Mon mari parlait dans son sommeil — j’ai été stupéfaite quand j’ai découvert son secret vieux de 20 ans à cause de cela.

Lorsque Jack, le mari de Liz, parle dans son sommeil, il dit quelque chose qui éveille sa curiosité. Suite à ses paroles, elle décide de fouiller le sous-sol dont il a parlé dans son sommeil. Ce à quoi elle ne s’attendait pas, c’est que son mariage vole en éclats à cause du contenu d’une vieille valise.

Lorsque mon mari, Jack, est très fatigué, il parle dans son sommeil. Après presque 20 ans de mariage et deux enfants, je m’étais habituée à ses murmures endormis. Il s’agissait généralement de petites choses sans importance, souvent liées au travail, à la pêche ou à sa voiture.

Un homme endormi | Source : Midjourney

Mais la nuit dernière, quelque chose qu’il a dit m’a donné la chair de poule.

« N’allez pas au sous-sol », a-t-il murmuré d’une voix pâteuse.

Je me suis assise dans mon lit, le cœur battant. Quelques minutes plus tard, il a marmonné à nouveau.

Une chambre sombre la nuit | Source : Midjourney

« Liz, n’ouvre pas ça. »

Puis, dans un dernier murmure, il a poussé un profond soupir.

« Ils vont découvrir la valise. »

Quelle valise ? De quoi cet homme parlait-il ?

Une femme assise sur un lit | Source : Midjourney

Le lendemain matin, je ne pouvais me débarrasser du sentiment étrange qui m’avait envahie. Pendant le petit-déjeuner, alors que je faisais cuire des œufs dans une poêle, je décidai d’aborder le sujet.

« Chéri, dis-je d’un ton désinvolte, tu as parlé dans ton sommeil cette nuit. Tu as parlé d’une boîte dans le sous-sol. C’est bizarre, non ?

Mon mari pâlit et eut un rire forcé, mais je pouvais voir la tension dans ses yeux.

Un œuf dans une poêle | Source : Midjourney

« Quoi ? Vraiment ? Ça devait être un rêve bizarre ! », a-t-il répondu en évitant mon regard.

Je connaissais bien mon mari. Après tout, nous étions ensemble depuis plus de 20 ans, et je pouvais facilement dire quand il mentait ou quand il était mal à l’aise.

Sa réaction m’a fait comprendre une seule chose : je devais aller voir ce qu’il y avait dans le sous-sol.

Une femme âgée inquiète | Source : Midjourney

« Allez, Liz », me suis-je dit en prenant une lampe de poche pour descendre au sous-sol.

Autant que je me souvienne, la lumière du sous-sol était grillée depuis longtemps, et à part pour aller chercher nos décorations de Noël ou sortir nos manteaux d’hiver, nous n’y descendions presque jamais.

Mais quand je suis allée vérifier, j’ai trouvé la porte fermée par un cadenas.

Un cadenas sur une porte | Source : Midjourney

« Chéri », ai-je appelé mon mari, en essayant de garder une voix calme. Qu’y avait-il de si secret dans le sous-sol pour qu’il faille le protéger avec des cadenas ?

« Où est la clé du sous-sol ? La porte est fermée », ai-je dit.

J’ai attendu patiemment que Jack réponde, mais les secondes de silence étaient assourdissantes. Finalement, j’ai entendu ses pas lourds alors qu’il apparaissait dans le couloir, le visage soigneusement impassible.

Un homme dans un couloir | Source : Midjourney

« J’ai perdu les clés il y a des années », a-t-il dit. « Si tu as besoin d’y accéder, je casserai la porte ce week-end et je nettoierai tout pour toi. On pourra remplacer la porte et aménager le sous-sol. D’accord ? »

Sa réponse n’a fait qu’accroître mes soupçons.

Noël remontait à seulement trois mois, et Jack avait sorti toutes nos décorations de Noël du sous-sol. Alors, qu’est-ce que c’était que cette histoire de clés perdues depuis des années ?

Une pile de boîtes | Source : Midjourney

Dès qu’il est parti au travail, je suis montée dans la chambre de notre fils. Michael était rentré de l’université, après avoir reporté un semestre, et je savais que j’avais besoin de son aide pour entrer dans le sous-sol.

« J’ai besoin de ton aide, maintenant », lui ai-je dit.

« Maman, qu’est-ce qui se passe ? » a demandé Michael en repoussant ses couvertures. « Tout va bien ? »

Gros plan d’un jeune homme | Source : Midjourney

« J’ai besoin que tu m’aides à descendre au sous-sol », lui ai-je répondu. « Ton père se comporte de manière très étrange, et je dois savoir pourquoi. »

« Et tu penses qu’il y a quelque chose là-dessous ? » a-t-il demandé en fronçant les sourcils.

Un jeune homme assis sur son lit | Source : Midjourney

« Oui ! » ai-je répondu. « Tu nous fais entrer, et je te préparerai tout ce que tu veux pour le petit-déjeuner. »

Mon fils a souri et a hoché la tête.

