Ma tante m’a chassé de la maison où j’ai grandi après la mort de mes parents. Alors que je partais en pleurs, une limousine noire s’est arrêtée devant la maison.

La perte de mes parents a tout changé, mais ce n’est qu’après la lecture du testament que j’ai réalisé à quel point j’étais seule.

J’ai toujours pensé que le chagrin m’envahirait comme une vague, bruyante, violente, d’un seul coup. Mais pour moi, il s’est infiltré petit à petit. Un message vocal d’un inconnu. Une salle d’attente d’hôpital stérile. Deux policiers qui refusaient de me regarder dans les yeux.

Une photo d’un couloir d’hôpital | Source : Pexels

Je m’appelle Rachel. J’ai 19 ans et, l’automne dernier, mon monde s’est effondré lorsque mes parents sont morts dans un accident de voiture. L’instant d’avant, ils étaient en route pour aller dîner ; l’instant d’après, je me tenais dans un couloir glacial à 3 heures du matin, serrant dans ma main un gobelet de café acheté dans un distributeur automatique, souhaitant pouvoir revenir en arrière.

Après les funérailles, la maison était trop calme. Je m’attendais à entendre maman fredonner dans la cuisine ou papa m’appeler depuis le garage. Je ne quittais ma chambre que pour nourrir le chat et réchauffer des plats surgelés au micro-ondes. Le chagrin a le don de rétrécir le monde.

Photo en gros plan d’un chat | Source : Pexels

Puis vint la lecture du testament.

Je me suis présentée vêtue d’un pantalon noir emprunté et d’un blazer qui sentait encore le parfum de ma mère. Mes mains n’arrêtaient pas de trembler, alors je tordais l’ourlet de ma chemise comme si c’était une bouée de sauvetage.

En face de moi était assise tante Dina, techniquement la sœur de mon père, même si je ne l’avais jamais entendu parler d’elle avec gentillesse. Elle portait une robe rouge moulante, comme si elle se rendait à un cocktail plutôt qu’à une réunion juridique concernant la succession de son frère décédé. Elle ne pleurait pas, ne faisait même pas semblant.

Une femme en robe rouge assise dans le bureau d’un avocat | Source : Midjourney

L’avocat s’éclaircit la gorge. « Selon le testament, la maison sera transmise à Mme Dina. »

Je clignai des yeux. « Pardon, quoi ?

Dina sourit comme un chat qui vient de manger un canari. « Tu l’as entendu.

« C’est impossible », dis-je d’une voix tremblante. « Mes parents n’auraient jamais… Elle détestait ma mère. Elle nous parlait à peine. »

L’avocat se dandinait, mal à l’aise. « C’est ce qui est écrit. Le testament semble valide et signé. »

Un avocat assis dans son bureau | Source : Pexels

J’avais l’impression que l’air avait été aspiré hors de la pièce. « Il doit y avoir une erreur. »

« Il n’y a pas d’erreur », dit Dina en se calant dans son fauteuil comme si elle était chez elle. « C’est ma maison maintenant. »

Je quittai le bureau comme dans un état second, repassant dans ma tête tous les souvenirs de mes parents, essayant de comprendre comment cela avait pu arriver. J’espérais que quelqu’un m’appellerait pour me dire qu’il s’agissait d’une erreur administrative. Personne ne le fit.

Deux jours plus tard, elle est venue frapper à ma porte.

Photo prise de loin d’une personne tenant un heurtoir | Source : Pexels

J’ai ouvert la porte d’entrée en pyjama et chaussons. Elle n’a même pas pris la peine de faire la conversation.

