Un père de quatre enfants vivant dans une tente donne ses deux derniers dollars à un inconnu dans une station-service et se réveille propriétaire d’une grande entreprise — L’histoire du jour
Brandon, un sans-abri pauvre, donne ses deux derniers dollars à un vieil homme dans le besoin à la station-service et hérite de son entreprise le lendemain. Brandon pense que c’est le début d’une nouvelle vie pour sa famille, mais un ennemi puissant veut tout lui prendre.
Brandon serrait son gobelet en papier rempli de monnaie alors qu’il entrait dans la station-service. Il se trouvait près d’une allée lorsqu’une voix forte le distrait. Il tendit le cou et remarqua une file d’acheteurs en colère qui attendaient derrière un homme âgé qui avait du mal à entendre.
« Excusez-moi, jeune fille, qu’avez-vous dit à propos de l’eau qui a un goût bizarre ? » demanda le vieil homme à la caissière.
« De l’argent ! » gémit-elle. « J’ai dit que vous n’aviez pas assez d’argent, monsieur ! »
« Oui, c’était une journée ensoleillée ! » répondit l’homme en fronçant les sourcils.
À titre d’illustration uniquement | Source : Pexels
« Il vous faut plus d’argent ! Pour l’eau ! » Un jeune homme debout derrière l’homme l’a attrapé par l’épaule et lui a crié dans les oreilles, le faisant reculer.
Brandon a tout remarqué. Il était tenté d’intervenir, mais il ne voulait pas attirer la colère des clients. Pendant ce temps, le vieil homme expliquait qu’il n’avait pas assez d’argent et demandait s’il pouvait avoir une bouteille d’eau plus petite, car il devait prendre ses médicaments.
« Si vous ne pouvez pas payer, vous devez partir ! » cria la caissière.
« Je peux partir ? » Il sourit et se retourna pour partir, mais la caissière se précipita par-dessus le comptoir et lui arracha la bouteille d’eau des mains. « Dehors, vieil homme ! » siffla-t-elle. « Vous nous causez trop d’ennuis ! »
« Ouais, fichez le camp, vieux schnock ! » hurla une femme qui se trouvait au milieu de la file d’attente.
À titre illustratif uniquement | Source : Unsplash
Le vieil homme expliqua qu’il devait prendre ses médicaments, mais ses supplications restèrent vaines.
Brandon en avait assez. Il s’est dirigé vers la caissière et a proposé de payer pour le vieil homme.
« Ayez un peu de cœur, madame », a-t-il dit en vidant son gobelet sur le comptoir. La femme l’a regardé avec dégoût avant de compter l’argent.
« Ça ira », a-t-elle dit en prenant tout l’argent, y compris ses deux derniers dollars. « Maintenant, écartez-vous. Vous bloquez le passage. »
Brandon abandonna sa boîte de haricots sur le comptoir et tendit l’eau au vieil homme.
« Tenez, monsieur. Je vous ai apporté de l’eau », dit-il lentement et clairement, s’assurant que l’homme pouvait voir son visage s’il avait besoin de lire sur ses lèvres. Et l’homme le remercia. Ils quittèrent le magasin ensemble, et Brandon se dirigea vers sa tente sur le terrain nu adjacent à la gare, mais l’homme l’arrêta.
« Attendez !
Brandon se retourna.
À titre illustratif uniquement | Source : Pexels
« Pourquoi m’avez-vous aidé alors que vous aviez manifestement besoin de cet argent ? » demanda le vieil homme, remarquant la tente de Brandon où sa fille aînée aidait ses deux frères et sœurs à se laver dans un seau.
«
Si j’ai appris une chose en étant sans abri, monsieur, dit Brandon, c’est que le monde fonctionne quand les gens sont gentils les uns avec les autres. Malheureusement, personne n’allait vous aider au magasin. »
« Mais qu’est-ce que vos enfants vont manger ? J’ai vu que vous aviez laissé les haricots sur le comptoir. »
« Il nous reste le dernier morceau de pain d’hier, et il y a de fortes chances que je trouve quelques restes dans le fast-food de l’autre côté de la rue », répondit Brandon. « On s’en sortira. »
L’homme s’éloigna en fronçant les sourcils. Brandon remarqua qu’il montait dans un SUV rutilant et se demanda pourquoi un homme comme lui n’avait pas les moyens de s’acheter une bouteille d’eau.