Il est sorti dans l’abri de jardin et a pris la meuleuse d’angle de Jack, puis, avec un mélange de curiosité et d’inquiétude, nous nous sommes dirigés vers la porte du sous-sol.

Un abri de jardin | Source : Midjourney

Le bruit de la meuleuse coupant le cadenas était assourdissant, et mon cœur battait à tout rompre. Je savais que ce que nous allions découvrir allait changer nos vies à jamais.

À en juger par la réaction de Jack, cela n’augurait rien de bon.

Quelques instants plus tard, le cadenas tomba au sol dans un bruit métallique.

Nous avons ouvert la porte et descendu les escaliers, nos yeux s’habituant à la pénombre qui régnait devant nous. Le sous-sol était comme d’habitude, un peu poussiéreux et en désordre, avec des objets que nous avions accumulés sans raison particulière.

Un sous-sol en désordre | Source : Midjourney

« Maman, sérieusement ? » a dit Michael en donnant un petit coup de pied dans une boîte contenant ses jouets d’enfance. « Tu as encore ces affaires ? On n’en a pas besoin. »

« Ça vaut la peine de les garder », ai-je répondu en jetant un coup d’œil autour de moi, à la recherche de quelque chose d’étrange et d’inconnu.

« Alors, qu’est-ce qu’on cherche ? » a demandé Michael en regardant autour de lui. « Ça ressemble à un sous-sol tout à fait normal, si je peux me permettre. »

« Je sais », ai-je répondu. « Mais il y a quelque chose ici que nous devons trouver. Une valise, je pense. Je ne pense pas qu’elle sera étiquetée comme les autres. »

Une femme fronçant les sourcils | Source : Midjourney

« D’accord, compris », dit Michael en commençant à se frayer un chemin parmi les cartons. « Et n’oublie pas, j’aime mon bacon bien croustillant quand tu me prépares mon petit-déjeuner. »

Je ris avec lui.

Du bacon croustillant dans une poêle | Source : Midjourney

Nous avons commencé à fouiller dans le désordre. Au bout d’un moment, Michael m’a interpellé.

« Je crois que j’ai trouvé quelque chose ! » dit-il.

Il sortit une vieille valise de derrière une pile de pots de peinture. La valise était solide, lourde et fermée par un cadenas à combinaison.

« Je parie que c’est mon anniversaire », plaisanta Michael.

Mais ce n’était pas le cas. Alors, à l’aide d’un marteau et d’un pied-de-biche, mon fils s’acharna sur la valise et nous finîmes par l’ouvrir.

Gros plan sur une vieille valise | Source : Midjourney

« Qu’est-ce que c’est que tout ça ? » a-t-il demandé.

« Voyons voir », ai-je répondu. « Apporte-la ici. »

À l’intérieur, nous avons trouvé une collection de vieux documents, un trousseau de clés et une carte. Les documents étaient d’anciens titres de propriété et des papiers juridiques, mais l’un d’entre eux en particulier a attiré notre attention.

Il était intitulé « Héritage ».

Une pile de documents | Source : Midjourney

« Héritage ? » a dit Michael en lisant par-dessus mon épaule. « Nous sommes riches ? »

« Chut », ai-je répondu. « Laisse-moi lire ça et comprendre ce qu’il en est. »

Le document révélait que Jack avait hérité d’un important patrimoine de son oncle, dont il était éloigné, comprenant un manoir et une somme d’argent considérable.

Une pile de dollars | Source : Midjourney

À en juger par les dates figurant sur le document, Jack m’avait caché cela pendant des années.

« Alors, qu’est-ce que cela signifie ? » demanda Michael.

« Je ne suis pas encore tout à fait sûre », répondis-je, essayant d’assimiler l’information. « Mais nous devons en savoir plus. »

Alors que j’étais en train d’assimiler tout cela, Michael sortit un autre objet. Un vieil album photo.

Une personne regardant un vieil album photo | Source : Midjourney

Les photos montraient Jack avec une autre femme qui semblait avoir à peu près mon âge, et deux petits enfants, vivant dans ce qui semblait être le domaine mentionné dans les documents.

Il était clair qu’ils formaient une famille.

« Qui sont ces gens ? » demanda Michael, la voix pleine d’incrédulité.

« Je n’en ai aucune idée », ai-je murmuré à mon fils, l’esprit en ébullition. « Mais nous devons parler à ton père. »

Michael a acquiescé lentement.

« Viens », lui ai-je dit. « Allons te préparer ton petit-déjeuner. »

Nous sommes montés à l’étage et j’ai préparé le petit-déjeuner de Michael.

Une assiette de petit-déjeuner | Source : Midjourney

Mon fils n’était pas stupide, et je savais qu’il comprenait ce que nous avions vu. Peut-être que notre version était déformée par l’incrédulité et le sentiment de trahison qui envahissaient nos pensées.

Mais une chose était claire : Jack avait une autre famille cachée quelque part.

