Une femme pensait que faire semblant d’être la petite amie de quelqu’un lors d’un mariage serait amusant, jusqu’à ce qu’elle regrette son geste — Histoire du jour

Se retrouver coincée dans un ascenseur avec un inconnu était déjà assez pénible. Mais quand Lena a découvert que Dylan, un charmant mystérieux homme en costume, avait besoin d’une fausse petite amie pour un mariage le lendemain, les choses sont devenues encore plus étranges. Une coupure de courant, une proposition audacieuse et une question tentante : allait-elle vraiment dire oui à un parfait inconnu ?

Lena a regardé sa montre pour la troisième fois en une minute. En retard. Encore.

Elle expira bruyamment et repoussa une mèche de cheveux derrière son oreille en s’engageant dans le couloir de l’hôtel-boutique.

L’air sentait le lys frais, dont le parfum floral se mêlait à une légère note d’agrumes et de bois poli.

C’était le genre d’odeur qui imprègne les mariages, celle qui rappelle les toasts au champagne, les pieds endoloris dans des talons hauts et les discours larmoyants qui s’éternisent.

Un rappel opportun, étant donné que sa meilleure amie s’était mariée la semaine dernière.

À titre illustratif uniquement. | Source : Midjourney

Lena atteignit l’ascenseur et appuya sur le bouton, comme si sa détermination pouvait accélérer la machine.

Elle sautillait sur place, tapotant nerveusement la bandoulière de son sac.

Elle eut à peine le temps de percevoir le doux tintement de l’ascenseur avant de se précipiter à l’intérieur.

Au moment où les portes commençaient à se fermer, un mouvement flou attira son attention. Un homme se précipita derrière elle, son épaule heurtant la sienne alors que sa valise vacillait dangereusement.

« Désolé… », commença-t-il d’une voix essoufflée et en riant. Il se redressa, lissant une pliure imaginaire sur son costume impeccable.

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Lena lui accorda à peine un regard. « Ce n’est pas grave. »

Puis, tout s’arrêta.

L’ascenseur fit une violente secousse. Les lumières clignotèrent une fois, deux fois, puis se stabilisèrent. Le bourdonnement disparut.

Lena sentit son estomac se nouer. Un silence lourd et pesant envahit le petit espace.

Elle appuya plusieurs fois sur le bouton. Rien.

« Oh non. Non, non, non », marmonna-t-elle en appuyant sa paume contre les portes métalliques froides, comme si elle pouvait les ouvrir par la force de sa volonté.

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À côté d’elle, l’homme poussa un profond soupir et s’appuya contre le mur. « Classique. Toujours quand on est pressé. »

Lena se tourna enfin vers lui. Des yeux bleus perçants. Des cheveux blonds ébouriffés. Un costume qui semblait tout droit sorti d’un magazine.

Un héros de film Hallmark, si elle en avait déjà vu un.

« Je suppose que vous avez un rendez-vous important ? » demanda-t-il, les lèvres esquissant un sourire amusé.

« Un dîner avec une amie, murmura-t-elle. Elle s’est mariée la semaine dernière. Nous avions prévu cela avant mon départ. »

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« Ah, dit-il en hochant la tête, glissant ses mains dans ses poches. Quelle drôle de coïncidence. Je vais à un mariage demain. »

Lena cligna des yeux. « Attendez. Vous êtes… »

« Dylan. » Il lui tendit la main, paume vers le haut, comme si c’était la présentation la plus normale au monde. « Le meilleur ami du marié. Et celui qui cherche un remplaçant de dernière minute. »

Avant même qu’elle ait eu le temps de comprendre, l’interphone grésilla au-dessus de leurs têtes.

« Euh, mesdames et messieurs ? Il semble qu’une petite coupure de courant affecte les ascenseurs. Nous y travaillons. Cela pourrait prendre un peu de temps. »

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Lena ferma brièvement les yeux. « Parfait. »

Dylan rit. « Voyez le bon côté des choses. Au moins, nous ne sommes pas seuls ici. »

Elle lui lança un regard. « C’est vrai. Parce qu’être coincée avec un inconnu, c’est mieux que d’être coincée toute seule. »

Il haussa les épaules avec un sourire nonchalant. « Ça dépend de l’inconnu, non ? »

Ils restèrent un moment dans un silence gêné. Le brouhaha de l’hôtel derrière les portes métalliques semblait lointain, comme s’ils étaient suspendus dans le temps.

Puis, sorti de nulle part, Dylan demanda : « Alors, ça te dirait de te remarier dans une semaine ? »

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Lena se tourna lentement vers lui, les sourcils levés. « Pardon ?