« Tu as un jour pour faire tes valises et partir », m’a-t-elle dit en croisant les bras. « Je veux que l’appartement soit nettoyé avant d’emménager. »

Mon cœur s’est serré. « Dina, je n’ai nulle part où aller. »

Elle a haussé les épaules. « Ce n’est pas mon problème. »

« Je suis ta nièce. »

« Correction », a-t-elle dit en me dépassant comme si elle était chez elle. « Je suis ta propriétaire. Et je veux que tu partes. »

Une femme fière debout dans le salon | Source : Midjourney

J’ai essayé de la supplier. Je lui ai dit que je pouvais trouver un travail, l’aider à payer les factures, ou n’importe quoi d’autre. Elle a simplement levé les yeux au ciel et s’est affalée sur le canapé.

« Tu peux te lever ? Tu bloques la télévision. »

J’ai donc fait mes valises.

Je n’ai pas dormi de la nuit. J’ai simplement déplacé lentement mes affaires dans la maison, pliant mes vêtements dans des valises et enveloppant mes cadres photo dans des serviettes. Chaque recoin de cet endroit renfermait un souvenir : papa m’apprenant à faire du vélo dans le jardin, maman dansant avec moi dans la cuisine, les fêtes d’anniversaire avec des gâteaux faits maison et l’odeur de cannelle dans l’air.

Une famille célébrant l’anniversaire de leur petite fille | Source : Pexels

Dina a passé la nuit à regarder des rediffusions, à manger des chips et à lancer de temps en temps des remarques passives-agressives par-dessus son épaule.

« Tu as toujours eu trop d’affaires. »

« Je fais mes valises aussi vite que possible », ai-je murmuré, incapable de la regarder.

Le lendemain matin était maussade et humide. Je me tenais sur le perron avec deux valises et un lis de paix mourant que ma mère avait gardé sur le rebord de la fenêtre de la cuisine. Mes yeux me brûlaient, mais je ne laissais pas les larmes couler, pas devant elle.

Une photo de deux valises dans un salon | Source : Pexels

Je me suis retournée pour jeter un dernier regard à la seule maison que j’avais jamais connue. Les fenêtres, la balancelle, même le chemin fissuré qui menait à la boîte aux lettres, tout me semblait fantomatique à présent.

C’est alors que je l’ai vue.

Une limousine noire a glissé dans la rue comme dans un film. Elle s’est arrêtée juste devant la maison.

Je fronçai les sourcils. Dina n’avait certainement pas les moyens de s’offrir une limousine, à moins que l’arnaque de son frère décédé ne lui ait rapporté quelque chose.

J’étais sur le point de passer devant, traînant mes valises dans l’allée, quand la porte s’ouvrit en grinçant.

Une limousine noire devant une maison | Source : Midjourney

« Rachel ?

Je me figeai.

Un homme grand, vêtu d’un costume gris, sortit de la voiture. Il avait les pommettes saillantes, les cheveux bruns soigneusement peignés et une posture qui respirait l’argent et les bonnes manières. Il ajusta sa cravate et me regarda droit dans les yeux.

« Oncle Mike ? C’est vraiment toi ?

Je n’en croyais pas mes yeux.

Il sourit, un peu plus doucement cette fois. « Tu as grandi, petite. La dernière fois que je t’ai vue, tu aimais encore les stylos à paillettes et dessiner des chats sur tout ce qui te tombait sous la main.

Gros plan sur une petite fille dessinant avec des marqueurs sur une feuille de papier | Source : Pexels

Je ne pus m’empêcher de rire malgré ma confusion. « Et c’est toi qui m’as offert un stylo plume pour Noël quand j’avais onze ans. Je croyais que c’était une baguette magique.

Il rit. « Ce n’était pas loin. Les stylos peuvent être très puissants. Et cette fois, j’ai apporté un autre type de magie.

Je le fixais, ne sachant toujours pas si c’était un rêve étrange. « Qu’est-ce que tu fais ici ? »

Une jeune femme sous le choc | Source : Midjourney

Mike a brandi son téléphone. Sur l’écran, une photo m’a donné la nausée. On y voyait Dina, posant fièrement devant la porte de notre maison, avec des lunettes de soleil trop grandes et cet horrible foulard à imprimé léopard qu’elle trouvait « glamour ».

