J’étais impatiente de rencontrer le fiancé de ma fille, mais un seul regard sur lui a tout changé et j’ai su que ce mariage ne pouvait pas avoir lieu — Histoire du jour

J’attendais depuis des mois de rencontrer le fiancé de ma fille, imaginant la rencontre parfaite. Mais lorsque j’ai ouvert la porte et que je l’ai vu, mon enthousiasme s’est envolé. Ce n’était pas ce à quoi je m’attendais. J’ai su, à cet instant, que ce mariage ne pourrait pas avoir lieu. Je devais l’empêcher, coûte que coûte.

J’avais couru dans la cuisine toute la journée comme une folle parce qu’aujourd’hui était important : Kira allait enfin amener son fiancé et ses parents pour dîner.

À titre d’illustration seulement. | Source : Midjourney

J’avais rêvé de ce moment pendant des mois, imaginant comment nous serions assis ensemble, riant d’histoires, créant des liens en tant que futurs beaux-parents.

Mais pour une raison inconnue, Kira l’avait évité, trouvant toujours des excuses. « Ils sont occupés, maman. » « Une autre fois, promis. » Ça n’avait aucun sens. Pourquoi était-il si difficile de nous présenter ?

Mais maintenant, elle n’avait plus le choix. Marcus l’avait demandée en mariage. C’était officiel. Et cela signifiait que je le rencontrerais, lui et sa famille, qu’elle le veuille ou non.

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Bradley était assis à la table, feuilletant le journal, me regardant avec amusement.

« Assieds-toi une minute, Jessica », n’arrêtait-il pas de dire.

Je lui fis signe de partir. « Je n’ai pas le temps de m’asseoir ! Le rôti est au four, la table n’est pas mise, et les fleurs… où sont les fleurs ? »

Juste au moment où je commençais à mettre le repas sur la table, la sonnette retentit. Mon cœur battait fort. C’était fini.

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« Oh mon Dieu, ils sont là ! » ai-je crié en arrachant mon tablier et en le jetant sur le comptoir.

Bradley leva à peine les yeux de sa chaise. « Je vais m’en occuper », dit-il, calme comme toujours.

« Non ! » Je me précipitai à ses côtés. « On doit les accueillir ensemble ! »

Bradley soupira mais se leva. Je lui saisis le bras et redressai ma robe, m’efforçant d’afficher le plus grand sourire possible.

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« Puis-je l’ouvrir maintenant ? » demanda-t-il.

J’ai hoché la tête.

Bradley ouvrit la porte. Kira se tenait là, rayonnante d’excitation, son fiancé Marcus à ses côtés, et derrière eux, ses parents. Mon sourire se figea. Mon souffle se coupa. Mon cœur se serra.

Ils étaient noirs.

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Je clignai des yeux, essayant de comprendre ce que je voyais. Mon esprit tournait. Ce n’était pas ce à quoi je m’attendais. Je jetai un coup d’œil à Bradley. Son visage était figé.

« Maman ? » La voix de Kira me ramena à la réalité. « Tu vas inviter nos invités à entrer ? »

« Oui, bien sûr », dis-je rapidement, la voix tendue. Je m’écartai pour les laisser entrer.

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Je les ai conduits à la table, mais mes mains tremblaient. Mes pensées s’emballaient. J’avais besoin d’un moment.

« Excusez-moi », dis-je. « Je dois juste apporter quelques plats supplémentaires. Kira, viens m’aider. » Je me tournai vers Bradley. « Toi aussi. »

Kira hésita, mais me suivit. Bradley suivait.

Dès que la porte de la cuisine s’est fermée, je me suis tourné vers Kira.

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« Y a-t-il quelque chose que tu as oublié de nous dire ? »

Elle fronça les sourcils. « Que veux-tu dire ? »

« Ton fiancé est noir ! » Les mots ont jailli sans que je puisse les retenir.

« Oui, maman. Je sais. » Sa voix était calme, mais son regard se durcit.

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« Pourquoi ne nous l’as-tu pas dit ? » ai-je demandé.

« Parce que je savais comment tu réagirais », dit-elle en croisant les bras. « Laisse juste une chance à Marcus. C’est un homme bien, et sa famille est merveilleuse. »

La voix de Bradley trancha. « Ma fille n’épousera pas un homme noir. »

« Ce n’est pas à toi de décider ! » rétorqua Kira. Sa voix tremblait, mais elle tint bon. « Pourriez-vous rester normaux, tous les deux, une nuit ? »

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Sans un mot de plus, elle sortit en trombe.