À titre illustratif uniquement | Source : Pexels
Le lendemain, alors que Brandon partageait des frites froides entre ses quatre enfants, une berline argentée s’arrêta près de sa tente. Un homme en costume chic en sortit et s’approcha de lui.
« Bonjour, monsieur. M. Grives m’a demandé de vous remettre ceci », dit-il en lui tendant une enveloppe.
Brandon s’essuya les mains et la prit. Il y avait une lettre à l’intérieur.
« Cher monsieur,
Hier, vous avez prouvé que vous étiez un homme de bonne moralité en dépensant vos derniers dollars pour m’acheter une bouteille d’eau. Votre gentillesse et votre conviction qu’il faut faire le bien autour de soi m’ont inspiré à vous rendre la pareille avec le plus beau cadeau que je puisse vous offrir : mon entreprise.
Mon temps sur cette terre touche à sa fin. Je suis récemment devenu inquiet à l’idée de laisser mon entreprise à mon fils, car j’ai réalisé qu’il était un homme égoïste, prétentieux et au cœur de pierre. Cela soulagerait grandement ma conscience si vous héritiez de l’entreprise à ma place. Tout ce que je vous demande, c’est de veiller à ce que mon fils soit pris en charge et puisse continuer à mener une vie sûre et confortable.
Cependant, je dois vous avertir que mon fils n’acceptera pas facilement ma décision. En fait, il fera probablement tout ce qui est en son pouvoir pour prendre le contrôle de l’entreprise. Vous devrez être sur vos gardes. »
« Est-ce une blague ? » Brandon leva les yeux vers l’homme.
À titre illustratif uniquement | Source : Pexels
L’homme sortit une pile de documents imprimés et un stylo. « M. Grives était très sérieux. Dès que vous aurez signé ces documents, ce sera officiel. Vous hériterez de son entreprise ainsi que de ses autres biens personnels. »
« Mais je ne l’ai rencontré qu’hier. Et maintenant, il est mort et me lègue tout ? » demanda Brandon en examinant les documents. Il n’était pas étranger au jargon juridique et avait dirigé plusieurs petites entreprises avant de connaître des difficultés financières.
« Je comprends vos inquiétudes, monsieur, mais ces documents ont été rédigés par les meilleurs avocats. M. Grives était très clair dans ses intentions. Il ne nous reste plus qu’à inscrire votre nom, et les avocats s’occuperont du reste. »
C’était l’occasion pour lui d’offrir une vie meilleure à ses enfants, alors Brandon signa les documents. L’homme le conduisit ensuite avec ses enfants à leur nouvelle maison.
À leur arrivée, Brandon leva les yeux vers l’imposante demeure de style colonial au bout de l’allée.
À titre illustratif uniquement | Source : Unsplash
« On peut monter une tente sous cet arbre avec des fleurs roses ? » demanda le petit Derrick.
« On va vivre dans cette maison, idiot ! N’est-ce pas, papa ? » demanda Kelly.
Brandon acquiesça, même s’il avait du mal à y croire lui-même. Mais dès qu’il poussa les doubles portes, il sentit que quelque chose n’allait pas. La maison était en désordre : une table était renversée dans le couloir, un tableau était empalé sur la rampe d’escalier et un placard avait été renversé.
Brandon jeta les bagages sur la marche du haut, courut vers la voiture et dit au chauffeur d’appeler le 911. Quelques heures plus tard, il se tenait parmi les canapés lacérés et les meubles cassés, en train de parler aux policiers.
« Nous avons inspecté tout le périmètre de la maison et n’avons trouvé aucun signe d’effraction, monsieur », dit l’officier. « Cela, combiné au fait que le système de sécurité semble avoir été désactivé à l’aide du bon code, suggère que la personne qui a vandalisé cet endroit disposait d’un moyen légitime d’y entrer. »
« Comme une clé ? Vous voulez dire que la personne qui a fait ça est simplement entrée ici ? »
« Je vous conseille de changer les serrures, monsieur », a répondu l’agent en hochant la tête. « Celui qui a fait ça cherchait quelque chose et s’est mis en colère quand il ne l’a pas trouvé. »
Alors que les policiers partaient, Brandon soupçonnait le fils du vieil homme d’être derrière tout ça.
À titre d’illustration uniquement | Source : Pexels
Le lendemain, la secrétaire de M. Grives arriva tôt. Elle emmena Brandon faire des courses et le fit se rafraîchir chez un coiffeur avant de l’emmener à l’entreprise. Dans le bureau qui appartenait autrefois à M. Grives, Brandon s’apprêtait à consulter les dossiers sur l’ordinateur lorsque la porte s’ouvrit brusquement.
