Mon mari m’a quittée pour sa maîtresse lorsque je me suis retrouvée en fauteuil roulant, mais j’ai refusé de le laisser emmener notre fille avec lui — Histoire du jour
Je pensais que mon mari resterait à mes côtés quoi qu’il arrive. Mais le soir où je l’ai surpris avec ma meilleure amie, mon monde s’est effondré. J’ai fui dans la tempête, aveuglée par les larmes, sans voir le virage serré qui m’attendait.
Je m’étais toujours considérée comme heureuse. J’avais un mari aimant, une fille que j’adorais et une meilleure amie en qui j’avais entièrement confiance. Ma vie ressemblait à une image parfaite : des dîners chaleureux, des rires à table, des baisers avant d’aller se coucher.
Mark était mon roc. Il savait toujours comment me faire rire, même dans mes pires moments.
« Kate, ne t’inquiète pas. Que peut-il arriver de pire ? Le dîner brûle ? On commandera une pizza. Problème résolu. »
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Sophie, notre fille de six ans, était une source de joie pure. Elle adorait les histoires avant d’aller se coucher, la glace au caramel et nos soirées dansantes improvisées.
« Maman, fais-moi tourner ! Plus haut ! », s’écriait-elle en riant, virevoltant dans mes bras.
« D’accord, mais si je tombe, tu me portes jusqu’à ton lit », plaisantais-je, la faisant rire encore plus fort.
Mark secouait la tête. « Deux petites chipies. Je n’ai aucune chance dans cette maison. »
Nous formions une équipe, un trio parfait. Du moins, c’est ce que je croyais.
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Et puis il y avait Sarah. Ma meilleure amie. La personne à qui je confiais tout.
Quand elle m’a dit qu’elle ne voulait pas fêter son anniversaire, j’ai pensé qu’elle était juste de mauvaise humeur. Mais un anniversaire sans fête ? Ça ne me semblait pas normal.
J’ai donc décidé de lui faire une surprise. J’ai acheté son gâteau préféré, au chocolat et aux cerises, en souriant toute seule.
Elle allait lever les yeux au ciel et me dire : « Kate, tu es ridicule. »
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Je me suis garée devant chez elle, mais quelque chose clochait. La porte était entrouverte.
« Sarah ? » ai-je appelé en entrant.
Silence. J’ai fait quelques pas de plus et je me suis arrêtée.
Mark était sur son canapé. Sa main reposait sur le bas de son dos. Leurs doigts étaient entrelacés. Son visage… si près du sien. Trop près. J’ai eu le souffle coupé.
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« Kate… » Mark s’est redressé, pâle.
Les yeux de Sarah se sont écarquillés. « Attends, juste… »
Leurs voix étaient confuses, étouffées. Mon cœur battait à tout rompre dans mes oreilles. Le gâteau m’a glissé des doigts et est tombé avec un bruit sourd.
Je me suis retournée et j’ai couru. Dehors, la pluie fouettait ma peau tandis que je cherchais mes clés. Mes mains tremblaient tellement que j’avais du mal à les glisser dans le contact.
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« Respire, Kate. Respire. »
Le moteur rugit et démarra. Ma poitrine se soulevait. Ma vision se brouilla.
J’appuyai sur l’accélérateur. Les lampadaires se transformèrent en traînées dorées.
Un virage serré. Trop tard. Les pneus dérapèrent. Une force violente et écrasante.
Le noir.
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***
Je me suis réveillée dans un lit d’hôpital. Mon corps me semblait étranger, brisé, insensible. J’ai essayé de bouger, mais quelque chose n’allait pas…
« Kate », a dit le médecin d’une voix calme. « Vous devez savoir… »
Ses mots m’ont brûlé comme du feu. Paralysie du bas du corps. Un fauteuil roulant. Une possibilité de guérison, mais aucune garantie.
Je ne comprenais pas comment cela avait pu arriver. Comment pouvais-je ne plus marcher ?
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La panique m’a envahi. Et puis je l’ai vue.
Sophie se tenait près de la porte. Ses yeux étaient écarquillés, remplis de peur et de douleur. Elle a couru vers moi, m’a jetée ses bras autour du cou et a enfoui son visage dans mon épaule.
« Maman… »
Je l’ai serrée aussi fort que possible.
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Mark se tenait là. Son visage était distant, froid, dépourvu de tout regret. Je l’ai regardé et, pour la première fois, j’ai ressenti une véritable peur.
« Nous allons nous en sortir », ai-je murmuré, parce que je devais y croire. Je le devais.
