Lors des funérailles d’un homme, sa vie secrète a finalement été révélée après des décennies de mensonges – Histoire du jour

Ils étaient venus enterrer un mari, un père et un ami. Au lieu de cela, ils ont découvert la vie qu’il avait cachée pendant des années. Lors d’un enterrement, deux familles se sont affrontées, et une tempête de trahison, de colère et de promesses non tenues a bouleversé tout ce qu’ils croyaient savoir.

La pluie avait déjà trempé la veste de Ben lorsqu’ils ont descendu le cercueil dans la terre. L’eau froide coulait le long de ses manches, mais il ne s’en rendait presque pas compte.

À titre illustratif uniquement. | Source : Midjourney

Il se tenait un peu à l’écart, loin du groupe principal, observant les grappes de personnes qui se rassemblaient près de la tombe.

Certaines chuchotaient entre elles. D’autres fixaient simplement le sol. Lydia, raide et pâle, se tenait entre ses deux enfants adultes, Megan et Eric.

Ses mains étaient crispées sur ses hanches et son regard était vide, comme si elle était ailleurs.

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De l’autre côté du chemin boueux, un homme et une femme s’attardaient, mal à l’aise. Leurs vêtements étaient propres mais humides, leurs visages tendus.

Ben ne les reconnaissait pas, mais au fond de lui, il savait qu’ils avaient une raison d’être là.

Il jeta un nouveau coup d’œil au cercueil, sentant un poids lourd dans sa poitrine. David. L’homme qui avait été comme un second père pour lui sur les routes interminables.

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Deux décennies de silence partagé, de restaurants graisseux, de moteurs en panne et d’histoires. Et aussi, comme il s’est avéré, quelques mensonges, cachés au plus profond de tous ces kilomètres.

Une fois la cérémonie terminée, les deux groupes se rapprochèrent, comme attirés par une force à laquelle ils ne pouvaient échapper.

Megan fut la première à rompre le silence. Elle croisa les bras sur sa poitrine et fixa son regard sur Ben.

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« Qui êtes-vous ? » demanda-t-elle d’une voix dure.

La femme en face d’elle se dandina sur place. Elle avait l’air effrayée. Ses mains se tordaient devant elle.

« Je m’appelle Laura, dit-elle d’une voix tremblante. Et voici mon frère, Daniel. Nous sommes… nous sommes les enfants de David. »

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Ben regarda les mots tomber comme un coup de poing. Megan recula brusquement. Eric ouvrit la bouche, mais aucun son ne sortit. Le visage de Lydia pâlit encore davantage. Elle fit un pas en avant, tremblante.

« Non », dit Lydia d’une voix faible. « C’est impossible. J’étais sa femme. Il avait une famille. Nous. »

Daniel se redressa. Il serra les mâchoires. « Nous ne savions pas pour vous », dit-il.

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Le visage d’Eric devint rouge. Il serra les poings. « Menteur ! » aboya-t-il. Sa voix fendit l’air lourd.

Laura secoua rapidement la tête. « C’est vrai ! » cria-t-elle. « Nous pensions qu’il travaillait. Il était toujours absent. Des semaines entières. »

Ben s’avança. Ses bottes s’enfonçaient dans l’herbe humide. Sa voix était ferme.

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« Ils disent la vérité », dit Ben. « David menait une double vie. Son travail lui facilitait la tâche. Toujours sur la route. Toujours une excuse. Des livraisons en retard. Des camions en panne. Des nuits passées loin de la maison. Il vous a fait croire à chacun que vous étiez sa seule famille. »

Le visage de Megan se déforma. Elle semblait sur le point de s’évanouir. Lydia restait là, perdue, le regard fixe.

« Il venait à nos anniversaires », murmura Laura. « Il venait à certaines pièces de théâtre à l’école. Parfois, il était absent. Nous pensions que c’était juste le travail. Nous n’avons jamais pensé qu’il avait une autre maison. »

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Le silence se rompit brusquement, comme une vitre qui se brise.

« Vous mentez ! » cria Megan. Elle se précipita en avant. Ses mains se serrèrent en poings.

Daniel s’avança rapidement. « Nous aussi, nous l’avons attendu ! » cria-t-il. « À chaque Noël ! À chaque Thanksgiving ! Nous l’avons attendu ! »

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La voix de Lydia s’éleva, pleine de douleur. « Il nous aimait ! » pleura-t-elle. « Il m’aimait ! »

Ben secoua la tête. « Il vous a tous menti », dit-il. Sa voix était lourde comme la pluie.

La pluie tombait plus fort. Elle embrumait la tombe ouverte. Les gens chuchotaient au loin. Quelqu’un parlait d’un récital manqué. Un autre d’une baby-sitter.

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Ben enfonça sa casquette. Son cœur lui faisait mal. David avait laissé derrière lui des ruines, pas seulement des souvenirs.