« Vous devez être Brandon ! » Un homme d’âge moyen en costume sombre entra dans le bureau et referma la porte derrière lui.
« Je m’appelle Christopher, je suis l’un des anciens associés de M. Grives, et je suis ici pour vous sauver d’un gros problème. »
« Pardon ? Quel problème ? » demanda Brandon.
Christopher sourit et expliqua qu’il s’occupait des ventes pour l’une des « activités spécifiques » de M. Grives. Brandon comprit rapidement qu’il s’agissait de quelque chose d’illégal. Il refusa de continuer à fournir ces services, mais Christopher ne voulait rien entendre.
« Écoutez-moi bien, imbécile ! Grives me devait 2 millions de dollars pour m’occuper de ses affaires illégales ! Vous êtes désormais responsable de cette dette », grogna-t-il. « Et si vous ne payez pas, j’irai voir la police et je leur dirai tout. De plus, en tant que propriétaire de l’entreprise, vous serez responsable de tous les dommages et conséquences juridiques. J’attends donc mes 2 millions de dollars d’ici samedi. Ou alors, tu peux me céder la propriété de toute l’entreprise. »
À titre illustratif uniquement | Source : Pexels
« Quoi ? C’est du chantage ! Tu n’es pas sérieux ! » rétorqua Brandon.
« Si, je le suis. Et au cas où tu penserais que je ne suis pas sérieux… » Christopher repoussa sa veste de costume et posa la main sur le canon d’un pistolet rangé dans un étui à sa ceinture. « … soyez assuré que si vous me trahissez, Brandon, je vous ferai disparaître. La police ne retrouvera même pas assez de vos restes pour identifier votre corps. »
Brandon ne dit rien et accepta les exigences de Christopher. Mais il se demanda si Christopher ne l’arnaquait pas. Brandon chercha donc des indices sur cette activité illicite, mais aucun fichier ni aucune donnée dans l’ordinateur ne lui apportèrent les réponses dont il avait besoin.
Le soir venu, après avoir examiné les données de tous les autres services, Brandon était convaincu que Christopher mentait. Mais il remarqua alors le classeur rangé dans un coin de la pièce. Brandon l’ouvrit avec les clés qu’il avait trouvées plus tôt sur son bureau. La première chose qu’il remarqua fut une vieille boîte d’archives rangée dans un tiroir.
À l’intérieur se trouvait un grand livre contenant des entrées écrites dans une sorte de sténographie, et Brandon comprit que Christopher ne mentait pas. Désespéré, il ouvrit un tiroir à la recherche d’alcool, pensant que les grands hommes d’affaires avaient des bouteilles de scotch hors de prix à portée de main, mais il ne trouva qu’une photo.
Elle montrait M. Grives debout avec… un jeune homme. Brandon écarquilla les yeux d’horreur lorsqu’il réalisa à quel point ils se ressemblaient. Le jeune homme était Christopher, le fils de M. Grives !
À titre illustratif uniquement | Source : Pexels
Les choses commençaient à prendre sens pour Brandon. Il ne pouvait pas croire qu’un homme aussi gentil que M. Grives puisse être impliqué dans des pratiques commerciales illégales. Brandon en déduisit donc que Christopher utilisait probablement ses propres affaires louches pour le faire chanter.
Un coup de chance et un terrible rebondissement qui menaçait de tout lui enlever – tout allait beaucoup trop vite. Heureusement, Brandon n’était pas étranger aux tourbillons du monde des affaires – il avait eu son lot d’expériences dans l’entrepreneuriat avant que tout ne tourne mal et qu’il se retrouve à la rue.
Ce samedi matin, Brandon a retrouvé Christopher dans le parking souterrain, mais avec une contre-offre.
« Je dois tenir ma parole envers ton père, dit Brandon, alors je te donnerai 49 % de l’entreprise et je garderai les 51 % restants. Ça te suffira pour vivre dans le luxe, non ? Et je me réserve le droit de diriger l’entreprise comme ton père le voulait. »
Mais Christopher refusa. « Je ne suis pas idiot ! Je mérite tout, pas une part symbolique ! On en reparlera quand tu auras repris tes esprits ! » siffla-t-il avant de partir.
Brandon retourna au bureau. Il décida de payer les 2 millions de dollars à Christopher et d’en finir avec cette histoire, mais il découvrit que l’argent de l’entreprise était immobilisé dans des actifs ou alloué à des dépenses mensuelles. Brandon était impuissant.