— J’ai besoin d’une cavalière pour le mariage. » Il sourit, appuyé contre le mur comme s’il s’agissait d’une conversation anodine.

« Mon ex sera là, et je préfère ne pas être le type assis seul à la table des célibataires. Considère ça comme un faux rendez-vous pour une noble cause.

Lena eut un petit rire. Ce type était-il sérieux ?

« Tu demandes vraiment à une parfaite inconnue d’être ta cavalière alors qu’on est coincés dans un ascenseur ? »

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Dylan haussa les épaules, complètement indifférent. « Alors, c’est oui ou non ? »

Lena n’aurait jamais pensé qu’elle accepterait.

Tout cela lui semblait ridicule : un faux rendez-vous avec un homme qu’elle connaissait à peine, juste pour l’aider à sauver la face lors d’un mariage. Et pourtant, elle était là.

Elle lissa le tissu de sa robe rouge, celle qu’elle avait failli laisser dans sa valise.

Ce n’était pas son style habituel : trop audacieuse, trop voyante, trop exagérée.

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Mais quelque chose dans cette soirée lui donnait envie d’être quelqu’un d’autre, même si ce n’était que pour quelques heures.

Dylan se tenait à côté d’elle, un verre de champagne à la main, l’autre posé légèrement sur le creux de son dos. Calme, détendu, complètement à l’aise. Contrairement à elle.

Elle se força à sourire poliment lorsqu’un autre invité s’approcha, lui jetant des regards curieux.

Les mariages étaient étranges : tout le monde voulait savoir qui vous étiez, pourquoi vous étiez là, si votre présence avait une signification particulière.

Dylan, en revanche, jouait son rôle à la perfection.

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Il se pencha vers elle et lui murmura à l’oreille : « Cette femme en robe bleue essaie de savoir si nous sommes fiancés depuis dix minutes. »

Lena eut du mal à ne pas éclater de rire. « Je devrais peut-être montrer une fausse bague pour la taquiner ?

Ses yeux pétillèrent. « Tentant. Mais ensuite, je devrais préparer une demande en mariage encore plus fausse.

Ils traversèrent la salle de bal comme s’ils l’avaient fait cent fois auparavant : ses gestes étaient légers, ses mots charmants, son sourire rassurant.

Puis vint le moment de danser.

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Au moment où ses doigts s’entrelacèrent avec les siens, au moment où il la guida dans un rythme lent et fluide, Lena oublia pendant une seconde que tout cela n’était pas réel.

Sa prise était ferme mais douce, du genre qui lui disait de lui faire confiance. La chaleur de sa paume contre sa taille lui fit parcourir un frisson inconnu dans le dos.

C’était du faux. Elle le savait. Mais quelque chose dans son regard, comme si elle était la seule personne dans la pièce, lui faisait oublier cela trop facilement.

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Alors que les mariés se balançaient au centre de la piste de danse, Lena leva la tête. « Alors, dis-moi, murmura-t-elle, c’est quoi le problème avec ton ex ? »

Dylan prit une gorgée de champagne et, pour la première fois de la soirée, son sourire vacilla. Juste une seconde.

« Maya », dit-il en roulant le nom sur sa langue comme s’il faisait encore partie de lui. « On est sortis ensemble pendant un moment. Les choses se sont… compliquées. »

Lena haussa un sourcil. « Compliquées comment ? »

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Il expira lentement, les yeux fixés sur le liquide doré qui tourbillonnait dans son verre. « Elle pensait que je n’étais pas assez sérieux. Que je n’avais pas de temps à lui consacrer.

— Et c’était le cas ?

Dylan marqua une pause, puis eut un petit rire sec. « Peut-être pas. Mais j’essayais.

Avant que Lena n’ait le temps de répondre, quelqu’un appela Dylan.

Elle se retourna juste à temps pour la voir.

Maya.

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Lena n’avait pas besoin d’être présentée pour savoir exactement qui elle était.

Grande. Élégante. D’une beauté naturelle qui donnait aux autres femmes l’impression de trop en faire.

Sa présence remplissait la pièce d’une force tranquille, comme si elle savait qu’elle était à sa place où qu’elle aille.

Et lorsqu’elle rejoignit Dylan, elle le serra dans ses bras.

Pas une étreinte désinvolte et polie. Pas une étreinte gênante entre deux ex.

Quelque chose entre les deux. Quelque chose qui fit se serrer la poitrine de Lena d’une manière qui n’aurait pas dû.

Elle n’était pas censée s’en soucier. Ce n’était pas réel.

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Et pourtant, cela semblait bien réel.

La réception battait son plein : rires, tintement de verres, musique qui vibrait à travers le sol, mais Lena n’entendait presque rien.

