Mon mari disait que je n’étais pas capable de m’occuper de notre bébé ni de la maison, mais il m’a suppliée de lui pardonner après s’être mis à ma place — Histoire du jour

Lorsque mon mari m’a reproché de ne rien faire de toute la journée et a qualifié le fait de rester à la maison avec notre bébé de « vacances », je l’ai mis au défi d’échanger nos rôles pendant un mois. Il pensait que ce serait facile, jusqu’à ce que la réalité le frappe plus fort qu’il ne l’aurait jamais imaginé. Ce qui s’est passé ensuite a tout changé.

La maternité m’a fait ressentir une immense solitude. Pour une raison que j’ignore, personne n’en parle jamais. Même ceux qui prétendent vous comprendre et vous soutenir.

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Même avec de l’aide, même avec quelqu’un à mes côtés, les nuits blanches, les pleurs du bébé et la peur de tout gâcher me faisaient me sentir complètement seule.

Je voulais devenir maman. Je m’y étais préparée de toutes les manières possibles, depuis longtemps.

Mais cela s’est avéré beaucoup plus difficile que je ne l’avais imaginé. J’aimais mon fils de tout mon cœur, à tel point que j’avais l’impression que le poids de cet amour allait m’écraser.

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Dès la naissance de Jimmy, ma vie a été complètement bouleversée. Je m’attendais à ce que ce soit difficile.

Je savais qu’il y aurait des nuits blanches et des pleurs interminables. Mais je ne m’attendais pas à me sentir aussi seule.

Je passais 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, seule à la maison avec un bébé qui ne savait pratiquement pas faire autre chose que pleurer.

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Je ne me souvenais même plus de la dernière fois où j’avais eu une conversation normale et complète avec un autre adulte.

Hunter rentrait tard et nous ne parlions presque pas. Il était toujours épuisé par son travail. J’ai commencé à avoir l’impression que j’allais oublier comment parler.

Je voyais Hunter devenir de plus en plus irritable chaque jour. Au début, il ramassait tranquillement les affaires du bébé, se préparait un sandwich et ignorait la vaisselle sale.

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Puis il a commencé à donner des coups de pied dans les objets, à manger à l’extérieur et, finalement, à crier à propos de la vaisselle.

Je lui ai demandé d’engager quelqu’un pour nous aider, une femme de ménage ou une nounou, même juste une fois par semaine. Mais il a toujours refusé. Il disait que j’étais une femme et que c’était donc ma responsabilité.

Lorsque Jimmy avait presque un mois, Hunter est rentré tard après avoir dîné au restaurant.

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Son visage s’est crispé de frustration lorsqu’il est entré dans la chambre et a vu la pile de vêtements sales sur le sol, ceux que je n’avais pas réussi à mettre dans la machine à laver.

« Comment était le travail ? » lui ai-je demandé.

« Je suis épuisé. Tu n’as pas idée à quel point c’est dur. Tu as de la chance, tu es en vacances », marmonna Hunter.

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Aussi insultantes que fussent ses paroles, je choisis de les ignorer. Je ne voulais pas d’une nouvelle dispute.

« Il faut acheter des couches », lui dis-je.

« Tu plaisantes ? Je viens d’en acheter », rétorqua Hunter.

« On n’en a plus », ai-je répondu calmement.

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« Qu’est-ce que tu en fais ? Tu les lui donnes à manger ? », a-t-il rétorqué. « Tu dois être plus économe. »

« Je les change quand il le faut », ai-je répondu, et Hunter a levé les yeux au ciel.

« C’est quoi ton problème ? », ai-je demandé, déjà agacée.

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« Tout ! La maison est en désordre, il n’y a rien à manger, tu ne fais rien ! » a-t-il crié.

« Je m’occupe de notre fils », ai-je répondu en retenant ma frustration.

« Tu pourrais faire des choses pendant qu’il fait la sieste. Mais je sais que tu dors quand il dort, je suis rentré une fois pour déjeuner et je l’ai vu ! » a-t-il rétorqué.

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« Parce que je ne dors pas la nuit ! Si je ne me repose pas un peu, je vais devenir folle ! » ai-je répondu en criant.

« Tu pourrais au moins faire quelque chose ! Je ne peux même pas manger à la maison, je dois sortir pour manger ! » a continué Hunter.