Il a expiré longuement et lourdement. « Kate… »
Je demandai à Sophie d’aller jouer avec son ours en peluche dans le couloir. Une infirmière gentille proposa de rester avec elle quelques minutes.
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Mark finit par continuer. « Je ne peux plus continuer comme ça. »
Le monde s’arrêta.
« Quoi ?
Je pars.
Pas d’excuses. Pas de remords. Pas d’hésitation. Juste une simple déclaration.
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Je serrai les draps si fort que mes doigts devinrent blancs. « Pour elle ? »
Il ne répondit pas.
« Je vais prendre Sophie pour l’instant », ajouta-t-il d’un ton sec. « On décidera du reste plus tard. »
Puis il se retourna et s’éloigna. Je restai seule. Des larmes coulaient silencieusement sur mon visage.
Je devais me relever. Pour Sophie.
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***
La rééducation a été un enfer. C’est à ce moment-là qu’Alex est entré dans ma vie.
Il était mon kinésithérapeute, il venait tous les jours et m’apprenait à bouger. J’étais comme un enfant qui apprend à marcher pour la première fois. Il était gentil et patient, mais il ne m’a jamais laissé abandonner.
« Encore, Kate. Tu peux y arriver. »
Mais je n’y arrivais pas.
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J’étais en colère. Contre moi-même. Contre mon mari. Contre Alex, qui n’arrêtait pas de me demander de me concentrer sur mes jambes alors que je ne pensais qu’à la trahison et à mon envie de me noyer dans l’apitoiement sur moi-même.
Une semaine de thérapie infructueuse s’est écoulée. Puis Sophie est revenue.
Elle n’était pas seulement heureuse, elle rayonnait. Elle courait dans la pièce, sautait sur le lit, ses longs cheveux tombant sur ses épaules, et sa voix était pleine d’excitation.
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« Maman, tu ne vas pas le croire ! Nous sommes allées au parc d’attractions ! » Elle s’est affalée devant moi, les yeux brillants. «Papa m’a laissé faire le plus grand grand huit et tante Sarah m’a acheté la plus grande barbe à papa ! »
Ses mots m’ont frappée comme un coup de poing. Tante Sarah.
Je me suis forcée à sourire, même si j’avais la gorge nouée.
« Ça a l’air génial, ma chérie. »
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« Maman, on peut y aller ensemble la prochaine fois ? » Elle m’a attrapé la main avec enthousiasme.
Je voulais dire « oui ».
Mais j’avais à peine appris à monter et descendre de mon fauteuil roulant toute seule. Accomplir les tâches ménagères élémentaires était un défi épuisant. L’idée d’aller où que ce soit dans ce fauteuil me semblait insupportable, impossible.
Je voulais lui promettre que je courrais à ses côtés, que je rirais avec elle, que je lui tiendrais la main pendant qu’elle crierait de joie sur les manèges. Mais je ne pouvais pas. Mes jambes ne bougeaient pas. Mes jambes n’existaient pas dans le monde où elle vivait.
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Sophie attendait. Ses grands yeux me regardaient avec espoir, et cela me brûlait plus que tous les mots du monde.
J’ai détourné le regard. « Je ne sais pas, ma chérie. »
La déception a brillé dans ses yeux. Elle a doucement lâché ma main, les épaules affaissées.
« Oh… bon, peut-être une autre fois », a-t-elle murmuré.
Ce soir-là, Mark a appelé.
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« Sophie se porte très bien avec moi », dit-il d’une voix calme et assurée, comme s’il avait déjà tout décidé pour nous. « Je pense qu’elle devrait vivre ici. »
Je serrai le téléphone. « Tu ne m’as même pas demandé mon avis. »
« Kate, sois honnête. C’est difficile pour toi. Sophie mérite une enfance normale. »
J’ai failli crier. « Et tu penses que je ne peux pas lui offrir ça ? »
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Mark soupira, comme s’il parlait à un enfant qui refusait de comprendre quelque chose d’évident.
« Tu le vois bien toi-même. Je viendrai la chercher demain, elle a rendez-vous chez le dentiste, puis une fête d’anniversaire. Ou tu veux y aller toi-même ? »
Je serrai les mâchoires. Il n’attendit pas ma réponse. Il raccrocha.
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***
Le lendemain matin, Sophie partit. Quand Alex arriva, je l’accueillis d’un regard froid.
« C’est fini.
Il fut surpris, mais pas ébranlé.
« Kate, c’est normal d’être épuisée. Mais pas maintenant. Tu as fait tant de chemin.
