Mon mari espérait que je mourrais après mon opération afin qu’il puisse vivre avec sa secrétaire dans ma maison, mais le karma en a décidé autrement.

Je pensais avoir trouvé l’amour éternel en épousant Peter, mais tout a changé après qu’une maladie soudaine m’ait laissée entre la vie et la mort. Ce que j’ai découvert en rentrant chez moi m’a brisé le cœur, mais ce qui s’est passé un an plus tard m’a prouvé que l’univers rendait la pareille.

J’ai rencontré Peter quand j’avais 29 ans. Il en avait 34 et gravissait déjà les échelons dans son entreprise technologique. Lorsque nous nous sommes mariés, je croyais sincèrement que notre union serait durable, jusqu’à ce que je tombe malade et que je retrouve une autre femme chez moi.

Une femme en peignoir mangeant une pizza au lit | Source : Pexels

Rencontrer Peter m’a permis de découvrir un homme qui avait le don de donner du sens à chaque mot, comme s’il avait déjà dix longueurs d’avance dans chaque conversation.

Nous nous sommes rencontrés lors du dîner d’anniversaire de mon amie Grace. J’étais en retard à cause du travail, et Peter était le seul à rester au bar, sirotant un Old Fashioned.

Il a levé les yeux quand je suis entrée et m’a dit : « Soit vous êtes incroyablement en retard, soit vous êtes mystérieusement à la mode. » J’ai ri même si je n’en avais pas envie. C’était Peter, charmant dès le premier mot.

Un homme élégamment vêtu qui sourit | Source : Pexels

Nous avons discuté toute la soirée. Il avait un calme que je trouvais magnétique, et son esprit était juste assez vif pour me tenir en haleine. Je me souviens aussi avoir ri si fort que j’en avais mal aux joues.

Au moment où j’ai commandé mon deuxième verre, je lui avais déjà donné mon numéro sans même m’en rendre compte. Il m’a envoyé un SMS avant que je ne rentre chez moi.

Les choses ont évolué rapidement entre nous, et un an plus tard, à l’occasion de mon 30e anniversaire, nous nous sommes mariés.

Un couple se mariant sur une plage | Source : Pexels

C’était une petite cérémonie, pieds nus sur la plage, mon amie Lacey officiant, mes yeux rivés sur ceux de Peter comme s’il n’y avait personne d’autre au monde. Tout le monde disait que nous avions l’air d’un couple sorti d’un catalogue : moi avec ma détermination tranquille, Peter avec son charme sur mesure. J’y croyais, je croyais en nous.

Mais la vie se moque de vos vœux.

Moins d’un an après notre mariage, j’ai commencé à tomber malade.

Une femme qui se sent malade | Source : Pexels

Au début, c’était juste de la fatigue, puis des douleurs aiguës à l’estomac qui me réveillaient au milieu de la nuit, me faisant m’agripper aux draps et me mordre la lèvre pour ne pas crier. Les médecins ont fait des tests, haussé les épaules et m’ont orientée vers des spécialistes.

Finalement, ils ont trouvé la cause. Ce n’était pas un cancer, Dieu merci, mais c’était grave. J’avais besoin d’une intervention chirurgicale pour réparer des lésions intestinales qui avaient failli mettre ma vie en danger.

L’opération devait être simple. Trois jours, peut-être cinq, et je sortirais de l’hôpital.

J’y suis restée 30 jours.

Une femme malade dans un lit d’hôpital | Source : Pexels

Les complications sont survenues rapidement après l’opération. J’ai souffert d’hémorragies et d’une infection, ce qui a nécessité une deuxième intervention d’urgence. J’avais l’impression que mon corps menait une guerre sans m’en informer. Il y avait des tubes partout et des machines qui bipaient sans arrêt.

J’entendais même les infirmières chuchoter à mon sujet dans le couloir.

Certains jours, j’étais trop faible pour tenir mon téléphone. Mon cœur bondissait à chaque fois qu’il vibrait, dans l’espoir que ce soit mon mari, mais ce n’était qu’une alerte de la pharmacie ou une publicité aléatoire.

Peter venait rarement me voir. Puis plus rien.

Une femme seule dans une chambre d’hôpital | Source : Pexels

« Le travail est dingue en ce moment », disait-il dans un message vocal. « Je déteste te voir comme ça. Ça me brise le cœur. » Mais il ne m’a pas proposé de m’apporter des vêtements ou de rester à mes côtés. Il a simplement disparu.

