Un homme en classe affaires a crié sur une hôtesse de l’air et l’a fait pleurer – puis un garçon de 14 ans l’a remis à sa place.
Coincée en classe économique sur un vol long-courrier, Emily observe un homme en classe affaires se livrer à des actes de cruauté : il hurle sur une mère, puis jette de la nourriture sur une hôtesse de l’air. Alors que le silence s’installe dans la cabine, un adolescent de 14 ans assis à côté d’elle remue sur son siège… et met son plan à exécution.
J’étais à deux heures d’un vol de dix heures entre Oslo et New York, et j’avais déjà le cou raide comme un bâton.
Un avion en vol | Source : Pexels
La classe économique sur les vols internationaux est une torture particulière.
Plus tôt, l’un des agents de bord avait laissé entrouvert le mince rideau séparant la classe économique de la classe affaires. Depuis mon siège côté couloir, je pouvais voir à travers l’interstice où le champagne coulait à flots et où il y avait réellement de la place pour les jambes.
Je n’essayais pas de regarder, honnêtement. Mais quand quelqu’un se met à crier deux rangées devant vous en classe affaires, difficile de ne pas le remarquer.
Passagers dans un avion | Source : Pexels
Sa voix transperçait le bruit blanc de l’avion comme un couteau. Aiguë. Arrogant. Un ton trop raffiné pour être autre chose que celui d’une personne qui se croit tout permis.
« Quelqu’un peut-il faire taire cette chose ? », a-t-il aboyé à une jeune mère dont le bébé s’agitait. « Certains d’entre nous ont payé un supplément pour avoir la paix et le calme ! »
Cette chose ? Qui parlait ainsi d’un bébé ? J’ai tendu le cou pour mieux voir.
Une femme fronçant les sourcils | Source : Pexels
Il avait la cinquantaine, portait un blazer en cachemire bleu marine et sa montre de luxe brillait à chaque geste exagéré. Ses mocassins cirés tapaient impatiemment contre le sol.
Les pleurs du bébé n’étaient rien comparés à la venin dans sa voix. Je pouvais voir les mains de la mère trembler tandis qu’elle berçait son enfant dans ses bras.
L’atmosphère autour de nous était tendue et électrique.
Un bébé qui pleure | Source : Unsplash
Une hôtesse de l’air s’est approchée de lui. Elle était petite, la trentaine, avec un sourire professionnel qui semblait forcé après une journée probablement longue.
« Monsieur, veuillez baisser la voix », a-t-elle dit doucement. « La mère fait de son mieux… »
« Vous appelez ça du service ? » a-t-il rétorqué avec mépris, avant de lancer d’un geste nonchalant son récipient en plastique contenant du bœuf Stroganoff.
Bœuf Stroganoff | Source : Unsplash
Le contenu éclaboussa la blouse bleue impeccable de l’hôtesse de l’air. Une épaisse sauce brune se répandit sur le tissu, tachant son col et sa manche.
Des cris étouffés parcoururent la cabine. L’hôtesse de l’air resta figée pendant une demi-seconde, les joues écarlates.
Son menton tremblait légèrement. « Monsieur, c’est inacceptable. »
Une hôtesse de l’air debout dans l’allée | Source : Unsplash
Il se pencha en arrière et éleva la voix. « Je n’ai pas pu m’en empêcher ! Les hôtesses de l’air comme vous effraient les passagers. Allez-vous-en, envoyez votre jolie collègue. »
Mon estomac se noua lorsque je vis les yeux de l’hôtesse de l’air se remplir de larmes. Une chaleur envahit mon cou et mes mains se crispèrent en poings.
Autour de moi, le silence ; un silence tendu, impuissant.
Une femme en pleurs | Source : Pexels
L’hôtesse de l’air fit demi-tour et s’éloigna dans l’allée. Des larmes coulaient sur ses joues lorsqu’elle passa devant moi.
Je me tournai pour la regarder du coin de l’œil tandis qu’elle se dirigeait vers l’arrière de l’appareil.
Personne ne se leva. Personne ne dit rien. Moi y compris.
Une femme pensive | Source : Pexels
Et cela ne s’arrêta pas là. L’homme continua à se montrer importun.
La classe affaires n’était pas très remplie au départ, et au fur et à mesure que le vol avançait, les quelques passagers qui l’entouraient ont été déplacés vers d’autres sièges par l’hôtesse de l’air.
Finalement, il s’est retrouvé seul : un îlot de privilège, entouré d’espace vide.
