Mon mari a refusé de remplacer notre aspirateur cassé et m’a dit que je devrais balayer puisque je suis « juste en congé maternité ». Je lui ai donc donné une leçon qu’il n’oubliera jamais.

Lorsque notre aspirateur est tombé en panne, mon mari m’a dit que je n’avais qu’à balayer, puisque j’étais « toute la journée à la maison ». J’ai donc pris notre nouveau-né et un balai cassé et je me suis rendue à son bureau pour lui montrer exactement à quoi cela ressemblait.

J’ai 30 ans. Je viens d’avoir mon premier enfant, une adorable petite fille prénommée Lila. Elle a 9 semaines et, oui, elle est parfaite. Mais elle est aussi… chaotique. Elle hurle comme si elle était dans un film d’horreur. Elle déteste faire la sieste. Elle déteste être posée par terre. En gros, elle vit dans mes bras.

Un bébé capricieux dans les bras de sa mère | Source : Pexels

Je suis en congé maternité sans solde, ce qui semble relaxant jusqu’à ce que vous réalisiez que cela signifie que je travaille 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, sans aide, sans pause et sans salaire.

Je m’occupe également de la maison. Et de la lessive. Et des repas. Et des litières. Nous avons deux chats, qui perdent leurs poils comme si c’était leur travail à plein temps.

Une femme fatiguée assise sur un canapé | Source : Pexels

Mon mari Mason a 34 ans. Il travaille dans la finance. Avant, il était gentil. Quand j’étais enceinte, il me préparait du thé et me massait les pieds. Maintenant ? Je ne suis pas sûre qu’il me voie. Je suis la femme qui lui tend le bébé pour qu’il puisse dire « elle est difficile » et me la rendre cinq secondes plus tard.

La semaine dernière, l’aspirateur est tombé en panne. Dans une maison avec deux chats et de la moquette beige, c’est comme perdre son oxygène.

Une femme passant l’aspirateur | Source : Pexels

« Hé, ai-je dit à Mason alors qu’il jouait à la Xbox. L’aspirateur a rendu l’âme. J’en ai trouvé un correct en solde. Tu peux l’acheter cette semaine ?

Il n’a même pas levé les yeux. Il a juste mis son jeu en pause et m’a répondu : « Pourquoi ? Utilise un balai.

J’ai cligné des yeux. « Sérieusement ?

Il a hoché la tête. « Oui. Ma mère n’avait pas d’aspirateur quand on était petits. Elle nous a élevés tous les cinq avec un balai. Tu en as un. Et tu es à la maison toute la journée. »

Un homme allongé sur le canapé | Source : Pexels

Je l’ai regardé fixement.

« Tu ne plaisantes pas », ai-je dit.

« Non. » Il a souri. « Elle ne se plaignait pas. »

J’ai laissé échapper un rire étrange. À moitié étouffé, à moitié mort à l’intérieur.

« Ta mère portait aussi un bébé qui hurlait tout en balayant d’une seule main ? » ai-je demandé.

Il a haussé les épaules. « Probablement. Elle s’en sortait très bien. Les femmes étaient plus résistantes à l’époque. »

Un homme se disputant avec sa femme | Source : Pexels

J’ai pris une grande inspiration. J’ai essayé de rester calme. « Tu sais que le bébé va bientôt commencer à ramper, n’est-ce pas ? Elle va mettre son visage dans ce tapis. »

Il a haussé les épaules à nouveau. « Ce n’est pas si grave. »

J’ai regardé autour de moi. Il y avait littéralement des touffes de poils de chat dans un coin.

« Et puis, a-t-il ajouté, je n’ai pas d’argent à dépenser en ce moment. J’économise pour le voyage en yacht du mois prochain. Avec les copains. »

« Tu économises pour quoi ? »

Un homme se détournant de sa femme | Source : Pexels

« Le week-end en bateau. Je te l’ai dit. J’ai besoin de faire une pause. C’est moi qui gagne l’argent en ce moment. C’est épuisant. »

C’est là que j’ai arrêté de parler. Parce que qu’est-ce que j’allais dire ?

« Tu n’as pas changé une couche depuis des jours ? » « Tu fais la sieste pendant que je tire mon lait à 3 heures du matin ? » « Tu trouves que nettoyer du vomi sur un body, c’est relaxant ? »

Je n’ai rien dit. J’ai juste hoché la tête.

