Mon père m’a élevée et a financé mon mariage, mais je l’ai désinvité quatre jours avant le grand jour après avoir accidentellement entendu quelque chose.

Quatre jours avant mon mariage, je me suis glissée dans l’escalier pour aller chercher de l’eau et j’ai entendu mon père et ma belle-mère rire des mensonges qui avaient façonné toute mon enfance. Ce qu’ils ont dit ensuite a bouleversé ma vie, et j’ai su que je ne pouvais pas le laisser me conduire à l’autel.

Je ne me souviens pas beaucoup du divorce de mes parents, car je n’avais que sept ans. Mais je me souviens du jour où mon père a quitté la maison et n’est jamais revenu.

Un homme tenant des valises | Source : Unsplash

Un matin, il était là, en train de faire des crêpes et de chanter faux, et à l’heure du dîner, son côté du placard était vide.

C’est là que tout a changé avec ma mère.

Avant le divorce, elle riait des blagues nulles de papa et dansait dans la cuisine pendant qu’elle cuisinait. Elle me chatouillait jusqu’à ce que je crie et inventait des chansons idiotes sur notre chat, M. Whiskers. Elle était drôle. Elle était normale.

Après le départ de papa, c’était comme si quelqu’un avait vidé toute la couleur de sa vie.

Papiers de divorce sur une table | Source : Midjourney

Elle est devenue silencieuse, épuisée et profondément malheureuse. Les rires ont disparu. Elle a arrêté de danser. Même sa voix est devenue plus douce, comme si elle avait peur de prendre trop de place dans le monde.

« Maman, pourquoi tu ne souris plus jamais ? » lui ai-je demandé un jour quand j’avais huit ans.

Elle a simplement soupiré et répondu : « Parfois, les adultes traversent des moments difficiles, ma chérie. »

Mais j’étais une enfant. Je ne comprenais pas ce que signifiait « moments difficiles ». Je savais juste que ma mère, qui était autrefois la personne que j’aimais le plus au monde, était devenue quelqu’un que je reconnaissais à peine.

Une petite fille bouleversée | Source : Midjourney

Elle m’a élevée dans une maison mitoyenne exiguë.

Les murs étaient fins et je l’entendais parfois pleurer la nuit. Pendant la journée, elle cumulait deux emplois pour nous faire vivre. Elle était toujours fatiguée, toujours stressée et toujours triste.

Pendant ce temps, papa semblait s’en remettre très bien.

Il a emménagé avec Stéphanie six mois après le divorce et, soudain, sa vie ressemblait à une page de magazine. Ils avaient une grande maison avec une piscine, partaient en week-end et semblaient toujours s’amuser.

Une maison avec une piscine | Source : Pexels

« Ton père vient te chercher dans une heure », me disait ma mère tous les vendredis, d’une voix neutre.

Et honnêtement ? J’avais hâte d’y aller.

Chez mon père, il y avait à nouveau des rires. Stéphanie préparait des dîners élaborés et me posait des questions sur mes projets scolaires. Mon père m’aidait à faire mes devoirs et m’emmenait au cinéma.

Ils formaient une vraie famille, tandis que la maison de ma mère ressemblait à une salle d’attente.

Une lampe près d’une fenêtre | Source : Pexels

Je ne l’ai jamais dit à voix haute, mais je sentais que ma mère savait que je préférais vivre avec mon père. La façon dont ses épaules s’affaissaient lorsque je faisais ma valise. Le sourire forcé lorsqu’je rentrais et que je lui racontais toutes les choses amusantes que nous avions faites.

« Tu as passé un bon moment, ma chérie ? », me demandait-elle.

« Oui, c’était super », répondais-je.

Et honnêtement, je préférais être là-bas.

J’aurais aimé que nous soyons tous ensemble pour les anniversaires, les pièces de théâtre de l’école et les vacances. Mais maman refusait toujours les invitations de papa.

Un gâteau | Source : Pexels

« Tu ne peux pas être au même endroit que papa pendant une heure ? », lui demandais-je avant ma remise de diplôme au lycée.

« Je pense que c’est mieux ainsi, Alice », répondait-elle doucement.