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« Et pour quoi ? » Ma voix se brisa, laissant place à l’hystérie. « Pour quoi ? Pour voir ma fille passer le meilleur moment de sa vie avec mon ex et sa maîtresse ? Pour savoir qu’elle préfère être avec eux plutôt qu’avec moi ? Pour continuer à fixer mes jambes en attendant qu’elles se remettent à fonctionner comme par magie ? »
Alex serra les lèvres. « Sophie t’aime. Mais tu as besoin de temps. »
« Elle a besoin d’une mère qui peut marcher. »
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Il poussa un profond soupir. « Elle a besoin d’une mère qui n’abandonne pas. »
« Je n’en peux plus », murmurai-je.
Alex me regarda longuement, les yeux pleins de compréhension.
« D’accord. »
Je fronçai les sourcils. « D’accord ?
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« Si tu veux abandonner, je ne peux pas t’en empêcher.
Il se leva. « Mais si tu as besoin de mon aide, tu sais où me trouver.
Puis il partit. Je m’assis près de la fenêtre et regardai la pluie commencer à tomber.
***
Le lendemain, ma mère arriva. Je ne l’avais pas invitée. Je ne lui avais même pas dit ce qui se passait. Je soupçonnais Alex d’avoir trouvé son numéro et de l’avoir appelée.
Elle entra dans la pièce sans demander la permission et s’assit à côté de moi.
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« Ma chérie », dit-elle en me prenant doucement la main, comme elle le faisait quand j’étais petite et que j’avais peur. « Tout ira bien. »
Je ne répondis pas.
« Les médecins disent que tu dois croire en toi. »
J’ai laissé échapper un rire sec. « Je ne crois plus en rien, maman. »
Elle a soupiré, m’a caressé la main et, sans un mot, a ouvert son ordinateur portable.
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Sur l’écran, je me suis vu enfant. Je courais sur une plage, je riais, je tombais dans le sable, je me relevais, je courais vers ma mère qui me soulevait dans les airs et me faisait tournoyer.
Je fixais l’écran, sous le choc. « Qu’est-ce que c’est ?
Ma mère sourit.
« Ton enfance. À l’époque, je n’avais pas la force de te soulever. J’avais un cancer. Je me remettais de la chimiothérapie.
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Je frissonnais.
« Je me souviens de cette époque… mais je ne savais pas que tu étais malade. Tu avais toujours l’air si forte. Tu avais juste… commencé à porter ce foulard partout. Mais je ne savais pas. »
Elle me regarda avec des yeux doux mais déterminés.
« Quand ton père est mort, je suis tombée malade. Les médecins m’ont dit que j’avais une chance sur deux. »
« Mais tu t’es rétablie. »
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« Parce que j’ai vu tes yeux », dit-elle en serrant ma main. « Je ne voulais pas trahir ton bonheur. »
Je ne savais pas. Elle écarta doucement une mèche de cheveux de mon visage.
« Et Sophie… il veut me l’enlever », murmurai-je.
« Chéri, je m’occuperai de Sophie. Jusqu’à ce que tu te remettes sur pied. Et ce sera bientôt. J’y crois. »
Elle me fit un clin d’œil. « Et Alex… Je pense qu’il croit en toi aussi. »
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Je vis soudain ma mère sous un tout nouveau jour, et à cet instant, je compris que si elle avait pu le faire, moi aussi je le pouvais. Cette nuit-là, je l’appelai.
« Je retourne en cure. »
« Je savais que tu le ferais », répondit-il.
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***
Les jours qui suivirent furent brutaux. Mais Sophie et ma mère étaient là, et cela me donna la force d’avancer.
Je suis tombé. Alex m’a rattrapé. J’ai essayé de bouger. Encore et encore.
« Si tu as besoin de moi en dehors de ça, je peux t’aider avec Sophie. Ta mère a aussi besoin de faire une pause de temps en temps. »
Je l’ai regardé, quelque chose de chaud et d’inattendu bouillonnait en moi.
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« C’est ta façon de me demander de sortir avec toi ? »
Il a ri. Puis j’ai fait mon premier pas. Puis le deuxième.
Un mois plus tard, j’ai organisé une fête d’anniversaire pour Sophie. Je me tenais à côté d’elle. Sans fauteuil roulant.
Alex m’a pris la main. Mark nous regardait de loin. Mais je n’ai jamais regardé en arrière.
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Cet article s’inspire d’histoires tirées de la vie quotidienne de nos lecteurs et a été rédigé par un écrivain professionnel. Toute ressemblance avec des noms ou des lieux réels est purement fortuite. Toutes les images sont utilisées à des fins d’illustration uniquement.