Et comme mes parents étaient décédés, que je n’avais pas de frères et sœurs à proximité et que Lacey était à l’autre bout du pays pour un stage, je me suis retrouvée complètement seule à fixer les dalles du plafond.

Malgré tout, je m’accrochais à cette image de chez moi, de guérison, et de Peter, me tenant dans ses bras sur le canapé, m’aidant à remarcher. J’imaginais lui ouvrir la porte d’entrée et le voir m’attendre avec des fleurs et un plat à emporter.

Un homme tenant des fleurs | Source : Pexels

Au lieu de cela, lorsque j’ai finalement pu sortir de l’hôpital, encore faible et ayant perdu 15 kilos, je suis entrée chez moi et je l’ai vue.

Liliana.

Sa secrétaire.

Elle était assise dans ma cuisine, pieds nus, une tasse de café à la main. Cette femme portait mon peignoir et mes pantoufles !

« Que faites-vous chez moi ? » lui ai-je demandé, la voix brisée par le choc. « Et dans mes vêtements ? »

Elle s’est retournée lentement, calme comme toujours, avec un sourire un peu trop large. « Détendez-vous », m’a-t-elle dit en me regardant droit dans les yeux et en prenant une gorgée. « Peter m’a dit que vous ne reviendriez pas et que vous n’en auriez plus besoin. Pourquoi laisser toutes vos belles choses se perdre ? »

Une femme en peignoir buvant un café | Source : Pexels

Je ne pouvais même pas répondre ; j’ouvrais la bouche, mais aucun son n’en sortait. Elle posa la tasse sur le comptoir comme si elle vivait là et s’avança vers moi. Son parfum m’assaillit avant même qu’elle ne s’approche. C’était le mien.

Elle s’est penchée vers moi, les yeux brillants d’amusement. « En fait, il m’a dit qu’il espérait que tu ne sortirais pas de l’hôpital. Comme ça, tout — cette maison, tes vêtements, ta vie — serait à nous. Il a dit que ce serait… plus facile comme ça. »

Je me souviens m’être agrippé au cadre de la porte parce que mes genoux fléchissaient.

Elle avait l’air ravie !

Une femme regardant droit devant elle tout en buvant son café | Source : Pexels

À ce moment-là, quelque chose en moi a craqué ! Mes genoux étaient encore faibles à cause de l’opération, mais je me suis redressée autant que possible et je lui ai demandé de partir.

Elle a ri et a refusé, disant « Je ne pars pas » en me tournant le dos. « Peter m’a donné une clé. C’est aussi ma maison maintenant. »

Mes mains tremblaient lorsque j’ai appelé la police. Quand ils sont arrivés, elle a essayé de discuter, mais l’acte était à mon nom. J’avais vendu la maison de mon enfance après le décès de mes parents et utilisé cet argent pour acheter cette maison avant que Peter et moi nous mariions. Je ne l’avais jamais ajouté au titre de propriété.

Une femme signant un document officiel | Source : Pexels

Voir son visage changer lorsque les agents lui ont dit qu’elle n’avait aucun droit légal d’être là a été la plus petite satisfaction que j’ai eue depuis des mois. Les policiers l’ont fait partir. Mais l’odeur de son parfum, mon parfum, flottait dans le couloir comme un coup de poing dans le ventre.

Seule dans la maison, j’ai alors compris la vérité : Peter me trompait depuis longtemps. Pendant que je luttais pour ma vie à l’hôpital, ils s’amusaient dans ma maison et dans mon lit, espérant secrètement que je ne m’en sortirais pas.

Un couple heureux au lit | Source : Pexels

Cette nuit-là, assise dans mon propre salon, j’ai pleuré jusqu’à en perdre le souffle. Mon corps était encore en convalescence, mais mon cœur était brisé au-delà de toute reconnaissance.

Peter n’a jamais nié cette liaison lorsqu’il est revenu d’une sortie entre amis.

Quand je l’ai confronté, il a essayé de détourner la conversation.

« J’avais peur », a-t-il dit. « Tu étais si malade. Je ne savais pas comment gérer la situation. Liliana était juste… là. »

« Tu veux dire qu’elle était dans notre lit », ai-je dit.

Il n’a pas contesté.

Un homme triste | Source : Pexels

Le divorce a été long et brutal. Il a essayé d’obtenir la maison, affirmant même qu’il avait contribué davantage financièrement. Mais j’avais les reçus. Le capital était à moi. Je suis repartie avec la maison et mon nom, mais pas grand-chose d’autre.

J’ai passé une année entière en thérapie pour essayer de me reconstruire.