Ses doigts serraient un peu trop fort le pied de sa coupe de champagne tandis qu’elle observait Dylan et Maya à l’autre bout de la pièce.

Trop proches. Trop familiers. Trop. Leurs voix étaient basses, leurs expressions indéchiffrables. Quoi qu’ils se disaient, ce n’était pas pour elle.

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Et pourtant, elle ne pouvait pas détourner le regard.

C’était censé être un jeu. Une faveur. Une soirée de faux-semblants inoffensifs. Mais maintenant, son estomac se nouait et elle détestait cette sensation.

Une ombre passa à côté d’elle. « Tout va bien ?

Dylan.

Lena cligna des yeux, détournant son regard de Maya. Elle esquissa un sourire, du genre qui n’atteignait pas ses yeux. « Super. Maya et toi, vous vous rattrapez ?

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Le froncement de sourcils de Dylan était subtil, mais perceptible. « Pas vraiment. Elle voulait juste prendre des nouvelles. »

Prendre des nouvelles. Bien sûr.

« Lena », commença-t-il d’une voix plus douce, prudente. « Tu sais que ce n’est pas… »

« Ce n’est pas réel ? », l’interrompit-elle, le cœur battant à tout rompre. « Oui. Je sais. »

Ces mots lui semblaient faux.

Elle déglutit péniblement. Elle devait partir avant de se ridiculiser.

« Merci pour cette soirée, Dylan », dit-elle en se retournant. « Mais je crois que j’en ai assez de faire semblant. »

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Puis elle s’éloigna.

Lena avait fait sa valise avant le lever du soleil. Elle avait passé la nuit à se convaincre que partir était la bonne décision. Pas de sentiments confus. Pas de complications inutiles. Juste une rupture nette.

Mais alors qu’elle passait son sac sur son épaule et entrait dans le hall de l’hôtel, sa poitrine lui semblait plus lourde que d’habitude. C’était peut-être le manque de sommeil. Ou peut-être autre chose.

Elle se dirigea vers le café, avide de caféine et de distraction, mais le destin en avait décidé autrement.

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Elle tourna trop vite au coin de la rue et soudain, ce fut la collision.

Le café chaud éclaboussa dangereusement sa robe tandis que Dylan trébuchait en arrière, serrant son gobelet pour éviter de le renverser.

« Lena ? » Sa voix était empreinte de surprise et d’autre chose, quelque chose d’indéfinissable.

Elle jura entre ses dents. Évidemment. Évidemment, il fallait qu’elle tombe sur lui maintenant.

« Je… », commença-t-elle, mais Dylan ne la croyait pas.

« Tu partais ? » Ses yeux se fixèrent sur les siens, perçants, interrogateurs. « Sans rien dire ? »

Lena expira, tiraillée entre la fierté et quelque chose qui ressemblait beaucoup à de la nostalgie. « C’était juste pour une fois, n’est-ce pas ? »

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Dylan resta silencieux pendant un instant, puis expira bruyamment et passa une main dans ses cheveux.

« Oui », admit-il d’une voix rauque. « C’est ce que je pensais aussi. » Il hésita, puis fit un pas vers elle. « Jusqu’à ce que je réalise que je ne voulais pas que ça s’arrête. »

Le cœur de Lena se mit à battre à tout rompre. « Quoi ? »

« Hier soir », dit-il d’une voix plus douce, plus assurée, « je t’ai regardée partir, et tout ce à quoi je pensais, c’était que je ne voulais pas que tu t’en ailles. »

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Son cœur battait à tout rompre dans sa poitrine. « Dylan… »

« Je me fiche de Maya », l’interrompit-il d’un ton ferme et assuré. « Je me fiche de tout le monde. Je ne m’intéresse qu’à toi. »

Lena voulait le croire. Mais le doute et la peur la rongeaient. « Et si ce n’était que… »

« Ce n’est pas le cas », l’interrompit Dylan, voyant clair dans son hésitation. « Tu le sens aussi, n’est-ce pas ? »

Elle déglutit péniblement.

Oui.

Oui, elle le sentait.

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Alors, pour une fois, elle cessa de trop réfléchir.

Elle s’avança, leva les bras et l’embrassa.

Un baiser chaleureux. Réel. Rien à voir avec une simulation.

Dylan sourit contre ses lèvres. « Ça veut dire que tu restes ? »

Lena rit doucement. « Peut-être. Mais seulement si tu promets d’arrêter de nous coincer dans les ascenseurs. »

Dylan rit, sa main se glissant facilement autour de sa taille. « Je ne te promets rien. »

Sur ces mots, Lena se laissa enfin aller.

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