Ma mère malade de 67 ans a disparu pendant trois jours et, à son retour, elle a pointé du doigt mon mari

Alors que Claire dépose ses enfants en colonie de vacances, elle reçoit un appel dévastateur. Sa mère de 67 ans, atteinte de la maladie d’Alzheimer, a disparu. Après trois jours de recherches pour retrouver Edith, la police la ramène chez elle, et c’est seulement alors que la vieille dame révèle une terrible vérité sur le mari de Claire.

Trois jours.

Voilà combien de temps ma mère avait disparu.

Trois jours d’appels frénétiques, de nuits blanches et d’angoisse sans fin. Ma mère, âgée de 67 ans et atteinte de la maladie d’Alzheimer, s’était enfuie de la maison en pleine nuit pendant mon absence, emmenant les enfants à leur colonie de vacances.

Une femme sous le choc | Source : Midjourney

Le camp était à quatre heures de route, et Nate, mon mari, ne pouvait pas quitter son travail. Nous avons donc décidé que j’emmènerais les enfants, que je les déposerais, que je passerais une nuit dans un motel, puis que je reviendrais le lendemain.

J’avais laissé maman aux soins de Nate, lui faisant confiance pour la surveiller pendant mon absence.

Mais cette confiance a été brisée dès la seconde où j’ai reçu l’appel.

Une femme dans une voiture avec ses enfants | Source : Midjourney

C’est Nate qui m’a appelé pour me dire que maman avait disparu.

« Elle est partie, Claire ! » dit-il affolé au téléphone. « Edith ! Ta mère… Je ne sais pas comment c’est arrivé ni quand. Je viens de me réveiller, et elle n’était plus là. »

Ces mots m’ont coupé le souffle. Assise au bord du lit du motel, j’avais l’impression de ne plus pouvoir respirer. Au moins, mes enfants étaient en sécurité. Je pouvais rentrer chez moi en voiture aussi vite que possible.

Un homme choqué au téléphone | Source : Midjourney

J’ai jeté mes affaires dans mon sac de voyage, avalé mon café et couru. Il fallait que je rentre. Je pensais que ma mère était en sécurité. Nate avait choisi de travailler de chez lui juste pour être là, prêt et disponible en cas de besoin.

Je pensais qu’elle était en sécurité.

J’ai eu tort.

Pendant trois jours d’angoisse, nous avons cherché partout. La police est intervenue, et des centaines de questions ont été posées et ont obtenu des réponses. Des tracts ont été distribués et une ligne d’assistance téléphonique a été créée.

Une valise ouverte | Source : Midjourney

Mais c’était comme si elle s’était volatilisée. Comme ça.

La culpabilité me rongeait. J’aurais dû être là. J’aurais dû rester à la maison. Ou j’aurais dû emmener ma mère avec moi. Cela aurait impliqué plus d’arrêts en chemin, mais elle aurait été avec moi.

Je l’aurais gardée en sécurité.

Mais comment aurais-je pu le savoir ? La maladie d’Alzheimer était un voleur lent, la dépouillant d’elle-même. Je l’ai laissée à la maison, car sa routine était l’une des rares choses qui la maintenaient stable.

Gros plan d’une femme inquiète | Source : Midjourney

Mais elle ne s’était jamais égarée comme ça auparavant.

Quand la police est arrivée chez nous le quatrième matin, mon cœur s’est serré. Je me suis précipitée à la fenêtre et je les ai vus guider ma mère hors de la banquette arrière.

Le soulagement m’envahit, mais lorsque je jetai un coup d’œil à Nate, sa réaction n’était pas du tout celle à laquelle je m’attendais.

Au lieu d’avoir l’air soulagé ou heureux, il avait l’air… nerveux.

Une voiture de police dans la rue | Source : Midjourney

Le malaise s’est installé dans mon estomac comme une pierre. Mais je l’ai réprimé, attribuant aussi le comportement de Nate à la culpabilité. Il ruminait probablement sa propre culpabilité. Il était censé veiller sur maman, mais elle s’était échappée sous sa surveillance.

« Je m’occuperai de lui plus tard », murmurai-je.

