Lorsque la sœur de Paige lui vole son fiancé, la trahison ne lui suffit pas, elle veut afficher sa petite victoire. Un an plus tard, une invitation arrive. Erica va se marier avec l’homme qu’elle a pris, et elle veut que Paige soit présente. Mais ce qu’Erica ignore, c’est que Paige a un plan. Et avant que la nuit ne s’achève, le jour parfait de la mariée sera ruiné.
Je n’étais pas censée être à ce mariage.
Cela ne faisait aucun doute, à en juger par les regards en coin et les murmures qui me suivaient dans la grande salle.
Une femme souriante à un mariage | Source : Midjourney
Je dois admettre que le décor était magnifique. Erica avait pris le temps de tout préparer dans des tons dorés et ivoire. Les invités étaient vêtus de robes et de smokings coûteux. Tout était… magnifique.
Mais toute cette élégance ne pouvait masquer la pourriture qui se cachait sous la surface.
Ce n’était pas n’importe quel mariage. C’était son mariage.
Erica.
Des invités à un mariage | Source : Midjourney
Ma petite sœur. La fille chérie de mes parents. Celle à qui tout avait été donné sur un plateau d’argent, tandis que je devais me battre pour obtenir le moindre succès.
Et maintenant ?
Elle m’avait pris la seule chose qui m’appartenait.
Stan.
Une femme souriante | Source : Midjourney
Stan était mon fiancé. Il était mon avenir. C’était l’homme que j’aimais et en qui j’avais confiance, jusqu’à ce que je rentre du travail plus tôt un soir et que je les trouve enlacés dans notre lit.
Je me souviens encore de son regard figé, son visage déformé par la culpabilité. Et ma sœur ? Elle avait simplement souri, la voix empreinte d’une satisfaction suffisante.
« J’ai gagné, Paige », avait-elle dit simplement. « Échec et mat. »
Une femme sous le choc | Source : Midjourney
Un mois plus tard, le mariage que j’avais passé plus d’un an à organiser était annulé, et tous les prestataires essayaient de garder mes acomptes. Et Erica et Stan ? Ils n’avaient plus besoin de se cacher. Ils formaient enfin un couple officiel.
Après cela, j’ai quitté la ville pendant quelques semaines, passant d’un hôtel à l’autre tout en travaillant à distance. J’ai essayé de mettre tout cela derrière moi, et j’y suis finalement parvenue. Lorsque je me suis sentie prête, je suis revenue m’installer et j’ai adopté un chaton.
Un chaton roux | Source : Midjourney
Puis, l’invitation est arrivée.
Et maintenant, un an après ce fiasco, me voilà, debout au milieu de leur fête, invité comme simple spectateur de leur soi-disant victoire.
Je parie que ce sont mes parents qui l’ont forcée à m’inviter. Si Erica avait eu le choix, elle ne m’aurait jamais invité. Ou peut-être qu’elle l’aurait fait… juste pour se réjouir. Elle était aussi méchante qu’on peut l’être.
Une invitation au mariage | Source : Midjourney
Mais ce qu’Erica ne savait pas, ce que personne ne savait, c’est que ce soir, je n’étais pas là pour pleurer ma perte.
J’étais là pour m’assurer qu’Erica n’oublierait jamais ce qu’elle m’avait fait. Et avec ça, elle n’oublierait jamais la surprise que j’avais prévue pour sa réception de mariage.
La cérémonie était floue. Je me tenais près du fond, écoutant à peine le prêtre parler d’amour et de dévouement. Honnêtement, ce n’étaient que des mots qui n’avaient aucun sens.
Une femme debout dans une salle de mariage | Source : Midjourney
Stan, vêtu d’un smoking noir élégant, regardait Erica avec un air admiratif que je savais faux. Elle, à son tour, lui souriait comme si elle avait gagné le plus beau des prix.
J’ai failli éclater de rire.
Profites-en tant que tu peux, ma chérie, ai-je pensé en sirotant mon champagne.
Un couple souriant | Source : Midjourney
Au moment où la réception a commencé, la salle bourdonnait de rires et de tintements de verres. Un écran géant derrière la piste de danse diffusait un diaporama de leurs photos de fiançailles, Stan soulevant Erica dans les airs, leurs fronts se touchant tandis qu’ils se souriaient.
Honnêtement, si vous ne connaissiez pas l’histoire de leur rencontre, vous auriez pu croire qu’ils étaient vraiment heureux.
Et peut-être l’étaient-ils. Peut-être que c’était ainsi que les choses devaient se passer.