Il rentra chez lui, abattu, où un autre problème l’attendait. En ouvrant la porte d’entrée, il trouva la nounou de ses enfants ligotée à une chaise et bâillonnée.
« Il a pris les enfants ! Il m’a dit de vous dire que cela devait vous servir de leçon ! » pleura-t-elle alors qu’il la libérait, et Brandon comprit de qui elle parlait.
À titre illustratif uniquement | Source : Pexels
Brandon appela Christopher et accepta de lui céder l’entreprise, le suppliant de ne pas faire de mal aux enfants. Ils convinrent de se retrouver à midi. Mais Brandon appela également la police et, une demi-heure plus tard, il était assis avec un agent du FBI.
« Suivez simplement mes instructions et nous vous rendrons vos enfants… », lui assura l’agent Bates.
Ce midi-là, Christopher se détendait au bord de la piscine d’un hôtel qu’il avait loué. Il avait enfermé les enfants de Brandon dans un placard et renvoyé tout le personnel de l’hôtel, à l’exception du directeur, qu’il avait généreusement payé.
À cinq minutes de l’échéance, n’ayant toujours pas de nouvelles de Brandon, Christopher perdit son sang-froid. Il décida de noyer l’un des enfants dans la piscine et d’envoyer la vidéo à Brandon.
« Excusez-moi, monsieur », l’interrompit le directeur. « Vous avez un colis. »
Lorsque Christopher ouvrit l’enveloppe, il sourit, oubliant sa colère. Il se précipita dans sa chambre et signa les documents qu’il trouva à l’intérieur. L’entreprise était enfin à lui ! Puis, il libéra les enfants de Brandon. « Je suis sûr que quatre petits voyous comme vous sauront se débrouiller. Maintenant, fichez le camp ! »
Ravi de sa victoire, Christopher finit de se préparer et se dirigea vers le miroir pour ajuster sa cravate. Soudain, il entendit un clic derrière lui. Bien que faible, Christopher reconnut immédiatement le bruit du cran de sûreté d’un pistolet.
À titre illustratif uniquement | Source : Unsplash
« FBI ! Levez les mains et mettez-vous à genoux ! Vous êtes en état d’arrestation. »
Christopher se rendit. Pendant ce temps, Brandon serrait ses enfants contre lui sur le trottoir. Grâce à l’idée de l’agent Bates de placer un traceur dans les documents, Christopher avait été arrêté.
« Vous allez déposer le bilan avant la fin du mois ! Et vous paierez des amendes jusqu’à votre mort ! » hurla Christopher alors qu’on le conduisait dans la voiture de police.
Brandon ramena les enfants à la maison, prêt à tout remettre en ordre. Et lorsque la division des fraudes du FBI se présenta avec un mandat, il remit les preuves – la copie des registres de l’entreprise et le grand livre qu’il avait trouvé dans son bureau – aux agents, sachant qu’à l’issue de l’enquête, il n’aurait plus un sou en poche. Mais il serait libre.
« Papa, est-ce qu’on va encore quitter notre maison…comme quand maman est morte ? » lui demanda Kelly une fois les agents partis.
Brandon s’agenouilla et serra ses enfants dans ses bras.
« Écoutez-moi bien, vous quatre, il y a encore beaucoup de détails à régler, mais tout ira bien. Vous voulez savoir pourquoi ?
À titre illustratif uniquement | Source : Pexels
Kelly, Derrick, John et le petit Sam le regardèrent avec sérieux et acquiescèrent.
« C’est parce que ce que nous avons de plus précieux est ici, dans mes bras. Tant que nous resterons ensemble, nous serons toujours riches de ce qui compte le plus : l’amour. La richesse du monde va et vient, les enfants, mais l’amour que nous partageons les uns pour les autres est un trésor que personne ne peut nous enlever. »
Dites-nous ce que vous pensez de cette histoire et partagez-la avec vos amis. Elle pourrait égayer leur journée et les inspirer.
Si vous avez aimé cette histoire, vous aimerez peut-être celle-ci, qui raconte comment une bande de jeunes a moqué une femme ronde à la plage. Ils étaient loin de se douter qu’elle allait leur donner une leçon inoubliable.
Cet article s’inspire d’histoires tirées de la vie quotidienne de nos lecteurs et a été rédigé par un écrivain professionnel. Toute ressemblance avec des noms ou des lieux réels est purement fortuite. Toutes les images sont utilisées à des fins d’illustration uniquement.
