Mon père occupé ne passe jamais de temps avec nous et traite maman comme une servante — Mon frère et moi lui avons donné une leçon

Chez nous, notre père, bourreau de travail, était roi et notre mère, sa servante. Nous, les enfants, étions pratiquement des fantômes. Jusqu'au jour où nous avons décidé de lui ouvrir les yeux avec un plan risqué, sans savoir comment cela allait tout changer.

Avez-vous déjà eu l'impression d'être invisible chez vous ? Comme si la personne que vous êtes censé admirer ignorait votre existence ? C'est ce que je vis depuis toujours. Je m'appelle Irène, et voici comment mon frère et moi avons dû donner à notre père une leçon qu'il n'oublierait jamais…

C'était un mardi soir comme les autres. J'étais assis à la table de la cuisine, mes devoirs de maths étalés devant moi, tandis que mon petit frère Josh était affalé par terre dans le salon, le nez plongé dans une BD. L'horloge murale indiquait 18 heures.

Juste au bon moment, la porte d'entrée s'ouvrit brusquement. Papa entra péniblement, sac à la main, cravate déjà desserrée. Il nous jeta à peine un coup d'œil et nous appela : « Salut ! »

J'ai levé les yeux, espérant… quelque chose. Un sourire ? Un « Comment s'est passée ta journée ? » Mais non. Rien.

Au lieu de cela, il hurla : « Mariam ! Où est mon dîner ? »

Maman sortit de la buanderie, l'air épuisé. « J'arrive, Carl. Je finis juste la lessive. »

Papa grogna en retirant ses chaussures. « Bon, dépêche-toi. Je meurs de faim. »

Je l'ai regardé se précipiter vers la PlayStation, s'affalant sur le canapé sans même un « Comment ça va ? » à aucun de nous. Les sons familiers de son jeu de course ont rempli la pièce, couvrant tout le reste.

Josh croisa mon regard depuis l'autre bout de la pièce. Il leva les yeux au ciel, et j'acquiesçai silencieusement. C'était notre quotidien, mais ça ne rendait pas la douleur moins intense.

Maman passa en courant, les bras chargés de linge. « Le dîner sera prêt dans dix minutes, Carl. »

Aucune réponse. Juste le crissement de pneus virtuels et les jurons murmurés de papa de temps en temps.

Je soupirai et retournai à mes devoirs. Encore une nuit chez les Thompson, où papa était roi, maman la servante, et Josh et moi, eh bien, on aurait tout aussi bien pu être des meubles.

« Terre à Irène », la voix de Josh me sortit de mes pensées. « Tu vas m'aider avec mes devoirs d'anglais ou quoi ? »

Je me suis forcée à sourire. « Oui, bien sûr. Laisse-moi d'abord finir ce problème. »

Alors que je me penchais sur mon manuel, je ne pouvais m’empêcher de me demander : combien de temps pourrions-nous continuer ainsi ?

Le lendemain soir, la situation a atteint son paroxysme. Je mettais la table pour le dîner quand j'ai entendu la voix de papa dans le salon.

« Mariam ! Pourquoi ces magazines sont-ils si poussiéreux ? Tu ne fais jamais le ménage ici ? »

J'ai jeté un coup d'œil au coin de la rue et j'ai vu papa brandir un de ses magazines automobiles, l'air renfrogné. Maman se tenait à proximité, l'air épuisé et abattu.

« Je suis désolé, Carl. J'ai été tellement occupé avec le travail et… »

« Occupé ? » s'exclama papa en se frottant le menton. « Moi aussi, je travaille, tu sais. Mais je m'attends à rentrer dans une maison propre. C'est trop demander ? »

Mon sang bouillonnait. Maman travaillait aussi dur que papa, voire plus. Elle avait un emploi à temps plein, en plus de faire la cuisine, le ménage et de s'occuper des enfants. Et papa, lui, il travaillait, mangeait, jouait aux jeux vidéo, dormait. Et puis, on recommençait.

« C'est bon », murmurai-je. Je me précipitai dans la cuisine où Josh prenait un en-cas.