« Oh, pauvre toi, tu manges au restaurant. Tu sais ce que j’ai mangé aujourd’hui ? Un cookie ! » ai-je crié.

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« Alors pourquoi tu ne nous as pas préparé à manger ? » demanda-t-il.

« Parce que je n’avais pas le temps ! » criai-je. « Je t’ai demandé de m’aider ! »

« Je n’embauche personne ! Tu devrais t’occuper de tout toute seule. Tu es une femme. Tu es une mère. Nos mères s’en sortaient très bien ! » aboya-t-il. « Et puis, je ne gagne pas assez pour engager une femme de ménage pour toi. »

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« Je gagne assez pour payer tout ça, mais tu ne me laisses pas travailler », ai-je répondu froidement.

« C’est toi la mère, tu devrais rester à la maison avec le bébé », a répondu Hunter d’un ton ferme.

« Qui a dit ça ? », ai-je demandé en le regardant d’un air furieux.

« Moi », répondit-il sans hésiter.

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« Tu penses que le congé maternité est une sorte de vacances, c’est pour ça que tu es en colère contre moi », dis-je.

« Parce que c’est exactement ça. Jimmy n’est qu’un bébé. Il n’a besoin de presque rien. Tu pourrais t’occuper de la maison et avoir encore du temps pour toi », insista-t-il.

« Tu crois vraiment ça ? » demandai-je doucement.

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« Parce que c’est vrai », répondit-il.

À ce moment-là, les pleurs de Jimmy remplirent la pièce et je me dirigeai vers la chambre du bébé. Avant de partir, je me retournai vers Hunter et lui dis : « Cette conversation n’est pas terminée. »

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Le lendemain matin, pendant que Hunter sirotait son café, qui me semblait être un luxe que je n’avais pas goûté depuis des lustres, je posai un morceau de papier devant lui. Je l’avais écrit la veille au soir en couchant Jimmy.

« Qu’est-ce que c’est ? » demanda Hunter en haussant un sourcil.

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« Un accord. Un défi. Appelle ça comme tu veux », lui ai-je répondu. « Nous passons un accord. Pendant un mois, nous échangeons nos rôles. Je vais travailler et tu restes à la maison pour ce que tu aimes appeler des « vacances ».

« Et qu’est-ce que nous essayons de prouver exactement avec ça ? », a demandé Hunter en plissant les yeux pour lire le papier.

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« Si tu arrives à t’occuper du bébé et de la maison pendant un mois, on reprendra notre vie comme avant. Tu retourneras au travail et je resterai à la maison en congé. Je cuisinerai, je ferai le ménage et je m’occuperai de Jimmy, sans me plaindre », expliquai-je.

« Et comment je suis censé le nourrir ? » rétorqua Hunter.

« Je te laisserai du lait. Ne t’inquiète pas », le rassurai-je.

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« D’accord, j’accepte », acquiesça-t-il avec un sourire en coin. « J’avais vraiment besoin d’une pause. »

« Mais tu vas tout prendre en charge. Y compris nourrir Jimmy la nuit », lui rappelai-je.

« Attends, mais tu seras à la maison le soir », protesta-t-il.

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« Toi aussi. Mais ça ne t’empêche pas d’ignorer ses pleurs », lui ai-je fait remarquer.

« Je suis fatigué après le travail », a marmonné Hunter.

« Eh bien, moi aussi, je serai fatiguée après le travail », ai-je rétorqué.

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« D’accord, je suis partant pour cette petite expérience », a-t-il murmuré en secouant la tête.

« Mais si tu échoues, si la maison est en désordre, s’il n’y a pas de repas, si le bébé pleure sans arrêt, alors tu m’engages pour t’aider. Soit ça, soit tu restes à la maison et je retourne travailler, et j’engage quelqu’un pour t’aider », ai-je déclaré fermement.

« Ne t’inquiète pas, ça n’arrivera pas », a répondu Hunter avec assurance.

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« D’accord, si tu en es si sûr », répondis-je.

Nous signâmes tous les deux le papier, que j’épinglai sur le réfrigérateur.

« Alors, on commence quand ? » demanda Hunter.

« Demain. J’ai déjà parlé à mon entreprise. Ils sont d’accord pour que je revienne », répondis-je.

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« D’accord, je vais en parler à mon patron aujourd’hui », acquiesça Hunter.