Une famille de quatre personnes | Source : Midjourney

Lorsque Jack rentra à la maison ce soir-là, il vit la valise ouverte et l’expression sur nos visages. Michael et moi avions passé toute la journée à discuter des différentes possibilités.

« Liz, je peux t’expliquer », balbutia Jack.

« Expliquer quoi, Jack ? » ai-je rétorqué. « Le manoir ? L’argent ? L’autre famille ? Combien de temps avais-tu l’intention de garder ce secret ? »

Il a poussé un profond soupir, les épaules affaissées.

« Je n’ai jamais voulu que vous le découvriez comme ça. »

Un homme sous le choc | Source : Midjourney

« Alors comment ? » ai-je demandé. « Comment étions-nous censés le découvrir ? Allais-tu nous le dire ? Ou allais-tu simplement laisser ce secret mourir avec toi ? »

« Je ne voulais pas te faire de mal. C’était juste une erreur. Et je pensais pouvoir gérer la situation », répondit-il.

« Gérer quoi ? » demandai-je, la voix brisée. « Depuis combien de temps cela dure-t-il ? »

Et puis, la vérité éclata au grand jour. Jack admit qu’il avait mené une double vie pendant les cinq premières années de notre mariage.

Une femme âgée bouleversée | Source : Midjourney

« Lors d’un voyage d’affaires, j’ai rencontré Imogen et je suis tombé amoureux. Ça a été le coup de foudre. Mais je ne lui ai pas dit que j’étais marié. Nous avons donc continué à nous voir chaque fois que j’étais dans sa région. Peu de temps après, elle m’a annoncé qu’elle était enceinte. »

« Je ne peux pas accepter ça », a déclaré Michael. « Je refuse d’écouter ça. Je vais faire un tour. »

« Écoute, mes deux enfants ne portent pas mon nom sur leur acte de naissance, mais ils vivent dans la propriété de mon oncle. Je devais subvenir à leurs besoins. Mais Imogen est décédée il y a quelques années. Les enfants vivent avec ses parents dans la propriété, mais c’est tout. Cette valise me rappelle une partie de ma vie sur laquelle j’avais le contrôle, mais que j’ai choisi de cacher. »

Une rose sur une tombe | Source : Midjourney

Je n’avais rien à dire. Aucun mot ne pouvait rendre la vérité plus facile à comprendre.

« L’anniversaire de la mort d’Imogen approche, et je pense que j’y pensais juste avant de m’endormir », a déclaré Jack.

Cela expliquait pourquoi il parlait dans son sommeil.

Après cela, j’ai décidé de choisir Michael et moi-même. J’ai demandé le divorce. Michael refusait d’avoir quoi que ce soit à faire avec son père, et j’ai dû me ranger de son côté. Il ne m’avait menti sur rien.

Jack n’a même pas opposé de résistance.

Gros plan d’une femme | Source : Midjourney

Qu’auriez-vous fait ?

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Je suis rentrée d’un voyage et j’ai trouvé notre maison détruite par mon mari et mes enfants — c’était la goutte d’eau qui a fait déborder le vase

À son retour d’un voyage d’affaires, Jo entre dans une maison en désordre et chaotique. Son mari, Brandon, l’accueille avec un commentaire qui ne lui laisse d’autre choix que de se réfugier chez ses parents. À son retour, les choses semblent s’être améliorées. Mais Brandon aura-t-il tiré les leçons de son erreur et jouera-t-il son rôle dans leur mariage ?

J’ai franchi la porte, le cliquetis des roulettes de ma valise résonnant dans le couloir, et je suis restée bouche bée.

On aurait dit qu’une tornade avait balayé notre salon.

Des jouets étaient éparpillés sur le sol, la vaisselle s’empilait dans l’évier, et quoi ? Une banane noircie sur le canapé ?

Une banane noircie sur un canapé | Source : Midjourney

Mon cœur s’est serré. C’était la dernière chose dont j’avais besoin après une semaine épuisante de réunions à travers l’État.

Je voulais juste rentrer chez moi, retrouver mon mari, mes enfants et mon lit. Rentrer dans une maison propre.

Un salon propre | Source : Pexels

Quand je suis partie en voyage, j’avais laissé des instructions explicites à mon mari, Brandon.

J’avais même préparé les repas pour toute la semaine, en triant les déjeuners et les dîners. Je voulais lui faciliter la tâche autant que possible.

Contenants de nourriture | Source : Unsplash

Tout ce que Brandon avait à faire était de préparer les céréales des enfants le matin et de les habiller, ce qui était assez facile car j’avais trié leurs vêtements par jour. La lessive avait également été faite avant mon départ.

Tout était prêt pour que mon mari puisse prendre le relais sans problème.

Du lait versé dans des céréales | Source : Unsplash

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Cette œuvre s’inspire de faits et de personnes réels, mais elle a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés afin de protéger la vie privée et d’améliorer le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels est purement fortuite et n’est pas intentionnelle de la part de l’auteur.

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