Ma belle-mère m’a détestée pendant des années, puis m’a forcée à partir en voyage. Une nuit dans un motel bon marché a tout changé. Histoire du jour

Ma belle-mère a passé des années à me pourrir la vie. J’ai tout essayé pour m’entendre, mais rien n’y faisait, jusqu’à ce qu’elle m’entraîne dans un étrange voyage de dernière minute. Une nuit, dans un motel délabré, j’ai découvert la vérité qu’elle me cachait, et tout a changé entre nous.

Tout chez mon mari était parfait, sauf sa mère. Eliza était ce qu’on appelle une belle-mère monstrueuse. Et ne croyez pas que je n’ai pas essayé. Je l’ai vraiment fait. Je souriais quand j’avais envie de crier.

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Je lui ai proposé mon aide même lorsqu’elle m’a repoussé. Je lui ai posé des questions sur sa vie, ses choses préférées, ses souvenirs avec Mark.

J’espérais que nous trouverions un point commun, même simple. Je voulais la paix, peut-être même l’amitié.

Mais quand chaque tentative se heurtait à des « Oh, l’ex de Mark n’a jamais fait ça », « Tu fais tout de travers. Mark va bientôt te quitter » et « Écoute, tu devrais peut-être trouver quelqu’un d’autre et arrêter de gâcher la vie de mon fils », eh bien, je suis désolée, mais la patience de chacun finit toujours par s’épuiser.

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Après avoir entendu ce genre de choses encore et encore, j’ai arrêté d’essayer. Je pensais que l’ignorer aiderait. Mais ça n’a fait qu’empirer les choses.

« Tu ne me respectes pas », accusa-t-elle. « Tu essaies de monter mon fils contre moi. » Puis elle porta le coup de grâce : « Tu es une sorcière froide. » Cette phrase me resta gravée dans la mémoire.

J’avais nettoyé la maison de fond en comble. Pendant deux semaines entières, j’ai frotté les sols, lavé les fenêtres et épousseté toutes les surfaces.

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J’avais mal au dos, mais j’ai persévéré. Je savais qu’elle trouverait bien quelque chose à critiquer, alors j’ai essayé de ne lui donner aucune raison de se plaindre. Pas de miettes, pas de traces de doigts, pas de cadres photo de travers.

« Tu es prêt ? » demanda Mark en attrapant ses clés pour se rendre à l’aéroport.

« Je ne suis jamais prêt », soupirai-je, « mais j’y parviens toujours. »

« Tout ira bien », dit-il en me donnant un rapide baiser.

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Bien. Bien sûr. Ça allait bien avant. Ça irait à nouveau bien, une fois qu’elle serait partie. Il me fallait juste survivre quelques jours. J’avais un petit flacon de calmants dans mon tiroir. J’en aurais peut-être besoin.

Après tout, c’était l’idée de Mark. Et je l’avais comprise. Ça lui tenait à cœur. Surtout maintenant. J’étais enceinte de cinq mois, et nous étions enfin prêts à lui annoncer.

Ce n’était pas notre premier essai, et tous les précédents s’étaient terminés par un chagrin d’amour, nous avons donc été très prudents avec cette grossesse et avons attendu d’en parler à qui que ce soit jusqu’à ce que nous soyons sûrs que tout se passait bien.

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J’ai entendu la porte d’entrée s’ouvrir. Aussitôt, j’ai posé ma main sur mon ventre. C’était un geste naturel et silencieux, mais je savais pourquoi je le faisais.

Mon Dieu, j’essayais déjà de protéger mon enfant de cette femme. Je suis sortie dans le couloir et j’ai esquissé un sourire forcé.

« Bienvenue », dis-je.

Eliza entra, enleva son manteau et jeta un coup d’œil au sol.

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« Oh, Leah, tu es rentrée », dit-elle. « Tu aurais au moins pu ranger tes chaussures. Elles sont au milieu du couloir. »

Mes baskets étaient près de la porte. Pas au milieu. Mais je savais que ça n’aurait aucune importance.

