Je me suis retrouvée coincée dans un pays étranger et mon seul moyen de rentrer chez moi était l’ex-mari de ma sœur — Histoire du jour

Épuisée par mon travail et par le rôle de psychologue que je jouais auprès de ma sœur au cœur brisé, j’ai acheté un billet d’avion au hasard, juste pour respirer à nouveau. Le Mexique me promettait une évasion, jusqu’à ce que je monte à bord de l’avion… et que je croise le regard de l’homme que je ne voulais plus jamais revoir : son ex-mari.

Après la plus longue journée de travail de ma semaine, je me suis traînée jusqu’à la maison comme si je transportais des briques sur mon dos. Chaque pas me donnait l’impression de marcher dans de la boue épaisse.

Mes yeux me brûlaient d’avoir fixé un écran toute la journée, et j’avais l’impression que le bas de mon dos allait se briser.

Les cernes sous mes yeux ressemblaient plus à des ecchymoses qu’à des signes de fatigue.

Je n’ai même pas pris la peine d’allumer la lumière. J’ai simplement enlevé mes chaussures à l’entrée, posé mon sac à main sur la table du couloir et me suis dirigée lentement vers la salle de bain.

Je me suis penchée au-dessus du lavabo et me suis regardée dans le miroir.

À titre d’illustration uniquement. | Source : Sora

Ce n’était pas moi qui me regardait, mais quelqu’un d’autre. Quelqu’un de plus âgé, quelqu’un qui avait été battu par la vie.

Ma peau était pâle, sans vie. Mes cheveux, tirés en un chignon lâche, formaient des mèches rebelles qui ressemblaient à des fils électriques.

Mes yeux semblaient appartenir à quelqu’un qui n’avait pas dormi depuis des semaines.

« Une fleur fanée », ai-je murmuré à mon reflet.

J’ai ouvert le robinet, aspergé mon visage d’eau froide et pris une grande inspiration. Puis une autre.

J’ai forcé les coins de mes lèvres à s’incurver en un sourire. Il n’atteignait pas mes yeux.

Pas le temps pour la faiblesse. Pas maintenant. Pas avec elle ici.

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« Je suis rentrée », ai-je dit, assez fort pour que ma voix porte dans le couloir.

Depuis la chambre, je l’entendis, ce bruit auquel je m’étais habitué. Des reniflements. Doux, entrecoupés. Comme un ballon qui se dégonfle.

Jolene apparut dans le couloir, enveloppée dans mon vieux peignoir en flanelle, les yeux rouges et gonflés.

Elle serrait un mouchoir froissé dans sa main. Son visage semblait fatigué. Pas fatigué comme le mien, à cause du travail et du stress. La sienne était la fatigue qui vient d’un cœur brisé.

« Salut », dis-je doucement.

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Elle se contenta d’acquiescer et s’essuya le nez. Elle n’avait plus voix depuis plusieurs jours, étouffée par la tristesse.

Cela faisait un mois qu’elle avait emménagé. Un mois qu’elle vivait dans ma chambre d’amis.

Un mois entier depuis que Dean l’avait quittée, sans avertissement ni même une excuse valable. Juste un mot sur le comptoir de la cuisine et sa clé à côté. Quel lâche.

Depuis, elle avait à peine mangé, à peine dormi. J’avais fait tout ce que je pouvais : des discussions tard le soir, des tisanes, la serrer dans mes bras quand elle s’effondrait. J’avais écouté les mêmes questions encore et encore :

Pourquoi moi ? Qu’est-ce que j’ai fait de mal ? M’a-t-il jamais aimée ? Elle n’a jamais obtenu de réponses.

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Mais à un moment donné, j’ai cessé de me demander si j’avais encore quelque chose à donner. J’étais à bout de forces. Qui prenait soin de celle qui s’occupait de tout le monde ?

Ce soir-là, après avoir préparé le dîner et l’avoir regardée jouer avec ses petits pois dans son assiette, j’ai fait la vaisselle pendant qu’elle se recroquevillait sur le canapé, une nouvelle tempête silencieuse se préparant derrière ses yeux.