La légende disait : « Un nouveau départ ! Je suis tellement fière d’avoir enfin trouvé ce qui m’était destiné. »

Ma poitrine se serra. « Elle a posté ça ? Sérieusement ? »

« J’ai vu la publication sur Facebook hier soir », dit Mike en remettant son téléphone dans sa poche. « Ton père aurait piqué une crise s’il avait vu ça. Alors j’ai commencé à creuser. »

Gros plan d’un homme en costume gris, les mains dans les poches | Source : Pexels

Avant que je puisse répondre, deux voitures de police ont tourné au coin de la rue et se sont arrêtées devant le trottoir. J’ai écarquillé les yeux.

« Qu’est-ce que… qu’est-ce que c’est ?

Mike n’a pas bronché. « Reste près de moi. Tout va bien se passer.

Les agents sont sortis, l’un d’eux ajustant sa ceinture, l’autre scrutant l’avant de la maison comme s’il avait déjà fait cela cent fois.

« Bonjour, leur dit Mike. Merci d’être venus. »

Nous marchâmes ensemble vers la maison — Mike, les deux policiers et moi — comme un étrange cortège de justice. Je serrai plus fort le lis de paix. Les pétales tremblaient dans le vent.

Photo montrant deux policiers debout devant une maison | Source : Pexels

Dina ouvrit la porte juste au moment où nous arrivions sous le porche. Elle était enveloppée dans un peignoir en soie qui semblait trop cher pour quelqu’un qui prétendait être fauchée, et elle tenait un mimosa comme s’il faisait partie de sa tenue habituelle.

Son visage se crispa. « Rachel ? Qu’est-ce que tu fais ici ? Tu ne peux pas simplement… »

« Non », dit Mike calmement en levant la main. « Ne finis pas cette phrase. »

Il se tourna vers les agents. « Je peux ? »

L’un d’eux acquiesça.

Un policier debout à côté d’un mur en béton gris | Source : Pexels

Mike ouvrit sa mallette et en sortit un épais dossier. « Ceci, dit-il en l’ouvrant, est la preuve que Mme Dina a présenté un testament falsifié. L’original n’a jamais existé. Nous avons la confirmation que ce document a été créé après le décès et que la signature a été calquée à partir d’un formulaire de consentement médical.

« Quoi ? » ai-je soufflé, incapable de suivre.

Il n’a pas arrêté. « L’avocat qui a lu le testament ? Payé en espèces. Pas de licence. Nous avons tout vérifié. Relevés bancaires, analyse graphologique et témoignages. Tout est là. »

Gros plan d’une personne signant un document | Source : Pexels

La boisson de Dina a légèrement débordé. « C’est ridicule, a-t-elle rétorqué. Vous ne pouvez rien prouver ! »

« Oh, mais nous avons déjà des preuves », a déclaré Mike d’une voix ferme et posée.

Je n’avais jamais vu quelqu’un se dégonfler aussi rapidement. Elle a ouvert les lèvres, puis les a refermées, et ses yeux se sont tournés vers les agents, comme si elle cherchait une issue.

Un agent s’avança et dit : « Mlle Dina, vous devez nous suivre. »

Dina balbutia : « Je… Je dois appeler quelqu’un… »

« Vous pourrez le faire au poste de police », répondit l’agent en sortant des menottes.

Un morceau de papier et des menottes posés sur une surface en bois | Source : Pexels

« Attendez, attendez, attendez », cria-t-elle, mais ils ne s’arrêtèrent pas.

Elle fut menottée là, sur le porche, renversant sa boisson sur ses pantoufles roses.

Je restai là, à la regarder se débattre. Je ne ressentais ni triomphe ni colère. Je me sentais… fatigué. Mais d’une bonne fatigue. Comme quand on expire enfin après avoir retenu son souffle trop longtemps.