« Un avocat vient ce soir », dit Ben. Sa voix était rauque. « Il lira le testament. Essayez de tenir le coup jusqu’à ce moment-là. »

Les deux groupes se détournèrent. Comme des armées fatiguées après une bataille perdue. Ben resta en arrière, fixant la terre fraîchement retournée, se demandant comment l’amour pouvait causer autant de douleur.

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La maison de David sentait le bois humide et les vieux regrets. Chaque pas sur le plancher produisait un craquement doux et triste.

L’air était lourd, comme s’il transportait trop de souvenirs. Ben s’appuya contre le mur près de la porte, les bras croisés sur la poitrine.

Il resta silencieux, se contentant d’observer. Les deux camps s’étaient répartis dans la pièce sans dire un mot, chacun se taillant son propre espace dans le salon exigu.

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Megan était perchée sur le bord du canapé. Ses mains tremblaient légèrement tandis qu’elle tapotait rapidement ses ongles contre son genou.

Son visage était tendu. Sa mâchoire était crispée. Eric se tenait juste derrière elle, les bras croisés, tout son corps tendu. Il ne quittait pas les autres des yeux.

En face d’eux, Laura était assise, raide et droite. Une main reposait sur son ventre de femme enceinte.

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Elle jetait des regards furtifs à Megan et Eric, mais ne disait rien. Daniel était affalé dans un fauteuil, les jambes écartées, le regard noir, comme s’il voulait frapper quelque chose.

Et au centre, telle une statue oubliée, Lydia était assise. Elle tordait ses mains entre elles sur ses genoux. Son regard était fixe, vide.

Ben s’éclaircit la gorge. « Il a réussi parce qu’il n’était jamais assez longtemps à la maison pour se faire prendre », dit-il. « Son travail de chauffeur routier lui fournissait une excuse. Des jours loin de chez lui. Parfois des semaines. Toujours ailleurs. Toujours une raison de ne pas rentrer à la maison. »

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Personne ne parlait. La pièce était lourde de colère.

La bouche de Megan était crispée. Elle semblait vouloir crier.

« Oui, eh bien, je suppose que nous n’étions que des étapes pratiques sur son chemin », murmura Megan. Sa voix était pleine de douleur.

Le visage de Laura devint rouge. Ses mains serrèrent plus fort les accoudoirs de sa chaise.

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« Tu crois qu’on voulait ça ? » dit Laura. « Nous avons passé notre vie à attendre aussi. Assises à la fenêtre. À regarder l’horloge. À espérer qu’il franchisse la porte. »

Eric ricana. Ses bras restèrent croisés.

« Je t’en prie », dit Eric. « Tu as eu ta part. Maintenant, tu veux la nôtre aussi ? »

« C’est drôle », dit Daniel. « On dirait que tu penses que le chagrin vient avec un reçu. »

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Ben vit la colère monter comme un feu incontrôlable.

« Il avait promis de payer mes études supérieures », s’écria Eric. Sa voix tremblait de rage. « Il avait dit qu’il s’occuperait de tout. J’ai travaillé dur. J’ai été admis dans un bon programme. Maintenant, je croule sous les dettes à cause de ses mensonges. »

Daniel éclata d’un rire rauque.

« Oh, pauvre petit génie », dit Daniel. « Tu pourras peut-être rester assis avec tes livres pendant qu’on remorque ma voiture. »

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La voix de Megan fendit l’air. « Je vais créer mon entreprise ! » s’écria-t-elle. « Papa avait dit qu’il m’aiderait. On avait fait des plans. On devait le faire ensemble ! »

Laura se leva. Elle posa sa main sur la chaise pour se stabiliser. « Je vais avoir un bébé ! » cria-t-elle. « Et l’avenir de ma fille ? Tu penses qu’un café est plus important que ça ? »

« Un café », dit Daniel. « Une cause vraiment noble, princesse. »

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« Tais-toi, Daniel ! » cria Megan. Son visage était rouge de colère.

Eric leva les mains en l’air.

« Nous sommes la vraie famille ! » dit Eric. « Ceux qui ont un certificat de mariage pour le prouver. »

Laura tressaillit mais resta droite. « Le sang ne se soucie pas du papier », dit-elle d’une voix forte.

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Au milieu de toutes ces cris, Lydia remua. Elle semblait toute petite. Sa voix était rauque.

« Ça suffit », murmura Lydia.

Personne ne l’écouta.

Megan se tourna vers Laura. Ses yeux étaient remplis de haine.

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« Tu penses que tu mérites quelque chose ? » dit Megan. « Tu n’étais qu’un accident. »

Laura serra les poings. Elle secoua la tête.

« Nous ne savions même pas que tu existais ! » dit Laura. « Tous ces anniversaires manqués. Toutes ces vacances manquées. Nous l’avons cru ! »

Daniel ricana. Ses lèvres se tordirent.

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« Peut-être qu’il en avait marre de vivre avec vous », dit Daniel.

Ces mots empoisonnèrent l’atmosphère. Lydia se leva d’un bond. Elle vacilla un instant.