« Je suppose que je n’ai pas eu le temps », dis-je en essayant de garder mon calme.

« Certaines personnes n’apprennent jamais », répondit-elle. « Ne t’inquiète pas. Peut-être que tu apprendras un jour. Peut-être. »

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Je me mordis l’intérieur de la joue. J’aurais voulu dire quelque chose de dur. Au lieu de cela, je levai les yeux au ciel et détournai le regard.

Mark est arrivé juste après elle.

« Je peux t’apporter du thé, maman ? » demanda-t-il. Il me lança un regard. Il avait entendu le ton.

« Oui, j’adorerais ça », lui dit gentiment Eliza.

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Nous sommes allés au salon. Elle s’est assise sur le canapé comme si elle était chez elle. Je me suis assis dans le fauteuil à côté. Je ne voulais pas être trop près.

Eliza m’a regardé et a froncé les sourcils.

« Alors tu ne vas même pas préparer une tasse de thé à ta belle-mère ? »

« Mark me l’a proposé », ai-je dit. « Il sait faire du thé. »

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« Tu es une femme, Leah. Tu devrais le faire. C’est comme ça. »

Je me redressai. « Nous vivons au XXIe siècle. Les femmes ne sont pas des servantes. Je ne suis pas une moins bonne épouse parce que je n’ai pas fait de thé. »

Eliza croisa les bras. « Je n’ai pas dit que tu étais une servante. Je pensais juste que peut-être, un jour, tu ferais preuve de respect. »

J’ouvris la bouche, puis m’arrêtai. Ça ne servait à rien. Je laissai échapper un soupir. « D’accord. Crois ce que tu veux. »

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Mark est entré avec la théière et deux tasses. Il les a posées et s’est assis à côté de moi.

« Maman, nous avons quelque chose à te dire », dit-il.

« Tu divorces ? » demanda Eliza en souriant comme si c’était la meilleure nouvelle.

Je gémis et me frottai le visage.

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« Non », dit Mark. « On attend un bébé. »

Eliza haleta. « Oh ! Un petit-enfant ? Je vais être grand-mère ! »

Elle a bondi et a serré Mark dans ses bras. Puis elle s’est tournée vers moi et m’a serrée dans ses bras à son tour. Je suis restée figée. C’était la première fois qu’elle me serrait dans ses bras.

Elle a été gentille tout le reste de la journée. Pas une insulte. Pas une plainte. C’était étrange.

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Cette nuit-là, elle est venue me voir. « Je veux que tu participes à une retraite », m’a-t-elle dit.

« Je ne pense pas que ce soit une bonne idée. »

« J’ai déjà réservé. On part demain. »

« Quoi ? Sérieusement ? »

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Elle n’a pas répondu. Elle s’est simplement éloignée.

Toute la soirée, j’ai fait le tour de la maison en me plaignant. J’ai ramassé des choses, j’ai posé des choses.

Je parlais sans m’arrêter. Mark s’asseyait sur le canapé et écoutait. Il hochait la tête de temps en temps.

« Elle m’a forcée », ai-je dit. « Elle n’a rien demandé. Elle m’a tout dit. »

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Mark semblait calme. « Peut-être qu’elle veut arranger les choses », dit-il. « Maintenant que tu es enceinte, peut-être qu’elle veut prendre un nouveau départ. »

Je me suis arrêtée et je l’ai regardé. « Qu’est-ce que j’ai à voir avec ça ? » ai-je dit d’une voix forte. « Ce bébé n’efface pas tout ce qu’il a fait. »

Mark se leva et s’approcha. « Vas-y », dit-il. « Essaie. Si c’est trop dur, tu pourras rentrer. Et elle l’a payé. »

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« Ce n’est pas le problème ! » ai-je crié. « Je me fiche de l’argent. Ce qui m’importe, c’est de ne pas avoir eu le choix. Ce qui m’importe, c’est qu’elle ne m’ait rien demandé. »

Mark m’a pris dans ses bras. « Tout ira bien », a-t-il dit doucement.