« Nous devons faire quelque chose », dis-je à voix basse.

Josh haussa un sourcil. « À propos de quoi ? »

« À propos de papa. Ça ne peut pas continuer. Il traite maman comme une moins que rien et nous comme si on n'existait même pas. Il faut lui montrer ce qu'on ressent. »

Un sourire s'illumina lentement sur le visage de Josh. « Je t'écoute. »

Nous nous sommes blottis les uns contre les autres, chuchotant furieusement tandis que nous élaborions notre plan. Il était temps de rendre la monnaie de sa pièce à papa.

« Tu penses vraiment que ça va marcher ? » demanda Josh alors que nous finalisions les détails.

J'ai haussé les épaules. « Je ne sais pas. Mais il faut essayer quelque chose. Pour le bien de maman, au moins. »

Josh hocha la tête solennellement. « D'accord, allons-y. »

Alors que nous nous séparions, je ne pouvais m'empêcher de ressentir une pointe d'excitation et de nervosité. Est-ce que ça marcherait ? Ou est-ce que ça ne ferait qu'empirer les choses ?

Le lendemain, Josh et moi avons mis notre plan à exécution. Nous avons convaincu maman de prendre une journée au spa, en lui assurant que nous nous occuperions de tout à la maison. Elle a d'abord hésité, mais a fini par accepter, manifestement en manque de repos.

À l'approche de 18 heures, Josh et moi nous sommes préparés. Nous avons fouillé le placard de papa et en avons sorti deux chemises et deux cravates. Les vêtements pendaient sur nos petites silhouettes, mais c'était l'effet recherché.

« Prêt ? » demandai-je à Josh alors que nous entendions la voiture de papa arriver dans l'allée.

Il hocha la tête et redressa sa cravate trop grande. « Allons-y. »

Nous avons pris nos positions : Josh sur le canapé avec un magazine et moi debout près de la porte. Mon cœur battait fort en entendant la clé de papa dans la serrure.

La porte s'ouvrit et papa entra. Il se figea, nous observant dans ses vêtements.

« Que se passe-t-il ? » demanda-t-il, la confusion perceptible dans sa voix. « Pourquoi portez-vous mon t-shirt ? »

Je le fixai d'un regard sévère. « J'ai besoin de mon dîner », dis-je, imitant son ton exigeant habituel.

Josh n'a même pas levé les yeux de son magazine. « Et n'oublie pas de ranger la PlayStation quand tu auras fini. »

Les sourcils de papa se haussèrent. « Attends une minute. Qu'est-ce que vous faites tous les deux ? »

Je lui ai fait signe de partir d'un geste dédaigneux. « Hé, je suis occupé. Ne m'embête pas avec tes questions. »

« Ouais », intervint Josh, « va demander à maman. C'est pas ce que tu fais d'habitude ? »

Papa restait là, bouche bée, tandis que nous continuions notre numéro. J'ai attrapé la manette PlayStation et commencé à jouer, tandis que Josh feuilletait le magazine avec un désintérêt exagéré.

« Sérieusement, qu'est-ce que c'est ? » La voix de papa était un mélange de frustration et de perplexité.

J'ai levé les yeux, la voix pleine de sarcasme. « Oh, pardon, c'est à moi que tu parlais ? Je suis en plein milieu d'une discussion importante. »

« Comme toujours », ajouta Josh.

Un silence pesant s'abattit sur la pièce. Je pouvais presque voir les rouages tourner dans la tête de papa tandis qu'il nous observait. Lentement, son expression passa de la confusion à une prise de conscience naissante.

Lorsqu'il reprit la parole, sa voix était plus douce, presque vulnérable. « Est-ce… est-ce ainsi que tu me vois ? »

L'heure de vérité était arrivée. J'ai pris une grande inspiration, laissant tomber la comédie.

« Oui, papa. C'est exactement comme ça que tu nous traites, maman et moi. Tu es toujours trop occupé pour nous, et tu traites maman comme si elle était là juste pour te servir. »

Josh se joignit à lui, la voix posée malgré l'émotion que je lisais dans ses yeux. « Elle travaille aussi dur que toi, mais elle doit aussi s'occuper de tout à la maison. Et tu ne fais que te plaindre et exiger d'elle. »

Les épaules de papa s'affaissèrent sous le poids de nos paroles. Il ouvrit la bouche pour répondre, mais avant qu'il puisse le faire, la porte d'entrée s'ouvrit à nouveau.