« Tu n’as aucune idée de ce qu’il m’avait promis », dit Lydia. « De ce qu’il avait construit avec nous. Tu arrives ici et tu détruis tout. » Sa voix se brisa. « J’ai enterré mon mari aujourd’hui. Et maintenant, je découvre que je ne l’ai jamais vraiment connu. »

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La pièce devint silencieuse. Le chagrin et la colère se mêlaient en un sentiment lourd.

Eric marmonna : « On ne devrait pas avoir à partager avec eux. Tu as de la chance qu’on ne te mette pas dehors tout de suite. »

Daniel siffla en retour. « Tu n’oserais pas. »

Ben s’interposa entre eux. Il tendit la main. Sa voix était dure comme l’acier. « Ça suffit », dit-il.

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Ils se figèrent. Leur respiration était haletante. Leurs visages étaient empreints de haine et de chagrin.

Dehors, des pneus crissaient sur le gravier mouillé. Ben regarda par la fenêtre. « L’avocat est là », dit-il.

Personne ne bougea. Ils se regardaient simplement, comme les morceaux d’un miroir brisé. Chacun s’accrochait à sa fierté, à sa douleur et au peu qui lui restait.

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L’avocat entra dans la maison. Il s’arrêta près de la porte et regarda autour de lui.

Son visage était fatigué. Son costume était froissé et il tenait une mallette usée. Ses chaussures faisaient un bruit sourd sur le vieux parquet.

« Bonsoir », dit l’avocat. Sa voix était calme mais ferme. « J’ai ici le testament de David. »

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Tout le monde dans la pièce se raidit. Personne ne parlait. Ils le regardaient attentivement. L’avocat ouvrit la mallette. Il en sortit une épaisse pile de papiers.

« La succession, dit-il, y compris cette maison, tous les comptes bancaires et tous les biens, doit être répartie à parts égales entre ses enfants. Mais à une seule condition. Toutes les parties doivent se mettre d’accord à l’amiable. »

Il y eut un long silence. L’atmosphère était pesante.

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Puis Megan se leva d’un bond. « Je ne partagerai pas avec eux ! » cria-t-elle.

Daniel se leva également. « Tu crois que je vais renoncer à ma part pour toi ? » aboya-t-il.

Eric pointa Laura du doigt. Son visage était rouge. « Elle n’est même pas légitime ! » hurla-t-il.

Le visage de Laura se déforma sous l’effet de la colère. « Nous sommes autant ses enfants que vous ! » rétorqua-t-elle.

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« Tu mens ! » hurla Megan.

L’avocat ouvrit la bouche pour parler. Il essaya de les calmer. Mais cela ne servait à rien. Les cris devenaient de plus en plus forts. Les menaces fusaient de toutes parts. Des mots rageurs volaient dans tous les coins de la pièce.

Ben resta près du mur. Il avait les bras croisés. Son visage était calme, mais ses yeux étaient tristes.

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Finalement, l’avocat éleva la voix. Il parla plus fort que le bruit. « Si vous ne parvenez pas à vous mettre d’accord pacifiquement, dit-il, tous les biens seront transférés à une personne désignée. »

La pièce devint silencieuse. C’était comme si l’air avait été aspiré. L’avocat baissa les yeux vers ses papiers.

« Le bénéficiaire est Ben », dit-il.

Le choc se propagea dans la pièce.

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« Pas possible ! » s’écria Eric.

« Ce n’est personne ! » cracha Daniel.

Laura restait bouche bée. Elle ne trouvait pas ses mots.

L’avocat acquiesça. Son visage était grave. « C’est définitif, dit-il. David a fait son choix. »

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Megan se tourna vers Ben. Sa voix tremblait de colère. « Tu l’as manipulé ! s’écria-t-elle. Tu savais ! »

Ben serra les mâchoires. Ses yeux brûlaient. « Je savais qu’il voulait réparer ce qu’il avait cassé », dit-il. « C’était sa dernière mauvaise idée. »

Daniel s’approcha. Il baissa la voix. « On te laissera une part », murmura-t-il. « Trente pour cent. Quarante. Va-t’en. »

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Megan prit la parole. « Tu ne veux même pas cet endroit », dit-elle. « Tu n’as pas ta place ici. »

Ben secoua lentement la tête. « Je ne veux pas un centime », dit-il. « Je vais tout donner. Aux refuges. Aux banques alimentaires. À ceux qui en ont besoin. »

Laura murmura d’une voix tremblante : « Tu es sérieux ? »

« Je suis sérieux », répondit Ben.

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L’avocat se pencha sur les papiers. Son stylo griffonnait les pages.

Ben regarda chacun d’entre eux. Il vit les larmes. La colère. Les morceaux brisés de leur vie. « Personne ne gagne aujourd’hui », dit Ben.

Il se retourna. Il sortit et entra dans la pluie. La maison derrière lui restait remplie de cris et de chagrin.

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Cet article s’inspire d’histoires tirées de la vie quotidienne de nos lecteurs et a été rédigé par un écrivain professionnel. Toute ressemblance avec des noms ou des lieux réels est purement fortuite. Toutes les images sont utilisées à des fins d’illustration uniquement.