Mon voisin bruyant m’a dit : « Je fais ce que je veux dans mon jardin ! » Alors j’ai utilisé mon jardin pour lui donner une leçon.

Lorsque mon quartier paisible a été secoué par le rugissement de la voiture d’un nouveau voisin, j’ai su que quelque chose devait changer. Ce qui a commencé comme une dispute à propos du bruit s’est transformé en une guerre silencieuse et enfumée à laquelle aucun de nous ne s’attendait.

Au printemps dernier, mon quartier a changé, et pas pour le mieux. Malheureusement, j’ai été l’une des personnes touchées par l’arrivée d’un nouveau voisin bruyant. Le nouveau venu ne savait pas que nous ne tolérions pas les absurdités ici, mais il l’a vite compris.

Un homme avec sa voiture | Source : Pexels

Pendant quinze années paisibles, mon jardin était mitoyen avec celui de Mme Bennett. C’était une de ces personnes âgées exceptionnelles : une veuve au cœur d’or, toujours prête à offrir un sourire chaleureux ou une assiette de biscuits fraîchement sortis du four.

Elle a même offert à mon chien Max son premier pull de Noël. Elle était adorable, la meilleure voisine qui soit, et ne faisait jamais de bruit, même lorsque j’organisais parfois des soirées football avec quelques amis bruyants. Elle n’a jamais causé le moindre problème.

Une gentille vieille dame | Source : Pexels

Mais le temps passe, et lorsque sa fille a eu des jumeaux en Floride, Mme Bennett a fait ses valises et a déménagé pour se rapprocher d’eux. Je l’ai aidée à charger le camion de déménagement, je lui ai fait signe de la main, la gorge serrée, en espérant que ses nouveaux voisins sauront préserver la sérénité qu’elle avait apportée dans le quartier.

Au lieu de cela, nous avons eu Todd et Melissa.

Je ne savais pas encore à quel point ils me feraient regretter mon ancienne voisine.

Un homme frustré | Source : Pexels

Ils sont arrivés un jeudi, ou plutôt, la Mustang noire sans pot d’échappement de Todd a annoncé leur arrivée avant même qu’ils n’atteignent l’allée ! Le moteur rugissait comme un ours en colère, et lorsqu’il a accéléré pour s’engager dans l’impasse, le bruit a rebondi sur les maisons voisines comme un coup de canon.

Mon retriever Max s’est précipité pour se réfugier sous la balancelle du porche.

Au début, j’ai pensé que c’était peut-être juste un coup de jeune, une petite démonstration de puissance. Mais cet espoir s’est envolé dès le vendredi soir.

Un homme au volant d’une voiture | Source : Pexels

C’est à ce moment-là que Todd a décidé que la rue était son circuit automobile personnel. Tous les soirs, cinq jours par semaine, sa « thérapie vroom-vroom », comme il l’appelait, commençait vers 18 heures. Il sortait de l’allée, remontait la rue comme s’il participait au Daytona 500, puis faisait demi-tour et recommençait.

Et ainsi de suite.

Je ne pouvais même plus profiter d’une bière tranquille sur ma terrasse en regardant le match à la télévision. J’ai essayé des écouteurs antibruit, puis des bouchons d’oreille. Rien ne pouvait rivaliser avec la symphonie chaotique de Todd.

Une paire d’écouteurs | Source : Pexels

Le week-end ? C’était encore pire. Todd avait une bande de quatre autres passionnés de mécanique qui traitaient son jardin comme un parking. Ils se prélassaient dans des chaises longues, une bière à la main, et faisaient tourner le moteur de sa Mustang à tour de rôle, comme si cela faisait partie du divertissement.

Parfois, ils allaient même sur l’autoroute derrière nos maisons et faisaient encore plus de bruit, grâce à la limitation de vitesse à 90 km/h.

La première mesure prise par nos voisins a été de faire preuve de courtoisie.