Verres de champagne sur une table | Source : Midjourney
Mais je n’allais pas abandonner aussi facilement. Je n’allais pas laisser passer ça.
Pourquoi Erica aurait-elle droit à un happy end, surtout après toute la douleur et la trahison que j’avais ressenties ?
Non. Pas question.
Bientôt, leur petit conte de fées parfait allait prendre un tournant.
Je me frayai un chemin à travers la foule sans me faire remarquer, ma robe noire élégante moulant parfaitement ma silhouette. Je n’étais pas habillée comme une invitée. J’étais habillée pour le jugement dernier, et je me sentais confiante, plus confiante que je ne l’avais été depuis longtemps.
Une femme traversant une réception de mariage | Source : Midjourney
Arrivée devant l’ordinateur portable connecté au projecteur, j’ai inséré ma clé USB. Quelques clics, une profonde inspiration, puis…
Le spectacle pouvait commencer.
Les premières secondes passèrent inaperçues. Les invités continuaient à siroter leur champagne et à grignoter des canapés, perdus dans leurs conversations. Les mariés se frayaient un chemin à travers la foule, s’arrêtant pour discuter et embrasser les gens.
Puis, la voix de Stan a résonné dans la salle.
« Je t’en supplie, ne me quitte pas ! »
Un homme assis sur un lit | Source : Midjourney
La vidéo était diffusée sur l’écran géant, les images granuleuses provenant de la caméra de sécurité installée dans ma chambre. Stan était allongé sur le lit, le visage baigné de larmes. Je me tenais à l’autre bout de la pièce, l’écoutant essayer d’« expliquer » ce qui s’était passé entre lui et ma sœur.
« Erica ne signifie rien pour moi, Paige ! Absolument rien ! » sanglotait-il. « C’était une erreur ! Je t’aime, Paige ! J’ai commis une énorme erreur ! »
Un silence pesant s’abattit sur la pièce.
Je me tournai vers Erica.
Son visage était livide.
Une mariée sous le choc | Source : Midjourney
Stan, lui aussi, était figé, les yeux écarquillés. Ses mains tremblaient le long de son corps.
Mais je n’avais pas encore fini.
La vidéo passa à d’autres images de vidéosurveillance. Je vivais dans un quartier calme qui était souvent la cible de cambriolages, c’est pourquoi j’avais installé des caméras de sécurité partout, dans chaque pièce.
Les images montraient maintenant Erica et Stan se faufiler ensemble dans ma maison, se glissant dans ma chambre alors qu’ils pensaient que je travaillais tard. Les images se succédaient, révélant trahison après trahison.
Une caméra de sécurité sur le porche | Source : Midjourney
Puis, le coup de grâce.
Erica, allongée dans mon lit, en train de rire.
« Elle ne le saura jamais… », murmura-t-elle d’une voix légère et haletante.
« Paige qui ? », dit Stan en riant avec elle.
Un cri de surprise s’éleva dans la foule. Quelqu’un fit tomber une coupe de champagne.
Une coupe de champagne brisée | Source : Midjourney
« Oh mon Dieu », murmura une femme.
Ma mère semblait sur le point de s’évanouir. Mon père serrait les mâchoires si fort que j’aurais juré entendre ses dents grincer.
Puis, ce fut le chaos total.
Erica trébucha en arrière, les mains tremblantes.
« Ce n’est pas vrai ! » balbutia-t-elle.
Une femme sous le choc | Source : Midjourney
Mais la preuve était là, sous la lumière vive de l’écran.
« Le dîner est servi ! » s’écria-t-elle en agitant les mains en l’air. « Tout le monde à table et bon appétit ! »
Stan se tourna vers elle, le visage déformé par la rage.
Une mariée en colère | Source : Midjourney
« Erica, tu m’as dit que tu avais supprimé les images de l’ordinateur de Paige. »
« Oh ? » ai-je répondu d’un ton moqueur, feignant l’innocence. « Tu veux dire que tu étais au courant ? Tu savais que les caméras de sécurité allaient te filmer en flagrant délit ? »
Son visage pâlit, le trahissant.
Les invités murmuraient de plus en plus fort, leurs visages reflétant leur jugement et leur dégoût.
Un marié sous le choc | Source : Midjourney
Puis, avant qu’Erica n’ait pu réagir, une voix rompit le silence.
« Paige.
Je me suis retournée.
Jack s’est avancé hors de la foule, sa chemise blanche impeccable visible sous le gilet noir de son uniforme de serveur.