Une femme triste assise sur le canapé | Source : Pexels

Apparemment, élever des enfants est devenu une cure de spa, et la femme qui s’en charge ne mérite pas un aspirateur qui fonctionne. Ce soir-là, après que Lila se soit enfin endormie sur ma poitrine, je n’ai pas pleuré. Je n’ai pas crié.

Je me suis simplement assise dans le couloir. La lumière était éteinte, mais la faible lueur de la veilleuse éclairait parfaitement le babyphone. Tout était calme. Trop calme.

J’ai regardé l’aspirateur cassé. Puis j’ai regardé le balai.

Une femme en pleurs | Source : Pexels

Je me suis levée. J’ai pris le balai à deux mains. Je l’ai cassé en deux.

Le lendemain matin, pendant que Mason était au travail, je lui ai envoyé un SMS.

« Tu as une journée chargée au bureau ?

Oui, j’ai des rendez-vous à la chaîne. Pourquoi ?

Oh, pour rien. Je suis en route.

Une femme parle au téléphone chez elle | Source : Pexels

J’ai installé Lila dans la voiture, le visage encore rouge de sa crise matinale. J’ai jeté le balai cassé à l’arrière.

Et j’ai pris la route.

Je me suis garée sur le parking du bureau de Mason avec Lila qui hurlait à l’arrière comme si je l’avais attachée à un siège de fusée plutôt qu’à un siège auto. Elle venait de faire dans sa couche pendant le trajet et elle n’hésitait pas à me faire savoir ce qu’elle en pensait.

Un bébé qui pleure | Source : Pexels

Parfait.

J’ai essuyé les traces de vomi sur ma chemise, j’ai jeté un bavoir sur mon épaule, j’ai soulevé le balai cassé et j’ai détaché le bébé.

« Allez, Lila, ai-je murmuré. Allons dire bonjour à papa. »

Son immeuble de bureaux était tout en verre, en acier et en sourires factices. Je suis entrée avec un bébé au visage rouge dans un bras et un manche de balai cassé dans l’autre.

Une femme tenant un bébé | Source : Pexels

La réceptionniste a cligné des yeux deux fois en nous voyant.

« Puis-je vous aider ?

Je suis la femme de Mason Carter, ai-je dit en souriant largement. Il a oublié quelque chose d’important à la maison.

Oh. Euh. Bien sûr. Il est en réunion, mais vous pouvez y aller.

Je suis passée devant son bureau comme si j’étais chez moi.

Une femme aimable tenant un bébé | Source : Pexels

Lila s’est remise à pleurer juste au moment où je tournais au coin de la salle de conférence. Il était là. Mason. Assis à une longue table en verre avec quatre collègues, riant de quelque chose sur un tableau Excel comme s’il n’avait pas une femme en train de s’effondrer lentement à la maison.

Il leva les yeux. Son visage devint blanc.

« Chérie, qu’est-ce que tu fais ici ? » dit-il en se levant rapidement.

J’entrai dans la pièce et posai délicatement les deux morceaux de balai cassés sur la table devant lui.

Un homme sous le choc | Source : Pexels

« Chéri, dis-je en prenant Lila sur ma hanche, j’ai essayé d’utiliser le balai comme ta mère le faisait avec ses cinq enfants. Mais il s’est cassé. Encore. »

La pièce est devenue silencieuse. Quelqu’un a toussé. Un homme fixait son ordinateur portable comme si c’était soudainement la chose la plus intéressante qu’il ait jamais vue.

J’ai regardé autour de moi et j’ai continué.

Une femme câlinant un bébé endormi | Source : Pexels

« Alors, ai-je dit calmement, je continue à balayer le tapis avec mes mains tout en tenant ta fille ? Ou tu vas acheter un nouvel aspirateur ? »

Mason semblait sur le point de s’évanouir. Son regard passait de moi au balai, puis à ses collègues. Il ouvrait et fermait la bouche, comme s’il ne savait pas par quel désastre commencer.

« On peut parler dehors ? » dit-il d’une voix aiguë et basse, déjà debout.

« Bien sûr », répondis-je avec un sourire.

Un homme fatigué regardant la caméra | Source : Pexels

Il claqua la porte derrière nous si fort que la vitre en trembla.

« C’était quoi ça ? » siffla-t-il. Son visage était maintenant rouge vif, tout son charme calme d’homme d’affaires avait disparu.