Un groupe de personnes mécontentes | Source : Freepik

Ils ont publié un message sur le groupe Facebook de notre association de propriétaires :

« Bonsoir à tous, je me demandais si vous pouviez faire moins de bruit avec vos voitures le soir ? Certains d’entre nous doivent se lever tôt le matin et mes enfants sont anxieux à cause du bruit des moteurs. Merci ! »

Nous avons été des dizaines à nous joindre à lui pour exprimer poliment notre mécontentement :

« La première fois que j’ai entendu ça, j’ai cru qu’il y avait un tremblement de terre. »

« Ma petite fille dit maintenant « vroooom » dans son sommeil. Faites quelque chose, s’il vous plaît. »

« On peut avoir un décibelmètre ici ? J’ai l’impression de vivre à côté d’une piste d’aéroport. »

« On dirait que NASCAR s’est installé à côté. Je n’ai pas signé pour ça. »

Écran de connexion Facebook sur un téléphone | Source : Pexels

La communauté partageait clairement mon sentiment. Mais Todd ?

Il a répondu au fil de discussion avec l’un de ces mèmes accusateurs, vous savez, celui où un type hausse les épaules avec la légende : « J’ai payé cher. Je fais ce que je veux dans mon jardin. » Il a même ajouté : « Les rues sont publiques. »

Classique.

Après cela, le fil de discussion s’est éteint. Les gens ont compris que la raison ne servirait à rien. Melissa, sa femme, est restée silencieuse tout au long de la discussion. La rumeur disait qu’elle était infirmière et travaillait de nuit, et peut-être, juste peut-être, qu’elle n’aimait pas non plus le rugissement des Mustang.

Une infirmière en uniforme | Source : Unsplash

C’est alors que j’ai décidé qu’il était temps de riposter.

Au sens propre.

Voici ce que la plupart des gens ignoraient : notre lotissement est grand, avec 150 maisons réparties sur 300 acres, et mon terrain fait trois acres de verdure vallonnée avec des arbres matures et une légère pente. La maison de Todd ? Grâce à une ancienne bizarrerie cadastrale, il s’est retrouvé avec un peu moins d’un demi-acre.

Son jardin donne directement sur le mien, sans clôture pour préserver notre intimité, seulement une mince bande de buis et un vieux cabanon à outils. Je suis le seul voisin à ne pas avoir de clôture en vinyle de 3 mètres de haut séparant nos jardins.

Une clôture séparant deux maisons | Source : Midjourney

Il y a environ 12 ans, j’avais déplacé mon foyer extérieur loin de notre limite commune pour éviter de déranger Mme Bennett. Il se trouvait auparavant dans le coin le plus proche de ce qui est aujourd’hui le jardin de Todd. Je me souvenais que la fumée soufflait toujours vers ce côté, comme un missile à tête chercheuse.

La déclaration de Todd « Je ferai ce que je veux » m’a rappelé à quel point cet emplacement me manquait.

J’ai donc décidé de le reconstruire.

J’ai déterré les pavés, refait la base et créé un foyer exactement là où il se trouvait auparavant, juste à l’endroit idéal pour profiter de la fumée.

Puis j’ai attendu.

Un foyer | Source : Freepik

C’était un samedi parfait. Todd avait encore invité des gens pour une grande fête, comme par hasard. J’ai entendu le bruit métallique des canettes de bière, des éclats de rire et le vrombissement inévitable de la Mustang.

Le spectacle pouvait commencer.

J’ai allumé un feu doux et lent, puis j’ai empilé les branches de pin les plus humides et les plus noueuses que j’ai pu trouver, le genre de bois qui siffle et crache une fumée grasse et grise. Elle s’est répandue en épaisses volutes, et la brise a transporté chaque bouffée directement dans le jardin de Todd !

Dix minutes plus tard, les rires et le bruit ont cessé.

Un homme allumant un foyer | Source : Pexels

J’ai jeté un coup d’œil. Tout le monde était rentré à l’intérieur. Trente minutes plus tard, ils sont ressortis, juste à temps pour que je jette un tas de paillis de cèdre humide et d’herbe coupée.

Ils sont retournés à l’intérieur.

Cette nuit-là, j’ai laissé le feu couver jusqu’à 2 heures du matin. J’ai même ajouté quelques pommes de pin pour faire joli.

Le lendemain matin ? Toute la cour empestait encore comme un marécage en feu.

De la fumée partout | Source : Pexels

Et je n’ai pas fait dans la subtilité. J’ai posté sur le groupe de la copropriété :

« Je me sers plus souvent de mon foyer maintenant qu’il fait plus chaud ! Si quelqu’un a des déchets de jardin ou des restes de tonte, je me ferai un plaisir de les brûler pour vous ! »

En moins d’une journée, vingt voisins m’ont proposé des sacs. Un type, Ron, qui habite deux rues plus loin, m’a même apporté un vieux sapin de Noël emballé dans de la ficelle. « Ça devrait vraiment enfumer la maison », m’a-t-il dit avec un clin d’œil.