Maman entra, l'air plus détendue que je ne l'avais vue depuis des années. Ses yeux s'écarquillèrent en contemplant la scène.

« Que se passe-t-il ? » demanda-t-elle en regardant tour à tour papa et nous.

Papa s'est tourné vers elle et j'ai été choqué de voir des larmes dans ses yeux. « Je… je crois que j'ai été un mari et un père épouvantable », a-t-il dit d'une voix brisée. « Je suis vraiment désolé, je n'avais pas réalisé à quel point c'était grave jusqu'à maintenant. »

Sans un mot de plus, il entra dans la cuisine. Nous le regardâmes tous, stupéfaits, sortir casseroles et poêles.

« Carl ? » cria maman, la confusion perceptible dans sa voix. « Qu'est-ce que tu fais ? »

« Je prépare le dîner ! Quelqu'un veut du pain plat ?! » répondit-il. « Asseyez-vous, s'il vous plaît. Tous. »

Josh et moi avons échangé un regard incrédule avant de rejoindre maman à table. Nous étions assis dans un silence gêné, tandis que les bruits et les odeurs de cuisine emplissaient l'air.

Finalement, papa sortit de la cuisine, une marmite fumante à la main. Il la posa sur la table et commença à nous servir une portion.

« Je suis désolé », dit-il en travaillant. « Pour tout. Je vous ai tous négligés, et je le vois maintenant. Je ferai mieux, promis. »

Alors que nous commencions à manger, je ne pouvais m'empêcher de m'émerveiller de la différence. Papa était bel et bien présent, il nous posait des questions sur notre journée et écoutait nos réponses. C'était… agréable. Bizarre, mais agréable.

« Alors », dit papa en s'éclaircissant la gorge. « Dis-moi ce que j'ai raté. Comment se passe l'école pour vous deux ? »

Josh et moi nous sommes regardés, puis papa. Était-ce sérieux ?

« C'est… bien », dis-je prudemment. « J'ai un contrôle d'histoire important la semaine prochaine. »

Papa hocha la tête, semblant intéressé. « Je pourrais peut-être t'aider à réviser ? »

L'offre m'a pris par surprise. « Oui », ai-je répondu avec un petit sourire. « Ce serait super. »

À la fin du dîner, papa nous a regardés avec un sourire, un vrai, pas ces demi-sourires distraits auxquels nous étions habitués. « Merci », a-t-il dit doucement. « De m'avoir montré comment je me comportais. J'avais besoin de ce réveil. »

J'ai ressenti une chaleur dans ma poitrine que je n'avais pas ressentie depuis longtemps. « Nous sommes heureux que tu aies écouté, papa. »

Josh sourit malicieusement. « Et peut-être que maintenant tu vas enfin jouer avec nous ? »

Papa a ri, d'un rire franc et chaleureux que je me suis rendu compte que je n'avais pas entendu. « D'accord. Mais d'abord, on nettoie ensemble. »

Alors que nous mettions tous la main à la pâte pour débarrasser la table et faire la vaisselle, je ne pouvais m'empêcher d'être pleine d'espoir. Ce n'était qu'une nuit, et je savais que tout ne serait pas parfait comme par magie. Mais c'était un début, un vrai. Et pour la première fois depuis des années, nous nous sentions à nouveau comme une famille.

Cette œuvre s'inspire de faits et de personnages réels, mais a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés afin de protéger la vie privée et d'enrichir le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels serait purement fortuite et non intentionnelle de l'auteur.

L'auteur et l'éditeur ne garantissent pas l'exactitude des événements ni la description des personnages et déclinent toute responsabilité en cas d'interprétation erronée. Ce récit est fourni « en l'état » et les opinions exprimées sont celles des personnages et ne reflètent pas celles de l'auteur ou de l'éditeur.