Nate avait besoin de savoir que, même si j’étais terrifiée, je ne lui en voulais pas. Ma mère perdait la raison, et c’était un accident.

Gros plan d’un homme | Source : Midjourney

Droite?

J’ai ouvert la porte au moment même où les policiers aidaient ma mère à monter les marches. Elle était débraillée, ses vêtements froissés et ses cheveux en bataille. Les larmes me piquaient les yeux tandis que je la serrais dans mes bras, l’odeur du grand air et trois jours de peur non lavée la tenaient.

« Claire-ours », dit-elle en m’appelant par le nom qu’elle utilisait toute mon enfance. « Où étais-tu, ma puce ? Je t’attendais toute seule ! »

Une vieille femme échevelée | Source : Midjourney

« Maman, où es-tu allée ? » murmurai-je en la serrant fort.

Mais elle a à peine prêté attention à mes paroles. Au lieu de cela, elle regardait par-dessus mon épaule, les yeux fixés sur Nate.

« Maman ? » dis-je en reculant. « Tu me parles ? »

Elle m’a ignoré et a levé une main tremblante, pointant directement vers mon mari.

Une vieille femme montre du doigt | Source : Midjourney

« Vous devez l’arrêter », dit-elle d’une voix faible mais sûre.

On aurait dit que l’air était aspiré hors de la pièce. Même les policiers échangeaient des regards, incertains de la conduite à tenir.

« Quoi ? » demandai-je. « Maman ? Nate ? De quoi tu parles ? »

Elle n’arrêtait pas de me montrer du doigt, mais s’est tournée vers moi. C’est là que j’ai compris qu’elle n’était pas en proie à la maladie d’Alzheimer. Elle était lucide. Son regard le confirmait.

Gros plan d’une femme âgée | Source : Midjourney

« Il y a trois jours », commença-t-elle. « Je l’ai vu. J’ai vu Nate dans ta chambre avec une femme. »

« Quoi ? » murmurai-je à nouveau.

« J’ai entendu des voix à l’étage », dit-elle. « Mais j’avais oublié que toi et les enfants étiez partis. Alors j’ai cru que c’étaient les enfants qui jouaient. Je voulais juste voir ce qu’ils faisaient. »

Une femme sous le choc | Source : Midjourney

Nate bougea, mal à l’aise.

« Claire, elle est perdue. Tu sais comment est ta mère. Elle se souvient probablement de quelque chose d’il y a des années… »

Mais maman secoua la tête, les yeux écarquillés et sauvages.

« Non ! Je t’ai vu ! Et je t’ai demandé de t’expliquer. Tu as essayé de me faire passer pour un idiot, Nathan ! Et tu as dit que la femme était une sans-abri que tu aidais pour la nuit. Quel sans-abri porte des chaussures à semelles rouges ? Et tu m’as dit de partir ! »

Une femme debout dans une chambre | Source : Midjourney

« Maman, qu’est-ce que tu veux dire par « il t’a dit de sortir » ? » ai-je demandé.

« Je ne savais plus où j’étais ! » s’écria-t-elle, les larmes aux yeux. « Il m’a dit que je n’habitais pas là. Que j’habitais avec toi et les enfants, et que ce n’était pas ta maison ! Il a dit que je devais partir. Je pensais qu’il avait raison… J’étais terrifiée. »

Le salon était silencieux, à l’exception de la respiration saccadée de maman.

Une femme âgée en pleurs | Source : Midjourney

Les officiers se sont déplacés, maladroits et incertains, puis l’un d’eux s’est éclairci la gorge.

« Madame, vous souvenez-vous où vous êtes allée après cela ? » a-t-il demandé.

Elle secoua la tête, la lumière de ses yeux s’éteignant un peu. Son moment de lucidité s’évanouissait lentement.

« Je suis parti. J’ai juste ouvert la porte et je suis parti… »

Une femme âgée sort d’une porte d’entrée | Source : Midjourney

J’avais le vertige, mon pouls battait fort dans mes oreilles. Je me tournai vers Nate, la bouche sèche.

« Nate, dis-moi qu’elle n’est pas… dis-moi que cela n’est pas arrivé ! »

Il a levé les mains.