Après toutes ces larmes et ce chagrin, je me suis dit que Peter était enfin parti pour de bon. J’ai prié pour ne plus jamais le revoir.

Et puis, un an plus tard, le karma est venu frapper à ma porte.

Littéralement.

La main d’un homme appuyant sur une sonnette | Source : Pexels

Il était environ 19 heures, début octobre. La sonnette a retenti pendant que je pliais le linge, le bourdonnement du sèche-linge résonnant encore en arrière-plan. J’ai regardé par le judas et j’ai failli laisser tomber le panier.

Peter.

Il avait l’air de ne pas avoir dormi depuis des jours. Ses cheveux étaient en bataille, sa barbe inégale, et il tenait dans ses bras quelque chose enveloppé dans une couverture qui tremblait légèrement.

Un bébé. Ce mot m’a frappée comme un coup de poing, me coupant le souffle.

J’ai ouvert la porte, mais je ne me suis pas écartée, mon corps s’arc-boutant contre le cadre comme si le seuil lui-même avait besoin d’être protégé.

Une porte d’entrée ouverte | Source : Pexels

« Que veux-tu ? » ai-je demandé d’un ton neutre, en gardant la voix basse, même si mon pouls avait commencé à s’accélérer.

« On peut parler ? » a-t-il demandé. « S’il te plaît. Ce n’est pas une conversation pour les oreilles des voisins. »

« Je ne te laisserai pas entrer », ai-je répondu. « Dis ce que tu as à dire. »

Il a baissé les yeux vers le bébé, puis m’a regardée à nouveau. Ses yeux étaient rougis, comme s’il portait sur ses épaules plus que des nuits blanches.

« Juste… cinq minutes. Je ne suis pas là pour causer des problèmes. Je te le jure. Il fait froid. Et Lucy ne mérite pas de souffrir à cause de moi. » Son souffle formait de la buée dans le froid, chaque mot restant suspendu dans l’air entre nous comme de la fumée qui refusait de se dissiper.

Contre toute attente, je le laissai entrer, ma main serrant la poignée de la porte comme si je pouvais encore changer d’avis.

Un homme tenant un bébé | Source : Pexels

Il me dépassa en traînant les pieds et nous nous assîmes l’un en face de l’autre dans le salon, la même pièce où j’avais autrefois pensé que nous vieillirions ensemble.

Nous sommes restés assis en silence pendant un moment. Je l’ai regardé faire rebondir doucement le bébé sur ses genoux, les yeux vides.

« Tout d’abord… je suis vraiment désolé de la façon dont je t’ai traitée. J’étais terrifié quand tu étais malade. Je pensais que j’allais te perdre, et puis… ma secrétaire… elle était juste là. Elle m’a réconforté. Je ne sais même pas comment cela s’est produit, mais soudain, nous étions en couple. Je le regrette chaque jour. Je te demande pardon. »

Un homme berçant un bébé | Source : Pexels

Je l’ai regardé, stupéfaite. Puis ma voix est devenue aiguë. « C’est drôle. Parce que ta secrétaire m’a dit que tu espérais que je meure. Que tu voulais que je disparaisse pour pouvoir tout avoir. Elle a pris plaisir à me dire ça. Alors ne reste pas assis là à prétendre que ton aventure était un accident. »

Il a écarquillé les yeux, désespéré. « Non ! Ce n’est pas vrai ! Je n’ai jamais dit ça ! Je ne souhaiterais jamais ta mort. C’est elle qui a tout inventé. Elle a déformé les faits. »

J’ai secoué la tête. « Ça n’a plus d’importance. C’est trop tard. Nous sommes divorcés. Alors pourquoi es-tu ici, Peter ? Que veux-tu vraiment, à part mon pardon ? »

Une femme bouleversée | Source : Pexels

« Elle a deux mois », dit-il finalement en me tendant le bébé. « C’est Liliana. »

Je restai silencieuse, le silence s’étirant jusqu’à devenir une présence supplémentaire dans la pièce.

« Quand j’ai perdu mon emploi en juillet, Liliana est restée un peu. Mais ensuite, elle a rencontré un type riche sur Internet et a décidé qu’elle était trop jeune pour jouer à la dînette. Elle m’a laissé Lucy et s’est envolée pour Dubaï. »

Ce nom flottait dans l’air comme une malédiction étrangère, brillant de distance, d’argent et de toutes les promesses qui ne m’avaient jamais été faites.