Le lendemain matin, j’ai conduit, Eliza assise à côté de moi. Elle regardait par la fenêtre. Je fixais la route. Nous n’avons pas parlé.

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Après un long et calme trajet, nous sommes arrivés. Eliza s’est redressée et a regardé dehors.

« Cela ne ressemble pas à un hôtel », a-t-elle déclaré.

« On dirait un dépotoir », dis-je.

Eliza sortit son téléphone. « Laisse-moi vérifier », dit-elle. « Oui. C’est bien ici. Mais c’était bien plus joli sur les photos. »

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J’ai cherché le nom sur mon téléphone. J’ai trouvé deux endroits portant le même nom. L’un semblait propre. Celui-ci, non.

« Tu as réservé le mauvais endroit », dis-je.

Eliza haussa les épaules. « Oups », dit-elle. « Trop tard. On reste ici. »

J’ai soupiré et suis sorti de la voiture. La pièce sentait mauvais. Les murs étaient tachés. Les draps n’avaient pas l’air propres. J’avais peur de toucher quoi que ce soit.

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Eliza est allée dans sa chambre sans un mot. Je me suis assise sur le lit. Pourquoi m’amener ici ? Pourquoi parler si peu ?

Cette nuit-là, je suis sorti pour récupérer mon sac dans la voiture et j’ai vu quelqu’un marcher vers la porte d’Eliza.

Mon cœur s’est arrêté. C’était Catherine, l’ex de Mark. Je me suis rapproché et j’ai écouté.

« Très bien, va parler à Mark. Elle restera ici avec moi », dit Eliza.

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« Tu es sûre ? » demanda Catherine.

« Oui. Ça va s’arranger », assura Eliza.

J’ouvris la porte d’un coup sec. « C’est pour ça que tu m’as amenée ici ? Pour pouvoir envoyer Mark à son ex ?! »

Eliza sursauta. « Non, Leah, ce n’est pas comme ça. »

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« J’ai tout entendu ! » ai-je crié. « Je pensais que tu voulais changer, je pensais que tu étais heureux pour ton petit-enfant, mais tu t’en fichais complètement ! »

« Leah, ce n’est pas comme ça », insista Eliza.

« Je ne tolérerai plus ça ! » ai-je crié en sortant précipitamment de la pièce.

J’ai fait mes bagages et me suis précipitée vers la voiture. Mes mains tremblaient. Je pleurais tellement que je voyais à peine ce que je faisais.

J’ai jeté mon sac sur le siège arrière, j’ai claqué la porte et je me suis assis derrière le volant.

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Les larmes coulaient sur mon visage. Je les essuyais, mais elles revenaient aussitôt. J’essayais de respirer.

J’ai tourné la clé. Le moteur a fait un bruit sec, mais n’a pas démarré. J’ai réessayé. Rien. Mon cœur battait plus fort.

« Non, non, non », murmurai-je.

J’ai heurté le volant. Puis, de nouveau. J’avais envie de crier. Je voulais m’éloigner le plus loin possible. Je voulais oublier tout ce qui venait de se passer. Mais la voiture refusait de démarrer.

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Puis j’ai entendu frapper à la fenêtre. J’ai levé les yeux et je l’ai vue. Eliza. J’ai détourné le regard rapidement.

« Je ne veux pas te parler ! » ai-je crié à travers la vitre. Elle n’est pas partie.

« Où vas-tu aller comme ça ? » demanda-t-elle. « Tu es bouleversé. Tu pleures. Tu ne peux pas conduire comme ça. »

« Laisse-moi tranquille », dis-je. « Tu en as assez fait. »

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« S’il vous plaît », dit-elle. « Revenez dans la pièce. Parlons. Calmement. »

« J’ai dit non ! »

«Pense au bébé.»

Ça a été un choc. Elle savait exactement où appuyer. Je suis resté immobile un moment. Puis j’ai ouvert la porte.

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Nous sommes retournés dans ma chambre sans rien dire. Je me suis assis au bord du lit. Elle est restée debout un moment, puis s’est assise en face de moi.