Bradley et moi avons porté les plats à table en silence. Personne n’a beaucoup parlé pendant le dîner, même si Kira et Marcus ont fait de leur mieux pour entretenir la conversation. L’air était lourd. Chaque bouchée n’avait aucun goût.

Après le dîner, Kira a sorti ses albums photos d’enfance. Elle a ri en montrant de vieilles photos à Marcus. Je les ai regardées de l’autre côté de la pièce, l’estomac noué.

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À côté de moi, Betty, la mère de Marcus, s’est penchée. « Que penses-tu d’eux en tant que couple ? »

J’ai hésité. « Ne vous méprenez pas, je ne suis pas raciste », ai-je dit en baissant la voix. « Je pense juste que Kira serait mieux avec quelqu’un… qui lui ressemble davantage. »

Betty hocha la tête. « Je suis tout à fait d’accord. Je ne pense pas non plus qu’ils soient faits l’un pour l’autre. Marcus serait mieux avec quelqu’un qui comprend notre… culture. »

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J’ai expiré, soulagée. « Tu lis dans mes pensées. »

Betty se redressa. « On ne peut pas laisser ce mariage se produire. »

« Non, nous ne pouvons pas », ai-je accepté.

À partir de ce jour, Betty et moi avons formé une alliance tacite.

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Nous voulions tous les deux ce qu’il y avait de mieux pour nos enfants, ou du moins ce que nous pensions être le mieux.

On se disputait pour tout et n’importe quoi. Betty critiquait le choix vestimentaire de Kira, disant qu’il ne correspondait pas à leurs traditions.

Je me suis disputé avec Marcus au sujet du menu, insistant sur le fait que Kira ne serait pas satisfaite des préférences de sa famille.

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Concernant l’église, Betty et moi avons failli en venir aux mains. Elle voulait que la cérémonie ait lieu dans leur église familiale, moi dans la nôtre. Nous étions en désaccord sur la musique, la liste des invités, et même sur la disposition des places.

Mais rien de tout cela n’a fonctionné. Plus on insistait, plus Kira et Marcus devenaient forts. Au lieu de voir leurs différences, ils se sont accrochés l’un à l’autre de plus en plus fort.

Nous avons donc dû être plus intelligents.

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J’ai organisé un déjeuner « inoffensif » pour Kira avec le fils de mon collègue, un jeune homme poli avec une carrière stable et de bonnes valeurs familiales.

Pendant ce temps, Betty a organisé une rencontre entre Marcus et une femme de leur église, quelqu’un qui, selon elle, serait « plus adapté ».

Bien sûr, on ne les a jamais appelés « rendez-vous ». Cela aurait éveillé les soupçons. Il fallait juste qu’ils se présentent.

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Ce soir-là, nous nous sommes retrouvés chez Betty et Rod. Bradley et moi sommes arrivés tôt, et tandis que Betty et moi discutions de notre projet à voix basse, j’ai remarqué quelque chose d’étrange : Bradley et Rod étaient assis devant la télé, riant autour d’une bière.

Quand j’ai retrouvé Bradley seul, j’ai sifflé : « Que se passe-t-il ? »

Il haussa les épaules. « Quoi ? On soutient la même équipe. Rod est un type bien. »

J’ai plissé les yeux. « Tu es censé être de mon côté ! »

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« Je le suis », dit-il en prenant une autre gorgée.

J’entendis la porte d’entrée s’ouvrir et se refermer brusquement. Des pas lourds résonnèrent dans la maison.

Mon cœur battait fort. Je me précipitai dans le salon, où Betty se tenait déjà, les bras croisés, le visage tendu.

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Kira et Marcus se tenaient devant nous, leurs yeux brûlant de colère.

« Tu es fou ?! » hurla Marcus, la voix tremblante.

Kira se tourna vers moi, le visage rouge. « Notre mariage est dans une semaine, et tu m’arranges un rendez-vous ? »

J’ouvris la bouche, mais Betty parla la première. « On voulait juste ce qu’il y avait de mieux pour toi. »

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Kira laissa échapper un rire amer. « Le meilleur pour moi ? Tu crois que me mentir, me piéger, m’humilier, c’est ce qu’il y a de mieux ? »

J’ai pris une grande inspiration. « Vous pourriez tous les deux trouver quelqu’un de plus… adapté », ai-je dit d’une voix calme.