Alors qu’ils s’éloignaient, oncle Mike se tenait à côté de moi et poussait un profond soupir.

« Je n’arrive pas à croire qu’elle ait fait ça », murmurai-je.

« Elle a toujours été jalouse de ton père », dit-il. « Même quand nous étions enfants. Mais ça ? Ça dépasse les bornes. »

Une jeune fille en colère | Source : Pexels

J’acquiesçai lentement, mes doigts effleurant le bord du pot du lis de paix.

« Tu n’es pas seule, Rachel. Tu n’es pas seule », a-t-il ajouté doucement. « J’aurais dû venir plus tôt. »

*****

Trois mois ont passé.

L’affaire a été portée devant les tribunaux. Il s’avère que mes parents n’avaient pas laissé de testament. Ils ne s’attendaient pas à partir si jeunes. En l’absence de testament, le tribunal a décidé que j’étais l’héritière légitime. La maison m’appartenait. Le nom de Dina fut effacé de tous les documents, comme si elle n’avait jamais existé.

Une femme triste assise seule | Source : Midjourney

Sa fausse annonce immobilière disparut. Les clés dont elle se vantait me furent remises dans un moment de calme à la sortie du tribunal.

Oh, et oncle Mike ? Il l’a poursuivie en justice pour les frais juridiques, le préjudice moral et la fraude.

Elle n’a pas seulement perdu la maison.

Elle a tout perdu.

J’ai appris par un voisin qu’elle vit désormais au-dessus d’un magasin de cigarettes électroniques à l’autre bout de la ville. Un de ces petits appartements exiguës avec une seule chambre, des lumières qui clignotent et pas de climatisation. On est loin de l’îlot de cuisine en marbre qu’elle exhibait sur les réseaux sociaux.

Et moi ?

Je suis chez moi.

Une jeune femme heureuse | Source : Midjourney

Cette phrase me semble encore irréelle. Je suis assise dans le salon où je construisais des cabanes avec ma mère. Le canapé a une nouvelle housse et l’air sent à nouveau la cannelle. J’ai commencé à planter de nouvelles fleurs. Des herbes fraîches dans la cuisine. Du basilic, de la lavande, un peu de romarin.

Gros plan d’une personne touchant un pot de romarin | Source : Pexels

Et le lis de paix ?

Il a fleuri la semaine dernière.

Je suis restée là à le regarder pendant un long moment. Ses pétales blancs se sont déployés comme un soupir, silencieux et obstinés. Tout comme moi.

Oncle Mike passe parfois avec ses cadeaux bizarres. Un jeu d’échecs vintage. Un cahier fantaisie. Il m’a même aidée à réparer le robinet qui fuyait dans la salle de bain dimanche dernier.

Photo montrant des pièces d’échecs sur un échiquier | Source : Pexels

« Tu es plus forte que tu ne le penses, Rachel », m’a-t-il dit en me tendant une clé à molette. « Ton père serait fier de toi. »

J’ai souri. « Merci, oncle Mike. Pour tout. »

Il a haussé les épaules. « C’est le rôle des oncles, non ? »

Mes parents me manquent encore tous les jours. Mais j’apprends à construire quelque chose de nouveau à partir de mes cendres. Pas seulement un foyer, mais un avenir.

Et ce lis de paix ? Il reste près de la fenêtre.

Une plante en pot et des livres posés près de la fenêtre | Source : Pexels

Exactement là où il doit être.

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Cette œuvre s’inspire de faits et de personnes réels, mais a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés afin de protéger la vie privée et d’améliorer le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels est purement fortuite et n’est pas intentionnelle de la part de l’auteur.

L’auteur et l’éditeur ne prétendent pas que les événements ou la description des personnages sont exacts et ne peuvent être tenus responsables d’une interprétation erronée. Cette histoire est fournie « telle quelle » et les opinions exprimées sont celles des personnages et ne reflètent pas les opinions de l’auteur ou de l’éditeur.