Quelque chose en moi s’est brisé. Ou peut-être pas brisé… juste… tordu, violemment. Tordu jusqu’à ce que je ne sache plus où donner de ma tête.

Au matin, je savais ce que j’avais à faire. J’ai fait ma valise, appelé un taxi et me suis rendue à l’aéroport sans autre plan que celui de disparaître.

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Je me suis approchée du comptoir et j’ai dit : « Donnez-moi le premier billet pour partir d’ici. »

« Cancún, au Mexique », m’a répondu la femme.

Parfait.

J’ai souri pour la première fois depuis des semaines. Pas un sourire forcé. Un vrai.

Jusqu’à ce que je monte dans l’avion.

Et il était là.

Dean.

Mon estomac s’est noué comme si quelqu’un essorait une serviette mouillée.

De toutes les personnes sur Terre, pourquoi lui ?

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L’air à Cancún était chargé de sel et de soleil, comme si l’océan lui-même s’était hissé dans le ciel et y était resté suspendu, lourd et chaud.

La sueur collait à mon cou dès que j’ai franchi les portes de l’aéroport.

La lumière était trop vive, se reflétant sur les vitres des voitures et le bitume blanc. J’ai plissé les yeux et tiré mon sac derrière moi, essayant de donner l’impression que j’avais un plan.

Mais ce n’était pas le cas. Je n’avais aucune idée de l’endroit où j’allais. Je savais juste que je ne voulais pas être dans l’Iowa, et pendant quelques heures, cela m’avait suffi.

Les gens se pressaient, parlant espagnol si vite que j’avais l’impression d’entendre une chanson que je ne comprenais pas. Je fixais les panneaux, les palmiers, les rangées de taxis dont je n’étais pas sûr qu’ils soient réels.

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C’est alors qu’un homme s’est approché, la trentaine peut-être, avec un sourire amical et une chemise ample trempée de sueur.

Il a dit quelque chose que je n’ai pas compris, en montrant une voiture bleue poussiéreuse garée à proximité.

J’ai ri nerveusement, j’ai sorti mon téléphone et j’ai ouvert l’application de traduction.

« J’ai besoin d’un hôtel », ai-je tapé.

Il s’est penché, a lu, puis a hoché rapidement la tête. « Sí, sí », a-t-il dit en montrant à nouveau la voiture, puis ma valise.

« Waouh. Le service complet », ai-je murmuré en lui tendant ma valise.

Il l’a prise comme si elle ne pesait rien, a ouvert le coffre, l’a jetée dedans et m’a fait un autre large sourire.

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Mais avant que je puisse atteindre la portière, le moteur a rugi.

« Attendez ! » ai-je crié en tendant le bras.

Trop tard.

Il a appuyé sur l’accélérateur et a démarré en trombe, ma valise rebondissant dans le coffre comme une ultime insulte.

Je suis resté là, figé. La bouche ouverte. L’esprit vide.

Il l’avait volée. Il l’avait vraiment volée. Ma valise. Mon passeport. Mon portefeuille. Mes vêtements. Tout.

Disparu.

Mes doigts serraient le téléphone que j’avais toujours dans la main. La seule chose qui me restait. Pas de réseau. Pas de carte SIM qui fonctionnait au Mexique. Aucun moyen d’appeler à l’aide.

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La panique m’a envahi, comme une vague qui s’abat sur moi.

Je me suis assis lourdement sur les marches à l’extérieur de l’aéroport, les genoux tremblants. Ma poitrine se soulevait.

Puis les larmes ont coulé. Pas des larmes douces et discrètes. J’ai pleuré comme on pleure quand on ne veut pas que quelqu’un nous voie. Le genre de pleurs qui secouent les épaules et vous coupent le souffle.

« Susan ?

J’ai levé les yeux. Ma vision était brouillée par les larmes et le soleil.

Bien sûr. Dean.