Un homme souriant tenant un plateau | Source : Midjourney
Il y a un mois, quand j’ai dit à Jack ce que je voulais faire, il a insisté pour être à mes côtés. Il venait de rentrer du travail et la première chose qu’il a vue était l’invitation au mariage de ma sœur sur la table.
« Je veux aller au mariage », lui avais-je dit. « Mais je ne veux pas être… Je ne sais pas. Jack, Erica est un problème. Elle a l’habitude que tout tourne autour d’elle. Je veux lui donner une leçon. »
Jack s’affairait dans la cuisine, coupant tout ce que je lui demandais.
« Alors je viendrai avec toi, Paige », avait-il répondu.
« Mais je ne veux pas attirer l’attention sur toi », ai-je répondu en lui tendant un bol de ramen. « Je ne veux pas qu’Erica gâche mon moment avant même que je l’aie vécu. Et si elle te voit, c’est exactement ce qu’elle fera. »
« Alors je viendrai en tant que serveur, s’il le faut ! » dit-il. « Mais je veux être là. Comme ça, si tu as besoin de moi, je serai là. »
Finalement, je cédai. J’étais coupée de mes parents et je n’avais pas été proche de ma famille depuis longtemps, alors savoir que Jack était là me réconfortait.
Un bol de ramen | Source : Midjourney
Jack posa son plateau de coupes de champagne sur une table et me sourit.
Ses yeux bleus perçants rencontrèrent les miens. Ils étaient fermes et inébranlables… et rassurants.
Je n’avais jamais été aussi reconnaissante de voir quelqu’un de toute ma vie. Même si j’étais entourée de ma famille, la présence de Jack était la seule chose qui m’avait permis de garder les pieds sur terre pendant toute la cérémonie. Je méprisais Erica et Stan, mais les voir se marier m’avait tout de même émue.
Mais maintenant ? En voyant Jack ?
Je me sentais réconfortée.
« On y va ? » demandai-je.
Jack secoua la tête et s’approcha de moi.
Un homme souriant | Source : Midjourney
Des exclamations s’élevèrent dans la foule alors qu’il s’avançait vers moi, chaque pas mesuré et déterminé. Puis, sans hésiter, il s’agenouilla.
La salle, déjà sous le choc du scandale à l’écran, fut plongée dans un silence stupéfait.
Jack a fouillé dans sa poche et en a sorti un petit écrin en velours. Il l’a ouvert, révélant la bague la plus magnifique que j’avais jamais vue.
« J’ai attendu assez longtemps pour te poser cette question, mon amour », a-t-il dit d’une voix forte, claire et assurée. « Paige, veux-tu t’épouser ? »
Une magnifique bague de fiançailles | Source : Midjourney
Un halètement a parcouru la foule.
Erica a poussé un cri étouffé.
« Tu… tu te moques de moi ? » hurla-t-elle. « Paige ! Pourquoi ? Qu’est-ce qui te prend ? Maintenant ? À mon mariage ? ! »
Elle ressemblait à un cerf pris dans les phares d’une voiture, mais elle semblait aussi prête à exploser et à tout emporter avec elle. Pendant un instant, je me sentis mal. Mais dans l’ensemble… je me sentais vengée.
Une mariée en pleurs | Source : Midjourney
Je souris, le poids de l’année écoulée s’enlevant de mes épaules.
Elle avait volé le mauvais homme. Stan n’était rien comparé à Jack. Jack était tout ce que Stan n’avait pas été. Il était digne de confiance et sûr de lui, de sa vie et de son amour pour moi.
Stan ? Stan voulait juste s’amuser.
Mais en le regardant maintenant, il avait l’air brisé. Il avait l’air d’avoir vécu toutes les épreuves possibles et le poids de tout cela l’étouffait. Il regardait Erica qui était toujours furieuse. Il a même essayé de lui prendre la main, mais elle l’a repoussée avec une telle force qu’il a eu l’air choqué.
J’aurais pu aller voir s’il allait bien. Mais ce n’était pas mon problème.
Vue de profil du marié | Source : Midjourney
Au lieu de cela, je me suis retournée vers Jack, la poitrine serrée par l’émotion.
« Oui ! » ai-je dit d’une voix ferme. « Oui, Jack ! Je le veux ! »
La salle a explosé. Certains invités, encore sous le choc du scandale, applaudissaient maintenant. Ma mère essuyait ses larmes, non pas de honte cette fois, mais de joie.