Ce soir-là, Hunter est rentré à la maison et m’a annoncé que son responsable avait approuvé son congé parental d’un mois.

C’était une bonne nouvelle. J’avais hâte que Hunter goûte enfin aux joies de la maternité.

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Cette nuit-là, les pleurs de Jimmy m’ont réveillée, mais Hunter dormait paisiblement. Je l’ai poussé plusieurs fois jusqu’à ce qu’il se réveille enfin.

« Qu’est-ce qui se passe ? » a-t-il marmonné.

« Jimmy est réveillé », ai-je chuchoté.

« Alors va le nourrir », a-t-il grogné.

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« Il est minuit passé. C’est ton tour maintenant », lui ai-je rappelé. « Je dois travailler demain matin. J’ai besoin de dormir. »

Hunter s’est traîné hors du lit, maugréant dans sa barbe tandis qu’il se dirigeait vers la chambre du bébé.

Bien sûr, je m’inquiétais de savoir si tout allait bien se passer, mais j’ai fini par m’endormir.

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Le matin, pour la première fois depuis une éternité, j’ai pris une vraie douche, enfin… presque.

Toutes les cinq minutes, Hunter frappait à la porte pour demander de l’aide, mais je lui répondais que j’étais en retard.

Je me suis maquillée, coiffée et j’ai enfilé de vrais vêtements au lieu de mon éternel survêtement.

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Quand je suis descendue, Hunter était dans la cuisine en train de nourrir Jimmy.

« Où est mon petit-déjeuner ? Et mon café ? » ai-je demandé d’un ton taquin.

« Quel petit-déjeuner ? Jimmy n’a presque pas dormi cette nuit. Je viens à peine de le calmer », a marmonné Hunter, l’air épuisé.

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« Tu abandonnes déjà ? », l’ai-je taquiné.

« Pas question. Tu verras. Quand tu rentreras, le dîner sera prêt et la maison sera impeccable », m’a-t-il promis avec un sourire fatigué.

« Je vais prendre un café en chemin alors », ai-je répondu en haussant les épaules avant de sortir.

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La journée au travail m’a fait un bien fou. J’ai pu réfléchir, me concentrer, enfin avoir des conversations adultes qui duraient plus de quelques mots.

Je n’arrêtais pas de m’inquiéter pour Jimmy, de me demander si Hunter s’en sortait, mais je me suis forcée à ne pas y penser. Pour la première fois de ma vie, le travail me semblait être des vacances.

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Ce soir-là, quand je suis rentré à la maison, c’était le chaos. Pas de dîner. Hunter dormait, Jimmy blotti contre lui dans son berceau. Je l’ai réveillé doucement, en prenant soin de ne pas déranger Jimmy.

« Alors… où sont le dîner et la maison propre que tu m’avais promis ? » ai-je murmuré avec un sourire en coin.

« C’est déjà le soir ? » a demandé Hunter d’une voix endormie.

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« Oui », ai-je répondu en hochant la tête.

« Je n’ai pas vu le temps passer. Je n’ai rien mangé aujourd’hui », a-t-il admis en se frottant les yeux. « Comment était le travail ?

« Super. Ça m’a manqué », ai-je répondu en souriant. « Et toi ? Prêt à capituler ?

« Non, laisse-moi juste le temps de m’adapter. Ce n’est que le premier jour », insista Hunter.

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« D’accord », dis-je en riant doucement.

Cela faisait une semaine que j’avais repris le travail et que Hunter restait à la maison avec Jimmy. Mais rien n’avait changé.

La maison n’était toujours pas propre, il n’y avait ni petit-déjeuner ni dîner qui m’attendaient. J’attendais simplement le moment où Hunter admettrait enfin à quel point c’était difficile de s’occuper d’un bébé.

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Un soir, en rentrant du travail, je l’ai trouvé dans la chambre de Jimmy. Il semblait au bord de la crise de nerfs, suppliant Jimmy d’arrêter de pleurer et de se calmer.

« Comment ça s’est passé au travail ? » m’a demandé Hunter lorsqu’il m’a aperçue, berçant Jimmy d’un bras tout en essayant désespérément de le faire taire.

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« Fantastique », ai-je répondu. « Ils veulent me confier un nouveau projet. Honnêtement, je pense que je travaille encore mieux qu’avant la naissance de Jimmy. »

« Hum, c’est super », marmonna Hunter, sans vraiment prêter attention.