Elle ne s’asseyait même pas du même côté que papa et Stéphanie dans l’auditorium.

Lors de ma remise de diplôme, je l’ai aperçue dans le coin arrière, tandis qu’ils étaient assis au premier rang, au centre, applaudissant bruyamment.

Je trouvais qu’elle était mesquine. Et je lui en voulais pour cela.

Pourquoi ne pouvait-elle pas simplement passer à autre chose, comme papa l’avait fait ? Pourquoi fallait-il qu’elle rende tout si gênant et difficile ? Pourquoi ne pouvait-elle pas simplement aller de l’avant et être à nouveau heureuse ?

Gros plan sur les yeux d’une femme | Source : Midjourney

Pendant ce temps, j’ai développé une relation étonnamment agréable avec ma belle-mère. Nous n’étions pas les meilleures amies du monde, mais il y avait un respect et une attention sincères entre nous.

Elle se souvenait de mes plats préférés, m’aidait à choisir mes robes de bal et n’a jamais essayé de remplacer ma mère. Elle s’est simplement intégrée naturellement dans notre vie.

Les années ont passé ainsi. J’ai obtenu mon diplôme universitaire, j’ai commencé à travailler dans une agence de marketing en centre-ville et j’ai essayé de maintenir des relations avec mes deux familles. C’était épuisant, mais c’était ma vie normale.

Puis tout a changé lorsque j’ai rencontré Jake.

Un jeune homme | Source : Midjourney

Il était le nouveau graphiste au travail et nous avons tout de suite accroché. Il était drôle, gentil et avait le don de rendre même les réunions de bureau ennuyeuses amusantes.

« Tu veux prendre un café après le travail ? » m’a-t-il demandé un mardi.

« Bien sûr », ai-je répondu, en essayant de rester cool alors que mon cœur battait à tout rompre dans ma poitrine.

Ce café s’est transformé en dîner. Le dîner s’est transformé en rendez-vous le week-end. Les rendez-vous le week-end se sont transformés en moments passés ensemble dès que nous avions un instant de libre.

Deux tasses de café | Source : Pexels

Lorsque j’ai enfin trouvé le courage de parler de Jake à mes parents, ils ont tous deux été étonnamment compréhensifs.

« Il a l’air formidable, ma chérie », m’a dit ma mère au téléphone.

C’était la première fois depuis des années que j’entendais une telle joie dans sa voix.

Mon père et Stéphanie étaient tout aussi enthousiques.

« Invite-le à dîner ce week-end », a insisté mon père. « Nous voulons rencontrer celui qui rend notre fille si heureuse. »

Ce dîner s’est déroulé à la perfection. Jake a charmé tout le monde, a aidé à débarrasser la table et a même ri des mauvaises blagues de mon père.

Un jeune homme qui rit | Source : Midjourney

Six mois plus tard, Jake m’a demandé en mariage sur une plage de Californie pendant une conférence professionnelle. J’ai d’abord appelé ma mère, en pleurant de joie.

« Oh, ma chérie, je suis si fière de toi », m’a-t-elle dit, et je pouvais l’entendre pleurer aussi.

Puis j’ai appelé mon père. « Félicitations, princesse ! », s’est-il exclamé au téléphone. « Il faut fêter ça avec du champagne ! »

Pour la première fois de ma vie d’adulte, j’avais l’impression que toute ma famille était unie autour d’un événement. Ils aimaient tous Jake et étaient très enthousiastes à l’idée du mariage.

Une alliance | Source : Pexels

Je me suis immédiatement mise à planifier le mariage.

Je voulais que tout soit parfait. Je voulais que mes deux parents soient là pour célébrer cet événement avec moi. Je voulais que ce soit un moment magnifique, entourée de tous mes proches.

Je ne savais pas encore que mon monde allait basculer quatre jours avant de me rendre à l’autel.

***

La semaine précédant mon mariage, j’ai décidé de rester chez mon père et Stéphanie pour les aider à régler les derniers détails.