Un homme déposant un sapin de Noël | Source : Midjourney

J’avais désormais un approvisionnement régulier en combustible et un nouveau passe-temps.

C’est devenu une routine. Quand Todd faisait du bruit, je faisais de la fumée. Max et Ruby, mon autre chien, étaient le système d’alarme idéal. Dès qu’ils aboyaient en entendant du bruit chez les voisins, j’allumais le brasero.

Trois semaines glorieuses se sont écoulées.

Puis, un soir, alors que j’ajoutais du bois dans le feu, je les ai vus arriver.

Un homme ajoutant du bois dans un feu | Source : Pexels

Todd et Melissa. Côte à côte. Pas d’alcool, pas d’arrogance, juste des pas silencieux et des visages fatigués.

Melissa avait l’air d’avoir fait une double journée de travail. Ses yeux avaient cette fatigue douce et creuse que l’on ne voit que chez les personnes qui vivent dans un stress constant.

« Bonsoir, dit-elle doucement, les bras croisés. Nous pensons que votre barbecue affecte notre système de ventilation. La fumée s’infiltre dans les bouches d’aération. Et, euh… mes cheveux sentent la fumée chaque fois que je sors. C’est… désagréable. »

Un couple contrarié | Source : Midjourney

Todd, inhabituellement calme, ajouta : « Ça nous empêche un peu d’utiliser le jardin. Pourriez-vous y aller un peu moins fort ? »

J’avais répété ce moment un million de fois.

Je me suis essuyé les mains sur un torchon et je les ai regardés longuement, calmement. « Vous savez, Todd, j’ai généralement la même attitude que vous, je fais ce que je veux dans mon jardin. »

Son visage s’est figé.

Un homme bouleversé | Source : Midjourney

J’ai continué : « Je pense que j’ai le droit de profiter de mon espace tout comme tu profites du tien. »

Puis je me suis penché vers lui, je l’ai regardé droit dans les yeux et j’ai dit : « Et je sais que tu es d’accord avec ça, parce que c’est comme ça que s’est terminée notre dernière conversation à propos de ta voiture, n’est-ce pas, Todd ? »

Melissa a tourné son regard vers lui. Elle a plissé les yeux. Il y a eu un moment de silence, juste l’espace d’un instant, puis son expression a changé.

Gros plan sur l’expression d’une femme | Source : Midjourney

« Tu ne m’as pas dit que tu avais dit ça », murmura-t-elle, comme à elle-même.

Todd balbutia : « Je veux dire, je ne pensais pas… »

Elle se détourna de lui et se retourna vers moi. « Tu n’entendras plus la Mustang. »

J’acquiesçai. « Merci. »

Puis je suis allé éteindre le feu.

Un homme près d’un feu de camp | Source : Pexels

Le lendemain ? Le silence ! Pas de vrombissements. Pas de dérapages.

J’ai attendu que la Mustang rugisse à nouveau, mais elle ne le fit jamais.

Les semaines passèrent. Ma véranda redevint un sanctuaire. Melissa commença à me faire signe lorsqu’elle partait au travail. Une fois, elle s’est même arrêtée pour me complimenter sur mes roses.

Todd ? Toujours là, mais plus discret. Il tond la pelouse, arrose quelques buissons et n’a pas fait un seul commentaire sur la fumée, les chiens ou quoi que ce soit d’autre.

Au final, Todd a eu droit à une belle petite vengeance de banlieue.

Un homme en colère appuyé contre sa voiture | Source : Midjourney

Le fil de discussion de l’association des propriétaires a fini par passer aux nids-de-poule et aux ratons laveurs.

Mais de temps en temps, je sens une odeur lointaine de gaz d’échappement, et je souris, non par méchanceté, mais parce que je me souviens de ce que cela nous a appris à tous : le respect est réciproque.

Un homme heureux | Source : Midjourney

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Cette œuvre s’inspire de faits et de personnes réels, mais a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés afin de protéger la vie privée et d’améliorer le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels est purement fortuite et n’est pas intentionnelle de la part de l’auteur.

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