« Pourquoi la maison est-elle encore en désordre ? Et où est le dîner ? » demandai-je en croisant les bras.

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« Le dîner ? » répéta Hunter, complètement perplexe. « Jimmy a pleuré toute la journée. Rien ne marche. Je suis couverte de… toutes sortes de fluides bébés. Je sens comme quelque chose qui sortirait d’un marécage. Je ne me souviens même plus de la dernière fois où j’ai pris une douche. En fait, je ne sais même pas quel jour on est. »

« Oui, c’est ça, le congé maternité », dis-je doucement.

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« Qu’est-ce que je fais avec lui ? J’ai tout essayé. Il n’a pas faim, sa couche est propre, qu’est-ce qu’il veut ? » s’écria Hunter, désespéré.

« On dirait des coliques », répondis-je. « Essaie de lui mettre du bruit blanc. J’ai lu que ça aidait. »

« Tu ne vas pas m’aider ? » demanda-t-il en me regardant comme si j’étais son dernier espoir.

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« Je suis vraiment fatiguée après le travail. Et comme il n’y a pas de dîner, je vais aller chercher quelque chose à manger », ai-je répondu avant de quitter la chambre de bébé.

Je me suis rendue dans un restaurant pour la première fois depuis longtemps. Je me suis commandé un vrai repas et j’ai mangé lentement, en savourant chaque bouchée sans me presser.

Mais honnêtement, il m’a fallu toute ma force pour rester loin de lui. Tout ce que je voulais, c’était rentrer à la maison, prendre Jimmy dans mes bras, le serrer contre moi et le réconforter.

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Mon cœur se brisait à chaque fois qu’il pleurait, mais je me forçais à rester forte. Hunter était aussi son père. Je devais lui faire confiance.

Je suis rentrée à la maison après 21 heures. Hunter était assis par terre dans la chambre d’enfant, complètement épuisé, le regard perdu dans le vide. Jimmy s’était enfin endormi, et un doux bruit blanc provenait de l’enceinte.

« Ça a marché, hein ? » ai-je demandé doucement.

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« Je n’en peux plus. C’est l’enfer », a murmuré Hunter, complètement abattu. « Je ne sais pas comment tu as fait pour gérer tout ça et ne pas me tuer pour la façon dont je t’ai traitée. »

« Ça a été dur », répondis-je en m’asseyant à côté de lui sur le sol.

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« Je ferai tout ce que tu veux. J’engagerai qui tu veux. Une nounou, une femme de ménage, tous les jours si tu veux. Mais s’il te plaît, revenons en arrière », supplia-t-il d’une voix brisée.

« Maintenant, tu comprends à quel point c’est difficile, n’est-ce pas ? » demandai-je doucement.

« Honnêtement, je ne sais pas comment les femmes survivent à ça et veulent encore avoir d’autres enfants », admit-il en se frottant les tempes.

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Je gloussai. « Eh bien, regarde-le. Il est plutôt parfait, non ? »

« J’aime notre fils. Vraiment. Mais parfois, j’ai l’impression qu’il est possédé par un petit démon », soupira Hunter.

J’ai ri à nouveau et j’ai appuyé ma tête contre son épaule. « Alors tu abandonnes ? »

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« Oui. S’il te plaît. J’en ai assez », gémit-il. « Demain, je vais commencer à chercher une femme de ménage et une nounou. Je prendrai le relais pour les tétées nocturnes. On laissera parfois Jimmy à la nounou et on sortira dîner, juste tous les deux. Nous avons besoin d’une pause nous aussi. »

« Ça me semble bien », murmurai-je.

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« Tu fais un travail incroyable, et je suis vraiment désolé de ne pas m’en être rendu compte plus tôt », murmura Hunter. « Je te suis infiniment reconnaissant pour tout ce que tu as fait pour notre fils. »

« Merci. C’est tout ce que j’ai toujours voulu : que tu comprennes », répondis-je.

« Oh, je comprends parfaitement maintenant », répondit Hunter en embrassant le sommet de ma tête.

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Cet article s’inspire d’histoires tirées de la vie quotidienne de nos lecteurs et a été rédigé par un écrivain professionnel. Toute ressemblance avec des noms ou des lieux réels est purement fortuite. Toutes les images sont utilisées à des fins d’illustration uniquement.