Fenêtres d’une maison la nuit | Source : Pexels

« Bien sûr que tu peux rester ici, m’avait dit Stéphanie. On va faire une soirée pyjama avant le grand jour. »

Tout semblait parfait. Nous avons passé nos journées à faire des courses, à confirmer les détails avec les prestataires et à rire de notre nervosité avant le grand jour. Je me sentais plus proche que jamais de mon père et de Stéphanie.

Puis vint le mercredi soir.

Je m’étais couchée tôt, épuisée par une journée passée à préparer le mariage. Mais vers 23 heures, j’ai été réveillée par la soif et je me suis glissée dans la cuisine pour boire un verre d’eau.

C’est là que je les ai entendus.

Un couloir | Source : Midjourney

Mon père et Stéphanie étaient dans le salon, et je pouvais entendre le tintement des verres à vin et leurs rires étouffés. Ils avaient une de leurs discussions nocturnes, se remémorant le bon vieux temps.

J’étais sur le point de les appeler pour leur dire bonne nuit quand j’ai entendu quelque chose qui m’a figé derrière le mur de la cuisine.

« Mon Dieu, tu te souviens comment elle piquait une crise chaque fois que tu appelais à la maison ? » a dit mon père.

« Tu sais, chérie, si tu avais rendu les choses plus intéressantes, je n’aurais peut-être pas eu besoin de me distraire. »

Un homme assis dans son salon | Source : Midjourney

Stephanie a gloussé. « Elle se prenait pour l’héroïne d’une romance tragique, mais elle ressemblait plutôt à une figurante bouffie. »

Mon cœur a fait un bond. Ils parlaient de ma mère.

Papa a éclaté de rire. « Je inventais des réunions juste pour venir te voir. Elle était à la maison avec les chevilles enflées, se plaignant de tout, et moi j’étais à des « dîners de networking » avec toi.

« Le meilleur ? » a ajouté Stéphanie. « Elle a cru que tu étais engagé jusqu’à la fin.

Papa a fait tinter son verre contre celui de Stéphanie. « Eh bien, je me suis engagé… vers de meilleures options.

Ils ont tous deux éclaté de rire comme si c’était la blague la plus drôle du monde.

Un homme qui rit | Source : Midjourney

Et je me tenais là, derrière ce mur, sentant toute mon enfance s’effondrer en temps réel.

Papa m’avait toujours dit qu’il avait rencontré Stéphanie six mois après le divorce, dans un club de lecture à la bibliothèque. Mais maintenant, ils parlaient ouvertement d’aventures, de rendez-vous secrets et de mensonges qui remontaient à des années.

Je me suis collée contre le mur, tremblant de tout mon corps.

« Tu te souviens de la fois où elle a failli nous surprendre à l’hôtel ? » a poursuivi Stéphanie.

« Laquelle ? » a répondu papa en riant. « Il y a eu tellement de fois où on a frôlé la catastrophe. Mais elle était tellement confiante et naïve. Elle croyait toutes les excuses que je lui donnais. »

Ils ont parlé de leurs baisers pendant que ma mère était enceinte de moi.

Une femme enceinte | Source : Pexels

Ils ont parlé de leurs années passées à se voir en cachette alors qu’elle pensait qu’ils formaient une famille heureuse. Ils ont parlé du jour où ils se sont fait surprendre alors que j’étais à la maternelle, ce qui expliquait pourquoi tout s’était effondré quand j’avais sept ans.

« Son expression quand elle a trouvé ces SMS », a dit mon père. « J’ai presque eu de la peine pour elle. Presque. »

« Je t’en prie », a raillé Stéphanie. « Elle l’avait bien mérité. Certaines femmes ne savent tout simplement pas comment garder l’intérêt de leur homme. »

Je n’avais jamais compris pourquoi ma mère avait changé si radicalement après le divorce, mais maintenant je savais.

Elle avait été trahie, humiliée et contrainte de partager la garde de ses enfants avec ceux qui avaient détruit sa vie et qui se moquaient maintenant d’elle dans son dos.

Une femme triste | Source : Pexels

Je suis remontée discrètement à l’étage, le cœur battant si fort que j’avais peur de réveiller toute la maison. J’ai verrouillé la porte de ma chambre et j’ai pleuré comme je n’avais pas pleuré depuis des années.

