Pendant que mon amie était en voyage, j’ai découvert que son mari la trompait et complotait pour lui voler sa maison, mais elle s’est retournée contre moi à la place — Histoire du jour

Lorsque ma meilleure amie a quitté la ville pour un voyage d’affaires, elle m’a demandé de surveiller sa maison. J’ai accepté, sans savoir que j’allais découvrir la trahison de son mari et son plan secret pour tout lui prendre. Mais quand je lui ai dit la vérité, elle ne m’a pas remerciée. Elle m’a plutôt accusée.

On dit que les amis sont la famille que l’on choisit. J’y croyais de tout mon cœur. Jessica était ma meilleure amie depuis l’université, et même après toutes ces années, nous étions toujours aussi proches.

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Nous avions ri, pleuré et partagé presque tout. Mais mon intuition n’avait jamais été aussi forte que le jour où j’ai rencontré Mark, le mari de Jessica. Quelque chose chez lui me dérangeait.

Un regard froid et un sourire chaleureux. Comme quelqu’un qui fait semblant d’être gentil mais qui cache quelque chose de plus sombre. Je ne l’aimais pas à l’époque. Et je l’aimais encore moins maintenant.

Un jour, Jessica et moi étions assises sur son porche, comme nous l’avions fait tant de fois auparavant.

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L’air était doux, avec la chaleur de la fin du printemps, chaud mais pas lourd, et son chat, Taco, était allongé sur les carreaux ensoleillés comme un roi, une patte tremblant dans son sommeil.

Jessica remua le miel dans son thé, lentement et silencieusement. Puis elle leva les yeux vers moi avec ce petit sourire coupable que je connaissais trop bien, celui qu’elle avait quand elle voulait quelque chose mais n’osait pas le demander.

« J’ai besoin d’un service », dit Jessica. Sa voix était douce, comme si elle savait déjà que je n’allais pas aimer ce qui allait suivre.

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Je me suis calé dans ma chaise et j’ai croisé les bras. « Quel genre de service ? »

Elle évita mon regard. « Je pars à New York la semaine prochaine. Une importante présentation marketing. Je serai absente cinq jours. »

J’ai attendu. Elle ne m’avait toujours pas demandé quoi que ce soit de concret.

« Tu pourrais jeter un œil à la maison ? » ajouta-t-elle. « Nourrir Taco, arroser les plantes, ramasser le courrier. Juste pour que ça ait l’air habité. »

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Je haussai un sourcil. « Et ton mari ? Que fait-il pendant ton absence ? »

Elle baissa les yeux vers sa tasse de thé. « Il a dit que ce n’était pas vraiment son truc. »

J’ai cligné des yeux. « Qu’est-ce qui n’est pas son truc ? »

« S’occuper de la maison. Nourrir le chat. Il dit que ce n’est pas un travail pour un homme. »

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J’ai ricané et secoué la tête. « Donc, il peut conclure des contrats immobiliers et porter des boutons de manchette avant midi, mais une boîte de pâtée pour chat, c’est trop pour lui ? »

Elle serra les mâchoires. « Mark n’est pas fait pour les tâches ménagères. Il est comme ça, c’est tout. »

Je me penchai vers elle. « Jess, je t’aime. Tu le sais. Mais tu recommences. »

Elle fronça les sourcils. « Je recommence quoi ? »

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« Tu trouves des excuses pour lui. Encore une fois. Il ne fait pas grand-chose, mais tu continues à le défendre. Pourquoi ? »

Sa voix s’éleva. « Tu ne l’as jamais aimé. Depuis le premier jour. Tu cherches toujours des raisons de le détester. »

« J’avais des raisons, Jess. J’en ai toujours. Mon instinct m’a dit non dès que je l’ai rencontré. »

Elle pointa un doigt vers moi. « Tu es seul, Lee. Et ce n’est pas sa faute. »

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Je tressaillis. Ça m’a fait mal, mais j’ai gardé ma voix calme. « Tu penses que je suis jaloux ? Tu penses que je veux ta vie ? »

Elle s’est levée et a croisé les bras. « Tu ne lui as jamais donné sa chance. Tu as décidé que tu ne l’aimais pas avant même de l’avoir entendu parler. »

Avant que je puisse répondre, la porte coulissante s’est ouverte derrière elle. Mark est sorti comme s’il était le maître du monde. Polo impeccable. Cheveux parfaits. Téléphone à la main, pouces tapotant l’écran.