« C’était moi qui faisais preuve d’ingéniosité », répondis-je. « Comme ta mère. »

« Tu m’as embarrassé ! » s’écria-t-il en jetant un coup d’œil par-dessus son épaule vers la salle de conférence. « C’était une présentation à un client. Mon patron était là-bas. »

Un homme d’affaires en colère | Source : Pexels

« Oh, désolée », ai-je dit en penchant la tête. « Je croyais que tu avais dit que ça faisait partie du travail. Les tâches ménagères. Quel est le problème ? Je fais juste ce que tu m’as demandé. »

Il passa une main sur son visage, frustré. « J’ai compris, d’accord ? J’ai fait une erreur. J’achèterai l’aspirateur aujourd’hui. »

« Ce n’est pas la peine », ai-je répondu. « J’en ai déjà commandé un. Avec ta carte. »

Je me suis retournée et je suis sortie, Lila pleurant toujours, le manche à balai sous le bras.

Un bébé pleurant dans les bras de sa mère | Source : Pexels

Mason est rentré plus calme que d’habitude ce soir-là. Il n’a pas jeté ses chaussures dans le couloir. Il n’a pas laissé tomber ses clés sur le comptoir comme d’habitude. Il n’a même pas jeté un œil à la Xbox.

J’étais sur le canapé en train de nourrir Lila. Le salon était plongé dans la pénombre, à l’exception de la lueur d’un lampadaire et du doux ronronnement de la machine à bruit blanc dans un coin. Il s’assit en face de moi, les mains jointes, comme s’il attendait d’être appelé dans le bureau du directeur.

Un homme sérieux assis | Source : Pexels

« J’ai parlé aux RH aujourd’hui », dit-il.

Je levai lentement les yeux. « Les RH ?

Il a hoché la tête, fixant le tapis comme s’il y trouvait des réponses. « Oui. À propos de notre… situation. J’ai dit que nous étions en phase d’adaptation. Le stress à la maison. Le manque de sommeil. Tu sais. »

Je l’ai regardé en clignant des yeux. « Tu veux dire que tu as dit à ton travail que ta femme t’avait embarrassé parce qu’elle était fatiguée et qu’elle n’avait pas d’aspirateur ? »

Une femme parlant à un homme agacé | Source : Pexels

Il s’est frotté le cou. « Ce n’est pas ce que j’ai dit. Je voulais juste… Je ne voulais pas être dédaigneux, d’accord ? J’ai aussi beaucoup de soucis en ce moment. »

J’ai laissé passer un moment. Lila a grogné doucement dans son sommeil.

Je n’ai pas crié. Je n’ai même pas élevé la voix. Je l’ai simplement regardé et lui ai dit, calme comme toujours : « Mason, soit tu es un mari et un père, soit tu es un colocataire qui se sent coupable. À toi de choisir. »

Une femme parlant à son mari | Source : Pexels

Il a ouvert la bouche comme s’il allait répondre. Puis il l’a refermée. Il a simplement hoché la tête lentement, les lèvres serrées comme s’il avalait quelque chose d’amer.

Le lendemain matin, la sortie en yacht a été annulée. Il a dit que les gars avaient « reporté », mais je n’ai pas posé de questions. Je suis presque sûre que « les gars » n’étaient même pas au courant.

Un homme au téléphone | Source : Pexels

Cette semaine-là, il a passé l’aspirateur sur tous les tapis de la maison, deux fois. On aurait dit qu’il menait une guerre contre les moutons de poussière. Il n’a pas dit un mot.

Il a changé trois couches sans qu’on lui demande. Il a pris le biberon à 3 heures du matin deux nuits de suite, même quand Lila lui criait dessus comme si elle savait qu’il était novice. Il a fait les cent pas dans le couloir avec elle jusqu’à ce qu’elle s’endorme sur son épaule.

Un homme sur son ordinateur portable tout en tenant un bébé | Source : Pexels

Il l’a même emmenée se promener dimanche matin pour que je puisse faire une sieste. Il a laissé un mot sur le miroir de la salle de bain qui disait : « Dors. Je m’occupe d’elle. »

Je ne me suis pas réjouie. Je ne lui ai pas dit « je te l’avais bien dit ». Je n’ai pas parlé du bureau.

Mais le balai cassé ? Il est toujours dans le couloir, là où je l’ai laissé. Au cas où il oublierait.

Un balai en bois | Source : Pexels

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Cette œuvre s’inspire de faits et de personnes réels, mais a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés afin de protéger la vie privée et d’améliorer le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels est purement fortuite et n’est pas intentionnelle de la part de l’auteur.

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