Kira se raidit. « Peu importe la couleur de sa peau ! J’aime Marcus. Je veux être avec lui. »

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Marcus s’avança. « Et j’aime Kira. Je ne veux être avec personne d’autre. »

J’ai regardé Betty. Elle m’a regardé. Nous sommes restés là, silencieux.

« Nous avons simplement fait ce que nous pensions être juste », ai-je finalement dit.

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« Exactement », acquiesça Betty en hochant la tête.

Kira secoua la tête, un rire vide s’échappant de ses lèvres. « Tu n’arrêtes pas de dire qu’on est différentes, qu’on ne devrait pas être ensemble. Mais regarde-vous ! Vous êtes exactement les mêmes. Têtues, manipulatrices, toujours en train de comploter. » Elle se tourna vers moi d’une voix sèche. « Maman, tu passes plus de temps avec Betty qu’avec tes propres amis. »

J’ouvris la bouche pour répondre. « Tu ne comprends pas… »

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Kira m’interrompit. « Non, tu ne comprends pas ! J’épouse Marcus. Que ça te plaise ou non. Accepte-le. » Elle se retourna et jeta un coup d’œil au canapé où papa était assis avec Rod, regardant le match en riant comme si de rien n’était. « Même papa est assis là à boire de la bière avec Rod. S’il peut l’accepter, pourquoi pas toi ? »

J’ai avalé difficilement.

« Si tu ne peux pas l’accepter, ne viens pas au mariage », dit Kira.

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« Cela vaut aussi pour toi », dit Marcus à Betty, d’une voix ferme.

Puis, sans un mot de plus, ils se retournèrent et sortirent par la porte.

Le silence qui suivit fut épais. Personne ne parla. Personne ne bougea. Un instant plus tard, Bradley poussa un profond soupir, éteignit la télévision et se leva. « Il est temps d’y aller », murmura-t-il.

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J’ai vu son regard. La déception. Pas celle de Kira. En moi.

Cette semaine-là, j’ai appelé Kira. Je lui ai envoyé un SMS. Aucune réponse. Le silence s’est prolongé.

Le soir du dîner de répétition, je suis entré dans la chambre et j’ai trouvé Bradley en train de nouer sa cravate.

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« Où vas-tu ? » demandai-je.

« Au dîner de répétition », dit-il en redressant son col.

« Tu ne peux pas y aller ! » ai-je rétorqué.

Il s’est tourné vers moi. Sa voix était calme, mais son regard était ferme. « Ma fille unique se marie, et je ne vais pas rater ça. »

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Puis, il est sorti par la porte.

Je restai là, à contempler le vide qu’il avait laissé derrière lui. Ma poitrine se serrait.

Finalement, j’ai cédé. Je me suis retrouvée devant le restaurant, à regarder par la fenêtre. Kira et Marcus se déplaçaient parmi les clients, rayonnants, souriants, heureux.

Une voix familière s’éleva à côté de moi. « Tu ne pouvais pas rester à la maison non plus, hein ? »

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Je me suis retourné. Betty se tenait à côté de moi, les bras croisés.

« J’ai essayé de les joindre pour m’excuser », a-t-elle admis. « Mais ils sont trop occupés. »

J’ai soupiré. « On devrait attendre. Pas la peine de gâcher leur soirée. »

Betty expira brusquement. « Mais nous devons nous excuser. Je veux pouvoir voir mon futur petit-fils. »

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J’ai croisé les bras. « Petite-fille. Dans notre famille, les filles naissent toujours en premier. »

Betty ricana. « Pas chez nous. Ce sont toujours des garçons. »

Pour la première fois depuis des semaines, j’ai ri. On se disputait déjà à propos de petits-enfants qui n’existaient même pas encore.

Je l’ai regardée. Elle m’a regardé.

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« Oh, nous allons passer un moment difficile ensemble, belle-mère », dis-je en secouant la tête.

« Raconte-moi ça », murmura Betty.

Puis elle soupira en regardant Kira et Marcus. « Mais tant qu’ils sont heureux, c’est tout ce qui compte. »

J’ai hoché la tête, les yeux fixés sur ma fille. Elle semblait plus heureuse que jamais.

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