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« De quoi parlons-vous ? » a-t-il demandé. « Encore moi ? »

« De ton refus de nourrir le chat », ai-je répondu.

Il m’a adressé ce sourire suffisant que je détestais. « Je délègue les tâches qui le méritent. Ça s’appelle l’efficacité. »

Je me suis tournée vers Jessica. « Il n’a pas levé les yeux de son téléphone. À qui envoie-t-il autant de SMS ? »

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« C’est le travail », dit-elle. « Il a un gros client. Dans l’immobilier. »

Je fixai son écran. « Ça doit être une affaire très coquine. »

Jessica posa son verre avec force. « Ça suffit. Si tu continues à l’insulter, tu ne devrais peut-être pas aider. »

Je soupirai. « J’ai dit que je le ferais, et je le ferai. Pour toi. Pas pour lui. »

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Mark leva les yeux. « Essaie de ne pas déplacer les meubles.

Je souris. « Je ne voudrais pas bouleverser ton royaume.

Mais j’avais déjà l’intention de garder les yeux ouverts.

C’était en fin d’après-midi lorsque je me suis garé dans l’allée de Jessica. Le ciel avait un aspect étrange : des nuages sombres roulaient lentement et l’air semblait immobile, comme s’il attendait que quelque chose de mauvais se produise.

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Je me suis garé et j’ai gravi les marches. La clé de la porte arrière était chaude dans ma main. Je l’ai déverrouillée et je suis entré.

Taco était là, se frottant contre ma jambe et ronronnant fort comme d’habitude. Il n’avait aucune idée de ce qui se passait.

Je me suis baissé et je l’ai rapidement gratté derrière les oreilles. « Salut, mon pote », ai-je murmuré. « Je vais te donner à manger. »

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Je remplis sa gamelle et versai un peu d’eau, puis je fis le tour de la cuisine. Je vérifiai les plantes près de la fenêtre et le courrier sur le comptoir. Tout semblait normal. Trop normal. C’est alors que je l’entendis.

Des rires.

La voix d’un homme : Mark. Puis le rire d’une femme.

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Je me figeai au bas de l’escalier. Mon cœur battait à tout rompre. J’avançai lentement, aussi silencieusement que possible. La porte de la chambre était entrouverte. Je m’approchai et jetai un coup d’œil à l’intérieur.

Mark était sur le lit. Sa chemise était à moitié déboutonnée. À côté de lui se trouvait une femme vêtue du peignoir de Jessica, qui buvait dans son verre préféré comme si elle était chez elle.

« Je t’avais dit que ça marcherait », dit Mark. Il leva son verre et but une gorgée. « Elle a signé sans lire. Elle n’a même pas posé de questions. Elle m’a fait confiance, comme toujours. »

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La femme rit. « Tu es sûr que ça te donne la maison ?

Mark s’adossa contre les oreillers. « Oui. Une fois que j’aurai fait authentifier le document vendredi, ce sera fait. Elle pense que ce ne sont que des papiers bancaires ennuyeux. Quelque chose à propos d’un refinancement. Je lui ai fait croire que c’était simple.

La femme regarda autour d’elle. « Et toutes ses affaires ? Ses vêtements ? Ses livres ?

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Il fit un geste de la main. « On jettera ce qu’on ne veut pas. On vendra peut-être quelques trucs. J’ai déjà fait quelques cartons. Le reste, c’est à jeter. Le chat part aussi. »

Elle haussa les sourcils. « Ouah. Elle va être dévastée. »

Mark eut un petit sourire narquois. « Non, ça ira. On sera déjà loin quand elle s’en rendra compte. J’ai regardé des appartements à Miami. Piscine, salle de sport, tout le tralala. Ce sera mis en vente avant qu’elle ne revienne. »

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Je me sentais mal. Je ne pouvais plus écouter. Mon pied heurta le bord de l’escalier. Un léger craquement.

Mark tourna la tête. « Tu as entendu ça ? » demanda-t-il d’une voix aiguë.

