Cet entretien était ma bouée de sauvetage.
J’ai attrapé mes clés et mon portfolio, et j’ai pratiquement sautillé jusqu’à la voiture.
Le moteur a craché pendant une demi-seconde, puis s’est éteint dans un bruit rauque.
Mes mains tremblaient tellement que je pouvais à peine tenir le volant. J’ai réessayé. Le même sifflement et le même bruit de démarrage m’ont hanté.
Une femme frustrée assise dans sa voiture | Source : Freepik
J’ai cherché mon téléphone à tâtons et j’ai appelé Kathy, les doigts tremblants.
« Salut ! » Sa voix débordait de gaieté matinale. « Que se passe-t-il ?
Ma voiture ne démarre pas. Est-ce qu’il s’est passé quelque chose pendant que tu l’avais ? As-tu remarqué quelque chose d’anormal ?
Euh, peut-être qu’elle est à court d’essence ?
« À court d’essence ? » ai-je répété, certaine d’avoir mal entendu.
« Oui, je ne l’ai pas fait le plein avant de te la ramener hier soir. Je pensais que tu t’en occuperais toi-même. »
Mon cœur s’est serré. « Kathy, mon entretien est dans exactement une heure. »
« Oh. D’accord. C’est aujourd’hui ? » Son ton était si désinvolte et indifférent.
Une femme parlant au téléphone avec désinvolture | Source : Freepik
« Oui, c’est aujourd’hui ! Je te l’ai dit trois fois cette semaine ! »
« D’accord, d’accord, ne panique pas. Appelle un Uber ou quelque chose comme ça. Problème résolu ! »
« Un Uber ? Tu as une idée de ce que ça va me coûter ? »
« Écoute, Becky, je ne peux pas changer ce qui s’est déjà passé. Débrouille-toi. »
La ligne a été coupée.
J’ai appelé toutes les applications de covoiturage sur mon téléphone. Vingt minutes d’attente. Quinze minutes. Douze minutes. Chaque chiffre me semblait être un clou dans mon cercueil.
Une femme tenant son téléphone assise dans une voiture | Source : Freepik
Lorsque la voiture est arrivée, j’avais 30 minutes de retard. Le sourire de la réceptionniste était professionnel mais froid lorsque je suis arrivée.
« Je suis vraiment désolée », ai-je balbutié. « Ma voiture ne démarrait pas, et je… »
« Mme Morrison a dû partir pour un autre rendez-vous. Nous allons passer aux autres candidats. Je suis désolée, madame. »
Je me tenais dans ce hall raffiné, mon portfolio serré contre ma poitrine, et je regardais mon avenir s’effondrer.
***
Le trajet de retour m’a coûté 40 dollars. J’ai essayé de ne pas penser à la facture de carte de crédit du mois prochain.
Papa m’a trouvée à la table de la cuisine cet après-midi-là, la tête entre les mains.
« Que s’est-il passé, ma chérie ? »
Je lui ai tout raconté. Le réservoir vide. L’entretien manqué. Et la façon désinvolte dont Kathy avait balayé ma crise.
Une femme bouleversée | Source : Pexels
J’ai vu une veine battre sur la tempe de papa.
« Ne pleure pas », m’a-t-il dit. « J’aime mes deux filles, mais Kathy doit apprendre ce que coûte la gentillesse. Invite-la à dîner ce soir. »
« Quoi ? Papa va préparer mon rôti préféré ? » La voix de Kathy était presque pétillante au téléphone. « Avec ces petites pommes de terre que j’adore ? Je suis partante ! »
Elle est arrivée à six heures pile, avec des marguerites achetées à l’épicerie.
« Ça sent incroyablement bon ici », a-t-elle dit en embrassant papa sur la joue comme si de rien n’était. Comme si elle n’avait pas ruiné ma vie 12 heures plus tôt.
« Juste le dîner habituel du dimanche », a répondu papa.
Le dîner servi sur la table | Source : Unsplash
Nous nous sommes assis autour de la table comme nous l’avions fait mille fois auparavant. Papa a découpé le rôti avec une précision experte. Je passai les pommes de terre. Kathy parla sans arrêt de sa journée au travail, de son nouveau collègue et d’un drame avec son voisin du dessus.
Tout semblait parfaitement et frustrant normal. Puis papa posa son couteau à découper et regarda directement ma sœur aînée.
« Kathy, j’ai réfléchi à la gentillesse aujourd’hui. Et à la générosité. »
Elle lui sourit, complètement inconsciente de la tempête qui se préparait. « Ah oui ? Et alors ? »
« Du fait que ta sœur t’a prêté sa voiture pendant un mois entier. Sans poser de questions. Sans frais de location. Sans limite de kilométrage. Juste par pure générosité inconditionnelle. »
Un homme âgé assis dans une pièce lumineuse | Source : Midjourney
Kathy acquiesça avec enthousiasme, toujours inconsciente du danger. « C’est vraiment la meilleure sœur du monde ! »
« Et tu l’as rendue complètement vide. »
Le sourire commença à s’estomper sur son visage.
« Elle a raté un entretien d’embauche crucial ce matin à cause de toi. Parce que tu n’as pas pris la peine de mettre 5 dollars d’essence dans le réservoir. »
Le sourire de Kathy s’évanouit complètement.