Sièges dans un avion | Source : Pexels
« Vous arrivez à croire ce type ? » ai-je murmuré à personne en particulier.
« Oui. C’est un vrai crétin », m’a répondu une voix douce à côté de moi.
Je n’avais presque pas remarqué le garçon assis à côté de moi. Il avait environ 14 ans, les cheveux blonds bouclés, la peau pâle et un sweat à capuche trop grand.
Un adolescent portant un sweat à capuche | Source : Pexels
Il avait retiré ses écouteurs. Ses yeux suivaient tout ce qui se passait.
« Quelqu’un devrait faire quelque chose », ai-je dit, me sentant immédiatement hypocrite. Qu’est-ce que je faisais à part chuchoter ?
Le garçon acquiesça lentement, pensivement. Puis, sans faire de bruit, il se leva.
Un siège d’avion vide | Source : Pexels
Il n’y eut aucune déclaration dramatique, aucun moment « tenez mon verre », juste un mouvement délibéré. Il tendit le bras vers le compartiment à bagages et en sortit un sac à dos de randonnée vert.
« Excusez-moi », dit-il poliment en passant devant moi dans l’allée.
Je l’ai regardé, perplexe, traverser le rideau et entrer dans la classe affaires.
L’intérieur d’un avion | Source : Pexels
Personne n’a bougé. Personne n’a osé l’arrêter.
Que mijotait cet enfant ?
Le garçon s’est arrêté juste à côté de l’homme d’affaires et a sorti un petit pot de son sac à dos. L’homme a levé les yeux, agacé.
« Qu’est-ce que tu fais en classe affaires ? Retourne à ta place », a-t-il lancé sèchement.
Un homme regardant quelque chose d’un air furieux | Source : Pexels
Puis j’entendis un petit bruit sec.
« Oups », dit le garçon d’un ton trop désinvolte. « Désolé monsieur, vous m’avez distrait alors que je vérifiais le joint du surströmming fait maison de ma grand-mère. J’ai dû renverser un peu de saumure… »
Avez-vous déjà vu le visage de quelqu’un passer de l’irritation à l’horreur en une fraction de seconde ? C’est exactement ce qui s’est passé.
Un homme haletant de choc | Source : Pexels
Le visage de l’homme d’affaires est devenu rouge écarlate. Il a bondi de son siège, suffoquant, et a crié : « SORTEZ-MOI D’ICI ! »
Pour ceux qui ne connaissent pas (et je ne le connaissais que parce que j’avais visité la Suède une fois), le surströmming est du hareng fermenté de la mer Baltique. Il est souvent cité comme l’un des aliments les plus malodorants au monde.
Certains pays ont même interdit d’ouvrir des boîtes de conserve dans les immeubles d’habitation. C’est dire à quel point ça sent mauvais.
Une boîte de surströmming | Source : Unsplash
Une autre hôtesse de l’air s’est approchée. Elle portait un uniforme légèrement différent, j’ai donc supposé qu’il s’agissait d’une superviseuse.
Elle était calme mais ferme. « Monsieur, le seul siège disponible est en classe économique. »
Vous auriez dû voir son visage. L’horreur, l’indignité… l’offense pure et sans retenue qui déformait ses traits était un spectacle à voir.
Un homme se couvrant la bouche d’une main | Source : Pexels
« Où ? » a-t-il demandé.
« Rangée 28, section centrale », a-t-elle répondu.
J’ai jeté un coup d’œil par-dessus mon épaule, curieux. Si mon intuition était bonne, son nouveau siège se trouvait juste au milieu de quatre mères et de leurs six bébés, dont la plupart étaient en pleurs.
Une femme tenant un bébé qui pleure | Source : Pexels
Il m’a bousculé en passant, marmonnant des jurons entre ses dents.
Je sentis une odeur de parfum cher qui tentait (sans succès) de masquer l’odeur de poisson imprégnée dans son blazer.
Il s’affala sur son nouveau siège, n’ayant plus rien d’un homme important, ni d’une personne bruyante. Il avait simplement l’air vaincu.
Quelqu’un commença à applaudir doucement à l’arrière.
Une femme applaudissant | Source : Pexels
Puis toute la classe économique se joignit à lui. Des applaudissements polis et cathartiques.
L’hôtesse de l’air qui avait été éclaboussée de sauce lui a adressé un petit sourire reconnaissant.
Le garçon s’est glissé à nouveau à côté de moi, le visage impassible, et a rangé son sac à dos dans le compartiment supérieur.