Il se tenait à quelques mètres de moi, un petit sac noir à la main, les sourcils froncés d’inquiétude.

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« Ça va ? » m’a-t-il demandé en s’approchant.

« Je viens de me faire voler ! » ai-je crié en essuyant mon visage mouillé avec mes deux mains. « Il a tout pris : ma valise, mon passeport, mon argent, tout ! »

Dean a cligné des yeux. « Quoi ? Qui ?

« Je pensais que c’était un chauffeur de taxi. Je lui ai demandé de m’emmener à un hôtel. Il a souri, puis il est parti ! »

Il ne dit rien tout de suite. Il me regarda longuement, puis soupira.

« Bon, dit-il. Allez, viens. On va porter plainte. On va régler ça. »

Je le fixai du regard.

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Je voulais crier. Lui dire de dégager. Mais à quoi bon ?

Il était la seule personne que je connaissais dans tout le pays.

Et j’étais trop fatigué, trop perdu et trop seul pour dire non.

Le poste de police était petit et sentait la poussière chaude et le café fort. Un ventilateur tournait paresseusement dans un coin, remuant à peine l’air lourd.

Je m’assis sur une chaise en plastique près du mur, serrant mon téléphone comme s’il était la seule chose qui me maintenait ancré à la réalité.

Dean se tenait au comptoir, parlant à l’agent derrière la vitre. Et pas seulement en parlant, en discutant vraiment.

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Son espagnol était fluide, clair et assuré. Il ne faisait aucune pause, ne semblait pas avoir de difficulté et ne commettait aucune erreur maladroite.

Je l’ai regardé énumérer chaque détail : la marque et le modèle de la voiture, les cheveux de l’homme, sa chemise, même la petite rayure sur le pare-chocs.

Il se souvenait de choses que je n’avais même pas remarquées. Il m’a même aidée à reconstituer le numéro d’immatriculation de mémoire.

J’ai cligné des yeux, stupéfaite.

J’avais toujours considéré Dean comme un homme qui laissait les autres régler ses problèmes. Mais le voilà, calme, concentré, prenant les choses en main comme si c’était une seconde nature.

Quand il est finalement revenu vers moi, il avait un sourire fatigué sur le visage.

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« Ils ont dit qu’ils trouveraient le type d’ici demain », dit-il en baissant la voix. « Ils ont déjà vu ce genre d’arnaque. Quelqu’un comme ça ne va pas aller loin. »

Je ne pus que hocher la tête. J’ouvris la bouche, mais aucun mot ne sortit. Pour la première fois depuis longtemps, je n’avais pas à être celle qui arrangeait tout.

Quelqu’un d’autre intervenait. Portant le poids que j’avais toujours porté seule.

Dean m’a regardée un instant avant de s’éclaircir la gorge. « Écoute… tu peux rester dans ma chambre d’hôtel cette nuit.

J’ai cligné des yeux. « Sérieusement ?

« Il y a deux lits, a-t-il répondu rapidement. Et tu n’as ni passeport ni argent. Il est tard. Tu as besoin d’un endroit où dormir.

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J’ai croisé les bras. « D’accord. Mais pas de trucs bizarres.

« Je ne suis pas un pervers, Susan. »

Nous avons quitté la gare et avons roulé en silence. L’hôtel n’était pas loin, un bâtiment beige sans charme avec une enseigne lumineuse.

Sa chambre sentait légèrement les draps propres et le savon à la noix de coco. Je me suis assise raide sur le bord d’un lit, ne sachant pas où mettre mes mains ni mes pensées.

Dean s’est assis sur l’autre lit et a baissé les yeux vers le sol. Le silence s’est installé entre nous comme une corde raide.

Finalement, il prit la parole.

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« Pourquoi es-tu si en colère contre moi ?

Je laissai échapper un rire sec. « Tu me poses vraiment cette question ?

« Oui. Je veux comprendre.

« Tu as quitté Jolene, rétorquai-je sèchement. Elle dort dans ma chambre d’amis et pleure dans son oreiller tous les soirs. Tu l’as brisée.