« Papa, je ne voulais pas… »
« Tu ne voulais pas quoi ? Être inconsidérée ? Gâcher son opportunité ? Cet entretien aurait pu changer sa vie. »
Une femme bouleversée | Source : Midjourney
« J’étais fauchée. Je n’avais pas les moyens d’acheter de l’essence. »
« Mais tu avais les moyens de dîner au restaurant mardi soir. J’ai vu ta publication sur Instagram. »
Le silence s’étira comme un fil sur le point de se rompre. Papa se leva et se dirigea vers le garage. Il revint avec un bidon d’essence rouge.
« Tu vas remplir son réservoir. Ce soir. Et tu vas rembourser chaque dollar d’essence que tu as utilisé. »
« Ce n’est pas juste !
« Juste ? Ce qui est juste, c’est de rendre quelque chose dans l’état où tu l’as trouvé. Ce qui est juste, c’est de penser à quelqu’un d’autre qu’à toi-même.
Un vieil homme en colère | Source : Midjourney
Kathy a rempli mon réservoir dans un silence maussade ce soir-là. L’après-midi suivant, elle s’est présentée à ma porte et m’a tendu une enveloppe comme si elle lui brûlait les doigts.
« Tiens », a-t-elle murmuré en évitant mon regard. « Ton précieux argent pour l’essence.
Je regardai l’enveloppe, remplie de billets de vingt et de dix dollars froissés. Ce n’était pas beaucoup dans l’ensemble, mais suffisant pour un autre essai.
« Merci », dis-je en souriant.
Elle se retourna pour partir, puis revint sur ses pas, le visage rouge de colère.
« Tu as vraiment monté papa contre moi pour de l’essence ? Pour 20 dollars d’essence ?
« Non, Kathy. Tu t’es mise toi-même dans cette situation.
Une femme furieuse | Source : Midjourney
« Je n’arrive pas à croire que tu réagisses de manière aussi dramatique. C’était une erreur honnête. »
« Honnête ? Il n’y avait rien d’honnête là-dedans. Tu savais exactement ce que tu faisais. »
« Qu’est-ce que ça veut dire ? »
« Tu as utilisé ma voiture pendant un mois. Tu as parcouru des milliers de kilomètres. Tu savais que j’avais cet entretien, et tu n’as même pas pris la peine de me laisser assez d’essence pour aller au bout de la rue. »
Elle ouvrit et ferma la bouche. Elle cligna rapidement des yeux, comme si elle essayait de comprendre ce que je venais de dire. Finalement, elle retrouva sa voix.
« J’étais fauchée, Becky. Complètement fauchée. »
« Mais pas trop fauchée pour aller dîner chez Romano mardi soir. J’ai vu la publication sur Instagram. »
Une femme dans un restaurant | Source : Unsplash
Son visage est devenu blanc. « C’était… c’était différent.
— Non, ce n’était pas différent. Tu as fait un choix. Tu as choisi de dépenser de l’argent pour toi-même au lieu de faire preuve d’une courtoisie élémentaire envers quelqu’un qui n’avait été que généreux avec toi.
Elle m’a regardée fixement pendant un long moment, puis elle s’est retournée et s’est éloignée sans dire un mot.
J’ai utilisé cet argent pour réserver un entretien de l’autre côté de la ville. Le responsable du recrutement a adoré mon portfolio. J’ai commencé le lundi suivant.
***
Aujourd’hui, je me suis enfin remise sur pied. Le solde de mon compte épargne ne me fait plus paniquer. Je peux dormir la nuit sans compter mes factures.
Kathy et moi ne nous parlons presque plus. Elle me salue d’un signe de tête lors des réunions de famille, mais la complicité que nous partagions autrefois a disparu. Certains pourraient trouver cela triste. Je considère cela comme une leçon coûteuse.
Une femme souriante | Source : Midjourney
Voici ce que j’ai appris : la gentillesse n’est pas une faiblesse, mais elle ne doit pas non plus être considérée comme telle. Quand quelqu’un vous montre qui il est à travers ses actions, croyez-le. Et parfois, les personnes qui prétendent vous aimer le plus sont celles qui profitent le plus rapidement de vous.
Papa avait raison ce soir-là. Certaines leçons ne s’apprennent que de manière difficile. Certaines personnes n’apprennent que lorsque les conséquences se présentent.
Je suis toujours la sœur qui dit oui. Mais maintenant, je suis aussi la sœur qui se souvient que ma gentillesse a de la valeur. Et ceux qui l’oublient apprennent exactement ce que cette valeur coûte.
Une femme debout à l’extérieur | Source : Midjourney
Si cette histoire vous a touché, en voici une autre sur une demi-sœur qui a poussé son ressentiment à l’extrême : Ma demi-sœur s’est moquée de moi pendant des années. Lors de mon mariage, elle m’a fait trébucher devant 200 invités. Je pensais que personne ne l’avait remarqué. Mais le lendemain matin, mon père lui a dit quelque chose qui l’a fait pleurer.
Cette œuvre s’inspire de faits et de personnes réels, mais elle a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés afin de protéger la vie privée et d’améliorer le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels est purement fortuite et n’est pas intentionnelle de la part de l’auteur.
L’auteur et l’éditeur ne garantissent pas l’exactitude des événements ou la représentation des personnages et ne peuvent être tenus responsables de toute interprétation erronée. Cette histoire est fournie « telle quelle » et les opinions exprimées sont celles des personnages et ne reflètent pas les opinions de l’auteur ou de l’éditeur.