Tout s’expliquait désormais. Pourquoi ma mère n’était jamais sortie avec quelqu’un d’autre. Pourquoi elle ne supportait pas d’être dans la même pièce que papa et Stéphanie. Pourquoi elle avait ce regard hanté chaque fois que je rentrais de chez eux.

Gros plan sur l’œil d’une femme | Source : Midjourney

Je me suis souvenue de toutes les fois où je lui avais répondu sèchement au lycée parce qu’elle était « difficile ». Parce qu’elle « n’avançait pas ». De rendre les événements familiaux gênants par son absence.

Et maintenant, je réalisais qu’elle n’avait jamais été la méchante dans cette histoire. Elle était la seule adulte qui ne m’avait jamais menti.

Le lendemain matin, j’ai tranquillement fait mes valises pendant que mon père et Stéphanie prenaient leur petit-déjeuner en bas.

Une valise ouverte | Source : Pexels

Je suis allée à la banque et j’ai remboursé chaque centime que mon père m’avait donné pour le mariage. Les 15 000 dollars.

Je pensais trouver un moyen de tout payer moi-même, ou bien nous réduirions considérablement nos dépenses. Je m’en fichais.

Quand je suis revenue chercher mon dernier sac, mon père se tenait dans le couloir, l’air perplexe.

« Alice ? Que se passe-t-il ? Où vas-tu ? »

Je l’ai regardé droit dans les yeux et lui ai dit : « J’ai tout entendu hier soir. »

Son visage est devenu blanc. « Alice, laisse-moi t’expliquer… »

Un homme regardant droit devant lui | Source : Midjourney

« Non », ai-je dit d’une voix plus ferme que je ne le ressentais. « Ne dis rien. Rien de ce que tu diras ne pourra arranger les choses. »

Je ne l’ai pas laissé parler. Je suis sortie et j’ai pris la route directement vers la maison de ma mère.

Elle a ouvert la porte, surprise de me voir arriver en plein milieu de l’après-midi un jeudi.

« Alice ? Tu ne devrais pas être en train de préparer ton mariage ? Qu’est-ce qui se passe ? »

Je me suis effondrée sur le pas de sa porte. « Maman, je suis tellement désolée. Je suis vraiment, vraiment désolée. »

Une femme tenant les mains de sa mère | Source : Pexels

Elle m’a fait entrer et m’a serrée dans ses bras pendant que je lui racontais toute l’histoire en sanglotant. Quand j’ai eu fini, nous sommes restées assises là, à pleurer ensemble.

« Je suis désolée que tu aies dû l’apprendre de cette façon », m’a-t-elle murmuré. « Je n’ai jamais voulu que tu saches à quel point c’était horrible. »

« Pourquoi tu ne m’as rien dit ? » lui ai-je demandé.

« Parce que tu es ma fille, pas ma thérapeute. Et parce que… parce que je voulais que tu aies une relation avec ton père, même s’il ne le méritait pas. »

C’est là que j’ai compris que ma mère m’avait protégée pendant toutes ces années. Même quand je lui en voulais pour ça.

Une femme assise sur une chaise | Source : Pexels

Samedi, ma mère m’a conduite à l’autel.

Elle était magnifique dans la robe bleu marine que nous avions choisie ensemble, et quand elle m’a confiée à Jake, elle m’a murmuré : « Je suis si fière de la femme que tu es devenue. »

Je n’ai invité ni mon père ni Stéphanie. Je n’ai invité personne de sa famille.

Le mariage a été plus intime que prévu, mais il était parfait.

Un couple le jour de leur mariage | Source : Pexels

Je n’ai pas reparlé à mon père ni à Stéphanie depuis ce jeudi matin. Et je ne compte pas le faire.

Il y a des trahisons dont on ne se remet pas, et celle-ci en fait partie.

Mais certaines relations peuvent être reconstruites, même quand on les croit brisées à jamais. Ma relation avec ma mère est plus forte que jamais.

Et cela vaut bien plus que tout l’argent et le charme factice de mon père.

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Cette œuvre s’inspire de faits et de personnes réels, mais a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés afin de protéger la vie privée et d’améliorer le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels est purement fortuite et n’est pas intentionnelle de la part de l’auteur.

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