Je n’attendis pas. Je courus. Je descendis les escaliers. Je sortis par la porte arrière. Je me précipitai dans ma voiture. Mes mains tremblaient tandis que j’attrapais mon téléphone. J’appuyai sur le nom de Jessica.

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« Lee ? » répondit-elle. « Que se passe-t-il ? »

« Il y a une femme chez toi. Avec Mark. Je les ai vus. J’ai tout entendu. Il t’a piégée pour que tu signes des papiers. Il est en train de te voler ta maison. »

Elle ne répondit pas tout de suite.

Puis elle dit : « Tu mens. »

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« Non, Jess, crois-moi, je t’en supplie… »

« Tu l’as toujours détesté. Tu cherchais une raison pour nous séparer. Tu es jaloux. Et maintenant, tu inventes des histoires. »

« Non, j’essaie de t’aider. J’essaie de te protéger. »

Sa voix est devenue glaciale. « Ne m’appelle plus jamais. »

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Clic. La ligne fut coupée.

Plus tard dans la soirée, on sonna à ma porte. J’ouvris. Mark se tenait là. Calme. Les mains dans les poches.

« Elle m’a tout raconté », dit-il. « À propos de ta petite histoire. »

Je ne clignai pas des yeux. « Je n’ai pas peur de toi. »

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Il s’approcha. « Tu devrais avoir peur. Continue comme ça, et quelqu’un va finir par être blessé. »

Je savais que Jessica ne me croirait pas à moins de voir tout de ses propres yeux. Les mots ne suffiraient pas.

Même les larmes ne la feraient pas changer d’avis. Jessica était trop amoureuse de lui. Trop loyale. Trop fière.

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Elle ne partirait pas sans une preuve tangible. Une preuve qu’elle pourrait toucher. Une preuve qu’elle ne pourrait pas nier.

C’est pourquoi j’ai fait quelque chose que je détestais, quelque chose qui me semblait froid et cruel, mais aussi juste.

J’ai téléchargé une application de faux appels. Je l’ai configurée pour qu’elle donne l’impression que l’hôpital l’appelait.

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Le message disait que j’avais eu un accident de voiture. Il disait que j’étais aux urgences et que je ne reprenais pas connaissance.

Je savais que c’était mal de lui faire peur comme ça, mais c’était la seule chose qui pouvait la faire revenir rapidement.

Et ça a marché.

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Six heures plus tard, on a frappé à ma porte. Jessica se tenait là, haletante. Ses cheveux étaient en bataille. Ses yeux étaient écarquillés. On aurait dit qu’elle avait couru tout le long du chemin.

« Ça va ? » m’a demandé Jessica en se précipitant à l’intérieur. Elle était pâle et respirait rapidement. On aurait dit qu’elle avait pleuré.

« Je vais bien, ai-je répondu. Il n’y a pas eu d’accident. Je ne suis pas blessé. J’ai tout inventé. »

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« Tu m’as menti ? » a-t-elle crié. Sa voix tremblait. « Qu’est-ce qui t’a pris, Lee ? Pourquoi as-tu fait ça ? »

« Parce que tu ne m’écoutais pas », répondis-je. « Tu ne voulais pas m’entendre. Je devais te ramener. Il fallait que tu voies par toi-même. »

Elle me fixa, les yeux écarquillés et remplis de douleur. Pendant un instant, je crus qu’elle allait me frapper. Mais elle prit une profonde inspiration et dit : « D’accord. Montre-moi. »

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Nous avons roulé jusqu’à chez elle. Aucun de nous ne parlait. Le silence était pesant.

Lorsque nous sommes arrivés dans sa rue, je me suis garé quelques maisons plus loin. Nous sommes sortis et avons marché lentement. Nous nous sommes arrêtés devant sa fenêtre et avons regardé à l’intérieur.

Mark était sur le canapé avec la même femme. Ils s’embrassaient comme si rien au monde ne pouvait les atteindre.

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Jessica ne disait rien. Elle a sorti son téléphone. Ses mains tremblaient, mais elle a pris photo après photo. Sa mâchoire était crispée.

« Je veux entrer », a-t-elle dit.

Nous avons marché jusqu’à la porte. Elle n’était pas verrouillée.

À l’intérieur, tout était différent. L’odeur de sa bougie préférée avait disparu.