Une femme émue assise à une table | Source : Midjourney
Le visage d’Erica était déformé par une rage pure et sans filtre. Il y avait quelque chose d’inhabituel dans sa rage. Je ne l’avais jamais vue aussi bouleversée de toute ma vie. Erica avait l’habitude d’obtenir tout ce qu’elle voulait, mais aujourd’hui, le jour le plus important de sa vie, elle avait perdu le contrôle. Il n’y avait aucune joie dans ses gestes. Elle ne ressentait plus aucune victoire sur moi.
Il n’y avait que… de la colère et de la douleur. Et de la déception. J’aurais dû me sentir mal, n’est-ce pas ?
Mais je n’y arrivais pas. Je n’arrivais tout simplement pas à m’y résoudre.
« C’est mon jour ! » hurla-t-elle en tapant du pied et en renversant sa chaise.
Une mariée bouleversée se tenant la tête | Source : Midjourney
Je me tournai vers elle, penchant la tête.
« Oh, ma chérie », dis-je d’une voix mielleuse. « Tu m’as volé cet idiot et mon mariage. Je t’ai simplement rendu la pareille et volé la vedette. »
Puis, la main de Jack fermement dans la mienne, je quittai la salle, laissant ma sœur debout à sa réception de mariage, humiliée, trahie et blessée.
Une femme souriante | Source : Midjourney
Le mariage était loin derrière nous, mais mon cœur battait encore à tout rompre. Les échos des cris, des chuchotements et des hurlements d’Erica résonnaient encore dans ma tête.
Mais maintenant, il n’y avait plus que Jack et moi.
Nous étions assis face à face dans un petit restaurant ouvert 24 heures sur 24, tous deux ridiculement trop habillés pour un endroit qui servait des frites grasses et des milkshakes dans des verres ébréchés. Ma robe noire élégante semblait déplacée sur la banquette en cuir craquelé, et Jack avait l’air de sortir tout droit d’une scène de film.
L’intérieur d’un restaurant | Source : Midjourney
Et pourtant, je ne m’étais jamais sentie aussi à l’aise de toute la soirée.
Jack a poussé une assiette de frites vers moi.
« Mange, m’a-t-il ordonné. Tu as eu une longue journée.
— C’est un euphémisme », ai-je répondu en riant, mais j’ai quand même pris une frite.
Une assiette de frites | Source : Midjourney
Pendant un moment, nous sommes restés assis là, le brouhaha du restaurant remplissant le silence. Ce n’était pas gênant, c’était facile. Mais c’était comme ça depuis que j’avais rencontré Jack.
Finalement, j’ai posé mon verre et j’ai croisé son regard.
« Alors… depuis combien de temps avais-tu prévu ça ?
— La demande en mariage ? » a-t-il répondu avec un sourire en coin.
Il a expiré, se calant contre la banquette.
Un homme souriant | Source : Midjourney
« Ça fait des mois que je voulais te le demander, Paige. Mais je savais que tu n’étais pas prête. Pas seulement pour le mariage, mais pour tout ce qui touche à l’engagement. Tu avais besoin de temps pour guérir. Je ne voulais pas te précipiter. »
Ses doigts dessinèrent des motifs sur la table, puis il prit son milkshake.
« Mais quand j’ai appris qu’elle t’avait invitée ? Ça a été la goutte d’eau. Je ne pouvais pas te laisser seule là-bas pendant qu’elle te le montrait sous ton nez. »
Un milkshake au citron vert sur une table de restaurant | Source : Midjourney
« Et tu as trouvé un boulot dans la restauration, ou tu t’es faufilé ? »
« J’ai demandé une faveur, ma chérie », dit-il en souriant. « Apparemment, j’ai l’air cool avec un plateau. »
J’ai ri, vraiment ri, pour la première fois depuis longtemps.
Jack s’est penché vers moi, l’expression beaucoup plus douce.
Une femme assise dans un restaurant en train de rire | Source : Midjourney
« Je pensais chaque mot, Paige. Je t’aime. Et j’attendrai aussi longtemps qu’il le faudra. Mais ce soir, j’ai senti que c’était le bon moment pour enfin te le demander.
« Je pense, ai-je répondu après un moment, que tu as choisi le moment idéal.
Et pour la première fois depuis longtemps, j’ai eu l’impression d’avoir gagné.
Une femme souriante assise dehors | Source : Midjourney
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L’auteur et l’éditeur ne prétendent pas que les événements ou la description des personnages sont exacts et ne peuvent être tenus responsables de toute interprétation erronée. Cette histoire est fournie « telle quelle » et les opinions exprimées sont celles des personnages et ne reflètent pas les opinions de l’auteur ou de l’éditeur.