Il leva les yeux vers moi, le regard plus doux. « Je ne suis pas parti sans rien dire. Je lui ai dit la vérité.

Je fronçai les sourcils. « Quelle vérité ?

Dean se pencha en avant, les coudes sur les genoux.

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« Que nous nous éloignions l’un de l’autre. Que nous nous accrochions uniquement parce que nous nous étions aimés. Mais que cela ne suffisait plus. Plus depuis longtemps.

Je croisai les bras. « Alors tu t’es lassé. Tu as décidé de chercher quelqu’un d’autre. »

« Non », dit-il doucement. « Je suis tombé amoureux de quelqu’un d’autre. »

Cela me glaça. Ma poitrine se serra.

« Qui ? » murmurai-je.

Il ne détourna pas le regard.

« Toi », dit-il.

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Et tout à coup, l’air dans la pièce devint immobile.

L’air entre nous était épais, comme s’il pesait sur mes épaules, me mettant au défi de parler.

« Tu plaisantes », ai-je dit d’une voix aiguë, comme si j’essayais de couper le poids qui pesait dans la pièce.

« Non », a répondu Dean doucement. « Ce n’était pas prévu. Je ne voulais pas que ça arrive. Mais chaque fois que je te voyais… c’était différent. Je me sentais vu. Je pouvais respirer près de toi. »

Je me levai si vite que le lit grinça. « Et alors, Dean ? Tu détruis ton mariage et maintenant tu me avoues tout ça comme si c’était la fin d’une comédie romantique ? »

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Il secoua la tête. « Je ne l’ai pas dit dans l’espoir d’obtenir quelque chose. Je te l’ai dit parce que j’avais besoin d’être honnête. Pour une fois dans ma vie, je voulais dire la vérité. »

Je me suis détournée et j’ai fixé le mur beige de l’hôtel. Le silence s’est à nouveau installé, lourd et inconfortable.

Mais à l’intérieur, je tremblais. Pas seulement de colère. De peur. De savoir qu’une partie de moi voulait le croire.

Car la vérité, c’est qu’il y avait toujours eu quelque chose. De petites étincelles que je n’avais jamais osé alimenter.

De petites lueurs lorsque nous parlions trop longtemps lors des dîners de famille, ou lorsque nos regards se croisaient une seconde de trop.

Je détestais ça. Et je me détestais de ne pas le détester assez.

« J’ai besoin de dormir », ai-je dit doucement. « On s’occupera de ça demain. »

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Mais je n’ai pas fermé l’œil. Juste le plafond et le bruit de la climatisation. Mon cœur battait dans ma poitrine comme un tambour.

Le lendemain matin, la police a appelé. Ils avaient mes affaires. J’ai fait mes valises sans parler à Dean.

Je ne pouvais pas le regarder, pas sans vouloir quelque chose que je n’étais pas prête à vouloir.

Pas encore. Pas avec Jolene qui pleurait toujours sur mon canapé.

De retour chez moi, l’air semblait plus froid. Plus calme. Jolene était toujours là. Elle ne m’a rien demandé, m’a seulement offert une tasse de thé et m’a fait un signe de tête quand je suis arrivée.

Plus tard, j’ai ouvert mon téléphone et j’ai fait défiler jusqu’au contact de Dean.

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Je l’ai regardé pendant un long moment. Puis, contre tout ce que je pensais savoir, j’ai tapé :

« On prend un café un de ces jours ? »

Peut-être que j’avais tort. Peut-être que c’était égoïste.

Mais peut-être que c’était honnête.

Et à ce moment-là, l’honnêteté était la seule chose qui ne me semblait pas être un mensonge.

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Cet article s’inspire d’histoires tirées de la vie quotidienne de nos lecteurs et a été rédigé par un écrivain professionnel. Toute ressemblance avec des noms ou des lieux réels est purement fortuite. Toutes les images sont utilisées à des fins d’illustration uniquement.