« Tu avais prévu ça ? » lui ai-je demandé, incapable de dissimuler mon admiration.
Une femme souriant à quelqu’un | Source : Pexels
Il a simplement haussé les épaules et mis un écouteur dans son oreille. « Mon grand-père m’a dit de ne jamais laisser des riches idiots gâcher mon voyage. Ils ont failli me confisquer mon surströmming à la sécurité, mais comme il y en avait moins de 100 millilitres, j’ai eu de la chance, je suppose.
— On a tous eu de la chance, ai-je répondu en souriant. Comment tu t’appelles ?
— Elias, a-t-il répondu.
« Je m’appelle Emily. C’était très drôle, Elias. »
Une femme souriant à quelqu’un | Source : Pexels
Il a alors souri, un sourire fugace qui lui donnait son âge. « L’odeur reste pendant des jours, tu sais. Même sur les vêtements. Mon père m’a fait dormir dans le jardin après que j’ai ouvert une boîte dans la cuisine l’été dernier. »
« Ça valait le coup ? » ai-je demandé.
Il jeta un coup d’œil vers l’arrière de l’avion, où l’homme d’affaires était maintenant coincé entre deux bébés qui pleuraient.
« Ça valait vraiment le coup. »
Un adolescent souriant | Source : Pexels
Une hôtesse de l’air, celle qui avait été éclaboussée plus tôt, s’arrêta près de notre rangée. Elle avait enfilé un chemisier propre et poussait le chariot à boissons.
« Vous voulez quelque chose à boire ? » demanda-t-elle, mais son regard s’attarda sur Elias avec une gratitude évidente.
« Un jus de pomme, s’il vous plaît », répondit-il.
Un verre de jus de pomme | Source : Unsplash
Quand elle lui tendit le gobelet en plastique, je remarquai qu’elle lui avait glissé trois paquets de biscuits supplémentaires. Elle lui fit un clin d’œil, puis me regarda.
« C’est pour la maison », murmura-t-elle. « C’est le meilleur vol que j’ai pris depuis des années. »
Il restait encore six heures de vol, mais l’atmosphère semblait plus légère.
Vue des nuages depuis le hublot d’un avion | Source : Unsplash
Pendant le reste du voyage, les passagers en classe économique ont partagé des collations et des anecdotes. Quelqu’un a sorti un jeu d’échecs de voyage. Un groupe à l’arrière a commencé une partie de cartes silencieuse.
C’était comme si nous étions tous liés par notre satisfaction collective d’avoir été témoins d’une justice rendue avec un accompagnement de poisson pourri.
Alors que nous commencions notre descente vers New York, j’ai jeté un coup d’œil à l’homme d’affaires.
Vue aérienne de New York | Source : Pexels
Il était affalé sur son siège central, sa veste roulée en guise d’oreiller de fortune. Il avait l’air absolument misérable.
« Tu sais ce que je pense ? » m’a demandé Elias en suivant mon regard.
« Quoi donc ?
Certaines personnes oublient qu’elles respirent le même air que tout le monde. » Il a haussé les épaules. « Ma grand-mère dit qu’il faut parfois le leur rappeler. »
Un adolescent pensif | Source : Unsplash
J’ai ri. « Ta grand-mère te rappelle les choses avec force.
— Tu n’as pas idée, a-t-il répondu en souriant. Tu devrais goûter ses harengs marinés.
Je me suis promis de ne jamais offenser ce garçon ni sa grand-mère. Et j’ai décidé d’être un peu plus courageux la prochaine fois que quelqu’un aurait besoin qu’un inconnu prenne sa défense.
Une femme pensive | Source : Unsplash
Nous ne pouvons pas tous transporter des bocaux de poisson fermenté, mais nous pouvons tous trouver des moyens de lutter contre les tyrans de ce monde.
L’avion a atterri en douceur et je me suis senti étrangement revigoré malgré le long vol. Il y a quelque chose d’énergisant à voir le karma se manifester sous une forme aussi parfaite et piquante.
« Bon voyage à New York », ai-je dit à Elias alors que nous attendions de descendre de l’avion.
Une femme souriant à quelqu’un | Source : Unsplash
Il a hoché la tête. « Toi aussi. Et n’oublie pas… »
« Toujours vérifier le sceau sur le surströmming ? » ai-je terminé à sa place.
« Exactement. »
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Cette œuvre s’inspire de faits et de personnes réels, mais a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés afin de protéger la vie privée et d’améliorer le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels est purement fortuite et n’est pas intentionnelle de la part de l’auteur.
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