Je ne pus m’empêcher d’esquisser un sourire amer, aussi tranchant que du verre, qui fit surface. « Je suppose que le karma agit vite. »

Peter tressaillit. « Je le mérite. »

Un homme jouant avec un bébé | Source : Pexels

Il prit une inspiration tremblante. « Je me noie. J’ai postulé à tous les emplois que j’ai pu trouver. Personne ne veut embaucher un type qui a l’air comme moi en ce moment. Je n’ai pas d’argent. Personne pour m’aider. Je vais perdre mon appartement la semaine prochaine. Je ne sais pas quoi faire. »

« Et tu pensais que je te sauverais ? » demandai-je.

Il leva les yeux, les yeux rouges. « Je pensais que tu pourrais peut-être… m’aider. L’adopter. Former à nouveau une famille. Elle est innocente, Emily. Elle a besoin d’une maman. Tu as toujours voulu des enfants. Tu n’aurais même pas à passer par la grossesse. Il suffit de… l’aimer. »

Mon cœur se serra.

Une femme regardant vers le bas | Source : Pexels

J’avais toujours voulu des enfants. Nous en avions parlé avant que tout ne s’effondre. J’imaginais des petits pieds courir dans le couloir, des crêpes le samedi et des histoires avant de se coucher.

Mais ce n’était pas le chemin que j’avais emprunté.

Je me suis levée. « Peter, je n’oublierai jamais ce que tu m’as fait. Je me suis battue pour ma vie pendant que tu jouais au papa avec ta secrétaire. Tu m’as trahie, abandonnée, puis tu as essayé de m’effacer. Maintenant, tu veux réécrire l’histoire comme si rien ne s’était passé. »

Une femme déterminée | Source : Pexels

« Je sais », murmura-t-il. « Je sais que je ne mérite rien de toi. Mais elle, oui. »

Il berça le bébé un peu plus fort, et Lucy poussa un petit gémissement. Elle était magnifique, avec ses joues rondes et sa fossette, tout comme moi. Elle ne lui ressemblait pas du tout. Je me demandais si c’était vraiment son enfant.

Je m’agenouillai et la regardai dans les yeux. Elle cligna des yeux, inconsciente, sans aucune cicatrice. Pendant un bref instant, ma main resta suspendue au-dessus de sa couverture.

Puis je me redressai.

Une femme les bras croisés | Source : Pexels

« Je ne peux pas te sauver, dis-je. Et je ne vais pas élever ta fille pendant que tu essaies de réparer tes erreurs. Ce n’est pas mon chemin vers la rédemption, Peter. C’est le tien. Et tu vas devoir le parcourir sans moi. »

Il se leva lentement, les yeux remplis de larmes. « Alors c’est fini ? »

« Oui.

« Elle grandira sans mère. »

« C’est ta responsabilité. Pas la mienne. »

Il s’est dirigé vers la porte, les épaules voûtées. Lucy s’est remise à pleurer lorsqu’il a mis le pied sur le porche.

Un homme debout sur une terrasse en bois | Source : Pexels

« Peter », ai-je dit en l’arrêtant.

Il s’est retourné.

« J’espère qu’un jour, tu deviendras l’homme que tu prétendais être lorsque je t’ai épousé. Pour son bien. »

Il acquiesça, incapable de parler. Pendant un instant, son ombre resta sur le porche, puis elle disparut avec lui dans l’obscurité.

Et puis il fut parti. La faible chaleur qui émanait du bébé semblait s’être dissipée de la pièce, laissant l’air plus froid.

Je m’appuyai contre la porte, le silence épais autour de moi, plus pesant que sa présence ne l’avait jamais été.

Une femme bouleversée appuyée contre une porte | Source : Midjourney

Même maintenant, je me demande si j’ai fait le bon choix. J’aurais peut-être dû accueillir Lucy, lui donner une chance de trouver la stabilité. Un foyer aimant. Mais chaque fois que je repense à Liliana dans ma robe de chambre, à la voix de Peter me mentant à travers les parasites de mon moniteur d’hôpital, je me souviens à quel point j’ai souffert pour un amour qui n’était pas réel.

Je n’ai peut-être pas choisi Lucy, mais j’ai finalement choisi de me choisir moi-même.

Et je ne le regretterai jamais.

Une femme heureuse en peignoir | Source : Midjourney

Si vous souhaitez lire d’autres histoires similaires, en voici une autre : lorsque Sabrina a reçu des images filmées en caméra cachée par la secrétaire de son mari, elle a découvert la vérité sur sa double vie. Sabrina a riposté en s’assurant que son mari paie cher sa trahison.