« Je sais que je n’ai pas été une bonne belle-mère », dit-elle. Je lui lançai un regard noir.

« D’accord, j’ai été horrible. Mais j’ai finalement réalisé à quel point j’avais tort », a-t-elle dit.

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« Alors tu as décidé d’envoyer son ex à Mark ? » ai-je crié.

« Non, pas à cause de ça. Je suis venue te voir parce que j’avais des nouvelles. Mais quand tu as annoncé ta grossesse, j’ai compris que je ne pouvais pas te le dire. Tu avais déjà assez à gérer », dit Eliza.

« Qu’est-ce que Catherine a à voir avec ça ? » demandai-je.

« Catherine est mon médecin », dit Eliza.

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« Docteur ? » ai-je précisé.

“Oui.”

« Catherine est ton médecin ? » demandai-je à nouveau.

« Elle traite les patients comme moi », a déclaré Eliza. « Je lui ai demandé de parler à Mark. Elle est venue rendre visite à sa famille, ce qui était très pratique pour moi. »

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« Je ne comprends rien », dis-je. « Tu vis dans une autre ville. Comment Catherine peut-elle être ton médecin ? Et pourquoi as-tu besoin d’un médecin ? »

« Elle m’a proposé, une fois qu’elle l’a su. C’est un bon médecin », a dit Eliza.

« Pouvez-vous m’expliquer ce qui se passe ? » ai-je demandé.

« Je suis en train de mourir », dit Eliza.

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La pièce devint silencieuse.

“Quoi?…”

« J’ai quelques mois devant moi. Peut-être plus. Peut-être moins. Je n’en suis pas sûr. »

Je la fixai. Elle paraissait petite maintenant. Faible.

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« Quand l’as-tu découvert ? » ai-je demandé.

« Il n’y a pas longtemps », dit-elle. « Il y a quelques semaines. Catherine m’a dit que je ne devais pas être seule. »

J’ai eu du mal à avaler.

« Je voulais te demander de vivre avec toi. Mais tu as dit que tu étais enceinte, et je me suis dit… Je ne pouvais pas. Je ne voulais pas être un fardeau. »

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« Tu aurais pu me le dire », dis-je.

« Je le voulais. Mais je ne pouvais pas… »

J’ai regardé mes mains.

« Je suis désolée », dit-elle d’une voix brisée. « Vraiment. »

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Elle s’est mise à pleurer. J’ai hésité. Puis je me suis levé, je me suis approché et je me suis assis à côté d’elle. Je l’ai prise dans mes bras. Elle s’est penchée vers moi.

« Bien sûr, tu peux rester avec nous », dis-je.

« Mais le bébé… »

« Nous allons trouver une solution. »

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« Ce qui me fait le plus mal, c’est de ne pas pouvoir voir mon petit-enfant », a admis Eliza.

« Tu ne le sais pas », rétorquai-je.

Elle rit tristement. « Je suis horrible. Il m’a fallu mourir pour comprendre à quel point j’ai été cruelle envers toi », dit Eliza.

Je laissai échapper un petit rire. « Aucun de nous n’est parfait. »

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Quatre mois plus tard, Eliza a enfin revu sa petite-fille. Elle a même eu le temps d’être grand-mère, au moins pour un temps. Elle tenait bébé Eliza dans ses bras et souriait comme je ne l’avais jamais vue auparavant.

Elle l’a tout de suite gâtée : elle lui a acheté des vêtements, lui a chanté des chansons, l’a bercée pour qu’elle s’endorme.

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Notre fille est née en ressemblant tellement à sa grand-mère que cela a surpris tout le monde.

Mêmes yeux. Même bouche. Même petit menton. Je les regardais ensemble et je me sentais reconnaissante qu’Eliza ait eu ce temps.

Même si j’espérais toujours qu’elle ressemblerait à Mark en ce qui concerne sa personnalité.

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Cet article s’inspire du quotidien de nos lecteurs et a été écrit par un auteur professionnel. Toute ressemblance avec des noms ou des lieux réels serait purement fortuite. Toutes les images sont présentées à titre d’illustration uniquement.