« Claire, allez », dit-il. « Elle est perdue. Elle a probablement vu quelque chose à la télé ou pendant son absence. »

Gros plan d’un homme | Source : Midjourney

« Dis-moi ! » ai-je crié.

Les policiers se tenaient là, essayant clairement de ne pas s’impliquer, mais je pouvais voir le jugement dans leurs yeux.

Nate se frotta le visage en soupirant lourdement.

« D’accord », murmura-t-il. « Regarde, elle est entrée dans la pièce. Et oui, j’ai eu de la visite. Mais ce n’était rien, Claire. Ce n’était rien de grave. Je ne voulais pas l’effrayer, alors je lui ai dit que cette femme était juste une personne que nous aidions. »

Un homme sous le choc | Source : Midjourney

J’avais l’impression que j’allais être malade.

« Une visiteuse ? » répétai-je. « Il y avait une femme dans notre chambre ? »

« Ça ne voulait rien dire ! » dit-il rapidement en s’avançant vers moi. « Claire, ce n’était pas grave ! Je peux m’expliquer ! »

« Tais-toi », dis-je. « Tu as eu une liaison. Et pendant mon absence, tu as profité de la situation. Tu as menti à ma mère malade parce que tu savais qu’elle était influençable ! Tu sais qu’elle est vulnérable ! »

Une femme fronçant les sourcils | Source : Midjourney

Il a regardé ses pieds, la culpabilité gravée sur son visage, et c’est là que j’ai compris. Mon mariage tout entier a défilé devant mes yeux, et à cet instant, je n’ai pas vu l’homme avec qui j’avais construit ma vie.

J’ai vu un lâche.

Un homme qui a laissé ma mère, la femme pour laquelle j’avais tant lutté, errer dans les rues pendant trois jours parce qu’il voulait dissimuler son mensonge.

Un homme regardant vers le bas | Source : Midjourney

Les policiers se sont éclaircis la gorge.

« Madame, nous… euh, nous n’avons aucune preuve de crime. Apparemment, nous ne pouvons rien faire. Il n’y a rien d’illégal. Juste que vous êtes mariée à un homme horrible. »

J’ai hoché la tête.

« Tu peux partir. Merci d’avoir ramené ma mère », ai-je dit.

Gros plan d’une femme bouleversée | Source : Midjourney

Alors qu’ils se tournaient pour partir, je me suis tourné vers Nate.

« Je t’ai fait confiance », lui ai-je dit. « Maintenant, sors. »

Il cligna des yeux, stupéfait.

“Quoi?”

Un homme sous le choc | Source : Midjourney

« Je t’ai dit de sortir, Nathaniel. Fais tes bagages et va-t’en. J’ai fini. »

« Claire, parlons-en », dit-il. « Ce n’était pas ce que tu pensais. On peut arranger ça ! »

« On n’arrive pas à s’arranger. C’est fini. Je t’appellerai après avoir récupéré les enfants », ai-je dit. « Tu pourras leur expliquer pourquoi tu n’habites plus ici. »

Il a réessayé, mais je ne l’écoutais pas. Il a murmuré quelques jurons tout en préparant son sac. Ce n’est qu’en entendant la porte d’entrée se fermer que j’ai laissé les larmes couler sur mes joues.

Un homme contrarié fait ses bagages | Source : Midjourney

« Viens, Claire-ours », dit ma mère. « Allons faire du thé et du gâteau au chocolat, d’accord ? »

J’ai regardé ma mère et j’ai vu que le moment était passé. Sa maladie d’Alzheimer avait repris le dessus.

« Viens », répéta-t-elle en me prenant la main. « On y arrivera ensemble. »

Je l’ai laissée prendre les choses en main. J’avais deux semaines pour réfléchir avant le retour de mes enfants du camp. Ensuite, ça allait être… dévastateur.

Une femme bouleversée | Source : Midjourney

Qu’aurais-tu fait ?

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Une femme souriante | Source : Midjourney

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Une femme fatiguée et agacée | Source : Midjourney

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Cette œuvre s’inspire de faits et de personnages réels, mais a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés afin de protéger la vie privée et d’enrichir le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels serait purement fortuite et non intentionnelle de l’auteur.

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