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Le couloir était froid et silencieux. Des sacs poubelles noirs étaient alignés contre le mur. Des cartons étaient empilés les uns sur les autres.

Des mots durs étaient écrits dessus : « DÉCHETS », « DON », « POUBELLE ». Sa vie était emballée comme si elle n’avait aucune valeur.

La voix de Jessica trancha l’air comme un couteau. « Mark ! »

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Il se retourna rapidement, les yeux écarquillés. « Jessica ? Qu’est-ce que tu fais ici ? »

Elle s’avança. Sa voix était forte. Ses mains étaient crispées sur ses hanches. « Qu’est-ce que je fais ici ? Tu es sérieux ? Tu es un menteur ! Tu es un tricheur ! Tu jettes ma vie comme si c’était des ordures ! »

La femme sur le canapé se leva d’un bond. Elle attrapa son sac à main et se dirigea vers la porte. « Je vais juste… »

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« Assieds-toi ! » aboya Jessica. « Je n’ai pas fini. »

Mark leva les deux mains. « Jess, attends. Ce n’est pas ce que tu crois. »

Elle rit, mais son rire était sec et froid. « Ce n’est pas ce que je crois ? Tu embrasses une autre femme dans ma maison ! Elle porte mon peignoir. Elle boit dans mon verre. Tu as jeté mes affaires dans des sacs poubelles. Et tu lui dis que ma maison est à toi maintenant ? »

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Mark avait l’air nerveux. « Tu as signé les papiers. Tu ne les as même pas lus. »

« Tu m’as trompée », dit Jessica. Sa voix tremblait maintenant. « Tu m’as dit que c’était pour refinancer. Tu t’es tenu devant moi et tu m’as menti. »

Il haussa les épaules. « Peu importe. C’est signé. C’est légal. C’est fait. Tu as tout gâché. »

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Puis il se tourna vers moi et me désigna. « C’est sa faute. Lee. Elle a été contre moi depuis le début. Elle t’a empoisonné l’esprit. »

Jessica fit un pas vers lui. « Non, Mark. Tu as fait tout ça tout seul. Lee a dit la vérité. Tu crois que tu peux me briser ? Tu crois que tu peux me prendre tout ce que je possède et me laisser sans rien ? »

Elle secoua la tête. « C’est toi qui te retrouveras sans rien. Il ne te restera que ton ego. Et ça ne t’aidera pas maintenant. »

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Le visage de Mark se déforma. « Tu le regretteras. »

« Non », dit Jessica. Sa voix était calme à présent. « C’est toi qui le regretteras. »

Elle désigna la porte. « Sortez. Tous les deux. Je ne veux plus revoir aucun de vous dans cette maison. »

La femme sortit la première. Elle ne se retourna pas. Mark resta là une seconde de plus.

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Sa mâchoire était crispée. Ses poings étaient serrés. Puis il se retourna et sortit. Il claqua la porte derrière lui.

Jessica ne bougeait pas. Elle ne pleurait pas. Elle ne criait pas. Elle restait simplement là. Immobile et silencieuse.

Je la regardai. « Tu es terriblement calme. »

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Elle se tourna vers moi. « Parce que je le savais déjà. Je le sentais depuis un moment. Je savais qu’il me trompait. J’avais vu des documents étranges. Je ne voulais simplement pas y croire. J’avais besoin d’une preuve. »

« Tu aurais pu me le dire », dis-je.

« Je ne voulais pas que ça semble faux », répondit-elle. « J’avais besoin qu’il pense que je lui faisais encore confiance. Et j’avais besoin que tu agisses normalement. Tu l’as fait. »

J’acquiesçai. « Alors… tu t’es servie de moi ?

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Elle secoua la tête. « Non. Je te faisais confiance. Même quand je faisais semblant de ne pas te faire confiance. Tu m’as soutenue.

« Je le ferai toujours », répondis-je.

Elle m’adressa un petit sourire. Puis elle regarda les sacs et les boîtes. « Rangeons tout ça. J’ai une vie à reconstruire.

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Cet article s’inspire d’histoires tirées de la vie quotidienne de nos lecteurs et a été rédigé par un écrivain professionnel. Toute ressemblance avec des noms ou des lieux réels est purement fortuite.